“北极星”最后的喘息，更像是一首钢铁的哀歌，每一个零件、每一寸装甲都在发出不甘的呻吟。
在林风竭尽全力的抢救下，这辆伤痕累累的移动堡垒，依靠着受损的核心引擎和顽强的意志，硬是拖着彻底报废的左侧悬挂和遍布弹痕的车身，将四人载离了那座充满死亡与钢铁的仓库。它像一头濒死的巨兽，在雪原上犁出一道深而凌乱的轨迹，每一步都伴随着金属摩擦的刺耳声响和引擎不规律的爆震。
它最终停在一个背风的岩壁凹陷处，引擎发出一连串不规则的低沉爆响后，彻底熄火，再无回应。浓密的黑烟从引擎盖的缝隙中丝丝缕缕冒出，带着一股刺鼻的焦糊味，在洁白的雪地上空形成一道不祥的烟柱。它完成了最后的使命，如同一匹战至力竭倒下的老马，静静地卧在雪地中，再无声息。
岩洞不大，但足够隐蔽，岩壁上方突出的部分像帽檐一样阻挡了风雪的侵袭，也使得从远处难以发现这个藏身之所。洞内空间约有十平方米左右，地面相对平整，角落里散落着一些枯枝和碎石，似乎曾有动物在此栖息。
秦雨墨率先跳下车，动作依旧敏捷，但眉宇间带着难以掩饰的疲惫。她没有立即进入洞穴，而是先在周围快速巡视了一圈，锐利的目光扫过每一个可能藏匿危险的角落，确认安全后，才对车内打了个手势。她的黑色作战服上沾满了油污和血渍，左臂上一道被流弹划破的伤口已经凝固，但边缘仍有些发红。
陈默小心翼翼地搀扶着邵明下车。邵明的脸色已经不是苍白，而是透着一种不健康的潮红，呼吸急促而灼热，整个人几乎半挂在陈默身上。他受伤的肩膀虽然经过了紧急包扎，但显然没能阻止感染的发生，绷带下隐隐渗出黄红色的脓液，高烧正迅速消耗着他本就虚弱的体力。每一次不经意的触碰都会让他咬紧牙关，额头上渗出细密的汗珠。
林风最后一个下车，他抱着笔记本电脑和一个沉重的背包，里面装满了从武器库精心挑选出的硬盘和数据设备。他看着彻底趴窝的“北极星”，眼神中充满了痛惜和无奈。这辆车不仅是交通工具，更是他们从避难所出发以来的移动堡垒和家园，现在它静静地躺在雪地里，如同一具冰冷的尸体。
洞内，气氛压抑得如同外面的铅灰色天空。风雪声在岩洞外呼啸，形成一种单调而冷酷的背景音，更加凸显了洞内死寂般的沉闷。
陈默从异能空间中取出物资的动作几乎成了本能。柔软的防寒垫、厚厚的睡袋、高效的自热单兵口粮、充足的饮用水、甚至还有一小罐提神的速溶咖啡——来自华润万家仓库的庞大库存，确保了他们在基础生存需求上毫无压力。随着他意念微动，这些物资井然有序地出现在岩洞的干燥角落，很快堆起了一座小山。
他们不缺吃的，不缺喝的，不缺保暖的衣物和宿营的装备。如果只是活着，他们甚至可以在这里支撑很久。陈默的空间里还有成箱的罐头、压缩饼干、瓶装水，足够四人使用数月的量；有备用的防寒服、战术装备、燃料和简易炉具；甚至还有一些在末世前看来再普通不过，如今却弥足珍贵的日常用品——牙膏、肥皂、卫生巾。
但此刻，这些堆积在眼前的丰富物资，反而衬托出一种更深的无力感。就像沙漠中的旅人守着成堆的黄金，却找不到一滴可以解渴的清水。在末世，资源的特异性使得某些东西变得无比珍贵，而其他东西则可能一文不值。
秦雨墨帮邵明躺进睡袋，用干净的积雪浸湿毛巾，敷在他滚烫的额头上。但这只是杯水车薪。邵明的体温高得吓人，嘴唇干裂，时不时发出模糊的呓语，显然已经陷入了半昏迷状态。
