接下来的半个月时间里，整个匈奴大营安然无事。俘虏们受到李恪的优待，偶尔也有呼延腾、綦毋达前来探视，过得倒还算太平。只是大单于刘猛，不知处于什么原因，再没有接触过任何晋人。就在这片令人舒适又忐忑的宁静之中，水面忽然又有了涟漪。
时值黄昏，许多文武官员聚拢在贾遵的帐内，在进行当日的情况讨论。在任何地方，权力都不会出现真空，哪怕是没什么自由的俘虏之中。在这段时间里，家族最盛的贾遵取代了本就有名无实的监军何桢，成为是众人当仁不让的精神领袖，主持着大家的日常行动。
有的人讲述探听到的匈奴人动向，有的人陈述从南边传来的流言，总之是真真假假、混淆不清。贾遵就坐在上首，时而微微地点点头，时而和左右讨论几句，时而大声地发表意见或命令。要不是失去自由，他现在的地位远远超于以往，简直像个土皇帝。
就连张轨也在现场，高涤、魏准、万俟诚等同伴亦在，依然是和几个军官一块，躲在角落里自行讨论。虽然他们不满意贾遵的很多行为，可既然大家都身处困境，总还是抱团取暖的好。把这里当做聚会厅多听听看看，筛选掉一些明显错误的流言，也会得到不少有用的消息。
“早间我借着攀谈的机会，接近了单于大帐，发现那附近正在搭建青庐。”万俟诚环抱着双手摇晃着身子，抽了抽鼻头说道。因为他是匈奴人，而且出自于最核心的左部，和匈奴叛军有千丝万缕的联系，甚至有不少熟人。因此，他不仅和守卫们逐渐熟络，而且有很大的行动自由。
“青庐？”张轨感到疑惑，真不懂这个名词。
“就是成婚之所。”魏准点点头，帮着解释道。
“为什么要在棚庐成婚？”张轨摊手表示不理解。
“郎君身在西北，或许风俗有所不同。河北、京洛一带已经有习俗很久了，说起来也是从匈奴、鲜卑等族传来的，现在家家户户皆用。我的家乡，也有此风。”高涤说道。
“倒还真是新奇。”张轨闻言摇头，不知该如何评说。
南朝梁代江德藻的《聘北道记》记载：“北方婚礼必用青布幔为屋，谓之青庐。于此交拜，迎新妇。夫家百余人挟车俱呼曰：‘新妇子’催出来”。唐代段成式的《西阳杂俎》记载：“北朝婚礼，青布幔为屋，在门内外，谓之青庐，于此交拜迎妇。今士大夫家昏礼露施帐，谓之入帐。新妇乘鞍，悉北朝余风也”。其实早在东汉年代，“青庐”婚俗已经从北方长城沿线逐渐向南流行，最终成为中原大地通用的风俗。例如《世说新语》记载，曹操、袁绍去劫持青庐成婚的新娘子。又如《孔雀东南飞》云，“其日牛马嘶，新妇入青庐”。
汉胡习俗，从来融合不断。赵武灵王学习胡人的裤子，促成“胡服骑射”。汉末“胡床”、“胡凳”逐渐普及，取代中华的“席地而坐”。从丝绸之路而来的葡萄、石榴、黄瓜，成为汉民族所喜爱的食物。西域融合来的圆领袍衣，也将顶替“右衽”的秦汉服饰。就连后世成为主流的佛教，亦是外来物种。持续借鉴外来文化并创新，是延续民族生命力的保障，也是自信的一种方式，无可厚非。“青庐”也是其中之一，自从王莽之乱致使海内凋零，从东汉光武帝开始内迁诸北方胡族入塞，居住在长城沿线各郡保护边疆，其习俗也随之传入中原。那些汉化的游牧民，没有忘记祖先的习俗，在房屋之内搭建青色的帐篷，作为婚礼之所。这个新奇而有趣的方式，很快被北方的汉人所接受，掀起了一股“猎奇求新”之风，至魏晋已是非常普及。其实就和后世的西方节日、食物、酒饮类似，人们总是尝试新鲜洋气的舶来品，中外皆然。
“既然是在单于大帐附近，那么肯定是某个匈奴贵人要成婚。观这些人的年纪均为不小，要举行如此盛大隆重的婚事，那么。”张轨没理会那么多，就着这条思路推测道。他没有对亲党们隐藏自己的想法，一切已得的线索消息均已探讨过，所以不用顾忌。
