落霞关大捷的消息，如同长了翅膀，迅速传遍边关，飞向京城。关内关外，虽尸骸尚未清理完毕，焦土仍泛着黑红，但劫后余生的狂喜与对战神亲王、神医王妃的崇敬，已如野火般蔓延。将士们挺直了疲惫的脊梁，百姓们走出藏身之处，含着热泪帮忙救治伤员、搬运物资。一种名为“希望”的东西，在废墟与鲜血中顽强滋生。
然而，主帅大帐内，气氛却远不如外界那般乐观。
慕卿九依旧昏迷不醒，静静地躺在铺着厚厚软垫的床榻上，脸色苍白，呼吸微弱但平稳。眉心的那个混沌漩涡印记已淡不可见，仿佛从未出现过。凌虚子道长与慧明大师联手布下的“两仪归元阵”散发着柔和的光晕，笼罩着她，温养着受损的神魂。秋芙寸步不离地守在一旁，不时用温热的毛巾为她擦拭额角并不存在的虚汗。
夜漠尘坐在床边的矮凳上，握着妻子冰凉的手，英俊的脸上刻满了疲惫与担忧，下颌冒出了青色的胡茬，但那双深邃的眼眸，在看向慕卿九时，却温柔得能滴出水来。只有偶尔抬起，扫过桌上那面散发着阴邪气息的黑色罗盘时，才会迸射出骇人的寒光。
小念念蜷在父亲脚边的地毯上，身上盖着小毯子，睡得并不安稳，小眉头紧紧皱着，偶尔会含糊地呓语一声“娘亲”。夜漠尘空着的另一只手，一直轻轻拍着儿子的背，给予无声的安抚。
帐帘被轻轻掀开，老忠勇王夜擎天、凌虚子、慧明三人鱼贯而入，脸上都带着凝重之色。
“漠尘，” 夜擎天压低声音，率先开口，“战场初步清理完毕。我军伤亡……已统计出来，战死者一万三千余，重伤失去战力者近五千。璃军遗尸超过三万，俘获两千，赫连勃勃率残部已逃回黑水河对岸，依险固守，暂无动静。缴获兵甲粮草无数，暂解燃眉之急。朝廷的援军和物资，最快也需十日才能抵达。”
每一个数字，都沉甸甸地压在夜漠尘心头。他闭了闭眼，深吸一口气，再睁开时，已恢复了惯常的冷硬：“阵亡将士，厚葬立碑，抚恤金加倍，由本王私库出。重伤员，不惜代价救治。缴获物资，清点入库，优先保障军需。”
“是。” 夜擎天点头，随即眉头紧锁，“只是……经此一战，我军可战之兵已不足四万，且人困马乏。赫连勃勃虽败，主力尚存，若等他缓过气来，或国内再派援军，局势依旧不容乐观。”
“他不会有机会缓过气来。” 夜漠尘的声音冰冷刺骨，目光落在那个黑色罗盘上，“隐患，必须根除。凌虚子道长，这罗盘，可查出什么线索？”
凌虚子上前一步，拂尘轻摆，一道清光笼罩罗盘，其上的诡异符文微微亮起，散发出令人不适的波动。“王爷，此物名为‘幽冥引路盘’，确是幽冥教用以定位总坛、牵引邪阵能量的核心法器之一。贫道与大师联手，以秘法追溯其残留气息，大致可确定，幽冥教的老巢，‘万魂白骨窟’，位于西北方向八百里外的‘葬神山脉’深处。”
他顿了顿，语气更加凝重：“而且，从这罗盘核心残留的一丝极其隐晦的元神烙印来看，幽冥教主虽被王妃身上那神秘之光重创，但……并未陨落。他此刻，极有可能已逃回老巢，正利用教中积累的邪祟资源，疯狂疗伤，甚至……可能在准备更恶毒的报复。”
慧明双掌合十，面露悲悯：“阿弥陀佛。那幽冥教主经此一败，怨恨滔天，若任其恢复，必是苍生大劫。且其老巢经营多年，必有重重邪阵守护，凶险异常。王爷，此事需从长计议。”
