夜色渐浓，尚书府内灯火通明，却透着一股与白日喧嚣截然不同的沉静。慕卿九坐在书房的梨花木桌前，指尖摩挲着那枚从柳家嬷嬷手中收缴的银锁，锁身冰凉，刻着的莲花纹路虽精致，却沾染着一丝不易察觉的阴邪之气。
“小姐，京兆尹那边派人来报，说柳家嬷嬷和那几名死士依旧嘴硬，无论如何审讯都不肯松口，甚至有两名死士已经咬碎了藏在齿间的毒药，自尽了。”秋芙端着一盏温热的莲子羹走进来，神色凝重地禀报。
慕卿九抬眸，眼中闪过一丝冷冽：“自尽？倒是柳承宗训练得好手下，宁死也不肯吐露半个字。”她将银锁放在桌上，拿起旁边那几个所谓的“信物”——玉佩、香囊、长命锁，一一摆在眼前，“不过，他们以为毁了人证就能高枕无忧，却忘了这些物证，早就暴露了他们的罪证。”
冬雪也跟着进来，手中捧着一个小巧的锦盒，里面装着几根银针和一些颜色各异的药草：“小姐，您要的东西都准备好了。只是，仅凭这些信物上的气味和纹路，虽然能让百姓们相信您是被栽赃，但想要让京兆尹定柳氏的罪，恐怕还不够——柳家势大，又有太子撑腰，若无铁证，他们定然会百般狡辩。”
“我自然知道。”慕卿九拿起一根银针，轻轻刺破自己的指尖，挤出一滴鲜血滴在香囊上。鲜血落在香囊的绸缎表面，并未渗透，反而凝结成珠，缓缓滚动，最终停在绳结处，那特殊的柳家编织纹路周围，竟泛起了淡淡的黑色。
“这是……”秋芙和冬雪都惊得瞪大了眼睛。
“这香囊上的迷魂香，并非普通迷药，而是柳家特制的‘牵魂香’，里面掺杂了幽冥教常用的阴草汁液。”慕卿九解释道，指尖捻起一点黑色的药粉，正是从香囊缝隙中刮下来的，“这种阴草只生长在阴煞之地，寻常人家根本无法获取，而柳承宗作为幽冥教在京城的联络人，手中必然存有不少。”
她将那点黑色药粉放在一张白纸上，又从锦盒中取出一株黄绿色的药草，用银针挑出一点汁液滴在药粉上。瞬间，药粉与汁液接触的地方冒出了白色的烟雾，散发出一股刺鼻的硫磺味。
“这是‘验毒草’，专能检验幽冥教相关的阴邪毒物。”慕卿九声音清冷，“柳家嬷嬷说这香囊是她儿子的信物，可一个寻常孩童的香囊上，怎么会沾染这种只有幽冥教才会使用的阴草毒粉？这便是铁证之一。”
冬雪恍然大悟：“原来如此！小姐您这毒术真是神了，这么隐蔽的毒物都能验出来！”
“不止这些。”慕卿九又拿起那枚银锁，用银针在锁身上轻轻刮了一下，刮下一层极薄的黑色粉末。她将粉末倒入一个小小的瓷碟中，又倒入少许清水，搅拌均匀后，将一根燃烧的蜡烛凑近瓷碟。
诡异的事情发生了——瓷碟中的水竟然瞬间燃起了幽蓝色的火焰，火焰跳跃着，散发出一股令人心悸的寒意，照亮了慕卿九沉静的脸庞。
“这银锁上，被人涂抹了‘引魂粉’。”慕卿九看着幽蓝的火焰，眼神锐利，“这种粉末遇水即燃，燃烧时产生的烟气，能让人产生幻觉，变得暴躁易怒。柳氏让嬷嬷带着这银锁去尚书府后门‘发现’，恐怕不止是为了栽赃，更是想让闻到烟气的百姓情绪失控，趁机冲进来闹事，最好能伤了我，甚至毁了尚书府。”
秋芙听得浑身发冷：“柳氏真是太歹毒了！竟然用这种阴毒的法子，不仅想毁了小姐的名声，还要置我们于死地！”
“她越是狠毒，就越说明她心虚。”慕卿九抬手，指尖凝起一丝玄力，轻轻一点，幽蓝的火焰便瞬间熄灭，只留下瓷碟底部一层黑色的灰烬，“这些物证上的毒物，都是柳家和幽冥教勾结的铁证。明日，我便带着这些证据去京兆府，不仅要彻底洗清自己的冤屈，还要让柳氏为她的所作所为，付出应有的代价。”
正说着，门外传来一阵轻微的脚步声，随后管家张大哥的声音响起：“小姐，夜亲王派人送来了一封信函，说是有要事相告。”
慕卿九心中一动，连忙道：“快请信使进来。”
