天可度，地可量，唯有人心不可防，但见丹诚赤如血，谁知伪言巧似簧。得罪荀勖的影响，很快就得到了体现。张轨等人被列入了绝对的“负面名单”，不仅在后续的饮宴皆不得与会，甚至竹书的事都不再允许他们参与。最初的发现者，真正的识货人，反倒因人际关系失去了舞台。
冷静了一段时间之后，张轨终归是平复了心情，接受了如今的世道、眼前的现实。好在通过魏准挖掘魏冢古书时，顺带着拓写了备份文书，他拿着这些东西深居简出了很久，细细推敲其中的内容。没想到那么多京洛公卿、地方官员之中，反倒是他这个被驱逐排斥者，对此事研究得最透彻，也最上心。
一个月很快过去，随着时间的推移，大部分人遗忘了张轨这个人的存在。不过意想不到的是，他还是被某些人所暗自记挂着，例如中书令张华。十一月的某天，后者亲自发出邀请，说是在解读竹书时遇到了困惑，想要找张轨去仔细商讨。此事来得十分意外，也由不得人拒绝。
住在李府的中书省官吏，白天大多数都四处游乐去了，并没什么人在。张华是个非常讲究时效的人，见面后并没有任何客套的话，而是直接拉着张轨来到他的桌案前，直入主题得探讨起来。他那副书案摆得十分杂乱，就连地上都东西散堆着竹书的拓文，压根就不似想象中高官府邸那整洁、干净的模样。这位中书令自嘲说，他向来喜欢乱翻文书互相比对查证，习惯于“獭祭鱼”的摆放方式，所以就连侍候的僮仆，都知道他的脾性而不去收拾。
“这是个没有成为官僚的学者。”张轨在心里暗暗想道。自入晋以来，他还是头一回遇上这般讲求实际的行政官员，令他不由得想起魏国的先贤李悝，那也是个并不注重虚饰的人。无论如何，这给他一种如沐春风的感觉，至少朝堂中枢还有如此直人在，真乃社稷苍生之福也。
初见投分，两个人认认真真、和和气气得探讨起来。竹简之上的蝌蚪文字，对于张华这种隔了数百上千年的人来说，自然如天书一般难解读，可是对于魏国遗民张轨（张敖）来说，乃是寻常的家常便饭。他们从隅中开始，一直攀谈到日昳之时，以极高的效率、极快的速度，把几个重要的部分都研究透彻。棘手的文字问题得以解决，张华乐得是眉飞色舞，浑然不觉疲倦。瞧他那认真聆听的神情，几乎与单纯好学的孩童无异，惹得人颇为感慨。不知不觉间，他们的讨论进入了尾声，只剩下几个疑难的单字。
“这是个‘受’字。”张轨食指指着纸张道。
“原来如此！那这整句话凑起来的意思便是，‘自周受命，至穆王百年’。”张华欣然点头，像发现什么一样开心，愉悦击掌道：“《尚书·吕刑》篇，《论衡·气寿》篇，都说周穆王享国百年，即传统所谓的‘穆王寿百岁’，怎么想都匪夷所思。那么按照竹书所言，其实是周朝兴起至周穆王登基有百年之久，并非什么穆王寿命百年，这样解释就合情合理多了。”
“正是这样！世上的很多事，本就是以讹传讹，人们更喜欢猎奇或者神怪的说法，而不是去探究其真实与否，庸人之志尔。像这样的，何止是穆王之事。”说到这个话题，张轨难免有些余怒未消，指桑骂槐得说道。他所指的，当然是之前羊羹宴上的事。
“怎么，士彦对于当日的不公，依旧耿耿于怀吗？倒也难怪，毕竟是少年人啊！像束皙这样自诩颇高的青年人，难免有沽名钓誉的想法，绞尽脑汁作惊人之语，渴望获得旁人的夸赞。甚至还有人会胡乱编造更加惊世骇俗的故事，自行包装出‘才子’的形象，反正听众也不会去细细查验，这种事很寻常。玄晏先生是谦谦君子，对你们的教诲必然是严谨求实，必然不会允许这种歪门邪道，你看不惯也难怪。”方才的角色完全颠倒，张华倒是立即改为练达老成状，微笑着安抚道：“宦海浮沉，人情冷暖，哪有那么多的是非可言。你我之辈，虽不至于效仿奸邪，可掌握些许手段，仍然是必要的。”