“从长计议？” 夜漠尘缓缓站起身，走到帐中悬挂的巨幅疆域图前，目光锐利地锁定西北方那片被标记为“绝地”的墨色区域，“等他养好伤，卷土重来吗？等他与赫连勃勃再次勾结，挟滔天怨恨报复大曜百姓吗？”
他猛地转身，目光扫过帐内众人，斩钉截铁：“不！本王不会给他这个机会！趁他病，要他命！此獠不除，边境永无宁日！大曜永无宁日！”
“漠尘！你的意思是……主动出击，远征葬神山，直捣黄龙？” 夜擎天吃了一惊，“可我军新败……呃，虽胜亦疲，兵力不足，卿九丫头又重伤未愈，此时远征，是否太过冒险？”
“皇叔祖，正因为卿九重伤，正因为将士们血未流干，我们才更不能等！” 夜漠尘声音沉浑，带着不容置疑的力量，“幽冥教主恨我夫妻入骨，他下一个目标，必定是落霞关，是卿九！我们必须在他恢复之前，先发制人！至于兵力……”
他眼中闪过一丝睿光：“我们不必大军压境。幽冥教老巢必是险地，大军反而施展不开。只需一支精锐小队，轻装简从，潜入葬神山，执行斩首行动！杀了幽冥教主，毁了那白骨窟，余孽自然树倒猢狲散！”
“精锐小队？” 凌虚子若有所思，“王爷是打算……”
“本王亲自带队。” 夜漠尘语气平静，却带着一往无前的决绝，“凌虚子道长，慧明大师，此行需二位鼎力相助，玄门佛法，是克制幽冥邪术的关键。影煞及其麾下‘暗影卫’擅长潜行刺杀。阿箬姑娘的蛊术，或可奇兵制胜。再精选百名军中好手足矣。”
“王爷三思！” 夜擎天急道，“您是一军主帅，万金之躯，岂可轻涉险地？若有不测……”
“皇叔祖！” 夜漠尘打断他，目光坚定，“正因为本王是主帅，才必须去！幽冥教主修为高深，诡计多端，非本王亲往，难以应对。况且……” 他回头看了一眼床榻上的慕卿九，声音低沉下去，“此獠伤我妻至此，此仇不共戴天！本王必要亲手斩下他的头颅，以慰藉将士亡灵，告慰卿九所受之苦！”
帐内一时寂静。所有人都能感受到夜漠尘话语中那压抑到极致、却炽烈如岩浆的怒火与杀意。这是丈夫的复仇，亦是统帅的责任。
“阿弥陀佛。” 慧明长宣佛号，打破了沉默，“王爷所言，不无道理。斩妖除魔，乃我辈分内之事。只是王妃重伤未愈，小世子年幼，王爷若离关，这落霞关防务……”
“关防之事，就拜托皇叔祖了。” 夜漠尘对夜擎天深深一揖，“赫连勃勃新败，胆气已丧，短期内必不敢来攻。皇叔祖只需坚守不出，加固工事，等待朝廷援军即可。至于卿九和念念……” 他走到床边，轻轻抚过妻子苍白的脸颊，又摸了摸儿子熟睡的小脸，眼中闪过一丝不舍与挣扎，最终化为坚定，“我会留下最可靠的医官和护卫。待我斩了那魔头，便立刻回来。”
就在这时，床上的慕卿九似乎感应到了什么，长长的睫毛剧烈颤抖起来，呼吸也变得急促，无意识地发出细微的呻吟：“漠……尘……不要去……危险……”
“卿九！” 夜漠尘连忙俯身，握住她的手，柔声道，“我在这里，没事，你好好休息。”
或许是听到了熟悉的声音，慕卿九渐渐平静下来，但眉头依旧紧锁。
夜漠尘看着她即便在昏迷中仍为自己担忧的模样，心中酸楚难言。他何尝想在此刻离开？但他更知道，暂时的分离，是为了永久的安宁。
“计划已定，无需再议。” 夜漠尘直起身，恢复了杀伐果决的统帅气场，“凌虚子道长，慧明大师，烦请二位尽快准备破邪法器符箓。影煞，立刻挑选人手，准备行装。阿箬姑娘，有劳随行。三日后，子时出发！”
“是！王爷！” 影煞的身影如鬼魅般出现在帐角，领命消失。
