林清文在一种仿佛溺水后获救的剧烈咳嗽中醒来，每一次呼吸都牵扯着胸腔深处针扎般的疼痛。口中弥漫着铁锈般的血腥味和沉香的苦涩，舌下的定魂符早已化为纸浆，被他不自觉地吞咽下去。他发现自己躺在废弃土地庙冰冷的地面上，陈永信正半跪在他身边，脸色苍白如纸，嘴角还残留着一丝未擦净的血迹，受伤的那只手缠绕的布条已被鲜血浸透。
庙门外，令人心悸的撞击声和黏腻的刮擦声不绝于耳，仿佛有无数湿滑的身体正在前仆后继地冲击着符箓和红线构成的脆弱屏障。门板剧烈地震动着，发出不堪重负的呻吟，贴在门上的符箓光芒急速闪烁，明灭不定。整个庙宇仿佛暴风雨中飘摇的一叶孤舟，随时可能被外面污秽的浪潮吞没。
“信哥……”清文的声音嘶哑虚弱，他挣扎着想坐起来，却感到全身骨头像散了架一样，尤其是小腿上的“阴契”，此刻不再仅仅是刺痛或阴冷，而是一种灼热的、仿佛有无数细小虫蚁在其中钻营啃噬的剧痛，那片灰褐色的皮肤范围似乎又扩大了一圈，颜色更深，几乎接近黑褐色，表面的皮革纹理也更加清晰凸起。
“别动！”陈永信用未受伤的手按住他，眼神疲惫却锐利，“你刚才太乱来了！‘秽骨同源’是禁忌之法，稍有不慎，你的魂魄就会被彻底污染，永世不得超生！”
“我……我感觉到了一些东西……”清文急促地喘息着，将自己在意识连接中捕捉到的那些破碎信息——对李承宗具象化的仇恨、核心怨念中对土地的复杂情绪、以及那些转瞬即逝的“裂缝”——断断续续地告诉了陈永信。
陈永信听着，浑浊的眼睛里渐渐亮起一丝微弱的光芒。“对施暴者的执念……对土地的残存联系……这就对了！这就是关键！”他猛地咳嗽了几声，吐出一口带着黑丝的痰，“地秽蛊的力量根源在于那场虐杀产生的极致怨恨，而这份怨恨有一个最核心的指向——李承宗！只要这份复仇执念未被满足，怨气就无法真正平息，只会不断扩散、寻找替代品。”
他看向清文腿上的“阴契”，又看了看门外越来越疯狂的撞击声，语速加快：“你的‘阴契’不仅是标记，现在更成了它们复仇执念的宣泄口之一！它们感知到你身上带着与那片土地、与那段历史相关的‘气息’（或许是因为你的研究和接触），将你视作了某种……与李承宗相关的‘延伸物’！”
“那……那怎么办？”清文感到一阵绝望，“李承宗早就死了！”
“人死了，但因果未消！怨念要的是‘了结’！”陈永信的目光扫过庙宇，最终落在神龛后方，那里堆放着一些破旧的、可能是以前庙祝留下的杂物。“需要一种‘象征性的了结’，一种能欺骗或者说‘满足’那股原始怨念的方式！”
他挣扎着起身，踉跄走到杂物堆前，翻找起来。外面的撞击声越来越密集，门板上已经开始出现细微的裂纹，红线也崩断了几根。腥甜的恶臭无孔不入地渗透进来。
“找到了！”陈永信低呼一声，从杂物中抽出一件东西——那是一件褪色严重、沾满灰尘的旧式绸缎马褂，不知道是以前庙会用的戏服，还是哪位前人遗落在此的。虽然破旧，但形制与清文在残忆中看到的李承宗所穿衣物颇为相似！
“这是……”清文瞳孔一缩。
“来不及解释了！”陈永信将马褂扔给清文，“穿上它！”
“什么？！”清文如同被烫到一般，难以置信地看着那件散发着霉味和陈腐气息的马褂。
“穿上它！”陈永信几乎是吼出来的，眼神带着一种不容置疑的决绝，“要想活命，就照我说的做！这是目前唯一可能误导核心怨念的方法！”
