大概了解了潭州城后，何秀云没有多问——再多的事情，曹里正也不可能说。
许悦溪见曹里正手里捏着那根红薯干不放，送他离开时，特意到分给他们的屋里翻了一番，拿油纸包好，硬塞到曹里正手里：
“曹爷爷，接下来三天，我们还得麻烦您呢，您就别跟我们客气了。”
曹里正过意不去，连吃带拿的，多不好意思，他就从没干过这样的事。
但许悦溪塞了红薯干就跑，何秀云和许老三话又说得漂亮，曹里正思来想去，还是收下了。
也罢。
留一半到家里，另一半送去王府，给他儿子和他同僚尝尝。
这许家老三厨艺不错，说不定还会在潭州城里开个小饭馆小酒楼什么的，日后儿子闲暇时，还能照拂一番。
温博文也回去了，带着许老汉又是羡慕又是嫉妒的眼神，和两碗鸭子汤。
咳。
来蹭顿饭，还能得到这么多消息，也算意外之喜。
温博文想想自己也算许空山半个老师，可不得表示表示？
等过了这三天，他进潭州城，找上那位旧日同窗，给许空山运作一番，看能不能将他弄进个好的私塾或书院。
潭州城最好的南川书院就别想的，再次一等的也够不上。
倒是那位昔日同窗儿子念的端和私塾，只需三名秀才举荐就能进入。
温博文算盘打得啪啪响，他一个，何邦一个，再加上个林秀才——林秀才教导许空山更久，也算半个老师，不可能不答应……
同一时间，潭州城
覃蒿忙完一天的活，和换班的人交接好，刚要去官衙和相公曹德一块儿吃饭。
近日从岭南逃荒来潭州的百姓太多，官衙人手不足，便临时调了她们过来，做些清点粮食、整理库房之类的杂事。
除去工钱，官衙食堂还包揽每天两餐的饭。
味道自是比不上在家亲手做的，可也比潭州城里好些小饭馆好上不少。
“覃娘子，小虎托我送饭过来，你忙活一整天，快拿去吃了填填肚子。”
覃蒿有些惊讶地接过同村老人送来的食盒，纳闷道：
“小虎什么时候学会做饭了？我在家时喊他往菜里添点盐，他都没个分寸呢。”
“嗨呀，小虎都九岁了，又在书院里读过书，可能是先生教的？
不过这顿饭菜，还真不是小虎做的，是村里来了一行人，问小虎要了些毛豆，拿饭菜换的。
小虎吃不完，便让我趁热送来了，你快尝尝，那家的饭菜可香了。”
覃蒿顿时警惕：“村里来了人？谁安排的？不是说了我们几个村不安排人进来住吗？”
那人听曹里正提过一句，模模糊糊记得些许：“好像……有我们村的田契。”
覃蒿不再问了，和人道了谢后，提着食盒来到官衙。
她相公曹德，也是被临时调到官衙干活的。
覃蒿一到官衙食堂，便瞧见相公曹德守在食堂门口，正翘首以盼。
曹德个头高，一见着覃蒿，便大步朝她走来，顺手接过沉甸甸的食盒：
“走，我让人占了两个座，可别被抢了。”
覃蒿点点头，跟着曹德往食堂里走，又听他说：
“娘子，我晚上还得轮一次班，你和韦姐姐她们一块儿回村，让小虎别忘了做功课，也别闹着你，不然回头我带他到官衙干些杂活！”
覃蒿嗔怪道：“小虎才九岁，干得了什么活？”
“嗯……倒夜香？”
“闭嘴，这在食堂，正要吃饭呢！”
两人说说笑笑来到食堂，排队打了饭菜坐下。
覃蒿同曹德的几个同僚打了声招呼，余光瞥见被曹德放在一旁的食盒，她想了想，拿过食盒打开，将里头两碗饭菜取了出来：
“大家不用客气，一块儿吃啊，小虎送来的，说是今天刚到村子里的一户人家给的，他一个小孩心里没数，送了两大碗过来，我们两个都吃不完。”
曹德愣了愣，他本来以为食盒里装着娘子在潭州城里给小虎买的吃食，合着是小虎送来的饭菜。
他爽朗笑道：“难得小虎有这份心，兄弟们都别跟我客气，你们可都是那小子的叔叔伯伯，吃点饭菜怎么了！”
曹德和覃娘子先后开了口，同桌的几个汉子也就没跟他们客气，拿干净筷子分别夹了一两块肉放进碗里。
曹德干得可都是体力活，先往嘴里扒了一大口饭，再夹了块蒜香排骨：“……唔？”
覃娘子注意到他的动静，奇怪道：“怎么了？饭菜不对劲？”
曹德大口大口嚼完嘴里的饭菜，再咽了下去，望着食盒的两眼直发亮：
“娘子，你快尝尝！”
覃娘子怔了怔，夹了颗毛豆，试探地吃下。
明潭村离潭州城不远，食盒里的饭菜放到现在，还是温热的。
毛豆就是自家种的普通毛豆，可经过厨子一番精心烹制，味道可比她亲手做的好吃数倍！
覃蒿忙不迭还要下筷，却敏锐察觉到数道视线，她抬头一看，同桌几个兄弟口水都快流了一地。
“咳，嫂子，那什么……还有多余的吗？”
曹德、覃蒿：“……”
深夜，庄子上的许家人没一个安然睡下的。
许仲躺在长板凳上，心说可真奇怪。
逃荒路上，危机四伏，他们一躺下就能睡得着。
现在到了潭州城，安稳了下来，却怎么睡都睡不着。
听到旁边摆了两张长板凳的许空山翻了个身，许仲压低声音：“空山？空山？你睡了吗？”
许空山翻过身，声音不带半点睡意：“爹，咋了？”
许仲无语：“你别咋了咋了的，家里那几个大的小的，都被你带了一口东北腔，尤其程灵一个水灵灵的小女娃，多难听啊！”
许空山悻悻应了声，长叹一口气：
“也不知道舅舅他们被分到哪个村了，好在他们离开天海县前，都去衙门领了身份凭证和路引。”
许仲也在为这事有点发愁。
除了程家，许朝晴也随了吕家，没有同许家人一块儿。
陈寡妇母女和徐癞子则和两个里正排在一起，现在也不知道被分到哪儿了。
还有两个里正、李木匠、王栓子他们……
同行赶路这么些天，又经历过大小事情，再怎么着都生出些许感情了。