“那么只有一种可能，那就是单于之子、中部帅刘副仑。”万俟诚顺着这番话，神秘地笑着，所见略同：“照这般推测的话，之前的猜想恐怕是真的。自古以来，联姻都是最有效的联盟手段，眼前的事就是明证。也唯有他的地位，才能有说服力。”
旁边几人默默点头，均赞同这个说法。
“的确是刘副仑要成婚。”一个外人忽然挪了挪身子，挤进来说话：“我这段时间，常常陪伴其弹琴聊曲，期间也听到些闲话。他和那个年轻的女子，即将成婚。只是每次问及那女子是谁家之女，他都笑而不谈。”
张轨等人警惕地抬头，却发现来人竟是王琛。这个在宴会上丧胆丢人的家伙，已经失去了贾遵的欢心，被后者从核心圈子里排挤出来，沦落到边角地带。近来他忍受着无人搭理的寂寞，偶然所以听见几人的聊天，忍不住过来凑话。看其畏畏缩缩的模样，与之前的趾高气昂天差地别，倒是让人可怜。
“你们说，按照中原的习惯，太子成婚理应大赦天下。”王琛当然不知道这几人的想法，而是用自己的角度推测，嘿嘿傻笑着道：“那大单于会不会在此事后，放我们回家？”
“噗嗤！”孟观哈哈大笑，呛得直不起腰来。
“王郎啊王郎！”张轨苦笑着感叹，不忍多说。
几人闻言乐呵呵地笑着，脸上的阴霾一扫而空。
就在这时，人群忽然出现了骚动，仿佛是分流的海洋，拥挤推搡着给划分出一条避水道来。原来是亲切和蔼的李恪，笑眯眯地领着手下走了进来，边走边和人们熟络地打着招呼。黄昏的余光，映照在他的身后，显出一片光泽晕圈，令其面色都黯淡不显了。可是在许多晋人眼中，他无异于神仙驾到。
“李公来了！”人们雀跃地传递着话，不顾身份和尊严，纷纷向其施礼。自从那天的交谈之后，李恪在大家心目中成了汉人的榜样，其形象也变得越来越高大，俨然是个曲线救汉的潜伏英雄。对于他的称呼，也从“李部帅”、“李翁”，直至现在的“李公”。
“贾中郎，诸位！”李恪走到前排，依然是谦和有礼。
“李公，请坐！”贾遵躬身行礼，伸手邀请。
孰料李恪没有和往常一样，直接落座共进晚餐。他反倒是摆摆手，先是伸出个手指环顾左右，严肃地做了个噤声的手势，这令晋人的情绪一下子紧张起来，互相打量、面面相觑。然后他又颔首示意，让几个亲信走去大帐之外，唯独留下来一个陌生的家伙。
“李公，难道出什么事了吗？”郗隆担忧地询问道。
“诸君莫急，且待我慢慢道来。今天我让子侄们同来，警惕附近不让外人接近，为的是有一桩新得知的消息，必须提醒你们！切记，不管我们将要说什么，都不要惊慌声张，谁也不允许外传！”李恪满脸郑重地交待一番，深吸一口气，继续说道：“此消息非同小可，事关诸位的性命！若是传出去的话，连我也要身死族灭。可为了家国大义，我顾不得许多了。”
“李公如此高义，我等岂敢有所泄露？唯有永远感激你的大恩大德！”蓦然听到这些骇人的话，贾遵顿感心中一颤，眼睛黑了好一阵。他好不容易稳定神，这才环顾帐内的所有人，特别是朝着张轨的角落瞥了眼，举手立誓道：“在下替晋人发誓，若是谁敢泄露今日李公的话，那么天厌之，地厌之，鬼神罪之，吾辈共讨之！”
“吾辈共讨之！”不少人心底慌乱，跟着立誓。
“好，好。”李恪一边应着一边坐下，忍不住朝门口处打量，似乎还是忧心忡忡。他清了清嗓子，低声说道：“其实有件事情，一直不得不欺瞒着贾中郎，我也是身不由己。可是时至今日，不得不冒险告知，因为刘猛和鲜卑人，打算要你们的命祭旗！”
“刘猛？鲜卑人？”贾遵瞪大了眼睛，难以置信。