片刻后，一名身着黑衣的暗卫走进书房，对着慕卿九拱手行礼，递上一封密封的信函：“慕大小姐，我家王爷说，此事关乎孩童下落和血祭仪式，还请您务必过目，若有任何疑问，可随时派人前往亲王府商议。”
慕卿九接过信函，拆开一看，信上的字迹苍劲有力，正是夜漠尘的手笔。信中说，暗卫们在废弃窑厂附近侦查时，发现了幽冥教教徒的踪迹，初步判断窑厂的地下密室中确实关押着被绑架的孩童，但密室周围布下了重重阵法和陷阱，且有数十名幽冥教教徒守卫，硬闯恐怕会伤及孩童性命。
此外，夜漠尘还查到，柳氏明日一早便要前往太子府，似乎是要与太子商议对策，大概率是想让太子出面施压，阻止京兆尹继续追查栽赃之事，甚至可能想让太子动用权力，将此事压下去。
“太子果然是柳氏的靠山。”慕卿九看完信函，将信纸放在烛火上点燃，看着它化为灰烬，“不过，他以为靠着太子就能无法无天，却忘了这京城之中，还有王法在，还有陛下在。”
她转头对暗卫道：“劳烦你回去禀报夜亲王，明日一早，我会先去京兆府递上证据，彻底洗清冤屈，之后便前往亲王府与他汇合，商议突袭废弃窑厂之事。另外，柳氏明日去太子府，还请亲王派人暗中监视，记录下他们的谈话内容，这或许能成为日后扳倒太子的重要证据。”
“属下遵命。”暗卫拱手行礼，转身悄无声息地退了出去。
一夜无话，次日天刚蒙蒙亮，慕卿九便换上了一身月白色的襦裙，头戴一支简单的玉簪，带着秋芙、冬雪，以及那些被检验出毒物的物证，乘坐马车前往京兆府。
此时的京兆府外，已经围了不少百姓。昨日尚书府外的闹剧传遍了京城，众人都在议论慕卿九是否真的被栽赃，那些失踪的孩童究竟在哪里。不少丢失孩子的家长更是彻夜未眠，一早便守在京兆府外，希望能得到确切的消息。
看到慕卿九的马车驶来，百姓们立刻围了上来，议论声此起彼伏。
“那就是慕大小姐！她真的来京兆府了！”
“不知道她能不能拿出证据证明自己的清白，我家孩子还没找到，可千万不能再冤枉好人了！”
“也不一定，‘玄门毒后’的名声可不是白来的，谁知道她是不是在故作清白？”
慕卿九从马车上下来，神色平静地看着围上来的百姓，朗声道：“诸位乡亲，昨日之事，想必大家都已知晓。我慕卿九行事光明磊落，从未做过伤天害理之事，绑架孩童炼药更是无稽之谈。今日我来京兆府，便是要拿出确凿证据，证明自己的清白，同时揭露栽赃我的真凶，还大家一个真相！”
她的声音清亮，透过人群传到每个人耳中，原本嘈杂的议论声渐渐平息下来，百姓们都目光灼灼地看着她，期待着她能拿出证据。
京兆尹早已得到消息，亲自率领下属在府门前等候。看到慕卿九，他连忙上前拱手：“慕大小姐，里面请。本官已经备好了公堂，就等您来出示证据。”
慕卿九点头，随着京兆尹走进京兆府，百姓们也想跟着进去，却被官差拦住。京兆尹朗声道：“诸位乡亲稍安勿躁，今日公堂审理之事，本官会让官差在府门外高声通报，确保公正公开，让大家都能知晓真相！”
百姓们这才安静下来，围在京兆府门外，翘首以盼。
公堂之上，京兆尹端坐于正堂中央，两侧站着手持水火棍的衙役。慕卿九站在堂下，将带来的物证一一摆放在案几上：“京兆尹大人，这些便是昨日柳家嬷嬷等人拿出的‘证据’，也是证明我被栽赃的关键。”
京兆尹俯身查看，拿起那枚银锁和香囊，仔细端详了片刻，却并未看出任何异常：“慕大小姐，这些物件看起来与普通信物并无不同，不知您所说的证据，究竟在哪里？”
“大人有所不知，这些信物之上，都被人涂抹了特殊的毒物和药物。”慕卿九说着，从怀中取出验毒草和银针，“昨日我已用玄门毒术检验过，今日便在大人面前，再验一次，让大人亲眼所见。”
她首先拿起那枚香囊，用银针刺破指尖，滴下一滴鲜血。与昨日一样，鲜血在香囊表面凝结成珠，滚动到绳结处时，泛起了淡淡的黑色。随后，她挑出一点验毒草汁液滴在黑色痕迹上，瞬间冒出白色烟雾，刺鼻的硫磺味弥漫在公堂之上。
