林溪部落位于黑山东面约六十里处，坐落在一片相对开阔的河谷地带，依林傍水。往日里，这里应是炊烟袅袅，孩童嬉戏，猎人们满载而归的景象。
但当聂斌率领的黑山援军，在第三日天色微明时分，悄然抵达林溪部落外围的山林时，看到的却是一幅惨淡而肃杀的景象。
原本以粗木和荆棘围成的简易寨墙多处破损焦黑，有的地方甚至被某种巨力硬生生撞开。寨内不少棚屋倒塌，余烬未熄，空气中弥漫着浓重的血腥味、焦糊味以及一丝若有若无的、令人作呕的甜腥邪气。寨墙上下，依稀可见斑驳的血迹和未来得及清理的战斗痕迹。
更令人心悸的是，整个部落笼罩在一片死寂之中，只有偶尔响起的压抑哭泣和伤者痛苦的呻吟。了望台上，几名神情惊惶疲惫的战士勉强值守着，眼中充满了绝望。
聂斌抬手示意队伍停下，隐藏在山林边缘。他的神魂之力如同无形的潮水，悄然蔓延向林溪部落内部。
感知到的景象比目视更加触目惊心。部落人口至少减少了三分之一，剩余的多是老弱妇孺和带伤的战士，士气低迷到了极点。在部落中央最大的那间木屋（应是头领居所兼议事厅）附近，聚集着稍多的人气，但也充满了悲伤与惶恐。
“看来血牙盟的袭击比预想的更狠，林溪部落的抵抗意志几乎被打垮了。”聂斌低声道。
石虎脸色铁青，拳头紧握：“这些畜生！”
青禾紧咬着下唇，小脸发白。空气中弥漫的死亡与痛苦气息，让她心口的“心苗”传来阵阵不适的悸动，颈间的灵髓护符微微发凉。
“石虎，你带二十人，从侧翼绕到部落南面隐蔽，听我信号行动。阿林，带你的人，潜行至东面那片乱石坡，占据制高点，用弓箭准备掩护。记住，没有我的命令，不许轻易暴露。”聂斌迅速下达指令，“青禾，随我进去。”
“是！”石虎和阿林领命，带着战士们无声无息地分散没入山林。
聂斌带着青禾，如同两道轻烟，避开可能的哨卡和陷阱，轻而易举地翻越了破损的寨墙，落入部落内部。他们刻意释放出一丝属于黑山部落的、相对平和的气息，以免引起误会。
很快，他们便被警惕的林溪战士发现。在表明身份和来意后，两人被带到了中央大屋。
屋内光线昏暗，弥漫着浓重的草药味。林溪部落的头领——一位名叫岩松的魁梧中年人，脸色灰败地躺在一张铺着兽皮的木榻上，胸口裹着厚厚的、渗出血迹的麻布，呼吸粗重。床边，一位头发花白、手臂带伤的老妇人（应是部落的萨满或类似祭司的角色）正在用捣碎的草药为他敷伤，眼中含泪。
此外，屋内还有几名身上带伤、神情或愤怒或颓丧的战士头目。
当看到聂斌和青禾走进来时，所有人都愣了一下，随即眼中闪过复杂的神色——有惊讶，有怀疑，也有一丝微弱的、不敢置信的希望。
“黑山部落……聂长老？石虎头领呢？”岩松挣扎着想坐起来，牵动了伤口，顿时咳出几口带着黑丝的淤血。
“岩松头领不必多礼。”聂斌上前一步，一缕温和但坚韧的混沌劲力隔空渡入岩松体内，暂时稳住了他翻腾的气血和伤势，“石虎头领带人在外接应。听闻林溪遭难，特来驰援。”
感受到那股精纯而奇异的力量，岩松和那位老萨满眼中都露出惊异之色。岩松喘息稍平，苦笑道：“聂长老高义……但……咳咳……那群魔鬼……太强了……我们……”
“情况我们大致了解。”聂斌打断了他的气馁之言，“袭击者有多少人？装备如何？有何特殊手段？头目是谁？他们现在何处？”
他一连串的问题，冷静而直接，让屋内慌乱的众人稍稍镇定。
一名脸上带着刀疤的战士头目咬牙答道：“他们大概三十五人左右，都穿着暗红色的皮甲，武器很好，有刀有枪还有弩。力气大得吓人，动作也快，好像不知道疼，受了伤反而更凶！领头的有三个，一个用双刀，速度奇快；一个用重斧，能一下劈断木桩；最可怕的是那个穿红袍的，像个痨病鬼，躲在后边，手里拿着个骷髅头骨杖，能放出红光，被照到的人就浑身发软，伤口流血不止！他们前天晚上突袭，杀了我们很多人，昨天白天又来攻打一次，被我们拼死打退，但头领和萨满婆婆都受了重伤……他们放话，今天太阳落山前，若不按他们说的做，就……就杀光我们……”
