许念赶到营区大门口时，那里已经被一层紧张的气氛笼罩。
几十个穿着打补丁衣服的村民，或站或跪，将大门堵得严严实实。他们脸上带着焦灼和祈求，眼神直勾勾地望着营区里面。人群中间，几张临时拼凑的木板上，躺着几个面色蜡黄的病人，一个头发花白的老人，还有一个看起来不过七八岁的孩子，都在昏睡。
一个皮肤黝黑、嘴唇干裂的中年汉子，正激动地跟站岗的哨兵说着什么，他应该就是村支书。
“解放军同志，求求你们了！我们真是没办法了！”村支书的声音沙哑，带着哭腔，“公社卫生院的赤脚医生就给开了点红霉素，吃了两天，一点用都没有！孩子烧得都说胡话了！我们听说部队里来了位神医，能用草药治好霍乱，求求你们让她救救我们的娃吧！”
哨兵是个二十出头的年轻战士，面对这阵仗，他手里的枪握得紧紧的，脸上满是为难。他一遍遍地重复着：“老乡，真的不行，这是部队纪律，我们不能让你们进去。你们赶紧去县医院吧！”
“县医院太远了！等我们走到，人就没了啊！”一个抱着孩子的女人放声大哭起来。
哭声像一根针，刺得在场所有人的心都揪了起来。
高枫站在许念身边，急得直搓手：“许大夫，这可怎么办？看着太可怜了。”
许念没有立刻说话，她的目光快速扫过那几个病人。虽然离得远，但她还是能从他们蜡黄的肤色、干裂的嘴唇和虚弱的状态，判断出他们病得不轻，很可能伴有严重脱水。
这时，卫生队的老马也闻讯赶了过来。他看了一眼门外的情形，眉头拧成了一个疙疙瘩。
“胡闹！”他低声对旁边的一个卫生员说，“把部队当成什么地方了？想来就来？这要是混进个坏分子怎么办？出了事，谁担责任？”
他的声音不大，但足够许念和高枫听到。
高枫气不过，想反驳，被许念用眼神制止了。她知道，老马说的，是部队的规矩和潜在的风险，他没有错。
许念走到负责门口警卫的排长面前，敬了个礼。
“排长同志，我是许念。外面的情况，我能去了解一下吗？我就在门口，不出去。”
排长认识许念，也听说了她的事迹，对她很尊敬。他犹豫了一下，点了点头：“可以，但您千万注意安全，不要越过警戒线。”
“谢谢。”
许念走到大门口，隔着紧闭的铁栅栏，看向那个村支书。
“老乡，我是部队的医生。你别急，慢慢说，病人是什么时候开始发病的？主要有什么症状？”她的声音不大，但很清晰，带着一种让人镇定的力量。
村支书看到她，像是看到了救星，连忙跑过来：“大夫！神医！你可算来了！我们村从三天前开始，就陆续有人上吐下泻，浑身没劲，还发高烧。一开始以为是吃坏了肚子，可后来倒下的人越来越多，连我们村最有经验的老人都不知道是咋回事了！”
“拉出来的东西，是什么样的？”许念追问，这个问题很关键。
“有的……有的像淘米水，有的还带着血丝……”
许念心里一沉。米泔水样便，这是霍乱的典型特征。但带血丝，又可能是痢疾。这两种病，传染性都极强。
“把那个孩子的舌头给我看看。”许念指着那个昏睡的孩子。
孩子的母亲赶紧抱着孩子凑到门边，掰开他的嘴。许念凝神看去，孩子的舌苔厚腻发黄，舌质却很红，这是典型的湿热并存的征兆。
“大夫，你救救他吧！他就这么一个孙子啊！”旁边一个老人哭着就要下跪。
“老人家，快起来！”许念连忙制止，“你们听我说。部队有纪律，不能让你们进来。我也不能出去给你们看病。但是，我可以教你们一个办法，你们自己回去救人。”
村民们一听，都安静了下来，齐刷刷地看着她。
“你们村子附近，有没有一种开黄花、叶子像锯齿一样的草？挖断了会流白浆？”许念描述着蒲公英的形态。
“有有有！”村支书连连点头，“那东西漫山遍野都是！”
“还有没有一种草，贴着地长，叶子上有几条很明显的筋，踩不死？”许念又描述车前草。
“也有！”