衙役们都忍不住捂住了鼻子，京兆尹也皱起了眉头，眼中满是震惊：“这……这是什么情况？”
“大人，这香囊上沾染的是柳家特制的‘牵魂香’，其中掺杂了幽冥教的阴草汁液。”慕卿九解释道，“阴草是幽冥教专属毒物的原料，寻常人家根本无法获取，而柳氏的兄长柳承宗，正是幽冥教在京城的联络人，这一点，夜亲王的暗卫早已查实。”
她又拿起那枚银锁，按照昨日的方法，刮下黑色粉末倒入瓷碟，加水搅拌后点燃蜡烛凑近。幽蓝色的火焰再次燃起，寒意刺骨，公堂内的温度似乎都降低了几分。
“这银锁上涂抹的是‘引魂粉’，遇水即燃，燃烧产生的烟气能让人产生幻觉、情绪失控。”慕卿九看着火焰，声音清冷，“昨日府门外的百姓之所以情绪如此激动，甚至想要冲进来闹事，便是因为有人故意让嬷嬷带着这银锁在府门外停留，让烟气扩散，煽动了众人的情绪。”
京兆尹看得目瞪口呆，他为官多年，见过不少奇案，却从未见过如此诡异的毒物。他连忙让人拿来清水，将火焰浇灭，看着瓷碟底部的黑色灰烬，脸色凝重：“慕大小姐所言，当真属实？这柳家，竟然敢用如此阴毒的手段栽赃陷害？”
“大人若是不信，可派人去柳府搜查，定然能找到制作这些毒物的原料和工具。”慕卿九语气坚定，“除此之外，昨日那几名袭击我的死士，身上也带有同样的阴草气味，只是他们自尽身亡，尸体恐怕已经被柳家处理，但大人可以派人查验尸身残留的毒物，便能证实我的话。”
京兆尹沉吟片刻，立刻下令：“来人！立刻带人前往柳府，搜查是否有阴草、引魂粉等毒物，若有发现，立刻带回府中查验！”
“是！”几名衙役齐声应道，转身匆匆离去。
公堂外，官差将堂内的情况一一高声通报给百姓，百姓们听得心惊肉跳，纷纷议论起来。
“原来如此！那些信物上竟然有毒！柳家也太歹毒了！”
“难怪昨日我总觉得头晕脑胀，情绪控制不住，原来是被这烟气影响了！”
“慕大小姐果然是被栽赃的！柳氏为了害她，竟然不惜用这种阴毒的法子，还连累了我们这些百姓！”
就在这时，一名衙役匆匆跑进来禀报：“大人！柳府那边传来消息，柳氏拒不配合搜查，还说我们是无凭无据、故意刁难，甚至让府中的护卫阻拦衙役进门！”
“放肆！”京兆尹拍案而起，怒声道，“柳氏好大的胆子！本官奉旨办案，她竟敢阻拦？来人！再派两队衙役前往柳府，若柳氏再敢阻拦，便以妨碍公务论处，将她带回府中问话！”
“是！”又一批衙役迅速出发。
公堂之上，慕卿九继续说道：“大人，除了这些物证，昨日我已让‘卿心堂’的伙计们作证，昨日我一整天都在药铺坐诊，从未离开过，根本没有时间去绑架孩童。此外，柳家嬷嬷左手上的‘柳’字烙印，以及她身上柳家独有的衣料配饰，都能证明她是柳家的人，是受柳氏指使前来栽赃我的。”
她顿了顿，又道：“柳氏刚从东宫被放出，便迫不及待地策划此事，绝非偶然。据我所知，柳承宗与幽冥教勾结，计划用百名童男童女进行血祭，为太子获取所谓的‘幽冥神力’，而我近日一直在追查此事，柳氏担心我查到他们头上，便想出这栽赃之计，想要转移视线，让我自顾不暇，好让他们的血祭计划顺利进行。”
“什么？血祭？”京兆尹脸色大变，“慕大小姐，此事当真？太子殿下他……他竟然敢与幽冥教勾结，做出如此丧心病狂之事？”
“此事千真万确，夜亲王手中也有相关线索，大人若是不信，可派人去亲王府核实。”慕卿九语气沉重，“那些失踪的孩童，此刻恐怕正被关押在京城西北角的废弃窑厂中，等待明日午夜的血祭仪式。柳氏今日一早便要前往太子府，想必就是为了商议如何应对此事，阻止我们追查孩童的下落。”
京兆尹听得浑身发抖，太子与幽冥教勾结，用孩童血祭，这可是株连九族的大罪！他不敢有丝毫怠慢，立刻道：“慕大小姐，此事事关重大，本官必须立刻进宫禀报陛下！只是，柳氏栽赃陷害之事，还需您在此稍候，等搜查柳府的衙役回来，拿到确凿证据，便可正式定案。”
