身后是“乐园”核心区域崩塌的恐怖轰鸣！巨石砸落，金属扭曲断裂的刺耳噪音，混合着深渊深处传来的、令人心悸的沉闷回响，如同末日交响曲！浓重的烟尘裹挟着铁锈和血肉腐败的怪味，如同汹涌的潮水般追着众人的脚步扑来！
“快！再快点！”陈默抱着朵朵，跑得气喘吁吁，肺里火辣辣的疼，感觉下一秒就要把心咳出来。他这辈子都没这么拼命跑过，感觉当年体测一千米要是有这阵仗，他早破世界纪录了。
“喵！”黑猫警长如同黑色的幽灵，敏捷地在坠落的碎石和扭曲的金属支架间穿梭，时不时回头焦急地催促。
秦月用坚韧的阴影包裹着昏迷虚弱的顾苒，如同一道贴地飞行的黑云，速度极快，但阴影的波动显示她的消耗也极大。陆星眠紧随其后，一边跑一边警惕地回头，【炽热共鸣】的金光虽然黯淡，依旧在体表流转，随时准备应对突发危险。沈砚辞脸色苍白，嘴角的血迹未干，步伐却异常稳定，眼神锐利地扫视着前方韩枫指引的那条狭窄通道。
这条锈迹斑斑的金属通道，仿佛是巨兽肠道的一部分，低矮、压抑，弥漫着浓重的铁腥味和机油挥发的刺鼻气味。通道壁覆盖着厚厚的油污和不知名的黑色粘稠物，脚下湿滑冰冷。只有前方尽头，隐约透出一点微弱的光亮，以及韩枫所说的、带着铁锈味的微弱气流，那是唯一的希望！
“这边！通道尽头有向上的竖井！”韩枫的声音从前方传来，带着一丝喘息，他手中凝聚着微弱的解析光芒，照亮着脚下崎岖不平的路面。他的眼神复杂，既有劫后余生的庆幸，也有挥之不去的茫然和一丝对顾苒刚才那惊人之举的震撼。
就在众人即将冲出通道，奔向那微弱光亮时！
轰隆——！！！
一声更加剧烈、仿佛就在头顶炸开的崩塌巨响猛地传来！整个通道剧烈摇晃！通道顶部的金属结构发出令人牙酸的呻吟，大块大块锈蚀的钢板和混凝土如同雨点般砸落！烟尘瞬间弥漫了整个通道！
“小心头顶！”陆星眠瞳孔骤缩，大喊一声，【炽热共鸣】的金光猛地向上爆发，试图撑起一片屏障！但金光在刚才的消耗下已是大不如前，只能勉强弹开几块较小的碎石！
一块巨大的、边缘锋利的扭曲钢板，带着千钧之力，撕裂烟尘，如同死神的铡刀，直直地朝着跑在队伍中间、被秦月阴影包裹的顾苒砸落！阴影屏障在连续消耗下，面对这纯粹的物理冲击，显得脆弱不堪！
“不——！”陆星眠目眦欲裂，想要冲过去，但距离太远！
秦月脸色剧变，全力催动阴影想要加速或格挡，但阴影的速度在狭窄空间和连续消耗下，根本来不及！
就在这千钧一发之际！
一道身影，比所有人的反应都快！
是韩枫！
他就在顾苒前方不远！在钢板砸落的瞬间，他眼中闪过一丝决绝！没有时间凝聚能量，没有时间思考得失！完全是本能！他猛地回身，双臂灌注了全身的力量，狠狠地将包裹着顾苒的阴影团向旁边推开！
嗤啦！
阴影团险之又险地擦着钢板的边缘被推开！锋利的边缘刮破了阴影，露出里面顾苒苍白昏迷的脸颊！
但韩枫自己，却因为反作用力和推开的动作，完全暴露在了钢板下落的轨迹之中！他只能勉强抬起双臂护住头脸！
“韩枫！”秦月失声惊呼！
眼看惨剧就要发生！
咻！咻！咻！
数道尖锐的破空声，如同死神的叹息，却来自通道尽头光亮的方向！速度快得超出了众人的视觉捕捉！
叮！叮！叮！当！
几声清脆到刺耳的金铁交鸣声在韩枫头顶炸响！
那几道破空而来的黑影，精准无比地击中了砸落的巨大钢板！火星四溅！钢板下落的势头竟然被硬生生地阻滞、撞偏了方向！
轰！
巨大的钢板擦着韩枫的身体，重重地砸落在他脚边的地面上，深深嵌入金属地板，震得整个通道又是一晃！激起的烟尘瞬间将韩枫吞没！
