“的确，这是个问题。”
听了爱丽丝的话，林点点头，站起身来，伸展了一下有些僵硬的四肢：
“所以我得趁着天刚亮，没什么人走动，赶紧溜了。要是被哪个路过的戒律修士或者修女看见，薇儿怕是要去抄一百遍教典，我也要被带去净化身心了。”
说着，他就准备朝门口走去。
“喂，等等。”爱丽丝突然开口叫住了他。
林停下脚步，回头看向她。
爱丽丝抿了抿嘴唇，目光有些闪烁，似乎有些难以启齿，但最终还是低声说道：“那个……谢谢你……昨晚……救了我。”
林看着她那副难得露出扭捏神态的样子，嘴角微微上扬，摆了摆手：
“嗯，不客气。”
说完，他不再停留，从怀中取出一张早已准备好的短距离定向传送卷轴，注入魔力激活。
淡蓝色的光门在他面前展开，林一步迈入，身影瞬间消失在宿舍内，只留下空气中一丝微弱的魔力涟漪。
爱丽丝怔怔地看着林消失的位置，眼神有些出神。
“爱丽丝？爱丽丝？”
薇儿小心翼翼地走到她身边，伸手在她眼前晃了晃，看着好友这副明显不太对劲的样子，再联想到她刚才对林那副扭捏的样子，她提了提不存在的眼镜，一个大胆的猜测在她心中浮现。
她试探性地开口，声音带着一丝八卦和好奇：“爱丽丝，你……你对林少爷他……”
“不是！绝对没有！你想多了！”
不等薇儿把话说完，爱丽丝就像被踩了尾巴的猫一样，瞬间炸毛，语速极快地矢口否认，脸颊却不争气地泛起了可疑的红晕。
“欸？我还没说是什么呢……”薇儿眨了眨眼，看着爱丽丝这副此地无银三百两的样子，心中的猜测更确定了几分。
她故意拉长了语调，模仿着平时爱丽丝吐槽自己的语气：
“而且啊，爱丽丝，你现在这副样子——被人说破心事之后立刻慌张否认、脸红心跳、眼神飘忽——和我……嗯，和我‘了解’到的一些书籍里描述的状态，简直一模一样哦。”
“爱丽丝，你，绝对是对林少爷动心了！”
“都说了我没有！薇儿你不要乱讲！”
爱丽丝的声音提高了八度，试图用音量掩盖心虚，但通红的耳朵已经出卖了她。
“你看，连被人说破后恼羞成怒、嘴硬不承认的样子也一样呢。”薇儿笑眯眯地补刀，难得在口舌上占了这位强势闺蜜的上风。
“薇儿，你……”爱丽丝一时语塞，被她堵得说不出话来。
忽然，她眼神一转，捕捉到了薇儿话语中的关键破绽，脸上露出了促狭的笑容，反问道：
“等等，薇儿~你刚才说，我的反应和你‘了解’到的书籍里描述的一样？你指的……是什么‘书籍’呢？是《圣光教典》，还是《大陆通史》？或者说……”
她故意停顿了一下，目光意有所指地扫过薇儿书桌上那几本露出边角的彩色漫画，语气变得戏谑起来：“是某些不太适合修女阅读的‘课外读物’？”
薇儿的笑容瞬间僵在脸上。
“薇儿，你该不会……是把那些小黄书上的剧情和人物反应，直接套用到现实里来了吧？”
爱丽丝乘胜追击，语气越发玩味：
“不会吧不会吧？我们未来的圣女候选人，薇儿·莱特小姐，关于男女之情的‘常识’和‘判断依据’，难道都是从那些不正经的书本上学来的？”
“那会产生现在这样的‘误会’，可就一点都不奇怪了哦~呵呵呵……”她发出了胜利者的轻笑。
“不、不是的！我……我没有！我不是那个意思！”
薇儿被爱丽丝这番连珠炮似的反问和揭露打得措手不及，脸颊涨得通红，刚才那点小得意早已烟消云散，取而代之的是被戳穿秘密的极度羞窘和慌乱。
她感觉自己身为修女的尊严正在闺蜜面前片片碎裂。
“我……我先去晨间祷告了！今天还有工作！你、你乖乖留在这里不要乱跑！林少爷说了你需要静养！”
薇儿语无伦次地丢下几句话，再也顾不上“审问”爱丽丝，如同受惊的小鹿般，头也不回地拉开宿舍门，飞快地逃了出去，朝着教堂大厅的方向一路小跑，仿佛身后有洪水猛兽在追赶。
“我……我先去完成祷告了，你留在这里不要乱走，爱丽丝！”
她慌乱的声音从走廊远处传来。
“呵，区区好色修女……”
看着薇儿仓皇逃离的背影，爱丽丝脸上的笑意渐渐收敛。