“贫道（贫僧）这就去准备。” 凌虚子和慧明也拱手离去。
夜擎天看着侄孙坚毅的侧脸，知他心意已决，重重叹了口气，拍了拍他的肩膀：“好！既然你已决定，皇叔祖必为你守住这大后方！你放心去！务必……平安归来！”
“多谢皇叔祖！” 夜漠尘郑重道。
接下来的三日，落霞关在休养生息中度过，暗地里却紧锣密鼓地准备着一次惊人的远征。夜漠尘几乎不眠不休，处理军务，部署防务，陪伴妻儿。他亲自为慕卿九喂药、擦身，握着她的手说了一夜的话，尽管得不到任何回应。他陪着念念玩耍、练字，努力弥补即将到来的分别。
第三日，夜幕降临。帅帐内，夜漠尘一身利落的玄色劲装，外罩暗纹斗篷，腰悬龙泉剑，即将出发。床榻边，念念紧紧抱着他的腿，小脸上满是泪水，却懂事地没有哭出声：“父王……你一定要快点回来……打跑坏蛋……念念和娘亲等你……”
夜漠尘心如刀割，蹲下身，用力抱了抱儿子：“父王答应你，一定尽快回来。念念是男子汉，要替父王保护好娘亲，照顾好自己，好不好？”
“嗯！” 念念用力点头，小拳头攥得紧紧的。
夜漠尘最后深深看了一眼昏迷中的妻子，在她光洁的额头上印下轻轻一吻，低声道：“卿九，等我。” 然后，决然转身，大步走出帅帐，再也没有回头。
帐外，月色清冷。以凌虚子、慧明、影煞、阿箬为首，百名精心挑选、气息精悍的将士已肃立等候，鸦雀无声，只有夜风卷动旗幡的猎猎作响。
“出发！” 夜漠尘翻身上马，低喝一声。
一行百余人，如同融入夜色的利箭，悄无声息地驰出落霞关，向着西北方向，那片被称为“葬神山脉”的死亡绝地，疾驰而去。
……
七日后，葬神山脉外围。
这里已是生命的禁区。天空永远是灰蒙蒙的，空气中弥漫着淡淡的硫磺味和腐臭气息。奇形怪状的嶙峋怪石随处可见，枯死的树木张牙舞爪，地面是暗红色的砂砾，踩上去松软陷脚。更令人不适的是，一种无形的、阴冷的邪气无处不在，侵蚀着人的心神，连鸟兽虫鸣都绝迹了。
夜漠尘一行人弃马步行，每个人脸上都带着凝重。就连凌虚子和慧明，也需不时施展法术，驱散试图侵入的邪气。
“王爷，此地邪气之浓，远超预料。那‘万魂白骨窟’恐怕比想象中更凶险。” 凌虚子手持罗盘，指针疯狂转动，最终指向一个幽深的山谷入口。那入口处黑雾缭绕，隐约可见累累白骨，仿佛巨兽张开的狰狞大口。
“根据罗盘指引和抓到的舌头供述，总坛入口就在那山谷深处。” 影煞低声道，“但入口必有极其厉害的禁制。”
“无妨。” 夜漠尘目光冰冷，“既然来了，龙潭虎穴也要闯一闯！道长，大师，有劳破阵！”
凌虚子与慧明对视点头。凌虚子取出数张紫气盎然的符箓，手掐法诀，口诵真言：“天地无极，乾坤借法，破邪显正，万法皆空！敕！” 符箓化作数道流光，射入黑雾之中！
慧明则禅杖顿地，口诵《金刚经》，宏大佛光如同潮水般涌向山谷入口！
“滋滋滋——！” 黑雾与佛光道法接触，发出剧烈的腐蚀声，疯狂翻涌，隐约可见无数怨魂厉鬼在雾中嘶嚎冲击！但终究抵挡不住两位玄门高手的合力，被强行撕开了一道缝隙！
“进！” 夜漠尘毫不迟疑，一马当先，冲入缝隙！众人紧随其后！
一入山谷，景象骤变！仿佛进入了另一个世界！天空彻底被墨绿色的邪云笼罩，不见天日。脚下是厚厚的、由白骨铺就的道路，一直延伸到视线尽头一座巍峨耸立的、完全由人类和妖兽骷髅堆砌而成的巨大宫殿！宫殿周围，漂浮着绿色的鬼火，空气中弥漫着令人作呕的血腥和恶臭。无数身形虚幻、面目狰狞的怨灵在空中游荡，发出刺耳的哀嚎。