“红袍，骷髅头骨杖……”聂斌记下这个关键信息。这显然是比之前探子小队首领更高级的邪法施展者。“他们现在在哪里？”
“昨天退走后，驻扎在北面三里外的‘鬼哭林’边缘，那里有水源。”老萨满虚弱地说道，“他们像是在等我们屈服，也可能在准备更猛烈的进攻……”
鬼哭林？聂斌知道那地方，是一片生长着怪异扭曲树木的阴暗林地，终年雾气弥漫，传闻有怪声，常人不敢深入。倒是适合那些邪魔外道驻扎。
“岩松头领，林溪部落的战士们，还有一战之力吗？”聂斌问。
岩松眼中闪过痛苦与挣扎，看了看屋内外的惨状，最终，一股狠厉之色取代了绝望：“能拿得起武器的，还有四十多人！但大多带伤……而且，我们怕那红袍妖人的邪法……”
“邪法交给我。”聂斌声音平静，却带着一种令人信服的笃定，“我需要林溪的兄弟们，在我们发动攻击时，从寨内配合杀出，拖住那些血战士。不必硬拼，以骚扰、分割、制造混乱为主。石虎的人会从侧翼和后方突袭。我们的目标，是重创他们，尤其是那个红袍妖人。若能活捉，最好。”
岩松和几位头目对视一眼，看到了彼此眼中的决绝。与其坐以待毙，不如拼死一搏！黑山部落的支援，尤其是这位神秘莫测的聂长老，给了他们最后的勇气。
“好！林溪的汉子，没有孬种！就跟那群狗娘养的拼了！”岩松低吼，不顾伤势坐直了身体，“传令下去，所有能动的战士，集结！分发武器，准备干粮！”
聂斌又看向青禾：“青禾，你留在这里，协助萨满婆婆救治重伤员。你的力量，或许能缓解邪力造成的伤势。”他指了指青禾的木杖和颈间护符。
青禾用力点头：“是，师父！我会尽力的！”
老萨满看着青禾，感应到她身上那股纯净的生机与隐隐的星辰水灵之气，浑浊的老眼中闪过一丝希冀。
计划商定，聂斌不再停留。他需要先去鬼哭林外围，亲自侦察一番，并与石虎、阿林汇合，敲定最后的攻击细节。
离开林溪部落，聂斌身形如风，很快便来到了鬼哭林外。
这片林地果然阴森。树木枝干扭曲，树叶呈现不健康的暗绿色，林间弥漫着灰白色的薄雾，即使在白天，光线也显得昏暗。空气中飘荡着淡淡的腐朽和一种令人心神不宁的邪气。
聂斌将气息收敛到极致，如同融入了环境。合道级的神魂谨慎地探入林中，避开可能的邪法侦测。
很快，他发现了血牙盟队伍的营地。他们选择在林间一片相对干燥的空地扎营，没有搭建帐篷，只是简单地燃起了几堆篝火，上面架着烤肉。约三十名身着暗红皮甲的血战士或坐或卧，看似散漫，但聂斌能感觉到，他们如同蓄势待发的野兽，时刻保持着警惕。这些血战士气息比赤岩的狂战士凝练，眼中红光闪烁，但神智明显清醒，彼此间还有简单的交流。
营地中央，三名明显是头目的人围坐在一起。其中两人正是描述中用双刀和重斧的，气息彪悍，煞气浓重。而第三人，则是一个裹在暗红色破旧长袍里的干瘦身影，脸上蒙着布，只露出一双泛着幽绿光芒的眼睛。他手中，果然握着一柄用某种野兽头骨和树枝粗糙制成的短杖，头骨眼眶中，镶嵌着两颗猩红的宝石，散发着不祥的波动。
红袍人似乎正在对双刀客和重斧手说着什么，声音嘶哑难听。聂斌的神魂悄然靠近，捕捉到只言片语：
“……林溪的‘水灵眼’……必须拿到……祭祀主上……时间不多了……黑山那边……探子失联……可能有变……今晚……最后通牒……不降……全部血祭……滋养‘血魂幡’……”
水灵眼？血魂幡？聂斌心中一动。看来林溪部落附近，也有类似幽谷的灵蕴之物（水灵眼），而这红袍人手中，似乎还有一件名为“血魂幡”的邪道法器正在炼制或需要滋养。
就在这时，那红袍人忽然有所感应，幽绿的眼眸猛地转向聂斌神魂探测的方向，手中骷髅杖微微抬起！
