圣安东尼城，肃清司。
修炼室内。
凯撒盘膝坐在蒲团上，双手结印，修炼魂海道种法。
脑海中，魂海翻涌，虚空旋转，魂种扎根海底，缓缓吸收精神力。
入门级。
还是入门级。
已经苦修两天了，功法修为一点进展都没有。
凯撒睁开眼睛，吐出一口浊气。
想要将魂海道种法从入门突破到熟练，靠自己苦修根本不行。
进化点才是王道。
但那需要80点进化点。
吃掉最近手下们收集到的恶魔核心和古董，他现在只有21点。
他站起身来，活动了一下筋骨。
修炼室的墙壁上，挂着一面铜镜。
镜中的自己，脸色苍白，黑眼圈很重。
这两天没睡好觉。
精神倒是恢复了，魂海道种法入门后，精神力几乎翻了一倍。
但功法修为...靠自己修炼，毫无进展。
凯撒叹了口气。
他走到修炼室角落，从暗格中取出一个黑色木盒。
里面躺着一根黑色的金属针。
魂萃之刺。
二十厘米长，通体漆黑，表面镌刻着暗红色的纹路。现在纹路已经暗淡，不再蠕动，也不再散发不祥的气息。
这是从塞拉斯手中缴获的魔兵。
凯撒拿起魂萃之刺，仔细端详。
这段时间，他一直在研究这件魔兵。
但无论怎么尝试，都无法激活它。
他尝试输入斗气——没反应。
他尝试输入精神力——还是没反应。
塞拉斯当初用这根针发射精神攻击，那是因为他往针里注入了灵香精粹。
但凯撒没有灵香精粹。
也不可能去杀少女提炼。
所以魂萃之刺对他来说，就是一根普通的针。
凯撒皱眉。
是因为自己不是术士吗？
魔兵只能由术士使用？
还是说，需要特定的法力才能激活？
他思量间，修炼室的门被敲响。
咚咚咚。
老师，是我。 门外传来雷蒙德的声音。
进来。
凯撒收起魂萃之刺，放回木盒。
门推开。
雷蒙德走了进来，脸色焦急。
老师，雷蒙德快步走到凯撒面前，巴尔克失踪了！
什么？
凯撒眉头一皱。
巴尔克。
30多岁，13级斗师，也是凯撒的学生。
这段时间，巴尔克一直在肃清司帮凯撒处理杂务。
怎么会失踪？
昨天傍晚，巴尔克说要去城郊办事，雷蒙德语速飞快，结果一夜没回来。我今天早上去城郊找过了，没找到人。
哪里？
城北郊外，野狼林附近。
带路。
凯撒转身走出修炼室。
雷蒙德跟在后面。
两人很快来到肃清司的马厩，牵出两匹快马。
凯撒又叫上几个肃清司的成员，一共六个人。
出发！
凯撒一夹马腹，快马冲出肃清司大门。
雷蒙德和几个成员紧随其后。
马蹄声急促，在石板路上响起。
圣安东尼城的街道上，行人纷纷让路。
凯撒一行人穿过城门，朝北面郊外疾驰而去。
---
城北郊外荒野。
远处可以看到一片茂密的丛林，那就是野狼林。
凯撒勒住马缰。
就在这附近？
是的，老师，雷蒙德指着前方，达蒙昨天说要去那片树林调查一个案子，然后就失联了。
凯撒看向那片树林。
秋天的树林，叶子已经开始泛黄。
风吹过，树叶沙沙作响。
很安静。
太安静了。
凯撒心头一紧。
世界安静下来。
马蹄声消失。
风声消失。
甚至连呼吸声都消失了。
凯撒猛地转头看向周围。
颜色...在褪去。
天空从蔚蓝变成灰白。
树林从金黄变成黑白。
就连地面的土壤，也从棕色变成了黑白色调。
死域！
凯撒脸色一沉。
有人拉他进死域了！
这是埋伏！
他缓缓勒停马匹。
马匹在死域中失去颜色，变成黑白色。
凯撒回头看去。
雷蒙德和几个肃清司成员...消失了。
