无极宗的发展如火如荼，影响力以山门为中心，如同投入湖面的石子，涟漪不断向外扩散。原本仅限于北部边陲之地的名号，开始伴随着各种或真或假的传闻，飘向了更为广阔、更为核心的地域——中土神州。
这一日，风和日丽，无极宗山门前来了一位不速之客。
那是一名身着月白长衫的男子，面容普通，气质温润，如同凡俗间饱读诗书的儒生。他腰间悬着一枚古朴玉佩，步履从容，看似缓慢，实则一步数丈，转眼便已来到那灵光流转的护山大阵之外。
他并未强闯，也未通传，只是静静地站在阵外，目光平和地打量着这座气象崭新的宗门，眼中闪过一丝不易察觉的讶异。
“好精纯的灵气运转，好扎实的阵法根基……这绝非寻常宗门能有的气象。”他低声自语，声音温和，“看来，传闻非虚。”
值守山门的弟子早已发现此人，见其气度不凡，不敢怠慢，一名筑基初期的弟子上前，拱手问道：“前辈驾临无极宗，不知有何贵干？”
白衫男子微微一笑，还礼道：“在下中土‘万卷书院’门下，苏文道。游历至此，听闻贵宗之名，特来拜会林芷韵林宗主，还望通传。”
万卷书院？
值守弟子心头一震。他虽久居边陲，却也听说过中土神州一些顶尖势力的名头。这万卷书院并非以战力着称，而是以藏书浩瀚、治学严谨闻名于世，门下弟子多为博学之士，地位超然，极少参与势力纷争。此人来自万卷书院，且直呼宗主名讳，显然并非寻常角色。
“原来是苏先生，请稍候，弟子这便通传。”值守弟子不敢耽搁，立刻激发传讯玉符。
消息很快传到正在处理事务的林芷韵耳中。她秀眉微蹙，万卷书院？中土来客？在这个敏感时期，任何来自中土神州的动向都值得警惕。
“请苏先生至迎客殿奉茶，我稍后便到。”林芷韵沉吟片刻，吩咐道，同时传讯让赵铁柱、孙淼二人前来作陪。
迎客殿内，茶香袅袅。
苏文道安然落座，举止优雅，并无丝毫倨傲之色。他饶有兴致地观赏着殿内简洁却透着玄奥道韵的布置，目光尤其在几处隐含阵法节点的位置停留片刻，微微颔首。
不多时，林芷韵带着赵铁柱、孙淼步入殿内。
苏文道起身，目光落在林芷韵身上，眼中讶色更浓。他修为虽未至元婴，但眼力非凡，能清晰地感受到林芷韵周身那圆融无瑕、与天地隐隐共鸣的元婴气息，其根基之扎实，道韵之纯正，竟不逊于中土那些大派真传！
“在下苏文道，见过林宗主。”他再次拱手，语气真诚，“冒昧来访，还望宗主海涵。”
“苏先生客气了，万卷书院名满天下，先生远道而来，令我无极宗蓬荜生辉。”林芷韵还礼，语气不卑不亢，请对方重新落座。
赵铁柱与孙淼分立林芷韵两侧，默不作声，暗自打量这位中土来客。
寒暄几句后，苏文道切入正题，微笑道：“不瞒林宗主，苏某此次游历，一是为增广见闻，二也是受书院所托，留意天下奇闻异事，收录典籍。近来，贵宗之名屡有耳闻，尤其是关于贵宗祖师……风无极前辈的传闻，更是引人好奇。不知林宗主可否方便，为苏某解惑一二？”
果然是为了老祖而来！
林芷韵心中了然，面上不动声色：“苏先生想问什么？本宗祖师确已回归，然他老人家喜静，常年闭关，等闲不见外客。至于传闻，多有夸大之处，不足为信。”
苏文道笑容不变，似早有预料：“林宗主过谦了。能令北冥冰宫退避三舍，岂是夸大？实不相瞒，书院中对风前辈万年前的事迹亦有些许残缺记载，称其‘道法无极，威震八荒’。如今前辈归来，想必修为更胜往昔，实乃修真界之幸事。”