被发现了？好敏锐的感知！
聂斌当机立断，神魂如潮水般收回，同时身形向后急退！
“什么人？！”红袍人嘶哑的声音响起，一道肉眼可见的暗红色波纹以他为中心扩散开来，扫过聂斌刚才神魂探测的区域！
波纹过处，草木微微枯萎，地面泛起淡淡的腥气。
聂斌早已退到安全距离，心中凛然。这红袍人的邪法感知和范围攻击，果然有些门道。看来，强攻的难度增加了。
他迅速离开鬼哭林范围，找到隐蔽处与石虎、阿林汇合，将侦察到的情况和敌营位置详细告知。
“那妖人如此警觉，我们偷袭怕是不易。”石虎皱眉。
“那就强攻，但需讲究策略。”聂斌目光冷静，“阿林，你带弓箭手，先行远程骚扰，目标是那些普通血战士，不求杀伤，只求制造混乱，吸引注意。石虎，你带主力，等我信号，从侧翼直插敌营中央，目标锁定那红袍妖人！我会先一步出手，尝试牵制甚至解决他。林溪部落的人，会从另一个方向配合冲击。”
“聂长老，你独自对付那红袍妖人？太危险了！”石虎和阿林都露出担忧之色。
“无妨，我自有分寸。”聂斌语气不容置疑，“记住，我们的首要目标是击溃他们，尤其是那个红袍。若事不可为，以保存实力为要，不可恋战。”
计议已定，众人各自准备。
日头渐渐西斜，黄昏将至。
鬼哭林边缘，血牙盟营地。
红袍人似乎因为之前的异常感应而有些不安，加强了营地的戒备。但他并不认为真有谁敢主动袭击他们，更多的警惕是针对可能的“山灵”干预或其他意外因素。
就在这时——
“咻！咻！咻！”
尖锐的破空声骤然响起！数十支利箭从林外不同的方向攒射而来，目标直指营地中的血战士！
“敌袭！”警戒的血战士发出怒吼。
箭矢大多被皮甲或迅速举起的盾牌挡下，但仍有数名血战士被射中非要害部位，发出愤怒的咆哮。突如其来的袭击打乱了营地的平静。
“哪里来的虫子？！”双刀客和重斧手霍然起身，目露凶光。
红袍人幽绿的眼眸扫向箭矢来向，骷髅杖一挥，一股暗红色的雾气升起，试图遮蔽视线并干扰箭矢准头。
就在血牙盟众人注意力被弓箭手吸引的刹那——
营地侧后方，距离红袍人最近的一处阴影中，空气仿佛微微扭曲了一下。
下一瞬，一道深沉内敛、却快如鬼魅的身影骤然突现！正是聂斌！
他没有选择远程攻击，也没有任何花哨的招式。在现身的同时，右肩井、右足涌泉两颗星种同时引燃！磅礴的混沌能量瞬间加持于右臂与右腿！
“杀！”
低喝声中，聂斌的身形仿佛撕裂了空气，一步跨过数丈距离，右拳裹挟着灰蒙蒙的气流，毫无花哨地、以最直接最暴力的方式，轰向红袍人的头颅！
拳未至，那股凝练到极致的杀意与仿佛能碾碎一切的沉重拳压，已让红袍人周身的暗红雾气剧烈动荡！
红袍人瞳孔骤缩！他没想到敌人竟然潜伏到如此之近才暴起发难，而且这一拳的威势，远超他的预估！
仓促间，他来不及施展更复杂的邪法，只能将骷髅杖横在身前，同时口中喷出一口精血，染在骷髅杖上！
“嗡！”
骷髅杖眼眶中的猩红宝石血光大盛，一面由无数扭曲怨魂面孔组成的暗红色光盾瞬间凝结在杖前！
“轰隆！！！”
聂斌的拳头，结结实实地砸在了那面怨魂光盾之上！
震耳欲聋的爆响声中，光盾剧烈震颤，表面无数怨魂面孔发出凄厉无声的哀嚎，随即纷纷崩碎！光盾本身也以拳锋落点为中心，出现了蛛网般的裂纹！
红袍人如遭重击，闷哼一声，连人带杖向后踉跄退去，蒙面布下渗出血迹。他眼中充满了惊骇与怨毒，对方这一拳的力量，竟然如此恐怖，几乎打破了他的护身血魂盾！
而聂斌，在一拳轰退红袍人的同时，左足涌泉穴星种亦悄然引动！身形如陀螺般半旋，左腿化为一道模糊的鞭影，带着呼啸的风声，扫向旁边刚刚反应过来的双刀客！
这一腿，势大力沉，角度刁钻！
双刀客怒吼，双刀交叉格挡！
“铛——！！！”