他们没有被拉进死域，还在外面的世界。
只有凯撒被拉了进来。
凯撒翻身下马，目光扫向四周。
出来吧。
他的声音在死域中显得空洞。
树林中，两道身影缓缓走出。
左边，是一个五十多岁的中年男子，留着精致的胡须，穿着讲究的贵族礼服。
奥利弗·格林，格林家族族长，三环术士。
右边，是一个六十岁左右的老者，头发花白，脸上布满阴霾。
正是，雷恩家族族长，三环术士埃德加·雷恩。
雷恩族长手里提着一个人。
凯撒瞳孔一缩。
巴尔克！
那个被提在手里的人，正是失踪的巴尔克。
此刻巴尔克浑身是血，昏迷不醒，生死不知。
两位族长，凯撒压下心中的怒火，声音平静，拦路干什么？
奥利弗·格林和埃德加·雷恩没有立刻回答。
两人盯着凯撒，有些惊疑。
凯撒的状态...不像受重伤的样子。
脸色虽然苍白，但眼神清明，气息平稳。
哪里像是精神受损、变成痴呆的人？
难道情报有误？
两人互相看了一眼。
但来都来了。
两个三环术士，对付一个三环术士。
就算凯撒没受重伤，他们也占尽优势。
更重要的是——
魔兵！
只要杀了凯撒，就能得到魔兵！
就能突破到四环！
奥利弗·格林咬了咬牙，率先开口：
凯撒·蒙特菲奥雷，是你杀了霍华德！
凯撒眼神一冷。
霍华德。
那个差点杀死凯撒的三环术士。
失踪已久。
我不知道你们在说什么，凯撒摇头，霍华德失踪，我也很惋惜。他是三大家族的族长，实力强大，怎么会被我一个小小斗师杀死？
埃德加·雷恩冷笑：
少装了。我们有证人，亲眼看到你跟霍华德大战。
霍华德失踪，你重伤，这不是巧合。
你杀了他，对不对？
凯撒沉默。
不承认。
反正没证据。
奥利弗·格林看到凯撒不说话，露出一丝狠色。
既然你不肯承认，那就别怪我们了。
他手一松。
巴尔克被扔在地上。
咔嚓！
奥利弗·格林一脚踩在巴尔克的胸口上。
骨骼碎裂的声音。
巴尔克的胸膛凹陷下去，肋骨全断。
他连惨叫都没发出，当场气绝。
凯撒怒目圆睁。巴尔克对他有救命之恩！之前他被霍德华打得濒死，就是他们联系暗鸦学会换来生命魔药！
找死！
轰！
恐怖的气息从凯撒身上爆发。
斗气狂涌。
九重雷劫开启。
提丰魔身开启。
噼啪！
紫色的雷电在凯撒身上跳动，将他整个人笼罩在雷光之中。
他的身体膨胀，肌肉虬结，身高拔高到两米多。
黑色的鳞片从皮肤下钻出，覆盖全身。
双手长出锋利的爪子。
背后长出倒刺。
头顶生出双角。
嘴巴裂到耳根，露出尖牙。
眼睛变成猩红色的竖瞳。
凯撒化作魔神。
地面被雷电击碎，碎石飞溅。
凯撒一步踏出，地面炸裂。
他整个人化作一道雷光，朝奥利弗·格林冲去！
我要杀了你！
凯撒的声音在雷鸣中回荡，带着魔性的低沉。
奥利弗·格林和埃德加·雷恩互相看了一眼。
动手！
两人出手。
奥利弗·格林双手一挥。
血肉囚笼！
地面炸开。
十几具尸体从土里钻出。
那些尸体穿着破烂的衣服，皮肤腐烂，眼睛闪着诡异的红光。
血肉傀儡。
奥利弗·格林提前埋在这里的尸体，用秘法操控，让它们成为战斗傀儡。
十几具傀儡扑向凯撒。
速度极快。
凯撒右手一抬。
一柄漆黑的长刀出现在手中。
斩魔刀。
刀身漆黑如墨，刀锋上跳动着细密的电弧。
凯撒挥刀。
暗影噬魂斩！
轰！
刀光如月，斩出一道漆黑的弧形刀气。
刀气之中，无数黑影在嘶吼，像是来自地狱的厉鬼。