清文看着陈永信濒死般的神情，又感受着门外即将破防的危机和腿上越来越强烈的侵蚀痛楚，一咬牙，抓起那件冰凉滑腻的马褂，颤抖着套在了自己身上。马褂上身的一刻，他感到一种莫名的阴寒透体而入，仿佛被无数道充满恶意的目光瞬间锁定。
陈永信又从帆布包里拿出那把锈迹斑斑、从李公馆仪式房间找到的怪异弯镰刀，塞到清文手里。“拿好它！这是凶器，上面沾染着最初的怨血！”
然后，他快速用朱砂在清文额头画下一个复杂的反向符咒，又撕下清文一撮头发，混合着某种粉末，塞进一个巴掌大小的草人里。“我会用‘替形草人’和‘引秽符’暂时将核心怨念的注意力集中到你身上，并强化你与李承宗形象的关联。你要做的，就是充当诱饵，将那个东西……引离它的巢穴，引到一片能‘化解’它怨气的地方！”
“引到哪里？怎么化解？”清文手握冰冷的锈刀，穿着诡异的马褂，感觉自己就像一个即将被推上祭坛的羔羊。
“水！活水！”陈永信急促地说道，一边将草人放在阵法中心，用清文的鲜血滴在上面，“地秽蛊依托于被污染的‘死土’，流动的活水是它的克星，能冲刷、稀释秽气！蟾蜍山北面有一条山涧，虽然不大，但水源是活的！把它引到那里去！我会尽量在后面用残存的阵法力量帮你拖延那些小的！”
他猛地将一样东西拍在清文胸口——那是之前装辟秽粉的油纸包，但里面现在似乎换了东西，触手坚硬。“这是最后的手段……如果……如果真的到了绝境，把它扔进那东西的‘嘴里’……或许能引发怨气内爆……但你也……”他没有说下去，但眼神已经说明了一切。
就在这时——
“轰隆！！！”
土地庙那扇本就摇摇欲坠的木门，在无数蟾蛊不知疲倦的撞击下，终于彻底碎裂开来！木屑纷飞中，黏滑漆黑的潮水般的影子，裹挟着令人窒息的恶臭，汹涌而入！
“走！！！”陈永信用尽最后力气，将清文往庙宇后方一个破损的窗口猛地一推，自己则转身，双手结印，喷出一口精血在阵法上，淡金色的光幕再次亮起，勉强挡住了第一波涌入的蟾蛊，但光幕剧烈波动，显然支撑不了多久。
清文回头看了一眼被黑色潮水与黯淡金光包围的陈永信，心中涌起一股悲壮。他没有时间犹豫，咬紧牙关，手脚并用地从破窗口爬了出去，跌落在庙后的荒草丛中。
几乎在他落地的同时，他身上的旧马褂和手中的锈刀，仿佛成了最醒目的灯塔。庙内那些原本被陈永信暂时阻挡的蟾蛊，以及庙外漫山遍野涌来的黑影，齐刷刷地将那无数双空洞浑浊的眼睛转向了他！
“咕呱——！！”
一声充满了渴望、暴戾以及……一丝难以言喻的、仿佛找到目标的兴奋咆哮，从蟾蜍山方向远远传来，穿透夜空！池塘里那个核心的聚合体，被彻底惊动了！
清文不敢停留，辨明方向，朝着记忆中山涧的位置，拔腿狂奔！
他穿着不合身的、滑腻的马褂，手中紧握着冰冷锈钝的凶器，小腿上的“阴契”传来钻心的疼痛和强烈的牵引感。他的身后，是如同黑色潮水般涌来的、发出黏腻蠕动声的蟾蛊大军！它们从草丛中、从石头下、从每一寸土地里钻出，无穷无尽。
周围的空气变得粘稠，那股腥甜气味浓烈到几乎让他窒息。他的意识开始受到干扰，脑海中不断闪过破碎的画面——锈刀切割皮肤的触感，暗红色血液的黏腻，李承宗疯狂的笑脸，以及无边泥沼的拖拽感……
