广场上的死寂被风吹过旗幡的猎猎声打破。
姚万山的人头滚落在地，双目圆睁，残留着最后一刻的惊恐与不信。血，顺着青石板的缝隙蔓延，将那刺鼻的药香与尘土气味混杂在一起，形成一种令人作呕的腥甜。
陈平没有看那颗人头，他收回砍柴刀，刀身上，那缕细微的紫色电光一闪而逝，将沾染的血迹蒸发得一干二净。他弯腰，抱起还在发怔的妹妹，小草的身体很轻，在他怀里微微颤抖。
“哥……”小草的声音细若蚊呐。
“没事了。”陈平的声音很平静，他用衣袖擦了擦妹妹脸颊上不知何时溅到的一点血星，然后转身，迈步走下高台。
他走得很稳，每一步都像是用尺子量过。他走过的地方，人群如潮水般向两侧退开，留出一条宽阔的通道。所有人的脸上都写满了敬畏与恐惧，再无人敢用嘲弄或轻视的目光看他。一个炼气五层的修士，在万众瞩目之下，用一种近乎于“道”的手段，在丹道上碾压了一位成名已久的筑基中期炼丹大师，并当着城主府供奉的面，亲手斩下了他的头颅。
这不是修士间的斗法，这更像是一场庄严而冷酷的献祭。献祭了姚万山的性命，也在这临江城，立下了一个属于“陈大师”的新规矩。
“陈道友，请留步。”
一个苍老却中气十足的声音响起。城主府的刘供奉不知何时已来到台下，他身边跟着两名气息沉凝的甲士，但他的姿态却放得很低，脸上甚至带着一丝讨好的意味。
陈平停下脚步，看着这位筑基后期的老者。
刘供奉拱了拱手，态度诚恳：“道友丹道通玄，手段惊天，老夫佩服。姚万山咎由自取，死有余辜。只是……此地毕竟是临江城，道友当众斩杀筑基修士，总要给城主府一个交代。当然，老夫绝无问罪之意，只是想走个过场，还请道友行个方便。”
他话说得漂亮，既点出了规矩，又表明了立场。城主府不想得罪陈平，但也需要维护自己的脸面。
陈平怀里的小草动了动，似乎有些害怕那两名甲士身上的煞气。他轻轻拍了拍妹妹的后背，然后看向刘供奉，语气淡然：“生死状，三位公证人亲眼所见。他败了，我取他性命，天经地义。这，就是交代。”
刘供奉脸上的笑容一僵。他没想到陈平如此不留情面，一句话就将皮球踢了回来。
周围的空气似乎都凝固了。那两名筑基初期的甲士手按上了腰间的刀柄，灵力波动若隐若现。
陈平像是没有察觉，继续说道：“或者，刘供奉觉得，这生死状是儿戏？城主府的公证，也是儿戏？”
刘供奉额头渗出一层细汗。这两顶大帽子扣下来，他可担待不起。他心中暗骂姚万山是个蠢货，惹谁不好，偏偏惹上这么一个煞星。他连忙摆手，笑容比哭还难看：“道友误会了，老夫绝无此意。既然有生死状在先，此事自然一笔勾销。丹心堂在临江城的所有产业，按规矩，也尽归道友所有。这是他们的地契和账册。”
说着，他从储物袋中取出一叠厚厚的文书，递了过来。这是早就准备好的，无论谁胜谁负，城主府都要第一时间接管败者的产业，以防动乱。
陈平没有伸手去接，只是看了一眼站在不远处的赵德。
赵德管事一个激灵，立刻会意，小跑上前，恭恭敬敬地从刘供奉手中接过文书，连声道谢。
“陈道友，城主大人在府中备下薄宴，想请道友一叙，不知……”刘供奉还想争取一下。
“我妹妹累了，需要休息。”陈平直接打断了他，抱着小草，转身就走。
周通带着一众归云商行的护卫立刻围了上来，形成一道人墙，护送着陈平兄妹穿过人群，走向听涛居的方向。