刀气所过之处，空间都在扭曲。
最前面的三具傀儡被刀气斩中。
咔嚓！
三具傀儡被拦腰斩断，上半身飞出数米，砸在地上。
但它们还没死。
上半身在地上爬行，继续朝凯撒扑来。
剩下的傀儡也继续扑来。
它们不怕痛，不怕死，悍不畏死。
凯撒皱眉。
埃德加·雷恩也动了。
他双手张开，周围的影子开始扭曲。
暗影之触！
地面的影子像是活了过来，从凯撒脚下伸出数十条黑色触手。
那些触手像蛇一样，缠向凯撒的双腿。
凯撒一个闪身，躲开触手。
但血肉傀儡已经扑到面前。
十几具傀儡同时伸出腐烂的手臂，抓向凯撒。
凯撒再次挥刀。
刀光闪烁。
两具傀儡被斩飞。
但剩下的傀儡抓住了凯撒的手臂、双腿。
它们力量巨大，死死抓住凯撒，不让他动弹。
埃德加·雷恩冷笑。
他右手一抬。
一道黑红色的光束从他掌心射出。
生命虹吸！
光束击中凯撒胸口。
嗤——
凯撒感觉体内的生命力在流失。
那道光束像吸管一样，疯狂吸取他的生命能量。
血液在倒流。
细胞在枯萎。
生命力被一点点抽走。
凯撒脸色一白。
该死！
他低吼一声：
给我滚开！
轰！
九重雷劫爆发。
恐怖的雷电从凯撒身上炸开，将抓住他的血肉傀儡全部震飞。
雷电蔓延，轰击在生命虹吸的光束上。
光束被雷电击碎。
但埃德加·雷恩已经后退数步，躲开了雷电。
奥利弗·格林冷笑：
凯撒，你确实很强。但今天，你必死无疑。
他双手结印。
腐败诅咒！
一团黑色的雾气从他手中飞出，笼罩向凯撒。
雾气散发着恶臭，接触到地面，地面立刻腐烂，泥土变成黑色。
凯撒闪身躲开。
但雾气扩散速度太快。
他的左臂被雾气擦到。
嗤——
皮肤立刻腐烂。
一股虚弱感袭来。
速度降低！
力量降低！
凯撒脸色阴沉。
这是诅咒类法术。
中了诅咒，实力会大幅削弱。
埃德加·雷恩趁机再次发动攻击。
暗影之触！
数十条触手从凯撒周围的影子中钻出，缠向他的身体。
凯撒一边躲闪，一边轰出雷霆。
但两个三环术士的配合太默契了。
一个远程削弱诅咒。
一个近战控制吸血。
再加上十几具悍不畏死的血肉傀儡。
凯撒渐渐落入下风。
奥利弗·格林露出狠色。
埃德加，用那招！
埃德加·雷恩点头。
两人后退。
双手结印，口中念诵咒语。
凯撒心头一跳。
不好！
他们要用合击法术了！
果然。
两个族长的身上，升起黑色的光柱。
光柱冲天而起，在空中交汇。
一股恐怖的威压降临。
奥利弗·格林冷笑：
灵魂绞杀阵！
原本这招需要三个三环术士才能施展，但我们两个联手，虽然威力减半，但杀你足够了！
空中，黑色的光芒凝聚成一个巨大的三角形阵法。
阵法的三个顶点，原本应该是三个术士。
但现在只有两个。
缺了一个角。
阵法不完整。
但即便如此，恐怖的绞杀之力依然降临。
凯撒感觉周围的空间在扭曲。
一股无形的力量从四面八方挤压而来。
就像是被放进了绞肉机里。
要被绞碎了！
凯撒咬牙。
不能坐以待毙！
他握紧斩魔刀。
提丰魔身的力量全面爆发，黑色的鳞片覆盖全身，双角在头顶生长，猩红的竖瞳盯着天空。
奥利弗·格林和埃德加·雷恩看到这一幕，脸色大变。
这...这是什么怪物！
他不是三环术士！
埃德加·雷恩惊骇道：这是恶魔！三环恶魔！
他不是术士，他是恶魔化身！
两人心头狂跳。
术士他们见过。
但恶魔化身...