“我是林清文……我要活下去……”他一遍遍在心中默念，拼命抵抗着怨念的侵蚀，朝着北面狂奔。他能感觉到，一个庞大、充满恶意的意志，正从池塘方向升起，以一种看似缓慢、实则迅疾的速度，朝着他追来！大地都在微微震颤。
他不敢回头，只能拼命跑。肺部如同风箱般拉扯着，喉咙里充满了血腥味。腿上的“阴契”越来越烫，仿佛要燃烧起来。他感觉自己的速度在变慢，身体的协调性在变差，仿佛肌肉正在变得僵硬。
终于，他听到了水流声！淙淙的、清澈的流水声，在这片被污秽笼罩的山林中，如同天籁！
他鼓起最后的力量，冲出一片灌木丛，眼前豁然开朗——一条不算宽阔，但水流湍急、清澈见底的山涧出现在眼前！月光勉强透过云层，洒在水面上，泛起粼粼波光。
希望就在眼前！
然而，就在他即将踏入溪水的前一刻，一股无法形容的、令人灵魂冻结的庞大阴影，笼罩了他。
他僵硬地、一点点地回过头。
就在他身后不远处的山坡上，那个从池塘中诞生的恐怖存在，完全显现出了它的形态——一个由黑褐色泥浆、腐烂植物、无数蠕动的小蟾蛊以及某种更加本质的、暗沉污秽能量构成的、高达近三米的类蟾蜍形巨人！它臃肿的身躯不断滴落着粘稠的泥浆，皮肤是无数疙瘩和扭曲面孔的聚合，那双浑浊无瞳的眼睛，此刻却燃烧着两簇幽暗的、金色的火焰，死死地盯住了穿着马褂、手持锈刀的清文！
它张开巨大的、布满了螺旋状利齿的嘴巴，发出了一声震耳欲聋的、混合了痛苦、怨恨以及……一种近乎愉悦的咆哮：
“李……承……宗……！！！”
这声音并非通过空气传播，而是直接轰击在清文的灵魂上！它认定了！它认定这个穿着类似衣物、拿着凶器、身上带着浓郁诅咒气息的人，就是它刻骨仇恨的源头！
巨人迈开沉重的步伐，每一步都让地面凹陷，泥浆四溅，朝着清文碾压过来！它身后，无数的蟾蛊如同朝圣般簇拥着，发出兴奋的嘶鸣。
清文被那恐怖的威压和直击灵魂的仇恨咆哮震慑得几乎无法动弹，绝望如同冰水浇头。他看了一眼近在咫尺的清澈溪流，又看了一眼胸口陈永信给的油纸包。
引它入水？在它抓住自己之前？
眼看那巨大的、滴着泥浆的爪子就要抓到自己，清文脑中一片空白，求生的本能压倒了一切。他不再试图逃跑，而是用尽全身力气，将手中那把锈迹斑斑的弯镰刀，朝着逼近的蟾蛊巨人，狠狠地投掷了过去！
“我不是李承宗！！！”他用尽最后的力气嘶吼。
锈刀划破空气，旋转着，“噗嗤”一声，竟然精准地、深深地扎进了蟾蛊巨人那由泥浆和秽物构成的、原本应该是胸口的位置！
时间仿佛在这一刻凝固。
蟾蛊巨人前冲的势头猛地一滞。它低头，看着插在自己胸口的那把锈刀，那把曾经带给它无尽痛苦的凶器。它身体里翻涌的泥浆和那些细小蟾蛊发出了尖锐的、混乱的嘶鸣。它那双燃烧着金色火焰的浑浊眼睛，死死地盯住了清文。
没有预想中的暴怒。反而是一种……极其复杂的情绪，在那张扭曲的脸上闪过。是困惑？是茫然？是复仇得逞的一丝空虚？还是……那被虐杀蟾蜍精残魂中，一丝终于等到凶器“回归”的、扭曲的释然？
它庞大的身躯开始剧烈地颤抖、扭曲，胸口的锈刀处，黑褐色的泥浆如同血液般喷涌而出，其中似乎还夹杂着一些更加浓郁、更加黑暗的、如同沥青般的物质——那或许就是所谓的“怨髓”！