客厅里恢复了安静，只剩下她一个人。
她低头，伸手轻轻拢了拢身上那件宽大的男式大衣，指尖拂过细腻的面料。
衣服上似乎还残留着一丝林身上特有的气味。
“说起来……我身上这身衣服……是昏迷的时候，他帮我换上的吧……”
爱丽丝低声自语，耳根微微发烫。
昨晚重伤昏迷前的零星记忆碎片变得更加清晰——模糊中感受到的触碰、被包裹起来的温暖……
她用力摇了摇头，试图把这些乱七八糟的念头甩出去，但心跳却不听使唤地加快了几分。
“啧，我在想什么……那家伙只是顺手而已……”
她嘀咕着，转身走回卧室，打算换下这身过于宽大、时刻提醒她某些事情的衣服，顺便再检查一下自己的身体状况。
薇儿说的对，她现在需要的是静养和恢复。
另一边，林使用传送卷轴离开教堂宿舍后，并没有如往常一样直接返回皇宫。
他久违地回到了位于皇都核心区域、象征着帝国顶级权贵的狮心公爵府。
巍峨庄严的府邸在晨光中静静矗立，门口的家族卫兵看到他归来，立刻恭敬地行礼。
穿过熟悉的回廊和庭院，林径直走向自己位于府邸深处、最为安静私密的院落。
一路上，遇到的女仆和管家都恭敬地问候，眼神中透着关切。
“少爷，您回来了。”女仆雅儿似乎早就在院落门口等候，看到他，立刻迎了上来。
“嗯，回来了。接下来没什么紧急事务的话，不要让人来打扰我。”林点点头，吩咐道。
“是，少爷。需要为您准备早餐和热水吗？”
“送到我房间门口就好。”
走进自己那间宽敞、布置简洁却处处透着舒适与隐秘的房间，林反手锁上了门，长长地、彻底地舒了一口气。
连续数日的谋划、潜伏、战斗、救人，神经一直紧绷着。
昨晚虽然在薇儿那里“休息”了半夜，但根本还不够让他彻底地放松。
他走到床边，脱下身上沾染了灰尘和淡淡硝烟味的外套，随手丢在一旁的衣架上。
然后，整个人向后一倒，毫无形象地瘫在了柔软舒适的大床上。
“是该……好好休息一下了。”他望着装饰着星空图案的天花板，感觉全身的肌肉和骨骼都在发出渴望休息的信号。
第六区的战事已定，“脆弱引擎”到手，旧贵族在那里的据点被拔除，爱丽丝的复仇也完成了，她本人也被妥善安置。
接下来皇都内部的扫尾工作和正面战场的推进，有阿克西亚以及其他盟友去操心，暂时不需要他再冲锋陷阵。
“正好……接下来也用不到我了。”他喃喃自语，眼皮渐渐沉重起来。
温暖的晨光透过窗帘的缝隙，在地板上投下柔和的光斑。
房间内安静得能听到自己的呼吸声，林放松了全部心神，任由疲惫感如潮水般涌来，意识渐渐沉入黑暗之中。
……
“呜呜~林林……我的林林……”
迷迷糊糊中，林感觉自己正沉溺在温暖舒适的温柔乡里，却被一阵压抑而悲伤的呜咽声强行拽回了现实。
声音很近，带着熟悉的气息，还有湿漉漉的感觉滴落在他的脸颊上。
他费力地睁开沉重的眼皮，视野逐渐清晰。
首先映入眼帘的，是他那位向来优雅从容、以铁腕着称于帝国的母亲大人——奥菲利亚·弗伦夫人。
但此刻，这位尊贵的帝国建设大臣、狮心公爵夫人，正毫无形象地坐在他的床边，双臂紧紧环抱着他，将脸埋在他的颈窝处，肩膀微微耸动，发出低低的、充满悲伤的啜泣声。
而在母亲的周围，他的房间门口和床尾处，竟然围了一圈公爵府的女仆。
雅儿、米娜女士，还有其他几个熟面孔，此刻无一例外，全都是一副悲从中来、强忍哀戚的表情。
有的眼圈通红，正用手帕悄悄擦拭眼角；有的低着头，肩膀微微颤抖；更有甚者，已经在无声地抹眼泪，整个房间笼罩在一片沉重得仿佛能滴出水来的哀伤氛围中。
林：“？？？”
他瞬间懵了，大脑一片空白，睡意被这诡异的场景驱散得一干二净。
什么情况？这是哪儿？我是谁？我又死了？不对，身体有知觉……难道……我难道在睡梦中又双叒叕穿越了？！这次是穿到了我已经光荣牺牲、正在举行遗体告别仪式的平行世界时间线？！
各种离谱的猜测如同走马灯般在他脑海中闪过，让他一时僵在床上，动弹不得。