“大人放心，我会在此等候。”慕卿九点头。
京兆尹不敢耽搁，立刻换上朝服，带着几名亲信衙役，匆匆进宫面圣去了。
公堂外的百姓们听到“血祭”二字，更是炸开了锅。
“什么？竟然是太子和柳家在背后搞鬼！他们要拿孩子们血祭？”
“我的孩子！我的孩子一定就在那个废弃窑厂！慕大小姐，夜亲王，求求你们一定要救救我的孩子！”
“柳氏太恶毒了！太子也不是东西！我们不能就这么算了，一定要让他们为自己的所作所为付出代价！”
百姓们群情激愤，纷纷要求京兆尹严惩柳氏和太子，救出被绑架的孩童。
过了大约一个时辰，前往柳府搜查的衙役终于回来了，为首的捕头手中捧着一个锦盒，神色激动地走进公堂：“大人！慕大小姐！我们在柳府的密室中找到了这些东西！”
锦盒被打开，里面装着大量的阴草、引魂粉、牵魂香，还有几本记载着幽冥教毒物炼制方法的古籍，以及一些柳承宗与幽冥教教徒往来的信件，上面清晰地写着血祭计划的细节和孩童的关押地点。
“证据确凿！”京兆尹看着锦盒中的东西，脸色铁青，“柳氏果然与幽冥教勾结，栽赃陷害慕大小姐，还参与了血祭计划！来人！立刻前往太子府，将柳氏捉拿归案！另外，派人严密监视太子府，防止太子殿下通风报信，甚至狗急跳墙！”
“是！”衙役们齐声应道，立刻分头行动。
此时，皇宫之中，京兆尹已将事情的来龙去脉禀报给了皇帝。皇帝听后，龙颜大怒，拍碎了面前的龙案：“逆子！真是逆子！朕没想到他竟然敢勾结幽冥教，做出如此丧心病狂之事！柳家也该死！竟敢助纣为虐，栽赃忠良之后！”
皇帝深知幽冥教的危害，多年来一直派人打压，却没想到太子竟然会与幽冥教勾结，还用孩童血祭，这不仅违背了人伦道德，更是动摇了国本！
“陛下息怒！”京兆尹连忙劝道，“目前当务之急，是救出被关押的孩童，阻止血祭仪式，同时捉拿柳氏、柳承宗等相关人犯，查明太子与幽冥教勾结的具体情况。”
皇帝深吸一口气，强压下心中的怒火，沉声道：“传朕旨意！命夜漠尘率领禁军，立刻前往京城西北角废弃窑厂，解救孩童，捣毁幽冥教据点，捉拿柳承宗及所有幽冥教教徒！命京兆尹即刻捉拿柳氏，严加审讯，务必查出所有参与此事的人！另外，封锁太子府，不准任何人进出，待此事查明后，再做处置！”
“臣遵旨！”京兆尹连忙叩首领旨，转身匆匆离去，派人将圣旨传达给夜漠尘。
消息很快传到了京兆府，慕卿九得知皇帝已经下旨，心中松了一口气。有了皇帝的旨意，夜漠尘的行动便名正言顺，救出孩童的把握也更大了。
“慕大小姐，如今证据确凿，柳氏栽赃陷害之罪已成定案，本官这就为您出具清白文书，昭告全城，还您和尚书府一个公道！”京兆尹对着慕卿九拱手道，语气中满是歉意，“昨日之事，是本官失察，让您受了委屈，还请您海涵。”
“大人言重了。”慕卿九微微颔首，“大人能够明察秋毫，查明真相，便是对我最大的安慰。如今当务之急，是尽快救出那些孩童，阻止血祭仪式，其他的事情，都可以暂且搁置。”
京兆尹点了点头，立刻让人草拟清白文书，盖上京兆府的大印，派人在京城各处张贴，同时让官差在京兆府门外高声宣读，告知百姓慕卿九已被洗清冤屈，真正的凶手是柳氏和柳承宗，以及与他们勾结的幽冥教。
百姓们听到消息，纷纷欢呼起来，对着京兆府的方向拱手致谢，更有人朝着慕卿九所在的公堂方向跪拜：“多谢慕大小姐！多谢大人！是我们错怪了大小姐，还请大小姐恕罪！”
慕卿九走出京兆府，看着眼前感激涕零的百姓，心中感慨万千。她抬手道：“诸位乡亲不必多礼，洗刷冤屈是其次，救出孩子们才是最重要的。夜亲王已经率领禁军前往废弃窑厂，相信用不了多久，就能将孩子们平安带回，还给大家一个团圆。”