“深蓝摇篮”静静地悬浮在发光海域的中心，如同蛰伏在巢穴中的史前巨兽。拦截艇在其面前，渺小得令人窒息。
“所有外部信号依旧屏蔽，”船员报告，“我们完全与世隔绝了。”
吉田调整着拦截艇的姿态，缓缓向巨舰靠近：“现在怎么办？总不能直接撞上去喊开门吧？”
蓝胭脂的目光从“深蓝摇篮”流畅而冰冷的舰体上扫过，最终停留在舰首下方一个不太起眼的、闪烁着规律性幽蓝光芒的区域。那光芒的节奏，与航行日志最后一页某个不起眼的符号频率完全一致。
“去那里。”她指向那个区域，“日志显示那是紧急物资接口，也可能是未被记录的检修通道入口。影佐给我们留的后门。”
深渊检查着所剩无几的武器装备：“希望这后门后面迎接我们的不是一排枪口。”
拦截艇悄无声息地滑向目标区域。靠近后，才发现那是一个直径约五米的圆形平台，表面光滑，与周围舰体浑然一体。当拦截艇的前端轻轻触碰平台边缘时，平台表面幽蓝光芒流转，无声无息地滑开，露出一个充满淡蓝色光晕的入口，内部是平静的海水。
“气密水闸通道，”吉田判断，“跟潜艇的差不多。进去后，我们需要潜水装备。”
三人迅速换上艇上备用的轻型潜水服和水下推进器。留下两名船员在拦截艇上接应（尽管希望渺茫），蓝胭脂、深渊和吉田潜入水中，通过那道开启的入口，进入了“深蓝摇篮”内部。
通道内部是一个巨大的圆柱形空间，充满了海水。他们沿着通道向前潜行了约五十米，前方出现了一道透明的能量屏障，屏障后方是排空了海水的干燥区域。
“准备切换。”蓝胭脂通过水下通讯器说道。三人调整呼吸，迅速穿过那道奇异的能量屏障。穿过时，身体感受到一阵轻微的撕扯感，仿佛穿过了一层粘稠的液体，但身上的海水却被完全阻隔在外。
屏障内是一个小型的气密室。他们踏上金属地板，卸下潜水装备。气密室的门自动滑开，外面是一条灯火通明、泛着金属冷光的宽阔走廊，空无一人。
空气中弥漫着一种独特的味道，混合了臭氧、消毒水以及一种难以形容的、仿佛来自深海矿脉的微腥气息。走廊墙壁上，那个三重螺旋的标志随处可见。
“太安静了，”吉田握紧了手中的紧凑型冲锋枪，“这不正常。就算这是后门，也不该毫无防备。”
深渊侧耳倾听：“有低频的嗡鸣声，来自舰体深处。这艘船……是活的。它在运行。”
蓝胭脂拿出一个便携式能量探测器，屏幕上的读数高得吓人。“‘源初之垢’的能量反应非常强烈，核心就在这艘船的下方。我们分头行动？”
“不，”深渊立刻否定，“在这里分散就是自杀。我们目标明确，找到控制核心，或者找到关于‘诺亚方舟计划’和‘源初之垢’的终极目的。跟我来，我对这种大型设施的通用结构有点了解。”
由深渊带头，三人沿着走廊谨慎前进。走廊四通八达，如同迷宫，但深渊似乎总能找到通往更下层、更核心区域的路。他们偶尔能听到远处传来的机械运转声或隐约的脚步声，但总能提前规避。
这艘船的内部空间大得超乎想象，不仅有居住区、工作区，甚至还有模拟自然环境的生态园，里面种植着发光的植物，营造出诡异而梦幻的氛围。他们看到了穿着银灰色制服的人员匆匆走过，也看到了在一些关键节点巡逻的、装备着外骨骼动力的武装守卫。
“这里的安保等级很高，但巡逻间隙有规律可循，”蓝胭脂低声道，“像是……故意留出的空隙。”
“引君入瓮？”吉田皱眉。