“何方宵小，敢闯圣教总坛！” 一声尖锐的嘶吼从骷髅宫殿中传出，紧接着，数十道黑影如同蝙蝠般飞掠而出，为首者是三名气息阴森的黑袍祭司！
“杀！” 夜漠尘根本没有废话，长剑出鞘，剑罡如龙，直接杀了过去！影煞和暗卫们如影随形，刀光闪烁，与涌来的幽冥教徒战在一起！凌虚子和慧明则施展法术，净化怨灵，抵挡邪术攻击。阿箬吹响骨笛，无数毒虫蛊物从地下、石缝中钻出，扑向敌人！
战斗瞬间爆发！在这邪气森森的环境中，幽冥教徒实力大增，且悍不畏死。但夜漠尘这支小队皆是百战精锐，又有玄佛高手压阵，一时间杀得难分难解。
夜漠尘目标明确，直扑那骷髅宫殿！他剑法展开，如同虎入羊群，没有一名幽冥教徒是他一合之将！很快，他便杀到了宫殿那扇由巨大头骨镶嵌而成的大门前。
“幽冥老狗！滚出来受死！” 夜漠尘声如惊雷，一拳轰向骨门！
“轰隆！” 骨门剧烈震动，却并未破碎，表面浮现出无数扭曲的邪异符文！
“夜漠尘！你竟敢送上门来！本座今日便要你魂飞魄散，以报毁阵之仇！” 幽冥教主怨毒的声音从宫殿深处传来。紧接着，一股远比外界浓郁十倍、邪恶百倍的恐怖威压，如同火山爆发般从殿内冲天而起！
整个白骨宫殿剧烈摇晃，大门轰然洞开！无尽的黑雾涌出，黑雾之中，幽冥教主的身影缓缓浮现。他依旧笼罩在黑袍中，但气息却比在落霞关时强大了不知多少！虽然脸色依旧苍白，眼神中的鬼火却燃烧得更加炽烈疯狂！他手中，握着一柄由不知名生物脊骨炼制而成的惨白法杖，杖头镶嵌着一颗不断搏动的、散发着浓郁死气的黑色心脏！
显然，逃回老巢的这几天，他不惜代价，动用了教中底蕴，不仅稳住了伤势，实力似乎还有所精进！
“借助此地万魂邪脉，强行提升修为？饮鸩止渴罢了！” 凌虚子一眼看穿，厉声喝道。
“杀你们，足够了！” 幽冥教主狞笑，骨杖一挥，“万魂噬心！”
轰！他身后的黑雾中，瞬间凝聚出成千上万张痛苦扭曲的鬼脸，发出能撕裂灵魂的尖啸，化作一道黑色的洪流，冲向夜漠尘！
“王爷小心！此术专攻神魂！” 慧明大师高宣佛号，禅杖绽放万丈金光，化作一面金色光墙挡在夜漠尘身前！
“唵嘛呢叭咪吽！” 佛光与鬼脸洪流狠狠撞在一起，发出震耳欲聋的爆响！光墙剧烈摇晃，慧明大师闷哼一声，嘴角溢出一丝金血！显然，在这邪气主场，幽冥教主的邪术威力暴增！
“大师！” 夜漠尘眼神一寒，不再犹豫，体内罡气毫无保留地爆发，周身泛起淡淡的金色光芒，如同战神降临！他一步踏出，竟直接穿越了佛光与邪术碰撞的余波，人剑合一，化作一道撕裂黑暗的金色闪电，直刺幽冥教主心口！
“来得好！本座正好拿你的战神血脉，来祭炼这‘万魂杖’！” 幽冥教主不闪不避，骨杖点出，杖头那颗黑色心脏骤然停止搏动，然后猛地膨胀，喷出一道凝练到极致的死亡射线！
剑罡与死亡射线在空中对撞！没有声音，只有极致的能量湮灭！一圈肉眼可见的恐怖冲击波扩散开来，将周围的白骨地面瞬间化为齑粉！连凌虚子和慧明都被逼得连连后退！
夜漠尘身形剧震，虎口崩裂，鲜血染红剑柄，但他眼神锐利如初，半步未退！幽冥教主亦是黑袍鼓荡，周身黑气紊乱，显然也不好受！