他话语温和，却带着一种不容置疑的笃定，显然掌握了相当的信息。
林芷韵心念电转，对方代表万卷书院，态度友善，不宜直接回绝，但关于老祖的根底，绝不能轻易透露。
“祖师修为，非我等晚辈所能揣测。”林芷韵斟酌用词，“至于北冥之事，乃其主动退去，我宗并未与之发生大规模冲突。苏先生若对祖师事迹感兴趣，或许可查阅书院典籍，比我等所知更为详实。”
她巧妙地将话题引回对方身上。
苏文道闻言，眼中闪过一丝赞赏，不再追问风无极之事，转而道：“林宗主所言极是。倒是苏某唐突了。不过，今日得见贵宗气象，果然名不虚传。尤其是林宗主，年纪轻轻便已成就元婴，根基之厚，实属罕见。假以时日，无极宗必能重现上古辉煌。”
“承苏先生吉言。”林芷韵微微颔首。
“苏某游历四方，除了收录见闻，也喜好结交天下英才。”苏文道话锋一转，从袖中取出一枚散发着淡淡墨香、材质非金非木的令牌，置于桌上，“此乃我万卷书院的‘闻香令’，持此令者，可在我书院外围藏书阁借阅典籍，亦可参与书院不定期举办的论道法会。苏某与林宗主一见如故，特以此令相赠，聊表心意。”
闻香令？
林芷韵、赵铁柱、孙淼皆是心中一动。万卷书院的藏书阁，那可是无数修士梦寐以求的知识宝库！其价值，远非寻常资源可比。这份“见面礼”，不可谓不重。
对方示好之意，已然明显。
林芷韵略一沉吟，并未立刻接过，而是问道：“苏先生厚赠，本宗感激不尽。只是不知，书院赠此厚礼，可有何示下？”
苏文道笑道：“林宗主多虑了。书院赠令，从无附加条件，只为结一份善缘，互通有无。若他日贵宗有闲置的、独特的典籍或见闻记录，也欢迎与我书院交流。知识之道，贵在共享。”
话说得漂亮，但林芷韵明白，这既是善意，也是一种无形的纽带。接受了这份礼物，便意味着与万卷书院建立了初步的联系。
她看了一眼那枚“闻香令”，又想到宗门如今正值用人之际，尤其是各种传承、知识亟待补充。与万卷书院这等中立且知识渊博的势力交好，利大于弊。
“既然如此，本宗便却之不恭了。”林芷韵最终点头，示意孙淼将令牌收起，“多谢苏先生，也请代本宗向书院致谢。”
“一定。”苏文道笑容更盛，又闲聊片刻，问了问北部边陲的风土人情以及无极宗重建的一些趣事，显得兴致勃勃。
约莫一炷香后，苏文道起身告辞：“林宗主事务繁忙，苏某不便多扰。今日得见宗主风采，不虚此行。他日若有机会，欢迎林宗主来中土神州，至我万卷书院做客。”
“一定。”林芷韵亲自将其送至山门之外。
看着苏文道那如同闲庭信步般消失在天际的身影，林芷韵脸上的笑容缓缓收敛，眉头微蹙。
“宗主，此人……”赵铁柱上前，低声询问。
“暂时看不出恶意。”林芷韵沉吟道，“万卷书院素来中立，此次主动结交，或许真是因为我宗崛起，引起了他们的兴趣。但也可能是……投石问路。”
孙淼把玩着那枚温润的“闻香令”，冷静分析：“中土的水，比北冥更深。万卷书院此举，或许只是开始。接下来，恐怕会有更多势力的目光投向我们。”
林芷韵点头，望向远方，目光深邃：“是福不是祸，是祸躲不过。既然选择了重立山门，便注定无法偏安一隅。传令下去，加紧修炼，提升实力。同时，设法收集更多关于中土神州各方势力的情报。”
“是！”
暗香已至，预示着更广阔、更复杂的舞台，正在向无极宗缓缓敞开大门。中土之客的到来，如同一个信号，告诉林芷韵和所有无极宗门人，他们的征程，才刚刚开始。