地底的震动越来越密，像是有什么东西在下面撞锁。
陈砚舟还站在碑拓前，手没松开。血纹在皮下缓缓流动，熔金般的瞳孔微微闪动，他正顺着那条断裂的血纹信号往深处探——不是人，是残存的气息，像风吹熄前的最后一缕火苗。
“有动静。”他低声道。
苏怀镜立刻抬眼，指尖滑到腰间银针囊袋上。她没问是谁，只盯着地面。刚才洒下的药粉边缘泛起一丝暗绿，那是毒气渗透的痕迹。
“别过去。”她说，“这毒会让人发疯，分不清谁是敌谁是友。”
陈砚舟没听。他往前走了一步，黑伞自动张开半寸，伞骨轻响。第二步落下时，石台边角的裂痕里渗出一股腥气，混着腐草和铁锈的味道。
然后他看见了人影。
从一根倒塌的石柱后慢慢走出来，披着破旧道袍，脚步一瘸一拐。右手断了两根手指，腰间挂着七把不同颜色的钥匙，每走一步，钥匙就轻轻相撞。
最扎眼的是他的右眼。
瞳孔深处浮着一道血色纹路，形状和陈砚舟体内的一模一样，正在忽明忽暗地跳。
“你能看见我？”那人开口，声音沙得像磨刀石，“说明你真的醒了。”
陈砚舟停住脚，没答话。他盯着对方的眼睛，脑子里突然闪过一个画面——小时候母亲抱着他念童谣，唱到一半忽然停下，望着窗外低声说：“他还活着。”
眼前这人，就是那个“他”。
“你是守龙人。”陈砚舟终于开口。
老者咧嘴笑了下，牙缝里带着血。“他们都说我疯了，守个没人要的地宫，等个不会来的人。可我知道你会来，因为你爸也是这样，死都不肯低头。”
话音刚落，他猛地弯腰咳出一口黑血，溅在地上发出“滋”的一声轻响，地面立刻冒起白烟。
苏怀镜甩手射出两根银针，直取他肩井与风府穴。针尖入肉瞬间，老者整条右臂剧烈抽搐，皮肤下鼓起一条蛇形凸起，顺着经脉往上窜。
“封不住。”她脸色一变，“毒已经进髓了。”
陈砚舟几步上前扶住他肩膀。老者抬头看他，眼神浑浊却死死盯住他的脸，嘴里喃喃：“你的眼睛……和她一样红……也和他一样倔。”
“我爸是怎么死的？”陈砚舟声音压得很低。
老者喉咙里咯咯响了几声，像是想笑。“皇帝要拿你当祭品，用你的血启动假龙脉。你爸不肯交人，说宁可全家死绝也不能让陈家做奴才。结果呢？一夜之间，满门被屠，对外说是叛国，其实……是你妈替你进去的。”
陈砚舟手指一紧。
“什么？”
“你妈没失踪。”老者喘着气，“她是自愿被埋进皇城地宫的。胸口嵌着半块血纹碑，全身血脉连着阵法，活生生烧了三天三夜才断气。她最后说的话是——‘让我儿子活得像个人’。”
空气一下子沉下去。
陈砚舟没动，也没说话。但他握着伞柄的手背青筋暴起，指节发白，伞尖在地上划出一道深痕。
苏怀镜咬住下唇，指甲掐进掌心。她早猜到事情不简单，可没想到真相这么狠。
老者又咳了几声，这次吐出来的全是黑渣。他抖着手从怀里摸出一块玉佩，只剩半边，边缘锯齿状，像是被硬物掰断的。
“拿着。”他塞进陈砚舟手里，“这是你爸临死前攥着的东西，另一半……在你妈身上。”
玉佩入手温润，但内侧刻着一行小字：**守脉不守命**。
陈砚舟认得这笔迹。是他父亲的习惯写法。
“二十年前我就劝过他。”老者声音越来越弱，“别信什么皇恩浩荡，也别指望规矩能护住家人。可他不信，非要按祖训办事，说什么‘守龙者不染血’。结果呢？规矩杀了他，皇帝吃了他，连骨头都没剩。”
他说完这句话，整个人晃了晃，几乎栽倒。
陈砚舟一把抱住他，感觉到对方体温正在快速下降，皮肤开始发青。
“你还记得什么？”他问，“关于我母亲，关于龙脉，全都说出来。”
老者摇头，嘴角淌血。“我说不了更多了……毒快到心口了……再晚一步，我连自己都会杀。”
苏怀镜蹲下来检查他脉象，眉头越皱越紧。“这不是普通毒，是‘幻引三重’，专门针对守脉一族设计的。中了这个的人，最后会亲手毁掉自己守护的东西。”
“所以皇帝派你来的？”陈砚舟盯着他。
“我不是他的人。”老者冷笑，“我是你爸的师兄。当年我们一同发誓守龙脉，可他选择了规则，我选择了等一个能斩断锁链的人。”他抬起浑浊的眼，“现在我等到了。”
说完，他脑袋一歪，昏了过去。
陈砚舟抱着他没松手。地底的心跳声还在继续，一下比一下急，震得石屑不断掉落。
苏怀镜站起来，从药箱底层取出一小包灰白色粉末，撒在他脖颈和手腕处。粉末遇肤即化，形成一层薄膜，暂时压住了毒素蔓延的速度。
“撑不了多久。”她说，“这种毒会侵蚀神志，醒来之后他可能会攻击我们。”
“那就让他打。”陈砚舟站起身，把老者轻轻放在石台旁，“他要是真疯了，我接得住。”
他低头看着手中的半枚玉佩，另一只手无意识摸了摸左手腕的旧疤。雨天总会疼的地方，原来不是伤，是烙印。
“我妈还在地宫里。”他忽然说。
“你说什么？”苏怀镜愣住。
“他还活着，我妈也可能活着。”陈砚舟抬起头，眼神变了，“他们以为把她当燃料烧死了，但她留了血书，藏了玉板，甚至让我能走到今天这一步——她根本就没打算让自己死。”
苏怀镜怔住。
“你是说……她是在等你？”
“不然为什么偏偏是我能打开碑拓？为什么系统只认我的血？为什么所有线索都指向皇城地宫？”陈砚舟冷笑，“她不是失踪，她在里面等着我去找她。”
空气凝住了。
远处传来一声闷响，像是某种机关被触发。守龙人躺在地上，手指突然抽动了一下，右眼血纹再次亮起，一闪一灭，如同呼吸。
苏怀镜看向陈砚舟：“你要去救她？”
“我不去谁去？”他把玉佩收进贴身衣袋，黑伞收拢，重重杵地，“她替我死了三次，这次换我。”
话音未落，守龙人猛然睁眼，喉咙里爆出一声嘶吼，整个人弹了起来，双目赤红，直扑陈砚舟面门。
陈砚舟没躲。
他在最后一刻看清了对方的眼神——不是仇恨，是求死。
拳头砸下来的瞬间，他抬手接住，骨头发出咔的一声响。