“而且，红月手中的同心扣，还有你这把蕴含四灵残韵的剑，都是祭坛的关键之物，灵气充沛，更容易被怨灵感知。” 她话锋一转，语气凝重了几分，“所以，你必须保护好她。我还有许多关于范家的秘辛、祭坛的真相没有跟她讲明，她如今身系范家传承，绝不能出事。”
姜叶闻言，心中一沉，郑重地点头：“我明白。” 他自然清楚红月的重要性，不仅是范家血脉，更是合作中不可或缺的伙伴。
“我刚吸收了霓虹珠的能量，再加上这鬼宅中范家先祖留下的回魂灵力，如今神魂已然稳固。” 范倩抬手拂过鬓边的发丝，指尖萦绕着一丝淡淡的红光，那是霓虹珠灵力残留的痕迹，“但想要真正现身于世，不再受困于这鬼宅，我还需要一段时间沉淀，更重要的是 —— 一个媒介。”
“媒介？” 姜叶眉头骤然拧紧，眼中满是疑惑，他下意识地看向一旁盘膝而坐的女尸，“女尸之前是因为后山湖密室的灵力被吸收才得以唤醒，你的媒介，我该去哪里寻找？”
庭院中的阴风似乎更盛了些，吹得范倩的嫁衣裙摆微微飘动，如同暗夜中绽放的曼珠沙华。她闭上双眼，周身的阴气缓缓扩散开来，仿佛在感知着什么，片刻后才睁开眼，目光望向鬼宅之外的方向，语气平静却带着一丝不易察觉的波动：“起初，我感应到媒介的气息在暗市方向，那里是祭坛的核心之地，本也合理。”
“但就在方才，这股气息突然移动了。” 她猛地睁开眼，眼底闪过一丝锐利的光芒，“不对，现在媒介已经出现在京城了。”
姜叶心中一惊，连忙追问：“在哪里？”
范倩缓缓摇头，周身的灵力波动渐渐平复，语气带着几分不确定，却又无比笃定：“具体位置尚不清楚，但我能清晰地感觉到，它距离我们已经不远了。” 她的目光穿透庭院的围墙，仿佛能跨越重重街巷，触及那股神秘的气息，“这媒介与祭坛同源，蕴含着极强的灵力，是我现身的关键，也是…… 镇压怨灵的重要助力。”
姜叶站在原地，心中掀起阵阵波澜。媒介现身京城，既带来了范倩现身的希望，也意味着更多的未知与凶险 —— 怨灵在追寻气息，那些暗中觊觎祭坛秘宝的势力恐怕也不会放过这股灵力波动。
“我会尽快找出媒介。” 姜叶握紧了拳头，眼中闪过一丝决绝，“在此之前，我会守住红月，也会留意京城中的怨灵动向。”
范倩看着他坚定的神色，清冷的眼底终于泛起一丝微不可察的暖意：“多谢。” 她顿了顿，补充道，“媒介的灵力特殊，你身有心胎，若靠近必然能感应到。只是切记，寻找之时务必谨慎，如今京城暗流涌动，不仅有怨灵作祟，还有多方势力在暗中窥探，稍有不慎便会陷入险境。”
一旁的女尸也缓缓开口，声音依旧平淡无波：“媒介出现，或许也是契机。怨灵虽凶，但有媒介相助，你我联手，未必不能将其重新镇压。”
鬼宅的庭院里，阴风呜咽，月色如霜。姜叶望着范倩清冷的身影，心中已然有了盘算 —— 寻找媒介、保护红月、探查怨灵踪迹，这三件事，缺一不可。
东宫暖阁内，银丝炭在青铜兽首炉中燃得正旺，橘红色火光映得雕梁上的缠枝莲纹愈发繁复华贵。暖阁四周垂着厚重的暗朱色绣金帘幕，隔绝了窗外的漫天风雪，只偶尔有几缕寒风从帘缝钻入，卷起案上散落的几片文书。太子姜珩身着月白常服，斜倚在铺着软垫的楠木椅上，手中捧着一盏青瓷茶盏，茶汤氤氲的热气模糊了他沉静的眉眼。
阶下站着两人，左侧男子身着玄铁便捷式盔甲，甲片打磨得光滑锃亮，既不失防护之力，又不显笨重，正是太子的贴身护卫计统领。他身形挺拔如松，双手抱拳于胸前，声音沉稳有力，带着军人特有的干练：“禀告殿下，今日京兆尹府接到多起离奇命案报案，死者皆是家中暴毙，身上无半分伤痕，唯有面色青紫，似是受了极大惊吓而亡，情形颇为可疑。”
他顿了顿，继续禀道：“另有昨日暗市崩塌一事，守城军已定性为大规模地动所致。据报，暗市深埋地下，崩塌后掩埋甚深，死亡人数尚在统计，但多是些三教九流、鼠辈窝藏之地，朝中暂无官员上奏追责。”
太子闻言，指尖轻轻摩挲着茶盏边缘的冰裂纹，眼底无波无澜，只淡淡 “嗯” 了一声，示意他继续说。
右侧女子则身着一袭石榴红绫罗绸缎，裙摆上用金线绣着缠枝牡丹纹样，行走间流光溢彩，尽显华贵。她脸上戴着一具银狐面具，面具眉眼处描着细碎金纹，只露出一截莹白如玉的下颌和一双含笑的凤眸，声音轻柔婉转，却带着一丝不容置疑的笃定：“殿下，您不是一直觉得暗卫的权力过于膨胀了吗？”
她微微前倾身子，声音压得更低了些：“如今这京城接连出了离奇命案，正是个绝佳的机会。若三日之内，京兆尹府无法破获这些案子，便顺势将此事移交暗卫处理。”
“若是暗卫能顺利解决，不仅为京城除了一大隐患，殿下在陛下心中也能落下个知人善任、心系百姓的美名；可若是暗卫也束手无策，” 她话锋一转，眼底闪过一丝狡黠，“那暗卫在陛下心中的信任度，必然会大打折扣。毕竟，暗卫执掌京畿暗防监督百官，如果再有朝廷命官死于非命，暗卫也不能坐视不理了，如今连城中命案都无法破解，岂不是失职？”
计统领闻言，眉头瞬间拧成一个川字，脸上满是顾虑：“殿下，此事怕是不妥。” 他语气急切了几分，“暗卫只直接听从陛下调遣，权势滔天，朝中无人敢轻易置喙。若是殿下主动向陛下提议由暗卫接手，未免太过冒失，稍有不慎便会引火烧身。而且，这般刻意针对暗卫，一旦被陛下察觉，后果不堪设想 —— 历来凡是触及暗卫权柄之人，皆被陛下严惩，无人例外。”