安抚好受惊的姜晚，看着她喝下安神的汤药沉沉睡去，姜旭眼底的冷意才彻底弥漫开来。鬼手的袭杀如同一声警钟，宣告着平静的假象已被打破。对方行事狠辣果决，绝不会只有这一波动作。
城北废弃冶炼坊，必须立刻去！不仅要查明玄阴教的图谋，更要主动出击，打乱对方的部署，将危险扼杀在萌芽之中，至少，要掌握主动权。
他将那枚预警玉片放在姜晚枕边，又在屋内几处关键位置布下了简单的警示和防御符箓。虽然简陋，但足以抵挡寻常宵小，并能在他远离时及时示警。
夜色，是最好的掩护。
南周城实行宵禁，入夜后，除了特定区域和持有令牌者，寻常百姓不得在街上行走。但这对于已是七品金丹境的姜旭而言，形同虚设。他身形融入阴影，如同鬼魅般在屋顶檐角间起落，速度快得只剩下一道模糊的残影，避开了几队巡逻的兵丁，径直向着城北方向潜行。
越往城北，空气中的灵气似乎都带上了一丝金属的锋锐和沉滞感。这里的建筑大多低矮陈旧，与城东的繁华形成鲜明对比。很快，一片占地极广、被高大破败围墙圈起来的区域出现在眼前。
这里便是曾经的官营冶炼坊，据说曾为朝廷铸造过军械，后来因故废弃，已有十余年无人问津。高大的烟囱如同沉默的巨人，在惨淡的月光下投下狰狞的影子。围墙多处坍塌，铁制的大门早已锈蚀脱落，歪斜地倒在一边，露出内部黑洞洞的入口，仿佛巨兽张开的口。
尚未靠近，一股混合着铁锈、焦炭以及某种更深沉、更阴冷的气息便扑面而来。而在姜旭的灵觉感知中，这片区域上空凝聚着一股极其紊乱且强大的能量场，阴煞之气与地脉中的金铁锐气相互纠缠、冲突，形成了一种诡异的平衡，同时也将内部的大部分气息波动隔绝开来。
果然有古怪！
姜旭没有从正门进入，而是绕到一处围墙坍塌的缺口，身形一闪，便悄无声息地落入院内。
院内景象更是破败。巨大的冶炼炉如同匍匐的怪兽，炉壁开裂，露出内部黑黢黢的空洞。地上散落着各种废弃的模具、矿渣和锈蚀的工具。杂草丛生，几乎有半人高。
但在这片破败之下，姜旭敏锐地捕捉到了几处异常。
首先是人活动的痕迹。几条路径上的杂草有被反复踩踏的迹象，虽然刻意掩饰过，却瞒不过他的眼睛。其次，空气中弥漫的那股阴冷煞气，与他在黑风涧洞窟、以及那灰衣人身上感受到的玄阴教气息同源，只是更加稀薄，似乎被此地浓郁的金铁之气冲淡了不少。
他的灵觉如同无形的触手，仔细扫描着整个冶炼坊区域。很快，他锁定了那股异常能量波动的核心——位于坊区深处，一个半埋于地下的、类似仓库的巨大建筑。
那建筑保存相对完好，厚重的铁门紧闭，门上锈迹斑斑，却隐约能看到一些新近的摩擦痕迹。能量波动正是从门后传来，而且，门口残留的气息……不止一股！
他收敛全身气息，如同壁虎游墙，悄无声息地靠近那仓库，最终如同一片落叶般，贴附在仓库侧面一处通风口旁的阴影里。
通风口被锈蚀的铁网封住，但边缘有些许松动。他小心翼翼地将灵觉探入其中。
仓库内部空间极大，与外面的破败不同，这里显然被精心整理过。中央区域，堆放着一些黑乎乎、泛着暗沉金属光泽的矿石，正是鬼手口中提到的“陨铁”！这些陨铁散发着一股奇特的能量波动，沉重、内敛，却又隐隐与周围的阴煞之气产生着某种共鸣。
而在陨铁堆旁边，赫然站着三个人！
其中两人，穿着与之前袭击姜旭的灰衣人相似的服饰，但气息更加凝练，赫然都是八品巅峰的武者，眼神锐利，警惕地守卫在两侧。
而被他们护卫在中间的，则是一个穿着暗红色长袍、面容笼罩在兜帽阴影下的身影！此人身材不高，周身却散发着一股令人心悸的阴冷气息，其能量波动……七品金丹境！而且，是纯粹的、带着玄阴教特有印记的煞气金丹！
一名玄阴使者！
此刻，这名玄阴使者正蹲在地上，面前摆放着几块较小的陨铁碎片。他双手结着一个古怪的法印，口中念念有词，一缕缕精纯的黑色煞气从他指尖涌出，如同活物般，缠绕上那些陨铁碎片。
令人惊异的一幕发生了！那些原本暗沉无光的陨铁碎片，在接触到黑色煞气后，表面竟然开始浮现出丝丝缕缕的血色纹路！一股更加狂暴、更加不祥的气息从碎片中弥漫开来，仿佛有什么凶物正在被唤醒！
他们在……催化这些陨铁？！
