北城督军府，书房内的炭火烧得正旺，驱散了初冬的寒意。
苏小妍端坐在沈聿琛的对面。
他们面前的紫檀木桌子上，摊开着一幅西北地图。
甘陇地区被朱笔圈出，格外的醒目。
“聿琛，林晚晴虽已伏诛，但马占奎才是祸根。”
苏小妍的声音平静，眼中却燃烧着一缕火焰。
“吴家二老虽感激我们助他们找到了衣云的尸骨，惩治了林晚晴。
可马占奎这个罪魁祸首，现在依然高枕无忧。
衣云的冤屈，现在只能算是报了一半。”
沈聿琛放下手中批阅文件的钢笔，目光落在了妻子那美丽的脸上，思绪万千。
经历了这么多事，她已不再是那个只会隐忍躲避的孤女，而是有了自己的锋芒和谋略了。
他很是欣赏她的这种变化。
他愿意做她最坚实的后盾。
“你想怎么做？”
沈聿琛一把抓住苏小妍的手，不断地摩挲着低声问道。
“直接出兵？
甘陇地势险要，马家军虽经内耗，但困兽犹斗，强攻代价可不小！”
苏小妍摇了摇头，莞尔一笑，她纤细的指尖划过地图上甘陇的农田与城镇。
“不！
我们不强攻。
强攻会伤及无辜的百姓！
这非我们所愿。
况且，马占奎的根基在于他对甘陇的掌控。
税收、粮草、兵力……
若是我们能……”
苏小妍抬眸看着深聿琛那英俊的脸，眸中闪烁着一缕智慧的光芒。
沈聿琛的眼中闪过一丝讶异，随即化为深思。
他起身走到地图前，手指点在甘陇几处产粮区道。
“甘陇地瘠，粮食不能自足，需从外省购入。
马占奎近年扩军，税赋极重，百姓困苦。
若能……”
“正是此意！”
苏小妍接过话头说道。
“我仔细查过，甘陇有一种特产叫陇锦。
是以当地独有的红霞棉织就。
这种陇锦的质地轻柔，色泽如晚霞，在江南、沪市极受那些官家富家太太小姐们的青睐。
但是它的价格极其昂贵。
若只是产量稀少，因种植费时费力，百姓多不愿种。”
苏小妍又从手包中取出几份调查报告。
“我已让妍阁的人通过商路打听清楚，江南几家大绸缎庄，一直在发愁陇锦的货源不稳。
若是我们暗中扶持，高价收购，并放出风声说海外洋商也在大量的求购，价格可翻数倍……
重利之下，你说甘陇的百姓会如何选择？”
沈聿琛嘴角勾起一抹笑意。
他深深地看向苏小妍。
“你需要我做什么？”
“首先，需要你在江南、沪市的商行配合，秘密与那几家绸缎庄达成协议，以高于市价三成的价格，无限量收购陇锦及其原料红霞棉。
资金我来想办法。
妍阁这些年的盈余，加上我设计几套专供海外的礼服系列，应能支撑初期投入……”
“妍儿，不用！
你男人堂堂男子汉，岂能用女人的钱！
这要是传出去，我沈聿琛的颜面何存？！”
沈聿琛故作不悦地撅起嘴道。
苏小妍“噗嗤”笑出来。
“好！知道你富可敌国！”
“嗯！这还差不多。”
苏小妍继续说道。
“其次，我们需要一些可靠之人，潜入甘陇，散播消息，并暗中引导。
吴家二老痛失爱女，对马占奎恨之入骨，且他们在甘陇多年，熟悉那里的民情，由他们配合我们的商队行动，最为合适。
他们只需扮作收购商，高价收棉，并不时地透露出收购将长期持续，价格还会涨……”
苏小妍的思路条理清晰，显然是已经过深思熟虑。
沈聿琛点头赞同道。
“可以！
我让张副官挑选一批精干人员，扮作行商，携重金随吴家二老入甘陇。
同时，我会令我方控制的报纸，在江南、沪市刊登文章，渲染陇锦奢华，洋商争购，制造舆论。”
“好！
另外，还有关键一步。”
苏小妍神情变得严肃起来。
“待甘陇大量种槙棉花，粮产锐减后，需封锁其外部购粮渠道。
马占奎的粮食多从邻近的陕南、川北购入。
届时，可能需要你动用军方或外交关系，制造一些麻烦。
比如边境摩擦、铁路故障、粮商被土匪劫掠等等，让粮食运不进去。
或者价格高到马占奎军队无法承受的地步……”
沈聿琛眼中寒光一闪。
“此事交给我！
陕南的刘督军与我们阿爸有旧，川北那边也可以打点。
至于土匪……
西北边境本就不宁，有几股悍匪劫掠商队，实属平常。”
夫妻二人相视一眼。
“此计需时甚长，至少要一至两年！”
沈聿琛提醒道。
“且需极度保密，若是让马占奎提早察觉，我们将前功尽弃……”
苏小妍郑重地点了点头。
“我明白！
所以我们初期的动作要快，声势要大，让他以为这是天赐的商机，主动鼓励甚至强迫百姓种棉，才能事半功倍。
到时候，等到他醒悟过来时，已回天乏术了！”
苏小妍扭头望向窗外，北城的天空铅云低垂，似有风雪将至。
“为了衣云，为了甘陇那些被马家军压榨的百姓，也为了我们未来的安宁。”
苏小妍轻声说道。
“马占奎这颗毒瘤，必须彻底铲除！”
沈聿琛紧紧握住她的手。
他的掌心温暖而有力。
“那就开始吧！
我让灰隼全力配合你。”
数日后，吴家二老被秘密地接至督军府。
在得知女儿惨死的详细经过后，吴母几度晕厥，吴父则老泪纵横，一夜白头。
当苏小妍将他们的全盘计划告知他们，并表示需要他们深入虎穴配合时，两位老人的眼中迸发出一股惊人的恨意与决心。