周教授站在阳台，望着苏和渐渐消失在夜色中那纤细孤单的背影，心里一阵发紧。这阖家团圆的日子，她实在不忍心让这孩子一个人过。犹豫再三，她还是拨通了梁远清的电话，直觉告诉她，这两个孩子之间一定发生了什么。
电话接通时，梁远清正深陷在身体的痛苦和精神的泥沼中。他在书房修改学生论文，坐得太久，整个后背僵硬得像块木板，腰间的旧伤如同被点燃的炭火，灼烧着、刺痛着，一阵阵放射性的麻木感再次侵袭左腿。这种熟悉的、令人绝望的疼痛，让他不可抑制地怀念起那双温热柔软的手，怀念苏和为他按摩时，指尖精准的力道和那份带来的、短暂却珍贵的松弛感。可是……他用力闭了闭眼，驱散这奢侈的念头，烦躁地打开烟盒，点燃一支烟，近乎自虐地猛吸了几口。辛辣的烟雾呛入肺腑，引发了一阵剧烈的咳嗽，咳得他弯下腰，满脸通红，眼角都溢出了生理性的泪水。就在这时，手机响了，屏幕上“周教授”的名字跳跃着。
他勉强压下咳嗽，深吸一口气，努力让声音听起来正常：“喂，老师。”
“远清呐，”周教授慈和的声音传来，“家里都还好吧？今年小筝她们没有去杭城过年吗？”小筝是梁远清的双胞胎姐姐。
梁远清清了清有些沙哑的嗓子，回答道：“嗯，家里都好。小筝和宇哥（姐夫）也都在沪城。律所年底接了几个大业务，他们忙得脱不开身，就没去杭城过年。”他顿了顿，声音低沉了些，“宇哥的父亲去年走了，母亲一直住在杭城的疗养院。宇哥想接到沪城来，方便照顾，但阿姨不愿意，说在那边有她熟悉的朋友和环境，不想挪动。”
“哦，这样啊……那行，你们三个也好好过个年，热闹热闹。”周教授表示理解，随即话锋看似不经意地一转，抛出了真正的试探，“对了，跟你说个事儿，和和回来了，下午刚到的，晚上还来陪我吃了顿饭，现在应该已经回到学校了。
“……”电话那头瞬间陷入了沉默。梁远清握着手机的手指猛地收紧，指节泛白。苏和……回来了？她回到这个城市了？这个消息像一块巨石投入他死寂的心湖，掀起了惊涛骇浪。一股强烈的、想要立刻见到她的冲动，混杂着更深的愧疚和无力感，几乎将他淹没。他仿佛能透过冰冷的电波，看到她在周教授家厨房忙碌的侧影，看到她安静吃饭的样子……心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，窒息般的疼痛甚至超过了腰间的折磨。
周教授仿佛没察觉到他的异样，继续用轻松愉快的语气说着，字字句句却都像针一样扎在梁远清心上：“这丫头做饭的手艺真是越来越高了！今晚用的都是她从老家带的特色食材，做了一桌子地道的家乡菜，色香味俱全！可惜你不在啊，真是错过了一大桌子美味，那个红烧臭鳜鱼，还有炸肉丸子汤，味道真是绝了！”
梁远清喉咙发紧，口腔里似乎还残留着烟草的苦涩，而脑海中却不受控制地浮现出曾经苏和为他洗手作羹汤的温暖画面。他张了张嘴，却发现所有言语都哽在喉头，最终，只能从几乎僵硬的唇齿间，挤出一个极其轻微、带着复杂颤音的：
“嗯……”
这声压抑的、几乎听不清的回应，更加坚定了周教授的猜测。她在心里叹了口气，语气依旧不变：“老师，我……我初二回去，回去给您拜年。”梁远清几乎是仓促地转移了话题，他需要时间消化这个突如其来的消息，也需要空间来平复内心翻涌的情绪。
“好嘞！那敢情好，我等着你！”周教授眼前一亮，似乎抓住了某种契机，爽快地应下。
挂了电话，梁远清失神地坐在椅子上，手中的烟已经燃尽，烫到了手指都浑然不觉。房间里烟雾尚未散去，萦绕着他憔悴不堪的脸。苏和回来了……这个认知让他心如刀绞，又带着一丝卑劣的、无法言说的期盼。而身体的疼痛，在此时变得格外清晰，像是在嘲笑着他的懦弱和无能。他重新拿起一根烟，点燃，将自己更深地埋进这片青色的迷雾里，也埋进了更深的挣扎与痛苦之中。