这种存在比术士更可怕！
奥利弗·格林盯着凯撒，困惑道：
不对...他的禁膜呢？
恶魔降临人间，必须用禁膜压制力量，否则会被天地规则排斥！
埃德加·雷恩也皱眉：
而且他没有露出真身...恶魔化身应该有恶魔真身才对！
难道...难道他不是恶魔？
两人对视，眼中都是迷茫。
不是恶魔，那是什么？
凯撒没有理会他们的惊骇。
他举起斩魔刀。
刀身上，雷电跳动，斗气狂涌。
给我破！
轰！
凯撒一刀斩向天空的绞杀阵法。
雷霆与斗气交织，化作一道粗大的刀气冲天而起。
轰隆隆！
刀气轰击在阵法上。
阵法剧烈震动。
但没有破碎。
两个三环术士联手施展的法术，威力太强了。
凯撒脸色阴沉。
糟糕。
他注意到了一个细节。
阵法的三个顶点，只有两个有人。
第三个顶点是空的。
那里有破绽！
凯撒眼睛一亮。
对了！
他们少了一个人！
霍华德！
如果霍华德还在，三个三环术士联手，这个阵法就是完美的，没有破绽。
但现在霍华德死了。
阵法缺了一角。
有破绽！
凯撒锁定了那个空缺的顶点。
他猛地一踏地面。
轰！
地面炸裂。
凯撒化作一道黑影，朝那个空缺的顶点冲去。
奥利弗·格林脸色一变。
拦住他！
埃德加·雷恩双手一挥。
数十条暗影触手从地面升起，拦住凯撒的去路。
凯撒挥刀斩出。
刀气炸裂。
触手被斩断。
但更多的触手缠绕而来。
凯撒低吼：
滚开！
他全身雷电爆发，硬生生撕开触手的包围。
冲到了那个空缺的顶点下方。
他举刀斩向天空。
给我破！
轰！
恐怖的刀气爆发，雷霆与斗气交织，化作一道毁灭刀光，斩向阵法的空缺处。
咔嚓！
阵法剧烈震动。
那个空缺的顶点，本来就是破绽。
现在被凯撒全力轰击，终于承受不住。
咔嚓！咔嚓！
裂纹从空缺处蔓延。
整个阵法开始崩溃。
不好！
奥利弗·格林和埃德加·雷恩脸色大变。
轰！
阵法炸裂。
恐怖的能量反噬，冲击向两个施法者。
奥利弗·格林和埃德加·雷恩吐血，被震飞数米。
凯撒趁机冲出阵法范围。
他落地，喘着粗气。
刚才那一击，耗尽了他大半的斗气。
但总算破了阵法。
对面的奥利弗·格林和埃德加·雷恩爬起来，脸色阴沉。
阵法被破，他们也受了伤。
但凯撒也不好过。
腐败诅咒还在，削弱他的实力。
两个族长互相看了一眼。
继续！
必须杀了他！
凯撒握紧斩魔刀，朝两个族长冲去。
去死！
雷光闪烁，凯撒化作黑影扑向奥利弗·格林。
埃德加·雷恩眼神一冷。
他双手张开，周围所有的影子开始沸腾。
暗影魔铠！
轰！
无数黑色的触手从他脚下的影子中钻出，疯狂缠绕在他身上。
触手交织、编织、凝固。
黑色的铠甲在他身上成型。
头盔、胸甲、护肩、护腿，全部由黑色的影子构成。
铠甲表面，无数触手还在蠕动，像是活着的生物。
埃德加·雷恩披着暗影魔铠，冲向凯撒。
拦住他！
铛！
凯撒的斩魔刀斩在暗影魔铠上，发出金属碰撞的声音。
魔铠纹丝不动。
反而有数十条触手从铠甲上射出，缠向凯撒。
凯撒脸色一变，急忙后退。
但触手已经缠住了他的左臂。
嗤嗤嗤——
触手像蚂蟥一样吸血，凯撒感觉左臂的力量在流失。
他咬牙，一刀斩断触手。
但埃德加·雷恩已经冲到面前，一拳轰来。
拳头上包裹着暗影魔铠，力量巨大。
凯撒举刀格挡。
铛！
巨力袭来，凯撒被震退数步。
就在这时——
奥利弗·格林双手结印，口中念诵咒语。
尸骸聚合·百臂魔躯！
轰！
地面上，那些被凯撒斩碎的血肉傀儡，尸骸开始蠕动。
断臂、断腿、头颅、躯干...
所有的尸骸像是被无形的力量牵引，疯狂聚合。
一具巨大的怪物在地面上成型。
三米多高，浑身密密麻麻长满手臂。
前胸、后背、肩膀、大腿...
至少有上百条手臂！
每条手臂都腐烂着，散发着恶臭，但力量巨大。
怪物的头部是三个头颅拼接而成，六只眼睛闪着红光。
百臂魔躯发出低吼，朝凯撒扑来。
上百条手臂同时挥舞，遮天蔽日。
凯撒脸色阴沉。
该死！
埃德加·雷恩披着暗影魔铠，近战缠斗。
奥利弗·格林操控百臂魔躯，远程攻击。
两个三环术士的配合，天衣无缝。
凯撒一边抵挡埃德加·雷恩的攻击，一边躲避百臂魔躯的扑杀。
但腐败诅咒的削弱，让他的速度和力量都大幅下降。
渐渐落入下风。
一条手臂抓住了凯撒的右腿。
凯撒一刀斩断手臂。
但更多的手臂扑来。
埃德加·雷恩趁机一拳轰向凯撒胸口。
砰！
凯撒被轰飞数米，砸在地上。
他爬起来，嘴角溢血。
斗气快耗尽了。
伤势也在加重。
凯撒咬牙。
不能这样下去。