金铁交鸣的刺耳巨响！双刀客只觉一股无法抗拒的巨力从刀身上传来，虎口崩裂，双刀几乎脱手，整个人被扫得向一侧横飞出去，撞翻了两名想要冲上来的血战士。
电光石火之间，聂斌已完成了对红袍人的突袭与对双刀客的拦截，身形毫不停留，如同跗骨之蛆，再次扑向尚未站稳的红袍人！
他的战术明确至极——擒贼先擒王！以雷霆万钧之势，在敌人合围之前，先解决掉最具威胁的邪法施展者！
红袍人又惊又怒，厉啸一声，再也顾不得节省力量，骷髅杖高举，杖头骷髅张开大口，一股浓稠如血的猩红雾气喷涌而出，带着刺鼻的腥臭和强烈的腐蚀、吸噬生命力的邪异力量，向着聂斌笼罩而下！同时，他口中念念有词，周围残余的暗红雾气迅速凝聚成几只扭曲的血色鬼爪，从不同方向抓向聂斌！
“邪魔外道，也敢逞凶？”
聂斌眼神冰冷，面对笼罩而来的血雾鬼爪，他非但不退，反而深吸一口气，体内沉寂的混沌道基，第一次在战斗中，主动运转起来，并非调动其力量，而是显露出一丝……“归墟”的意境！
他右拳再次握紧，这一次，拳锋之上灰蒙蒙的气流中，隐隐多了一丝仿佛能吞噬光线的深邃黑暗。
“破！”
拳出，无声。
但那些抓来的血色鬼爪，在触碰到拳锋外围灰色气流的瞬间，竟如同冰雪遇阳春，迅速消融、崩解，化为缕缕驳杂的暗红烟气，然后……被那灰色气流中蕴含的一丝“归墟”之意牵引、吞噬、分解！
就连那笼罩而来的猩红血雾，在靠近聂斌周身三尺时，也仿佛遇到了无形的屏障，剧烈翻滚，其中的邪力被快速消磨、净化！
红袍人骇然失色！他的血煞鬼爪和蚀魂血雾，竟然被对方如此轻易地破解、甚至……“吃掉”了？！这是什么力量？！
就在他心神剧震的瞬间，聂斌的拳头，穿透了稀薄的血雾，再次出现在他眼前！
这一次，红袍人避无可避！
千钧一发之际，他眼中闪过一丝疯狂，猛地咬破舌尖，将一口心头精血混合着邪力，狠狠喷在骷髅杖上，然后竟将骷髅杖对准聂斌的拳头，主动迎了上去！杖头骷髅眼中红宝石光芒暴涨到极致，仿佛要自爆！
他要同归于尽，至少也要重创这个可怕的敌人！
聂斌眼神一凝，拳势不变，但拳锋之上的灰色气流瞬间变得凝实无比，中心一点归墟之意骤然加强！
“轰——！！！”
拳头与即将自爆的骷髅杖，第二次碰撞！
这一次的声响，反而没有第一次巨大，更像是一种沉闷的能量湮灭之声。
骷髅杖头骨上的猩红宝石骤然黯淡，然后“咔嚓”一声，出现了一道清晰的裂痕！凝聚到极点的邪力自爆被那股归墟之意硬生生打断、遏制、并开始疯狂吞噬分解！
“不——！！！”红袍人发出绝望的嘶吼，他能感觉到自己与骷髅杖的心神联系正在被一股蛮横无比的力量强行切断、碾碎！
而聂斌的拳头，在击裂骷髅杖后，余势不衰，印在了红袍人的胸膛。
“噗！”
红袍人胸膛凹陷，喷出的鲜血中夹杂着内脏碎片，整个人如同破麻袋般倒飞出去，重重摔在数丈之外，抽搐两下，便没了声息。那柄裂开的骷髅杖也脱手飞出，落在地上，光泽全失，邪气迅速消散。
这一切，从聂斌暴起突袭，到红袍人被重创濒死，不过发生在短短三五个呼吸之间！
直到此时，营地中的其他血战士，以及被扫飞的双刀客、惊怒交加的重斧手，才真正反应过来，发出震天的怒吼，疯狂地朝着聂斌扑来！
与此同时，营地外围，石虎率领的黑山精锐，以及从林溪部落方向冲杀而出的林溪战士，也发出了震天的喊杀声，如同两把尖刀，狠狠插入了混乱的血牙盟营地！
大战，全面爆发！
聂斌立于原地，缓缓收回拳头，微微喘息。连续爆发星种，尤其是最后引动那一丝“归墟”之意吞噬邪力，对他也是不小的负担，神魂和混沌道基都传来轻微的疲惫感。
但他眼神依旧锐利如刀，看向那些疯狂扑来的血战士，以及满脸狰狞、一左一右包夹而来的双刀客与重斧手。
混沌初试归墟意，邪影虽众又何妨？
真正的厮杀，现在才开始。