姜旭心中剧震。他终于明白玄阴教抢夺这批陨铁的目的！这些陨铁并非普通的铸造材料，而是一种能够承载、甚至增幅阴煞之力的特殊媒介！经过玄阴教秘法的催化，它们很可能被用来炼制某种极其可怕的法器，或者……作为某种大型邪阵的核心！
绝不能让他们得逞！
姜旭眼神一厉，杀机顿起。一名七品初期的玄阴使者，两名八品巅峰的护卫，虽然实力不弱，但并非没有一战之力！趁其不备，雷霆一击，至少有七成把握将其全部留下！
然而，就在他体内混沌真元开始凝聚，准备暴起发难的瞬间——
“嗡！”
一声极其轻微、却仿佛直接响在灵魂深处的震鸣，陡然从那玄阴使者面前正在被催化的陨铁碎片中传出！
紧接着，那几块陨铁碎片上的血色纹路猛地亮起，爆发出刺目的血光！一股混乱、暴虐、充满了毁灭气息的能量波动轰然扩散！
“不好！能量反噬！”那玄阴使者惊呼一声，声音沙哑尖锐，带着一丝慌乱。他显然没料到催化过程会突然失控！
血光如同有生命的触手，疯狂扭动，不仅冲击着玄阴使者的护体煞气，更是无差别地向着四周席卷而去！那两名八品护卫首当其冲，被血光扫中，连惨叫都来不及发出，身体便如同被投入炼钢炉的冰块，瞬间消融、汽化！
连那玄阴使者也是闷哼一声，周身的黑色煞气剧烈震荡，兜帽被掀开一角，露出一张苍白、布满诡异青色纹路的中年面孔，嘴角溢出一缕黑血！
机会！
姜旭眼中精光爆射！这突如其来的变故，简直是天赐良机！
他不再隐藏，身形如同炮弹般从阴影中激射而出！人在半空，双手已然结印完成！
“玉清·震雷符！”
轰咔！
一道刺目的金色雷霆，并非从天而降，而是自他掌心迸发！至阳至刚的玉清雷法，带着涤荡妖邪、破灭万法的煌煌天威，化作一道水桶粗细的电蛇，撕裂仓库内昏暗的空间，直劈那正处于反噬中、气息紊乱的玄阴使者！
雷霆之速，快逾闪电！
那玄阴使者刚刚勉强压下体内翻腾的煞气，便感觉到一股致命的危机降临！他骇然抬头，只看到一片刺目的金光充斥视野！
“不！！！”
他发出绝望的嘶吼，拼命催动所有煞气，在身前凝聚成一面厚重的黑色骨盾！
然而，仓促之间，又如何抵挡得住姜旭这蓄势已久的全力一击？
金色雷霆悍然轰击在黑色骨盾之上！
“咔嚓！！！”
骨盾仅仅支撑了不到一息，便如同纸糊般寸寸碎裂！残余的雷霆之力势如破竹，狠狠劈在了玄阴使者的胸膛之上！
“噗——！”
玄阴使者如遭重击，整个人如同断线的风筝般倒飞出去，口中喷出的鲜血在空中划出一道凄厉的弧线。他重重撞在后方堆放的陨铁上，发出一声沉闷的巨响，胸口一片焦黑，散发着烤肉般的焦糊味，气息瞬间萎靡到了极点，眼看是活不成了。
一击毙敌！
姜旭身形落地，微微喘息。调动玉清雷法消耗不小，但效果显着。他看也不看那奄奄一息的玄阴使者，目光迅速扫过仓库。
那几块引发反噬的陨铁碎片已经彻底失去了光泽，化为凡铁。但周围堆砌的大量陨铁，依旧散发着不祥的波动。
必须毁掉这些陨铁！
他走上前，运转混沌真元，准备将这些危险的矿石彻底湮灭。
然而，就在他的真元即将触及陨铁的刹那——
“啧啧啧……好精纯的雷法，好狠辣的手段。”
一个阴柔、飘忽，仿佛从四面八方同时传来的声音，突兀地在空旷的仓库中响起！
姜旭浑身汗毛瞬间炸起！想也不想，身形猛地向侧后方暴退！
几乎在他离开原地的同时，他刚才站立的位置，地面无声无息地融化、凹陷，出现了一个深不见底、边缘光滑如镜的坑洞！坑洞中散发出浓郁的、带着腐蚀性的阴煞之气！
“反应不错。”
声音再次响起，带着一丝猫捉老鼠般的戏谑。
仓库入口处，那扇厚重的铁门，不知何时竟已无声无息地打开了一道缝隙。一道修长、笼罩在浓郁黑雾中的身影，如同没有重量的幽灵，缓缓飘了进来。
来人同样穿着暗红长袍，但与之前那名使者不同，他的长袍边缘绣着繁复的金色纹路，脸上戴着一张没有任何表情的白色面具，只露出一双深邃如同古井、仿佛能吞噬一切光线的眼睛。
他周身散发出的气息，如同深渊般不可测度，带给姜旭的压力，远超之前那名七品初期的使者！
七品巅峰！甚至……半步六品！
姜旭的心，瞬间沉到了谷底。
真正的强者，出现了！