“哦，恳请张令指点！”张轨听得颇有兴趣。
“无妨，今日对竹书之事的讨论到此为止，你我坐下来慢慢说说。晡时已到，我这个做主人的，可看到你‘食指大动’了。”张华一边说着，一边伸手示意，邀请对方坐到了外边的食案之旁。然后他喊来僮仆，吩咐其去后厨催来饮食，以酬嘉宾。
张轨笑了笑，听懂了这个谐趣，客气应对，依言坐下。食指大动，是出自于《左传》的故事，当时楚国人献鼋于郑灵公，公子宋、子家二人去拜见，子公的食指忽然不自觉得跳动，于是和同伴开玩笑说定是有美食可吃，果然遇上郑灵公命人烹鼋，欣喜大笑。然而郑灵公听说后，故意命人偏偏不给子家分羹，惹得后者大怒离席，掀起一场郑国内乱。张华提到这，当然只是开个玩笑，纯因方才张轨一直用食指比划文字，故而言之。
“仔细说起来，你我也就是上次才初次逢面吧？难得邀请士彦来，我却只顾着探究竹书文字，都忘了以礼相待，真是过错了。”张华先是客气一番，然后赞叹道：“当日听你说识得魏国文字，仍然是半信半疑，没想到确实如此。幸赖有你在，竹书的内容应该可以尽快整理出来了。”
“世交之家，何必拘礼？”张轨笑答道。
“世交？”张华闻言愣了愣，虽猜到有什么弦外之音，仍是没听懂这句话。他所出身的范阳张氏属于寒门士族，位于晋国东部的幽州地界。而张轨所属的安定郡，则是在西边的雍州，相差何止千里之远，可谓是风马牛不相及。况且张华入仕以来官运亨通，和一直沉沦下层的张轨之父可谓是天差地别，虽然都是姓张，可两个家族的人连谋面都未曾有过，遑论什么世交。
“当然！”张轨早就料到如此反应，笑呵呵得提醒道：“素闻君侯乃是留侯张良的十六代孙，而我却是常山王张耳的十七代孙，你我的祖先当初都经历了秦末大乱，追随刘邦、建立汉朝，那可是绝对的患难之交。虽然五百年过去，论世系仍恰好是上下，岂不是天意吗？”
“原来如此！士彦不仅博学洽闻，还长得一副伶牙俐齿，难得，难得！既然如此，那我们自然要以世交而论。”如此说法，让张华恍然大悟，欣然点头承认道。当时还没有后世的南北动荡、五胡交争，各家族的谱系都比较清晰可靠，篡改族谱、攀附名人的现象不似明清那么泛滥成灾。
“可惜啊，承蒙君侯谬赞，对于当下所从事的吏职，我实在是空有口舌、束手无策啊！无能为力，碰壁至今。”借着这个话头，张轨半真半假得长吁短叹，准备向这位贵臣求援。经过数次失败后，如今他都没有可以咨询的对象了，而眼前这位做事务实的中书令，或许能给予他急需的帮助。
“怎么，说来听听。”张华饱含深意得笑了笑。
“一言难尽。”拉近距离后，张轨将自己所面临的困境大致描述出来，其中当然存在删减的地方。例如山涛、向秀等人，对他的上书冷处理，这自是不能提。还有薛琛“因势利导”、秦璧“公私交易”的两种建议，他也稍稍斟酌改动了下，作为自己的想法征求来意见。
“单纯，稚嫩。”张华听罢沉默良久，才摇头苦笑。
“张令怎么看？”依旧被这般评价，张轨倒是意外。
“上书奏事，让那些肉食者自己退出口中的食物，你就算是好说歹说、跪地恳求，恐怕也没人会搭理。而所谓的‘因势利导’，则是陷自身于被动，纯属等待机遇。”站在朝堂高位之上的张华，视角与薛琛之辈截然不同，他接着反问道：“更别说所谓的‘公私交易’，这不是变相屈服、同流合污吗？”
“可是。”张轨试图为之辩解。
“我只问一句，以你的秉性，会做这种事吗？”张华又问。
