夜间的官学食堂格外寂静。
秦千户依次敲打完江南杨大厨和郡城李大厨后，视线一一扫过几个厨子，和他们身后坐着的徒弟帮厨杂役：
“别以为身后有人撑腰就了不得了。
要知道，给你们撑腰的那些人，看重的可不是你们，而是那一个入官学的名额！
再若有人不守官学食堂的规矩，故意贬低怠慢学子……”
秦千户话没有说绝，但在场的人都明白他的未尽之意。
杨大厨第一个起身应和：
“大人说的是！听说今天晚上官学先生和学子们要待到很晚才能回去休息，我担心先生们和学子们忙到一半饿着了。
我主动留在官学食堂做夜宵，他们什么时候忙完，我就什么时候回家。”
留在官学的先生和学子们，都是批今日考核答卷的。
明天清早必须得出结果，贴去城门口。
秦千户原本就跟明师爷商量过，打算花点银子问哪个大厨愿意带人做夜宵。
杨大厨主动分忧，秦千户没有拒绝，只道：
“今日各位大厨第一天上任，或许有诸多不适应的，我不是不能理解。
但从明天开始，一日三餐，早中晚，都不能怠慢。
许仲。”
许仲被程瑶掐了一下，瞬间回神，看向秦千户。
秦千户平静地道：“分到你手底下的帮厨和杂役最少，又没有带徒弟前来，你可能安排妥当？
亦或，你再挑几个称心的？”
帮厨、杂役们瞬间提起心。
倒不是瞧不起许仲，但是吧，谁不想多赚点银子？
许仲不用想也知道他们是个什么心思，琢磨了下：
“这几天我请我娘子和侄子撑一撑，考核过后得空，我把我那几个徒弟都喊来。”
秦千户多看了他一眼，没想到他还收了徒弟：
“你看着办，别耽搁食堂的事就成。
我就说这么多，都散了吧。”
话一撂下，秦千户头一个转身出了官学食堂，回到县衙里。
明师爷凑上来，压低声音：“燕夫人和两位公子都在屋里等你呢。”
秦千户一想起燕夫人就打心眼里发怵，他强行拽上明师爷，再喊来郑捕头，一道走进，抱拳行礼。
郑捕头伤还没好全，今天不过忙于官学的事，才耽搁到了现在。
被喊进屋里时，也没有太在意。
直到那位燕夫人扫了三人一眼，平和说了一句：
“天海县的县令，已择好了，不日就将南下岭南。”
郑捕头瞬间忘了身上的疼痛，支棱起耳朵专注听着。
这事对其他两位来说，不算什么要事，但对他而言，可就要命了。
日后的顶头上官呢。
秦千户微怔，算了算日子：“……这都过去一个月了，才定下人？”
太慢了吧。
官学整个迁来临海镇，也不过花了一个月。
明师爷看看正趴在二公子怀中酣睡的小七公子，压低了声音：
“不知是……我们也好早做准备。”
他话说的隐晦。
屋里除睡了的七郎和郑捕头外，都知道是个什么意思。
这是在问这位新县令，是哪边的人。
是敌是友，是亲近岭南卫所，还是……
燕婳没有回应。
戚云琅接过话茬，轻声说道：
“朝中有同我爹交好的人，当然也有同我爹不对付的。
两方争执间，天海县县令一职，落在一位三年前春闱过后，留在家中待缺的二甲进士手里。”
秦千户可算松了口气。
天海县离卫所太近。
不止戚指挥使，好些将士的亲眷都在天海县各处住着。
若朝廷派来的新任县令和戚指挥使不对付，就大事不妙。
如今这个结果，倒比预料之中，好上数倍。
明师爷暗暗点头。
二甲进士，说明他有本事有学识；留在家中待缺三年，意味着他并未投靠任何官员。
这样的人来当天海县的县令，定会比前一任县令宋某，更可靠可信可放心。
郑捕头满脑子只有——赚大了。
要知道前一任宋县令，仅是三甲末尾的进士呢！
送走三人后，郑捕头喜滋滋畅想大好前途，秦千户侧过身看他：
“既然天海县县令已然择下，我就趁今天，问你一句话。”
郑捕头站直了，茫然看向秦千户。
“你这几次功劳累积下来，可在我手底下混个百户当当。
我有句话说在前头，这次剿海匪，一共死了三个人，重伤四十几个，轻伤的更是上百。
这已经算是伤亡不多的情况。
你乐意当百户，我就亲自去同指挥使提这事，你要不想过脑袋别在裤腰带上的日子，可将功劳换成银子。”
郑捕头微怔，一时想起山南村的惨状，一时想起回家时亲人哭的肝肠寸断。
秦千户拍拍他的肩膀：“不急着做决定，新任县令上任，还有一段时间呢。”
*
清早天还没亮，家门再度被敲响。
许悦溪揉着眼睛爬起，穿上鞋的功夫，院门已被打开。
林陵搓着手打招呼：“空山，我们快去城门口，那儿围了一群人，名单已贴了出来。
捕快正挨个念人名发木牌，好像进了下一轮考核的，每个学子发三块木牌，全家都能到官学食堂吃早饭呢。”
许空山瞬间清醒，再看爹娘都出了门，喊上全家出门凑个热闹。
许凝云还没到去济云医馆的时辰，摁着迷迷糊糊的许悦溪洗了把脸，欣然答应。
许望野迟疑：“不了吧，我得去城外码头帮忙……”
许悦溪睁开眼皮，推着他往外走：
“大堂哥大堂嫂都去官学食堂帮工了，你去铺子里也没人，不如一起去。
万一大哥和林哥都进了下一轮考核，还能到官学食堂蹭个早饭。
对了，林哥，你爹娘和梁娘子来了吗？”
林陵被问的心梗，摇头：
“山南村不是在重建吗？我爹任职的私塾被烧了一大半，他喊上全家帮忙去了。
不止我家，你大伯三叔家里，都去了人。何奶奶还亲自带了村里几个婶娘去帮厨。”
……这也是许仲厨艺这么好，却没得来村里人太多质疑的原因。
每逢村里出了什么事，何奶奶都会去帮厨，许仲小时候就跟着挨家蹭饭呢。
许悦溪点点头：“那先借用一下你的木牌，我改天要一块还你。”
林陵转身往街上走：“这有什么，都是一个村的，前些日子空山望野他们还给我家耕过地呢。”
许悦溪瞅着林陵的背影，心想怪不得前身次次都到你家门口打滚。