“伤口感染引起的炎症反应很剧烈，必须用强效抗生素和退烧药。”秦雨墨检查了一下邵明的状况，声音低沉，“我们带来的基础医疗包里的药，压不住。他的免疫系统正在崩溃，如果不能在十二小时内控制住感染...”她没有说完，但每个人都明白那意味着什么。
陈默沉默地又从空间里拿出那个硕大的医疗箱，里面纱布、碘伏、止痛药、缝合工具一应俱全，唯独缺少针对性的强效抗生素和静脉注射用的退烧药剂。华润万家仓库毕竟不是专业药库，药品储备以常用非处方药为主。他翻找着箱子，动作越来越急，直到秦雨墨轻轻按住了他的手。
“别找了，没有。”她的声音很轻，但像一把冰冷的匕首，刺穿了陈默最后的希望。
他们拥有海量的食物和日用品，却换不回战友急速攀升的体温。这种矛盾令人窒息，仿佛命运开了一个残酷的玩笑。
林风坐在岩洞一角，膝盖上放着笔记本电脑，手指在键盘上飞快敲击，尝试连接外部网络，寻找可能存在的医疗信号或者地图上的医院标识。但“统一纪元”的干扰依旧存在，屏幕上一片雪花，偶尔闪过几段无法解析的乱码。他低声咒骂了一句，不甘心地调整着天线角度，但依然没有任何稳定的信号。
“北极星”毁了，失去了最可靠的移动堡垒和重火力平台。
邵明重伤，急需专业医疗资源。
他们被困在此地，虽然暂时安全，却寸步难行。
庞大的物资基础与关键要素的致命短缺，形成了尖锐的矛盾。团队的情绪跌落至谷底。空气中弥漫着焦虑和无言的沉重，只剩下邵明偶尔因难受而发出的细微呻吟，以及洞外永无止境的风雪声。
陈默走到洞口，目光投向外面白茫茫的混乱世界。他的空间里物资堆积如山，足以养活一个小型社区，此刻却感到一种前所未有的无力。风雪拍打在他的脸上，冰冷刺骨，但他似乎毫无察觉。
他需要药，需要能让“北极星”重新站起来的零件和技师，需要打破僵局的力量。他的手指无意识地摩挲着挂在颈间的士兵牌——那是他父亲留下的遗物。在末世前，他是个普通的仓库管理员，每天面对的都是无尽的货架和清单；而现在，他掌握着足以令任何幸存者团体眼红的资源，却依然无法保护身边的人。
“我们会找到办法的。”秦雨墨不知何时站到了他身后，声音坚定，但陈默能听出那坚定背后的不确定。
就在这片令人窒息的低迷中，岩洞外远处的风雪中，隐约传来了几声低沉而熟悉的呜咽。那声音由远及近，带着一种试探性的谨慎。
是“铁爪”和“疤眼”。那两只一直跟随着他们的变异狼犬，它们一直徘徊在附近，似乎感应到了这支小队陷入的困境。它们的皮毛上覆盖着一层薄雪，在风雪中若隐若现，黄色的眼睛在昏暗的光线下闪烁着警惕而忠诚的光芒。
陈默心中微微一动，一个模糊的念头尚未成形。他想起了这两只变异犬敏锐的嗅觉和在这片区域生存的本能。它们或许知道些什么——一个被遗忘的医疗站？一个幸存者据点？甚至只是一个可以暂时栖身的安全之所？
他拿出最后几块高品质的肉干，犹豫了一下，还是用力向那个方向抛了出去。肉干落在雪地上，两只狼犬警惕地靠近，嗅了嗅，然后迅速吞下。它们抬头望向陈默，尾巴轻微地摆动了一下。
“带我们去找药，找能救他的东西。”陈默低声说道，明知它们可能听不懂，但仍抱着一丝希望。
现在，任何一点微小的可能，都值得尝试。
铁爪向前走了几步，停在岩洞外几米处，低低地呜咽了一声，然后转身望向风雪弥漫的远方，似乎在等待着什么。