“不会。”张轨叹了口气。
“这就对了。其实这种官吏的手段并不高明，你根本不需要顺着他们的想法去做。那样只是见招拆招、被动应对，倘若没有天赐的机遇和时机，很难取得你想要的效果。”张华带着关怀的目光，注视着眼前的后生晚辈：“关键之处，在于提升嗅觉、主动出击，拿捏住对方的七寸所在，迫使其反而有求于你。到那时候，你便能够从容应对，岂不胜于苦等百倍？”
“哪里有办法主动出击？”张轨听得更加苦恼。
“士彦，你何必把目光集中在眼前纷至而来的小事，而不跳出来俯瞰这盘棋局？任他多少琐事扑面而来，只要你能抓住关键所在，挥刀斩断、另辟蹊径、一路反击，这些皆不足为虑。能够平造连横合纵之势，搅弄翻天覆地之手，控云布雨、驾雾腾云于九霄之上者，才是真正的大丈夫！”张华没有直接回答，反是站在宏观的角度告诫道。
“我实在愚钝，难以想到。”张轨继续求援。
“知易行难，具体怎样去对付那些官吏，还需要你积攒经验、多加琢磨。” 点到为止，张华并不打算手把手给出方案，他一脸郑重得说道：“我只能说，若是你自己始终拿不出对付的方法，那还是安心待在这小县为吏吧，至少在此处犯错没有性命之忧。不要觉得万丈高楼之上就能接近阳光，其实那里的江海更深、风雨更大，一旦在某个细节上迟钝失足，就会造成无法挽回的后果，乃至有性命之忧。人们常说羡慕青史留名，然而记录在《史记》、《汉书》的那些王侯将相们，又有几个能得以善终呢？实在觉得和这种宦海观念不合的话，归隐也是一种不错的人生选择。”
“多谢张令坦诚教诲，我记住了！”张轨深深叹了口气，严肃得作揖道。其实他虽有两世为人的经历，然而在政治上始终不够成熟，所以前生作为张敖有削爵之祸，此生作为张轨有为吏之难。他听懂了对方的话，涉足宦海需要一定的天分，否则连自保都不易。
“不要骄傲自得，亦不可妄自菲薄。我也是从苦寒之身，经历多年吏职的摸爬滚打，涉险渡过好几次的腥风血雨，才有了现在的施展平台。思来想去，唯有赠君一句话。以正道御之，以坚心佐之，以果断行之，则无所不可。”张华回想到了自身的经历，此刻脑海中泛起汹涌波涛。勉励这位颇有才能的青年后辈，是他眼下所能做的唯一的事了。
其实张华选择三缄其口的，还有他自己的负面经历。即便是如他这样博学多闻、富有才气的人，之所以能够跃升至中书高位，也不乏某些难以启齿的因素。他的岳父，乃是范阳郡同乡刘放，是前朝魏明帝时期掌管机密的中书令，深得曹叡的器重。然而正是这位刘放，和中书监孙资一起串通合谋，在魏明帝重病弥留之际，谗言劝说其更改了辅政大臣名单，由五位宗室改为司马懿和曹爽。因为这个缘故，孙资、刘放可谓是司马氏得以篡夺朝政的“恩人”，其亲戚子弟都得到信赖提拔，张华正是借此关系进入司马氏的政治圈，从此青云直上。至于世俗上的评价，自然有不少人认为孙资、刘放是卖主求荣的恶贼，这份政治阴影仍旧背负在张华的身上，压得他内心不宁。
对于年方青龄、充满朝气的张轨，这种带有不利影响的市侩故事，还是不说为妙的好。至少不该让其觉得，朝堂上如此缺乏光明。二人沉默片刻，张华还有个必须明说的事情，不知道该怎么说出口。他犹豫得皱着眉头，以手点敲着桌案，引来了对方的注意。
“张令还有什么指教吗？”张轨恭敬问道。
“呵呵，其实也并没有。”张华不好意思得瞥了眼屋外，这才慢悠悠得转而平视别处，顾左右而言他：“士彦啊，你应该知道，中书监荀勖对于你，是充满了不信任的。不仅如此，其他的人如果知道，这份翻文是出自于你的手中，那必然是群起质疑、难以通过的。”
