“晓矣。”
萧琮之深吸一口气，压下心头翻涌的情愫，声音恢复如常，朝着门外扬声道：“备辆马车，片刻后出发。”
时熙突感心中莫名的烦闷，她下意识移开视线，垂眸盯着地面青砖的缝隙，声音有些沉闷：
“永宁公主？！你才刚回来成邑，她怎么这么快就知道了？”
萧琮之瞧着她神色不对，忙伸手抚上她的脸颊，试图将她的目光拉回到自己身上。
哪知时熙带着明显的抵触情绪甩开他的手，她随即从床沿站起身，往前走了半步，与他拉开了些许距离。
她垂着的眼帘遮掩住了眼底的情绪，只留下紧抿的双唇。
萧琮之一愣，他连忙撑着床沿起身，匆忙解释：“豫园中有不少姬明昭的人，定是发现我一回来，便已经有人偷偷前去给她通风报信。”
可解释之后，他见时熙仍背对着自己，垂首盯着地面不知在想些什么。
萧琮之往前走了一步，他本想去拉她的手，却又怕再惹她不快，便还是停在了原地。
一时之间，屋内静得只剩烛火噼啪的轻响，空气里还残留着方才未散的旖旎，此刻却透着几分微妙的滞涩。
萧琮之低头看向自己未着寸缕的上身，那道蜿蜒的刀伤虽仍泛红渗血，但似乎已有愈合的迹象。
他眼中闪过一丝决绝，缓缓抬手抚上伤口的最深处，深吸一口气后，闭眼用力一掰扯。
“厮——”皮开肉绽，鲜血瞬间从裂开的伤口处翻涌而出，顺着腰线蜿蜒而下。
一股巨疼袭来，萧琮之闷哼一声，身体不受控制地晃了晃，又重新跌坐回床沿，额角瞬间渗出细密的冷汗。
时熙听到那声压抑的痛哼，惊觉不对。她慌忙转过身，眼前的景象让她瞳孔骤缩：
萧琮之半靠在床柱上，上身已被鲜血浸透，裂开的伤口狰狞地张着，如同条淌血的红蛇，触目惊心。
“你这是做什么？！”
她声音发颤，惊慌失措地踉跄着奔回床边，伸出的手在半空僵住，既不敢碰他的伤口，又不知该如何是好，只是眼中满是慌色。
“我去拿止血药！”
短暂的脑子短路后，时熙转身就要往外冲，手腕却突然被萧琮之一把攥住。
“别去。”萧琮之的声音带着疼意的沙哑，“不过是做足了戏，给姓姬的看。”
时熙这才缓缓回头，视线重新落回到他愈加苍白的脸上。
萧琮之泛白的唇色，额角的冷汗，令她心中的那点因嫉妒和猜忌而起的烦闷，瞬间被愧疚与心疼冲得一干二净。
她重新坐回床边，低言细语：“我......我只是担心永宁公主她......”
话未说完，就被萧琮之轻轻打断，“不会的！诗袭，等着我，我很快便回来。”
谷雨既过，立夏未临；夜阑风软，气润不寒；人间正是暑意初萌，而春温尚在的宜人时候。
公主府的寝殿内却比室外更添了几分暖融。此刻烛火高燃，龙涎香在鎏金熏炉里袅袅升腾，将满室都染得馥郁缠绵。
永宁公主已褪去繁复富贵的常装，换上了一身月白绣缠枝莲的寝衣，闲适地斜倚在铺着孔雀羽褥的软榻上。
她手中把玩着一柄质地绝佳的玉如意，目光却落在窗棂外的夜色里，眼底翻涌着复杂的情绪：
既有对那半年未见之人的牵念，又有他这一出成邑，就如同断了线的风筝，很少再与她联络的怨恨。
不过今日这般良辰美景，无论如何，她都不想再放他回去。
恰在此时，锦屏疾步从外间走来，垂首躬身启禀道：“公主，萧大人到了。”
永宁眼中瞬间迸出一丝喜色与期待，方才的幽怨一扫而空：“快让他进来！”
暖阁之中，暗香浮动，帷幔轻晃，萧琮之身着一袭素白襕衫，身姿挺拔如松，缓步走了进来。
他在榻前站定，双手交叠于腹前，躬身行礼：“臣萧琮之，拜见公主。”
永宁公主呼吸骤然一滞， 眼底瞬间泛起光亮。
眼前之人，白衣素面，风姿绰约，半年的边塞风霜，将他身上曾经那份侍奉人的媚魅姿态尽数褪去，只余下脱尘出俗的清俊，恍若谪仙。
她心头一动，抬手便将手中把玩的玉如意朝他抛去，语气中带着几分嗔怪，又刻意放软了声调：
“琮之真是狠心，一去青州便是半年，却连封书信都不肯给我捎来。”
萧琮之抬手稳稳接住玉如意，却因动作牵动了伤口而微微蹙眉。
随后他依旧保持着躬身的姿态，声音平稳：“青州局势复杂，臣一心只想着不辜负公主与恭王的厚爱。未能及时向公主问安，还望公主恕罪......”
永宁公主却不接话，起身缓步走到他面前，抬起手，指尖轻轻抚上他胸前的襕衫衣襟，指腹隔着薄薄的布料缓缓摩擦，似是在吸取他温热的体温。
永宁的目光缠绵地落在他的脸上，声音又软又媚，却带着不容拒绝的意味：
“今日不谈公务。府内有新得的桂花醑，还有你从前最爱吃的玫瑰酥，今夜琮之就留下陪本宫喝上几杯！”
萧琮之垂眸，看着她停在自己衣襟上的手，眼底闪过一丝冷意，却依旧保持着恭敬的姿态：
“公主错爱，臣不敢推辞。只是明日臣还需去向恭王述职，实不敢耽误。”
永宁公主轻笑一声：“这有何难。明日本宫便请恭王来此一聚便可。”
话音刚落，她脸色一凛，话语陡然锋利：“琮之这次回来怎么如此冷淡？难不成当真喜欢上了林家那丫头？这番从青州回成邑，恭王的卫队都折在了半道上，怎么偏偏那丫头能毫发无伤地回来？”
萧琮之抬头，神色淡然，袖口下的手指却微微蜷起，“在青州之时，臣嫌她累赘，便令她一人独行回京。谁知这反倒成了她的生机，因此竟避过太子的暗杀。”
他顿了顿，伸手握住公主的手，不动声色地将她还停留在自己胸前的手，带离了自己的身躯，“说到底，不过是她运气好罢了。琮之对公主，从始至终，从未有过任何改变！”
永宁公主却忽然倾身向前，靠入他的怀中，眼波流转间尽是魅惑：“既然如此，今夜便留在这儿陪本宫。从前你最擅逗本宫开心，莫不是去了趟青州，把这些都忘了？”
她的目光在他身上游移，既带着欲念又藏着审视。