“果然有点本事！但在这里，本座是无敌的！” 幽冥教主咆哮，骨杖顿地，“万魂大阵，起！”
整个白骨宫殿光芒大盛，地面上、墙壁上、天花板上，无数骷髅头骨的眼眶中同时亮起惨绿色的鬼火！一个覆盖了整个宫殿的庞大邪阵瞬间激活！无数怨魂从四面八方涌来，融入阵法，使得幽冥教主的气息再次暴涨！他借助了地利，调动了这万魂白骨窟积累了不知多少年的邪力！
“不好！王爷！速战速决！此阵会不断抽取此地邪脉之力加持于他！” 凌虚子脸色大变，与慧明联手，道法佛光齐出，轰击邪阵，试图削弱其威力。
但邪阵已成，威力惊人，两人的攻击如同石沉大海！
幽冥教主狂笑：“没用的！夜漠尘，受死吧！万魂绞杀！” 他法杖挥舞，邪阵之力化作无数道黑色的锁链，从四面八方缠向夜漠尘，锁链上浮现出无数张痛苦的鬼脸，发出勾魂夺魄的嘶嚎！
夜漠尘顿时感到行动受阻，神魂震荡，仿佛有无数只手在撕扯他的灵魂！他怒吼一声，剑罡暴涨，斩断数根锁链，但更多的锁链缠绕上来！情况危急！
就在这千钧一发之际，夜漠尘怀中，那枚一直贴身收藏的、属于慕卿九的、看似普通的古朴戒指，再次微微发热！一股微弱却至高无上的混沌气息，悄然弥漫开来！
缠绕向夜漠尘的魂力锁链，在接触到这股气息的瞬间，竟如同冰雪遇阳，迅速消融！就连整个邪阵的运转，都出现了一丝微不可察的凝滞！
“什么？！” 幽冥教主脸上的狂笑瞬间僵住，转化为极致的惊骇与贪婪，“又是这气息！空间至宝！果然在你身上！交出来！”
他彻底疯狂了，不顾一切地催动邪阵，扑向夜漠尘！
而这一丝的凝滞，对夜漠尘这等高手而言，已然足够！
“就是现在！” 夜漠尘眼中精光爆射，他放弃了所有防御，将全部的力量、意志、以及对妻子的思念、对敌人的怒火，尽数凝聚于这一剑之中！
“君临天下，一剑诛邪！”
一道无法形容其璀璨、无法形容其威严的金色剑罡，如同开天辟地的第一缕光，撕裂了浓稠的黑暗，斩断了无尽的怨念，带着审判与毁灭的气息，瞬间贯穿了幽冥教主的胸膛！
时间，仿佛在这一刻静止。
幽冥教主脸上的疯狂与贪婪凝固了，他低头，看着自己胸口那个巨大的、正在不断被金色剑罡净化的空洞，眼中充满了难以置信与极致的恐惧。
“不……可……能……” 他嘶哑地吐出几个字，身体开始寸寸碎裂，化为飞灰。那柄万魂杖和那颗黑色心脏，也随之崩碎。
笼罩宫殿的邪阵，失去了核心，剧烈晃动，然后轰然崩塌！无数怨魂发出解脱般的尖啸，消散在空气中。
骷髅宫殿，开始坍塌。
夜漠尘拄着剑，单膝跪地，大口喘息，脸色苍白。这一剑，几乎抽空了他所有力量。但他看着幽冥教主消散的地方，眼中充满了大仇得报的快意与释然。
卿九，我为你报仇了。
凌虚子、慧明等人迅速清理了残余的幽冥教徒，来到夜漠尘身边。
“阿弥陀佛，魔头伏诛，苍生之幸。 慧明宣了声佛号。
“王爷，此地不宜久留，我们需尽快离开。” 凌虚子扶起夜漠尘。
夜漠尘点点头，最后看了一眼这邪恶的巢穴，沉声道：“走！”
一行人迅速撤离。在他们身后，那巍峨的白骨宫殿，在连绵的巨响中，彻底化为了废墟。为祸世间的幽冥教总坛，就此覆灭。
然而，谁也没有注意到，在宫殿最深处的废墟下，一缕极其微弱、几乎消散的黑气，悄无声息地渗入地底，向着远方遁去。那黑气中，蕴含着一丝幽冥教主临死前最恶毒的诅咒与不甘……