刘供奉站在原地，看着陈平远去的背影，长长地出了一口气，只觉得后背都湿透了。他身边的甲士低声道：“供奉，此子太过猖狂，是否要……”
“闭嘴！”刘供奉低声喝道，“你懂什么？此人丹道已近乎于道，未来成就不可限量，背后更有高人扶持。他不是猖狂，他是在用这种方式告诉我们，他有不守规矩的本钱。传令下去，将丹心堂的核心弟子全部控制起来，听候陈大师发落。另外，告诫城中各家势力，谁敢去听涛居打扰，就是与我城主府为敌！”
……
听涛居内，地火龙烧得正旺，驱散了深秋的寒意。
陈老实和李氏坐立不安，从陈平出门那一刻起，他们的心就一直悬着。当赵德派人回来报信，说陈平赢了，还杀了人时，老两口更是吓得魂不附体。
院门被推开，陈平抱着熟睡的小草走了进来。
“平儿！”李氏“哇”的一声哭了出来，冲上去拉住儿子的胳膊，上上下下地打量，“你没事吧？有没有受伤？我的儿啊，你怎么能杀人呢，那可是仙师啊！”
陈老实也拄着拐杖走过来，嘴唇哆嗦着，想说什么却说不出来，只是一个劲地叹气。
“爹，娘，我没事。”陈平安慰着母亲，将小草抱进房间，安顿在温暖的床榻上。
回到厅堂，他给父母倒了杯热茶，这才坐下，将事情的来龙去脉简略地说了一遍，隐去了其中最凶险的部分，只说是对方欺人太甚，自己迫不得已才立下生死状。
“可……可那毕竟是一条人命啊。”李氏还是心惊肉跳。
“娘，在这个世道，你不杀他，他就会杀我们全家。”陈平的声音很轻，却透着一股不容辩驳的坚定，“这次他用小草的性命威胁我，下次就可能是用您和爹。我不想再有下一次了。从今往后，在临江城，没人再敢欺负我们。”
李氏看着儿子平静的脸，忽然觉得有些陌生。那个在青山村采药的少年，不知不V觉间，已经长成了一棵能为全家遮风挡雨，也能用雷霆之威震慑敌人的大树。她擦了擦眼泪，点点头，不再多言。
陈老实拍了拍儿子的肩膀，沙哑着嗓子说：“平儿，你做得对。爹没本事，护不住你们。以后，家里的事，你拿主意。”
安抚好父母，陈平回到自己的静室。
他关上门，布下警戒阵法，这才盘膝坐下，从怀中取出了那枚灰扑扑的“石头”——玄阳丹胎。
丹胎入手温润，沉甸甸的，表面看似粗糙，细看之下却能发现三圈若有若无的玄奥道纹在缓缓流转。一股纯粹到极致的阳刚之力与生命精气被完美地封锁在其中，没有丝毫泄露。
这东西，已经不能算是丹药了，更像是一件蕴含了丹道法则的天地奇物。
他尝试用灵力探入其中，却如泥牛入海。他又调动一缕紫霄神雷之力，小心翼翼地触碰丹胎。这一次，丹胎有了反应，表面的道纹亮了一下，一股磅礴的药力险些喷薄而出，幸好他及时收回了雷力。
“好霸道的东西。”陈平心中思忖。这丹胎的力量太过庞大，以他炼气五层的修为，强行吸收，恐怕只有爆体而亡一个下场。
他想了想，将丹胎放在一边，然后取出了那块改变他一生的黑色卵石。
当黑石靠近丹胎的刹那，异变陡生！
黑石表面亮起无数金色古篆，一股无形的吸力从石头内部发出，笼罩了那枚丹胎。丹胎剧烈震动起来，似乎在抗拒。而陈平丹田内的青金色雾气和紫色雷力，也在这一刻不受控制地沸腾起来，仿佛受到了某种召唤。
陈平心中一动，没有阻止。他隐约感觉到，一场天大的造化，或许就要降临。