拜别了岩垌寨的乡亲，李岩和张鼐、王四、陈德、郝摇旗等人就上马疾驰。
天色已经渐渐黑了，离驻地还有一百里。刚才在岩垌寨的时候，刘老汉再三请他们在他家歇宿，但是李岩考虑到一来老汉家狭小，难以住得下这许多人，二来如果他们还留在寨中过久，寨主刘复云必定会寻来，也会对他们生疑心。
李岩决定连夜赶路，如果在路上找到投宿的地方最好，如果找不到就一直走，连夜赶路。
谁知在夜色中寻路不到还跑错了方向，竟从相反的方向走了去。越走越远，离驻地反而更远了。走到后半夜，估计已经走了一百里。李岩看到不对劲，赶紧停马，叫陈德拿出地图来，借着一点点月色，看到地图，却无法在黑夜中看到地理参照物。郝摇旗倒是认出来了。
他说道:“此地应该是靠近安徽桐城边上的七星寨，这里的民风更彪悍，山寨寨民可不像刚才那些山寨那样多是淳朴种田的乡民，这边的人甚至有时下山打家劫舍，尤其是到桐城等地方滋扰。”
李岩叫亲兵李新从挎包里拿出火把来点燃，再看了看地图，想像一下走过的地方，确如摇旗所言。
王四说:“有什么厉害之处，几个毛贼罢了，让我撞见，定收拾得他屁滚尿流。”
刚刚说完，突然在漆黑的夜色中一声忽哨响起。周围的树丛里冒出几伙人来。
陈德心想，要坏事了。说不好今天要栽在这里。招呼李新等亲兵护卫在李岩身边。只有郝摇旗和张鼐、王四不怕，挺着利剑来准备迎战。李岩心里直叫苦，怎么顺军这么倒霉，前有闯王在九宫山误死于团练之手，今天自己也得栽在这。
郝摇旗大喝一声，“大胆毛贼，你郝爷爷在此，不怕死的就来。”
人丛中突然有个声音说道:“好大的口气，什么好爷爷坏爷爷。呆会就会跪在地上叫爷爷。”声音倒像是个女声。
郝摇旗一听，火了，挺起剑来就向前冲去。他的长矛没有带，在马上用剑威力不大。李岩怕郝摇旗会吃亏，赶紧拍马上前。谁知道，一声巨响，全部人连同马扑通掉进了陷阱里。
陈德一看情势，简直绝望，他们这些人死了不要紧，李岩身系重任，如果也在这里死于团练之手，那只能说天要亡大顺。
李岩一看，情势不妙，武的不能来，就来文的。赶紧说道，“谁是你们头目，快出来说话。在下李信，是明湖广巡抚堵胤锡麾下的总兵官，来此有要事相商。麻烦通报！”
坑外站满了人，手提火把，将夜色照得如同白昼，明晃晃的刀枪也闪闪发光。突然一个女人的声音亮起来，“哪里来的毛贼，冒充什么明军，明军都投降胡人了，分明是狡辩。”
简直是秀才遇到兵有理说不清，连郝摇旗都摊摊手，没辙。
经过一整夜的折腾，一行人都被押解回山寨。这里的山寨，可以看出和别处的不同，山寨建在悬崖峭壁上，地势险峻，寨墙高耸。出入只有一个寨门，立木为栅，上建有了望楼。寨墙上和寨门两边刀枪林立，气势森森。
只见一个女子身着青色箭衣，腰系一把宝剑，足蹬一双花马靴。
骑着一匹大青马走在队伍的前面，走到山寨门口，和出来相迎的一个头目滴咕了一阵，寨门立刻大开。
郝摇旗一看，情况不妙，如果进去山寨，再想逃就不可能了。想不到我郝摇旗身经百战，手下千员，竟然落到这个田地，正是虎落平阳被犬欺。郝摇旗心有不甘，决心趁此时敌人无防备，挣断绳子，突然反击。他向张鼐、王四、陈德、李新等人都使了个眼色。