“为什么是鲜卑人？”郗隆不禁喃喃自语。
近处的人开始骚动，远处的人听不清楚，话语如波浪传递。
“刘猛逆贼，其心可诛。早在并州的时候，他就和鲜卑人的拓跋部暗中有往来，谋划里应外合攻击中原。他其实根本没有这么多骑兵，大多数是从鲜卑人那里借来的。现如今大军败退、并州空虚，刘猛暂时用谎言安抚你们，其实是等待天气暖和后更多的鲜卑人组织起来，协同进击中原。他所谓的赎换女儿，只是免除了他的后顾之忧，一个缓兵之计罢了！”李恪的眉头紧锁，狠狠地握着拳头，似乎怨气积攒了很久。
“竟然有这等事！”贾遵和众人的反应一样，是既惊且怒，感到浑身发冷。他想了好半天，回想起当初大战时的情景，那无边无际的黑色骑兵浪潮，时至今日才完全清醒过来。像刘猛等逃亡之人，哪里有人力和物资，组织起来这么庞大的武装力量？思及此处，他惋叹道：“难怪，难怪！”
“你方才说，他要杀我们？”华昀已是面如土色。
“是的。”李恪没有丝毫迟疑，直视答道。
“所有人吗？”郗隆站立不稳，颓然坐下。
“或许会留几个活口，但会杀死大部分人。”李恪答道。
“还能求求单于手下留情吗？”贾遵闭眼扶着额头。
“双方谈妥，不可能了。”李恪决然摇头。
“可是，事情似乎不应该这样。”崔毖站起身来，迅速反问道：“如果说他想杀死我们，那肯定拖不到现在，浪费食物、承担风险。为何忽然之间就变卦，非得要杀死我们不可呢？而且我们作为人质，他今后谈判还有回旋的余地，何必做此无益之事？”
“额。”李恪没料到有人这么问，顿时愣住了。
“崔书佐，你在质疑李公吗？”贾遵瞪着同伴道。
崔毖没有答话，他在持续观察着李恪的反应。
“呵呵，这位郎君真是简单幼稚了。”片刻之后，李恪换了副表情，故作轻松地笑了起来，缓和氛围、延缓时间。继而他斟酌了语气，针对解释道：“刘猛一开始的确没想要杀你们，而希望先把女儿换回来再说。可如今什么都没了，他不敢得罪实力远强于自己的鲜卑人，于是要杀人以向盟友作保证，断绝和谈的后路，换取后者的支持。就如刚才说的，他或许会留一两个重要人物，可大多数人是无法幸免的。要是鲜卑人逼得紧，尽数杀害也是可能。”
“呼！”贾遵闻言长吁一口气，觉得自己必然是重要人物。
“这么做，才是小儿冲动。”崔毖低声自语，不住摇头。
“如此说法，有何证据？”一直在旁听的张轨，看到情形逐渐被来者掌控，也心知拖延不得，缓步走近中央询问道。他可不想按照对方的设置，傻不愣地和其余晋人一起充当棋子。
“竖子，又是你！”郗隆拍着桌案，怒斥道。
“李公一片赤诚，汝何故寻衅？”贾遵的反应好不到哪去。
令人没想到的是，李恪这回没有任何的慌张，反倒是有趣地看了眼张轨，上上下下瞧了后者半天。自从上次之后，他几度和同党提及这个仍然冷静的年轻人，所以将后续步骤都改善周密了很多。候了刹那，他朝身后招了招手，刚才留在帐中另一个匈奴人，躬身走上前来。
“我有充分的人证。”李恪指着匈奴人道。
“你是谁？”张轨预感不好，疾声发问。
“小人姓纥豆陵，名延泰。”那个匈奴人自报姓名，仿佛是做出了巨大的决定，在深深喘气。他继续解释道：“在下实际上是鲜卑人，来自于昔日的没鹿回部。拓跋力微这个老贼，派我领本族兵马来助阵。”
“什么乱七八糟的？”张轨闻言懵懂，一无所知。他搞不清楚塞北游牧民族的姓氏、部落究竟是什么聱牙戟口的字词，听得云里雾里。除了“拓跋力微”这个名称，他记得曾在并州刺史刘钦的府上听过，据说其是漠北鲜卑索头部（俗称拓跋部）的首领，一向对朝廷恭顺有加、贡献不断，其长子名曰拓跋沙漠汗，正在洛阳充当人质。至于在场的其他晋人，对于纥豆陵延泰这段话的理解，并不比张轨多多少。