“就是现在！”清文脑中闪过这个念头，他猛地扯下胸口的油纸包，用尽最后一丝力气，冲向因为剧痛和混乱而暂时僵直的蟾蛊巨人，将那个油纸包狠狠地塞进了它因痛苦而张开的、布利齿的巨口之中！
那里面，是陈永信准备的最后手段——一撮混合了烈性炸药、阳性矿物粉以及……可能还有他自身精血的致命混合物！
“轰——！！！”
一声沉闷却极具穿透力的巨响在山涧边炸开！
没有冲天的火光，只有一股极其浓烈的、混合着硝烟、草药和污秽被灼烧的恶臭的黑烟，从蟾蛊巨人的口鼻和胸口锈刀的伤口处猛烈喷发出来！
巨人发出了它存在以来最凄厉、最痛苦、也最像是解脱的一声哀嚎，庞大的身躯如同山崩般向后倾倒，重重地砸在地面上，激起的泥浆高达数米！它身上的泥浆和那些细小蟾蛊如同失去了凝聚力般，开始迅速崩溃、融化，汇入它身下因为冲击而变得浑浊的泥水之中。
它胸口插着锈刀的地方，那股沥青般的“怨髓”疯狂涌出，仿佛带走了它所有的力量和怨念，融入泥水，然后被湍急的山涧流水迅速冲刷、稀释、带走……
那些原本汹涌而来的蟾蛊大军，如同失去了指挥的军队，瞬间陷入了混乱。它们停止了攻击，在原地茫然地蠕动、嘶鸣，然后身体也开始迅速软化、分解，重新化为普通的、 albeit 被污染的泥浆，渗入地面，或者被溪流冲走。
笼罩在山林间的粘稠恶臭和那股令人心悸的压迫感，开始以肉眼可见的速度消散。
清文脱力地瘫倒在溪水边，冰冷的溪水浸湿了他的衣服。他看着那具正在快速融化的庞大残骸，看着逐渐恢复清明的夜空，感受着腿上那灼热的“阴契”如同退潮般，疼痛迅速减弱，颜色也开始变淡、缩小……
结束了？真的结束了吗？
他不敢相信。他躺在那里，大口大口地喘着气，感受着劫后余生的虚脱，以及一种深入骨髓的疲惫。
几天后，伤势稳定下来的陈永信和勉强能够走动的清文，再次来到了蟾蜍山北面的那条山涧边。那里除了岸边一些一时难以彻底清除的、颜色较深的污渍，以及一些散落的、已经失去活性的泥块外，再也看不到任何蟾蛊的痕迹。空气清新，水流潺潺，仿佛那场噩梦从未发生过。
清文小腿上的“阴契”已经彻底消失，皮肤恢复了正常，只是还略显苍白。但他知道，有些东西永远改变了。那段被污秽侵蚀的记忆，那些濒临疯狂的恐惧，将如同淡淡的疤痕，永远留在他意识的深处。
“怨髓归土，或者说，被活水带走，诅咒的根源算是暂时平息了。”陈永信望着清澈的溪水，缓缓说道，“但‘地秽’的污染并非一朝一夕能彻底净化。这片土地，尤其是李公馆那里，在未来很长一段时间，依旧是不祥之地，最好不要再有人去打扰。”
清文默默点头。他回头望向蟾蜍山的方向，那片山影在阳光下似乎不再那么阴森，但他知道，在那片土地的深处，依然沉淀着一段血腥而痛苦的过往。那只蟾蜍精的怨念或许因凶器的“回归”和“怨髓”的流失而暂时安息，但由李承宗的残忍所种下的恶因，终究在这片土地上留下了难以磨灭的伤痕。
他活了下来，但代价是目睹并亲身参与了一场由极致的恶所孕育的恐怖。他不再是那个单纯追求民俗知识的学者，他的骨血里，已经烙印了一段与污秽怨灵纠缠的、永不磨灭的记忆。
怨髓归土，噩梦暂歇。但公馆的阴影，蟾蜍的低语，或许会在未来的某个雨夜，再次悄然浮现于生者的噩梦中，提醒着人们，那些被遗忘的罪孽与仇恨，从未真正消失。