台中堡西侧的空地上，大山带领着工匠们正忙着平整土地、搭建木质摊位，锯子 “吱呀” 作响，锤子 “砰砰” 敲击，尘土与木屑在阳光下飞扬，一派热火朝天的景象。
林墨站在空地中央，看着渐渐成型的集市框架，转头对身旁的亲卫孙胜说：“孙胜，你带三个弟兄，分两路去邀请大肚王阿拉米和赵家庄的乡亲们，告诉他们二十天后咱们召开集市，让大家都带着自家的东西来交易。”
孙胜挺直身子，抱拳应道：“公子放心！属下保证把消息传到，让他们都来参加！”
他做事沉稳可靠，把这次邀约的任务交给他，林墨很是放心。
孙胜带着一个弟兄，背着装满香皂的布包，先往大肚王国的方向出发。
通往大肚王国的路要穿过一片樟树林，此时的樟树林已满是秋意，金黄的落叶铺在地上，踩上去 “沙沙” 作响，偶尔有熟透的野果从树上掉落，砸在落叶堆里，发出轻微的声响。
快走了一个多时辰，终于看到了大肚王国的部落。
部落里的炊烟袅袅升起，妇女们在溪边洗衣，孩子们在屋前追逐打闹，看到孙胜两人，都好奇地围了过来。
阿拉米的儿子拉库尔正坐在部落入口的石凳上打磨着一把小刀，看到孙胜，立刻站起身，笑着迎上来：“孙大哥，你怎么来了？是林公子有什么事吗？”
“拉库尔，我是来给阿拉米首领送消息的。”
孙胜笑着说，从布包里拿出两块香皂递给拉库尔。
“我们家公子说，二十天后，台中堡要召开集市，邀请你们带着部落的粮食、兽皮、野菜去交易，我们那有很多粮食，香皂、布匹、农具，你们需要什么，都能换。”
拉库尔眼睛一亮，立刻拿着香皂跑进部落：“父亲！孙大哥来了，林公子要开集市！”
很快，阿拉米首领从茅草屋里走出来，身上穿着林墨之前送的麻布短衣，脸上满是惊喜：“孙兄弟，你说的是真的？林公子要开集市？”
孙胜点头，详细解释道：“首领，林公子在台中堡建了集市，每月的初一，十五开放，但是这次十五的集市筹备有些来不及了，所以这是第一次召开就订到了二十号，特意邀请你们去。”
“你们可以带部落的粮食、兽皮、野菜，咱们有香皂、布匹、农具、药材，要是你们需要，还能用东西换咱们的铁器，比如锄头、镰刀，以后种地、打猎都方便。”
阿拉米的手微微颤抖，眼里满是兴奋。
大肚王国的部落虽然能自给自足，但缺少铁器和布匹，妇女们织的兽皮衣又厚又重，远不如他们的轻巧保暖；种地用的石锄效率低下，每年的粮食都只够勉强糊口。
要是能在集市上换到铁器和布匹，部落的日子就能好过多了。
“太好了！我们一定去！” 阿拉米激动地说着。
“我这就让部落的人开始准备，多带些粮食和兽皮，换些锄头和布匹，再给孩子们换些香皂，让他们也干干净净的。”
部落里的人听到消息，也都围了过来，兴奋地议论着。
一个妇人拉着孙胜的衣角，小声问：“孙兄弟，集市上有给孩子做衣服的布吗？我想用兽皮换些布，给孩子做件新衣服过年。”
孙胜笑着点头：“有！咱们有粗布、细布，颜色也多，你想要什么样子的，都能换到。”
阿拉米拍了拍手，吸引大家的注意：“大家都听着，从今天起，咱们多准备些粮食、兽皮、野菜，二十天后去台中堡的集市，换些咱们需要的东西，让咱们今年好好过个年！”
“好！” 部落里的人齐声欢呼，声音在山林间回荡。
孙胜看着这热闹的场景，心里也替他们高兴，告别了阿拉米和巴图，转身往赵家庄的方向走去。