“没鹿回部？你是没鹿回部的后人？”身在并州多年的郗隆，听到这个称呼猛地来了精神，和几个同州官员眼神交流几下，面色惊讶地追问：“那窦宾，是你的什么人？”
“贵人熟知本部之事，小人深为感佩！不错，在下的姓氏纥豆陵，对应的汉姓就是窦。”看到有人听说过，纥豆陵延泰的心态一下变得轻松很多，如此一来他的话更有说服力了。他思及国恨家仇，咬牙切齿地回答道：“窦宾是我的远房伯祖父。贵人一定知道，拓跋力微老贼杀光了他的后嗣子孙，兼并了本部。所以我作为疏远之族人，代领少数部众，保存家名。”
“那你和拓跋氏，的确是有深仇大恨！”郗隆唏嘘不已。
“究竟是怎么回事？”贾遵见此情形，愈发好奇。
“是，请容小人长话短说。”纥豆陵延泰回望了下李恪，后者缓缓地点头示意后，他才继续说道：“世人皆知，河西、辽东、漠北等所有的鲜卑部族之中，拓跋力微的实力最为强胜，拥有控弦之士二十万众。可他这个年近九十岁的老贼，当初是怎么发家的呢？昔日他只是个小部酋长，遭遇内乱、民众离散，只能投靠没鹿回部，族祖窦宾对其关怀备至，还把女儿嫁给他，帮助他重新建立部落于长川。那是五十年前的往事了，否则哪有今日的索头部、拓跋族？”
“五十年前？九十余岁？”贾遵掰着手指惊呼。
“原来还有这般旧事。”张轨同感意外，深记心中。
“正是。”纥豆陵延泰长叹一声。
“窦宾对他，实有再造之恩。”一个并州老吏感慨道。
“是啊，可是这个老贼，最后是怎么报恩的呢？”纥豆陵延泰满眼通红，握紧拳头使劲晃了晃，心中的苦闷已经憋了数十年：“在窦宾死后，他竟然手刃妻子也就是窦宾之女，残忍地杀害了共同的儿女。然后声称是得病暴死、举办丧礼，把窦宾的两个儿子窦速侯、窦回题骗去，全部埋伏杀死。意辛山下最为强盛的没鹿回部，就这么被一条毒蛇、饿狼所吞并，这真是莫大的耻辱。我等虽在其治下苟活，可无时无刻不敢淡忘仇恨，只待时机。”
“禽兽不如！”贾遵唾骂道，他越发厌恶野蛮的胡人了。
“唉！”郗隆思人及己，感到由衷的恐惧。
“拓跋力微确实阴鸷狠辣。”张轨意味深长地评价道。
“所以我一直想要告知诸位，以便让朝廷知晓，是鲜卑索头部参与诱杀了大军，他们悄悄与朝廷为敌，还谋划更大的侵扰。最近老贼还派人传话，一定要刘猛杀死诸位郎君，以表示同进同退的诚意，后者当真是答应了。我知道再也不能拖延，故而特意找了机会，告知李部帅。”纥豆陵延泰说得过于兴奋，意识到什么又看了眼李恪，最后补充道：“当然了，索头部很多人都反对老贼的贪得无厌，并非人人都支持他进犯天朝。其长子沙漠汗主战，其余儿子则主和，一直是争执不休的。沙漠汗潜伏晋廷作内应，最令人担忧。”
“果然来了。”张轨心中暗道，微微一笑。
“的确，此事值得深忧。”贾遵环顾左右，俱是同感。
这段往事的叙述，无疑加大了消息的真实力度。晋人们在低声喧哗议论，消化这些新消息，持续了很长时间。鲜卑索头部暗中为敌之事，令人震惊。刘猛准备杀他们之事，令人恐惧。拓跋力微的狠辣无情，令人不寒而栗。种种“事实”堆叠起来，令他们越发感到走投无路、无所适从，不知道该如何应对。在这种时刻，李恪、纥豆陵延泰等同情者的存在，成为了他们唯一的求生渠道。只是不知道，其还有什么办法，能够施以援手。
“为今之计，如何是好？”贾遵握着李恪的手，满眼哀求。
“中郎勿忧，老夫自有对策。”李恪笑容不减，拍手安抚。