秦枫拿到房契的第二天，就在院里的公告栏上，贴出了一张他亲手书写的《告全体住户书》。
院子里的公告栏，还是几十年前的老木板，上面贴了又撕，撕了又贴，留下一层层纸张的毛边，像老树的年轮。
可今天贴上去的这张纸，雪白挺括，上面的字迹用的是钢笔，笔锋有力，每一个字都像是用尺子量过一样，整整齐齐。
内容简单明了，却字字千钧。
一，本院已为私产，所有住户需在三日内，携带户口本等证件，到中院东厢房与业主秦枫，签订正式的《房屋租赁合同》。
二，租金将参照本地区市场价，按月缴纳。
逾期不签订合同，或拒不缴纳租金者，视为自动放弃居住权，业主将依法收回房屋。
三，合同将明确住户的权利与义务。凡在院内破坏公共设施、乱倒垃圾、寻衅滋事、影响他人正常生活者，业主有权单方面终止合同，收回房屋。
落款是“业主：秦枫”，后面跟着一个鲜红的指印。
这张告示，像是一道催命符，更像是一盆兜头浇下的冰水，让院里刚刚从“房主易人”的震惊中缓过一点神来的人们，再次掉进了冰窟窿。
“租金？”
“还要签合同？”
“啥叫自动放弃居住权？”
一个个脑袋凑在公告栏前，嗡嗡地议论着，每个人脸上的血色都褪得干干净净。
租金！
这个词，对他们来说太陌生，也太刺耳了。
他们在这个院子里住了几十年，每个月交给房管所的那点钱，与其说是房租，不如说是管理费，少得可以忽略不计。
他们早就把这房子当成了自己的，把住在这里当成了天经地义。
现在，秦枫要收租金，还要参照“市场价”！
市场价是多少，他们不懂，但他们知道，绝对不会便宜。
更要命的是第三条。那一条条规矩，就像是专门给他们量身定做的一样。什么叫寻衅滋事？
贾张氏往地上一躺算不算？什么叫影响他人生活？许大茂半夜喝多了在院里骂街算不算？
这哪里是租房合同，这分明就是戴在他们每个人头上的紧箍咒！
人群里，刘海中背着手，肚子挺得老高，脸色却难看得像死了的鱼。
他死死盯着那张纸，嘴唇哆嗦着，想摆出二大爷的谱来点评几句，却一个字都说不出来。
他所有的官威，在“业主”这两个字面前，都成了个笑话。业主让你交钱，你敢不交？业主让你滚蛋，你敢不滚？
许大茂一瘸一拐地挤在人群里，他的眼神里充满了怨毒和恐惧。他心里把秦枫的祖宗十八代都问候了一遍。
他妈的，这是要赶尽杀绝啊！他一个月那点退养金，自己吃饭都不够，哪还有钱交房租？
秦淮茹站在人群外围，看着那张告示，手脚冰凉。她脑子里一片空白，只剩下“租金”两个字在嗡嗡作响。她们家，连下个月的米钱在哪儿都不知道，拿什么去交租金？她回头看了一眼屋里，瘫在床上的贾张氏还不知道外面的变故，正在那儿哼哼唧唧地叫着要喝水。
秦淮茹觉得自己的天，塌得比任何人都彻底。
只有三大爷阎埠贵，眯着眼睛，反反复复把那张告示读了三遍。
他不像别人那样愤怒或者恐惧，他的脑子在飞快地转动。
完了，旧时代彻底过去了。
这是他脑子里冒出的第一个念头。以前那种靠着人多，靠着耍赖，靠着“法不责众”就能占便宜的日子，一去不复返了。
秦枫现在是业主，是这个院子里的“天”。跟天斗？那是傻子才干的事。
他的小算盘在心里噼里啪啦地响着。
租金是肯定要交的，胳膊拧不过大腿。既然早晚要交，那第一个交，和最后一个交，效果肯定不一样。
第一个交，那是识时务，是表态，是给新业主面子。秦枫心里能没个数？以后院里有点什么事，他能不念着你这份好？
再说了，这合同签了，以后自己家也算是有保障了。万一院里再有贾张死那样的泼妇闹事，那也是秦枫这个房东去管，自己落个清静。
这么一算，早签比晚签好，主动签比被动签好！
想到这里，阎埠贵心里有了计较。他不再多看一眼，转身就回了家，把门一关。
当天晚上，就在院里其他人还在偷偷串联，商量着怎么联合起来抵制秦枫的时候，阎埠贵家里的灯亮到了半夜。
他把老婆和两个儿子阎解成、阎解放都叫到跟前，开了一个家庭会议。
“爸，秦枫这孙子也太不是东西了！他这是要把咱们往死里逼啊！”阎解放年轻气盛，拍着桌子骂道。
“闭嘴！”阎埠贵眼睛一瞪，“什么孙子？以后要叫秦先生，或者叫秦业主！你小子想被赶出去睡大马路是不是？”
阎解放顿时蔫了。
阎埠贵清了清嗓子，把他下午的分析，仔仔细细地跟家里人说了一遍。
“……所以，我的意见是，咱们家，要做第一个签合同的人！不但要签，还要态度恭敬地去签！”
“爸，那咱们不是吃亏了吗？”阎解成的媳妇有点不甘心。
“吃亏？”阎埠贵冷笑一声，“现在是计较这点小亏的时候吗？
我问你们，你们是想每个月多花几块钱租金，继续安安稳稳住在这里，还是想跟贾家、许大茂他们一样，被人扫地出门？”
这话一出口，屋里所有人都沉默了。
是啊，跟被赶出去相比，交点租金算什么？
阎解成从南方回来，见识比院里的人多得多。他知道，现在外面很多地方，房子都是要花钱租的，这叫天经地义。
秦枫这事，做得虽然绝，但从道理上讲，一点毛病都没有。
“爸说得对。”阎解成最终表态，“咱们家不能跟着院里那帮糊涂蛋瞎起哄。明天，不，今天晚上，咱们就去！”
阎埠贵赞许地点了点头，心里对这个大儿子越发满意。
他从床底下摸出一个铁盒子，从里面翻出一包用纸包得好好的茶叶，这是他存了很久，一直没舍得喝的好茶叶。
“走，带上这个。空着手去，不像话。”
于是，就在那个压抑的夜晚，当中院的易中海家里还聚集着刘海中和许大茂，三个人正商量着怎么发动群众，
给秦枫一个下马威的时候，前院阎埠贵家的门“吱呀”一声开了。
阎埠贵领着老婆孩子，手里提着那包茶叶，走在院子里石板路上发出的脚步声，在寂静的夜里，显得格外清晰。
他们一家人，表情严肃，甚至带着几分朝圣般的恭敬，穿过院子，来到了中院东厢房的门前。
阎埠贵整了整衣服，轻轻地，敲了敲门。
“咚，咚，咚。”
那声音，像是敲在院里所有还在观望的人的心上。
屋里传来秦枫平静的声音：“谁啊？”
“秦先生，是我，阎埠贵。”阎埠贵的声音，恭敬得连他自己都觉得陌生，“我们一家人，过来跟您签合同。”