“哦？”张轨有些听明白了。
“此辈在县中迁延时日，迟迟没有人肯好好参与整理，将竹书的译解完全不当回事。容他们带回洛阳慢慢解读，指不定要好几年才有结果。可是这么珍贵的古籍，如果不能尽快得到公开的话，岂不，岂不？”张华有些不好意思，他很少做这种于心有愧的事。
“我理解。张令大可以说，这份译文是你所主持完成的，在下本就不想要列名参与。”话都说到这份上，张轨岂有听不懂的道理。他微笑着点头，毫无犹豫得抢过话答应，免得对方尴尬。其实就论对方那番推心置腹的话，交换这事也是十分值当的。
“这，唉！”张华摇头感慨：“士彦气度，如山如海。”
“毕竟我们是世交嘛！”张轨开着玩笑道。
“好，那我这次就不推辞客气了。不瞒你说，陛下对于我的话还是颇为信任的，尤其是在对待古文典籍方面。有此为凭，竹书的内容便可以尽早流传天下，以裨后人研读。”张华省掉那些虚礼，欣然感谢道。他说的是事实，此举并非是为了独占名气，而是他这个深爱学问的性格使然。
“期待佳音。”张轨神色怡然。
“雍州、安定郡的中正，确实如同瞎了眼一般。像你这样的人物，见识、才情、气度可谓人中佼佼，竟然只获得五品的乡品，世上的蔽善抑才之事，真是莫如斯也。依我之见，‘灼然二品’才是你所应得的。”看到此景，张华感慨良多。他的话发自肺腑，并非是因为对方刚才的礼让。
如前文所述，魏晋时期的“乡品”，虽然名义上分为九档，但实际上并不如此。一品近乎完美，九品太过低下，再加上受评者都是未来的官僚，因此各州郡的“中正”官为了不得罪人，往往给予二到四品的好评。“灼然二品”是一种特殊的存在，因为完美的“一品”不轻易予人，所以往往在真正较好的“二品”人物的乡品头衔上，冠以“灼然”二字，取《尚书》原文“灼然彰着四方”之意，以示和普通二品的高下区别。
“诚如公言，现在说又有什么用呢？”张轨轻轻摇头，继而大笑：“不过请张令放心，即便面对再多的艰难险阻，我绝不会夹着尾巴败退山林。禹行山启路，舜在邑为都，倘若不能披荆斩棘闯出一条路来，七尺男儿又有何面目回旋故乡？二品也好，五品也罢，他日那些‘中正’们不亲自登门、致歉更评，我是一定不会接受的。”
“甚好，甚好，不愧是青年志气、气吞万里！”张华夸赞一番，又想到即将告别，饱含挂念得嘱咐道：“总之你要记住，对付那些官吏，不要试图让对方帮你解决问题，要想着给他们创造新的难题，这样才能换取其退让配合。指望别人的同情心，还不如指望天上掉金银。”
“我已经深有体会了。”张轨微笑道。
“其实为官牧民，最重要的是要有忠勤之心，在重复繁琐的日日夜夜中，真正为国为民尽心做点什么。”说到此处，张华顿了顿，胸有成竹得询问道：“士彦，你不妨想想，在这半年多的时光里，你究竟有有没有做过值得骄傲的、有意义的事情，哪怕一两件？”
“没有。”张轨沉吟半晌，茫然回答道。县吏的工作涵盖广泛、牵扯众多，但大多数都是按部就班的文书工作，重心往往在于应付州、郡的上级任务，而难有什么余力真正地兼顾民生。他们就好比是江海中的一个微小水滴，没有自主的行动力，只能顺着浪潮引领的趋势大流，沿着既定路线前行。
“深渊之下，井底之蛙，你的见闻和能力都被封闭在这个狭小的空间，根本做不出什么才是自然的，甚至很有可能日渐深陷，糜烂于此。吏事的掣肘固然很多，可若是你能在夹缝中做出一点实事来，那就九州之大、任君驰骋了。君乃康济大才，终不徒然，勉之。”张华总结道。
“是啊，哪怕做一件有意义的实事也好。”张轨喟然。