“那就好办了。”许念立刻给出了方案，“你们马上回去，发动所有没生病的人，去挖这两种草，越多越好！蒲公英，连根带叶，洗干净，熬成浓浓的药汤，不管大人小孩，只要是生病的，都给我灌下去！能喝多少灌多少！”
“车前草，也一样熬水，给他们当水喝！另外，找一些新鲜的车前草，捣烂了，用干净的布包着，敷在病人的肚脐上！”
“还有，所有人的吃水，都必须烧开了再喝！病人的呕吐物和排泄物，全部挖坑深埋，撒上石灰！”
许念一口气说完，条理清晰，不容置疑。
村民们听得一愣一愣的。就这两种随处可见的野草，能治这么重的病？
村支书将信将疑：“大夫……这……这能行吗？”
“现在没有别的办法，只能死马当活马医！”许念的语气很重，“记住，蒲公英清热解毒，专门克制热毒引发的腹泻。车前草利尿清热，能帮病人把身体里的毒素排出去。这两样东西，是现在唯一能救你们命的药！快去！晚了就来不及了！”
看着许念坚定的眼神，村支书咬了咬牙，像是下了巨大的决心。他回头对着村民们大喊：“都听见了没？咱们信解放军！信神医！赶紧的，回去采药！”
村民们像是找到了主心骨，互相搀扶着，抬起病人，匆匆忙忙地往山里赶去。
看着他们远去的背影，高枫长出了一口气，但又有些担心：“许大夫，他们……能弄对吗？万一……”
“我已经把能做的都做了。剩下的，看他们的造化了。”许念的脸色有些发白。隔空开方，这是兵行险招。如果有效，那是皆大欢喜。如果无效，或者出了什么差错，她不仅会背上“草菅人命”的骂名，更会给部队的声誉抹黑。
身后的老马一直没说话，这时才慢慢走过来，看着许念，摇了摇头。
“许大夫，你太大胆了。”他的声音里带着一丝复杂的意味，“隔着门就敢开方子，万一不是痢疾，是别的病呢？你这几味草药下去，没病也给吃出病来了。你这是在拿那些老乡的命，还有咱们部队的声誉赌博啊。”
许念没有回头，只是望着村民们消失的方向，轻声说：“马师傅，我是个医生。在我眼里，没有赌博，只有救人。”
她心里很清楚，自己不是在赌。凭借她超越这个时代的医学知识，通过刚刚问诊的几个关键点——“米泔水样便”、“血丝”、“舌苔”，她基本可以断定，这是细菌性痢疾和霍乱的混合感染，水源污染的可能性极大。而蒲公英和车前草，正是对付这两种病菌最有效、也最容易找到的天然抗生素和利尿剂。
只是这些，她没法跟老马解释。
她转过身，没再说什么，径直往宿舍走去。她的背影很单薄，但在高枫眼里，却异常坚定。
风波暂时平息了，但营区里的议论却像野草一样疯长起来。
“听说了吗？许大夫把一村子的人都打发回去了，就让他们回去喝草根汤！”
“胆子也太大了！这要是吃死了人，咱们部队可就摊上大事了！”
“我看悬，哪有不见面就能看病的，这不是江湖骗子吗？”
各种声音传到许念的耳朵里，她一概不理。她把自己关在宿舍，一遍又一遍地在脑子里复盘刚才的诊断和给出的方案，确认每一个细节都没有疏漏。
夜深了，她坐在周牧远给她做的新书桌前，却一个字也看不进去。
她想起了周牧远。
如果他在这里，会怎么处理这件事？他会像那个排长一样，严格遵守纪律，把村民拒之门外吗？还是会像自己一样，冒险一试？
她觉得，他可能会选择前者。他是一个把纪律刻在骨子里的人。
可是，转念一想，她又觉得不对。演习的时候，是他力排众议，批准自己进入“疫区”的。抓刘健的时候，也是他打破常规，设局引蛇出洞。
他那个人，看上去刻板，其实比谁都懂得变通。他信的，是能解决问题的规矩，而不是死板的条文。
想到这里，许念的心情莫名地安定了一些。
她站起身，走到窗边，望着红旗公社所在的方向，那里的山峦在夜色中一片漆黑，看不见一点灯火。
“一定要有用啊……”她对着夜空，轻声自语。
这一夜，许念睡得极不安稳。