从大肚王国到赵家庄，要走两个时辰的路，沿途都是开垦好的稻田，枯黄的稻茬在风中摇曳，偶尔能看到赵家庄的村民在田埂上忙碌，收拾着残留的稻穗。
孙胜两人走到赵家庄入口时，正遇到赵老爷子带着李老栓、王阿公等几位乡老在巡视田埂。
看到孙胜，赵老爷子停下脚步，笑着问：“这位兄弟，你是从台中堡来的吧？找我们有什么事吗？”
“赵老爷子，各位乡老，我是孙胜，受我家公子之托，来邀请大家去参加集市的。”
孙胜走上前，恭敬地说道。
“我家公子在二十天后，台中堡要召开集市，邀请你们带着家里的粮食、布匹、手工品去交易，咱们有香皂、铁器、药材，大家互通有无，也能热闹热闹，顺便准备些年货。”
赵老爷子和几位乡老对视一眼，眼里满是惊讶。
赵家庄虽然有三千人，物资也算丰富，但缺少香皂和优质铁器，之前王铁匠去台中堡帮忙，回来后就说林墨那边的铁器又好又耐用，只是一直没机会换。
现在林墨要开集市，正好能解决这个问题。
“林公子真是有心了。” 李老栓笑着说道。
“咱们庄里有不少粮食，正好能换些香皂和铁器布匹还有肉，给庄里的人改善改善生活。”
王阿公也点头：“是啊，咱们庄里的药材不多，要是能在集市上换些外伤药就更好了。”
赵老爷子沉吟片刻，对孙胜说：“这位兄弟，你先回去告诉林公子，我们知道了，等我们商议一下，明天再派人去台中堡给林公子答复。”
孙胜点头：“好，那我就先回去了，期待二十天后在集市上见到大家。”
孙胜走后，赵老爷子带着几位乡老回到村头的祠堂议事。
祠堂里，烛火摇曳，几位乡老围坐在长凳上，议论纷纷。
“那林墨开集市，对咱们来说是好事，既能换些需要的东西，又能跟台中堡的人多走动走动，毕竟都是汉人。”
李老栓率先开口。
“我觉得可以去。” 王阿公附和道。
“咱们庄里的孩子们早就想要香皂了，之前张二嫂从台中堡带回来一块，孩子们都抢着用。这次去集市，多换些香皂，给孩子们当年货。”
赵老爷子点点头，又有些顾虑。
“只是，咱们跟台中堡虽然有过往来，但毕竟不熟，要是集市上出了什么岔子，比如有人抢东西、闹矛盾，怎么办？”
“林公子是个靠谱的人，他肯定会安排人维持秩序。”
李老栓不在意的说道：“再说了，咱们庄里有两百多个青壮，要是真出了什么事，咱们也能应付。”
几位乡老又商议了一会儿，最终达成一致 —— 去参加集市，带些粮食、布匹、手工品，换些香皂、铁器、药材，再派二十个青壮跟着，维持秩序，保护庄里的人。
第二天一早，赵老爷子派李老栓带着两个青壮，去台中堡给林墨答复。
李老栓见到林墨，笑着说：“林公子，我们商议好了，二十天后一定去参加集市，带些粮食、布匹，换些咱们需要的东西，也给庄里的人添些年货。”
林墨高兴地说：“太好了！欢迎你们来！到时候我会安排人在集市上维持秩序，保证大家交易顺利。”
李老栓点点头，又说：“林公子，我们还想跟你商量个事，要是以后集市能固定下来，咱们能不能长期合作？比如咱们给你供应粮食或者来你这帮工什么的，我看您这也只是刚开始，还需要很多人手，你给咱们供应一些生活物资和铁器，这样大家都方便。”
林墨笑着答应：“当然可以！只要咱们合作愉快，长期合作没问题。”
李老栓满意地离开，心里满是期待。
他知道，这次参加集市，不仅能给庄里的人换些需要的东西，还能跟台中堡建立长期合作，以后赵家庄的日子，肯定会越来越好。