李岩一看，要坏事，郝摇旗鲁莽起来，要酿成大祸。如今情势，人为刀俎，我为鱼肉。只能智取，不能力敌。话还没说出口，郝摇旗“嘿”地叫了一声，将身上的绳子猛一下子挣断，郝摇旗勇力过人，大家都小瞧他了，他一个急转身就闪在那名押解他的寨兵头目身后，上拳就打晕了他。抢刀在手，连着刷刷几下将身旁的张鼐、王四、陈德几人的绳子挑断。张鼐、王四也打倒了身旁的寨兵，将刀抢在手里，大家要全力来解救李岩。
突然一柄冷冰冰的剑搁在了李岩的脖颈间。
“谁敢上前，上来我就杀了他！”声音响亮又清越，但却是出自一个女人的嘴里。
这样的女人的声音并不多见，并不是说声音奇特或者难听，虽然确实是一般女人的声音，但这种男子的气概和斩钉截铁的坚决，又不像出自女子之口。
郝摇旗愣了一下，赶快抓过一个寨兵头目，也用刀横在他的脖子上，其他人也纷纷效仿。一时彼此之间陷入僵局。
周围的寨兵纷纷围拢上来，将他们团团包围。这下子再也没有机会，饶是插翅也难逃。李岩摇了摇头，苦笑了一下。命该如此，何须怨天尤人。他再次希图作最后一次努力，看看能不能说服他们这些野蛮的山野之人。
“都别动手，我是明湖广巡抚堵胤锡部下总兵官李信，我要见你们头领！”李岩心如平镜地喊话道，声音并不高，但是沉静有力，充满着义勇和正气。
女子惊讶地看了他一眼，李岩也看了一眼她，这时候才发现，这个女子还很年轻，至多不过二十四五，模样很俊俏，眉宇间有英气。不像草莽中人 。女子惊奇的是，这男子刚才的说话给人以不容辨驳的沉静，面对她的剑锋在喉，他竟为什么不慌？
山寨门里突然一个声音响起，“谁在冒充堵大人？三妹，你又抓了哪些人回来啦？”
女子声音缓和，说道:“有哨兵发现几枝火光，寻着火光找来，发现这几个人鬼鬼祟祟，莫不是清虏的探子。”
李岩一看，管事的来了，正所谓阎王好见，小鬼难缠。只要领头的人出来，就有说理处了也未可知。
赶紧拱手作揖言道:“在下李信，乃明朝湖广巡抚堵胤锡堵大人麾下的总兵官，受堵大人派遣，前来救援蕲黄四十八寨抗清义师。今日连夜行军，不幸被贵寨误擒，实在是大水冲了龙王庙，一家人不认得一家人。”
“前阵子，听说有一支明军突然出现，打败了进犯的清黄州总兵徐勇，就是你们么？”
“正是在下”
“有何凭据？”
“这”
“有没有印信或是堵大人的令谕？”
“这，行军匆忙，未及携带。”
“这就怪不得本山寨无情了，来人，押解起来，关进寨牢，待好好拷打，看他们招不招。”
郝摇旗一听，差点要晕过去，以前只有他拷掠别人，想不到现在要有人拷打他，天道轮回，报应不爽。
寨门建在一个断岩之间，用木排成桥连接起两头，是一个天然的城濠，断岩深不可测，地势极为险绝。李岩他们走在木排上，向下望去，有一股颤颤巍巍脚发软的恐惧之感。李岩心想，“只需要将这木排砍断，守住寨门，山寨有足够的粮饷，坚守个一年半载当不成问题。”
一会他们就被押解进了山寨。李岩心想，还是赶快想别的辙，虽然他并不畏惧死，但死得这样毫无价值，是他不愿意的。
“你们这山寨里有没有人去参加公审大会？”
“没有”
“不是传信所有的山寨都要派人去参加吗？”
“不去的山寨多了，有什么稀奇？”
李岩在拼命地想着，怎么证明自己这原本就是假冒的明军的身份。
“李岩！”一个声音从人群里发出来。