“也许，”蓝胭脂看着墙壁上一个闪烁的、显示着能量流向的屏幕，“但他们也需要我们，需要‘钥匙’。”
在避开一队巡逻守卫后，他们潜入了一个看似是数据存储中心的房间。里面排列着大量的晶体存储阵列，发出嗡嗡的运行声。
“试试看能不能找到点什么。”蓝胭脂将平板电脑接入一个开放的数据端口。
数据流如洪水般涌入，大部分都是加密的。但一些基础的结构图和公开的研究日志可以访问。
结构图显示，“深蓝摇篮”的核心是一个被称为“深渊之心”的区域，位于舰体最底部，直接与海底的地质能量源相连。而研究日志则零散地记录着关于“源初之垢”能量特性化的实验，提到了“环境重塑”、“基因适应性改造”、“新人类筛选”等令人不安的词汇。
突然，一条加密封锁，但标题可见的日志引起了蓝胭脂的注意——《“织网者”基因共鸣协议可行性报告（绝密）》。
林浩宇的代号！
她的心猛地一沉。赵明义说过，林浩宇是钥匙，也是锁。难道他的作用，远不止提供免疫信息那么简单？
就在这时，房间内的灯光骤然变成了刺目的红色！尖锐的警报声响彻整个空间！
“入侵者定位！数据中心b-7区！执行捕获程序！”
冰冷的电子音在房间内回荡。
“被发现了！走！”深渊低吼一声，率先冲向门口。
门刚一打开，密集的电击网便扑面而来！深渊反应极快，一个侧滚翻避开，原先站立的地面上留下焦黑的痕迹。
走廊两端，出现了数名身穿黑色作战服、戴着全覆盖头盔、手持非致命性武器的守卫。他们的动作协调一致，如同机械，显然是受过高度专业训练的内部安全部队。
“不能硬拼！”吉田喊道，一边用冲锋枪点射，打坏了天花板上的几个监控探头。
蓝胭脂快速环顾四周，目光锁定在房间内侧一个通风管道的格栅上。“这边！”
深渊和吉田立刻火力掩护，蓝胭脂用匕首撬开格栅，三人迅速钻了进去。身后，电击弹和麻醉飞镖叮叮当当地打在金属管道口。
通风管道内狭窄而黑暗，充满了灰尘和机械运转的热风。他们只能匍匐前进。
“他们发现得太快了，”吉田在爬行中喘息着说，“就像一直看着我们一样。”
蓝胭脂脑海中闪过那些看似规律的巡逻间隙，以及轻易接入的数据端口。“我们可能从一进来，就在别人的监视之下。刚才的发现，也许正是他们想让我们看到的。”
爬行了不知多久，前方出现了一丝微光。他们小心翼翼地靠近，发现是一个出口格栅，外面传来低沉的、稳定的能量嗡鸣声，比之前在走廊里听到的要清晰和强大得多。
深渊透过格栅缝隙向外望去，身体瞬间僵住。
蓝胭脂和吉田凑过去，只看了一眼，也倒吸一口冷气。
格栅之外，是一个巨大得难以想象的球形空间。空间的中央，悬浮着一个由无数幽蓝色能量脉络包裹、如同心脏般缓缓搏动的巨大晶体结构。澎湃的能量以肉眼可见的波纹形式从晶体中扩散开来，充斥着整个空间。
那就是“深渊之心”——“深蓝摇篮”以及“源初之垢”能量的核心！
而在那巨大晶体结构的下方，环绕着一圈控制台。一个穿着银灰色制服、头发花白的老人，正背对着他们，仰望着那搏动的能量核心。老人的身旁，站着几个身影。
其中一人，赫然是——赵明义！
赵明义似乎有所感应，缓缓转过头，目光仿佛穿透了通风口的格栅，精准地落在了他们隐藏的位置。他的脸上，没有任何意外的表情，只有一种深不见底的平静。
他对着他们的方向，微微点了点头。