“咳咳…咳咳咳…”韩枫剧烈地咳嗽着，从烟尘中踉跄退出来，双臂传来剧痛，但显然没有被直接砸中！他惊魂未定地看向自己的头顶和身边——几枚造型奇特、尾部带着螺旋纹路的黑色金属梭镖，正深深地钉在旁边的通道壁上和嵌入地面的钢板边缘！正是这些梭镖，在最后一刻救了他！
“守夜人清场！无关人员退避！”一个冷冽、干练、带着不容置疑威严的女声，如同冰泉般从通道尽头的光亮处传来！
紧接着，数道矫健的身影如同猎豹般从光亮处冲入弥漫的烟尘中！
他们穿着统一的、材质特殊的黑色作战服，风格简洁利落，没有任何多余装饰，只在胸口位置有一个银线绣成的、仿佛由眼睛和盾牌组成的抽象徽记。脸上戴着覆盖下半张脸的战术面罩，只露出一双双锐利如鹰的眼睛。为首一人，身姿挺拔，动作迅捷如风，手中握着一把造型奇特的、闪烁着幽蓝能量纹路的长柄武器，刚才那救命的梭镖，显然就是她投掷的！
“是‘守夜人’！”秦月的声音带着一丝如释重负和惊讶，显然认出了对方，“秦月！编号‘夜鸮’七组！请求支援！有重伤员！”她立刻报出身份和情况，同时操控阴影将昏迷的顾苒小心地放在相对安全的地面。
“夜鸮七组？”为首的黑衣女子动作一顿，锐利的目光扫过秦月，又快速扫过狼狈的众人，在昏迷的顾苒、脸色苍白的沈砚辞、气喘吁吁的陈默和朵朵、以及惊魂未定的韩枫身上停留了一瞬，最后落在陆星眠身上时，似乎在他腰间的圣血杯上停留了半秒。“确认身份！‘影缚’秦月？我是‘夜枭’三组组长，代号‘寒鸦’！医疗队！优先处理重伤员！其他人，建立防御阵线！此地不宜久留，污染指数在飙升！”
随着她简洁有力的命令，她身后几名守夜人队员立刻行动起来。两名队员迅速上前，动作专业而轻柔地检查顾苒的情况，其中一人立刻拿出一个散发着柔和绿光的、类似注射枪的仪器，对准顾苒的颈部注入某种药剂。另一名队员则警惕地举起一面散发着微弱力场波动的折叠盾牌，挡在伤员前方。其他队员则迅速分散到通道两侧，占据有利位置，手中的武器对准了仍在崩塌的通道深处和烟尘弥漫的来路，动作干净利落，训练有素。
陈默一屁股坐在地上，大口喘着粗气，看着这群仿佛从天而降、装备精良、行动高效的黑衣人，感觉像看到了科幻电影里的特种部队：“我的妈呀…终于…终于见到正规军了！我还以为这破游戏里只有我们这种野路子玩家呢！你们这装备…能报销吗？这趟‘乐园’一日游的门票太贵了，能申请点精神损失费不？”他试图用吐槽缓解紧绷的神经。
朵朵好奇地看着那些守夜人队员，小声问陈默：“叔叔…他们是警察叔叔吗？”
“呃…比警察叔叔可能…猛一点？”陈默不确定地回答。
黑猫警长走到秦月脚边，蹭了蹭她，又警惕地看着新来的“寒鸦”队长，似乎在评估对方的威胁等级。
韩枫捂着剧痛的手臂，看着被守夜人医疗队围住的顾苒，又看看救了自己一命的“寒鸦”，眼神复杂，最终只是沉默地退到一旁，靠在冰冷的通道壁上，低头看着自己微微颤抖的双手。
陆星眠松了口气，【炽热共鸣】的光芒彻底散去，一股强烈的疲惫感涌了上来。他看向沈砚辞，对方也正看着他，微微点了点头。两人都看到了对方眼中的凝重——守夜人出现了，这意味着他们正式接触到了玩家组织，也意味着更深的水域。
“秦月，报告情况。”“寒鸦”队长走到秦月面前，声音依旧冷冽，但少了些命令的意味，“核心污染源确认清除？那个怀表呢？”
“核心污染源——‘欢笑引导员’已被沈砚辞击杀。”秦月迅速汇报，指向沈砚辞，“深渊巨手被韩枫和我配合摧毁大部。但怀表…”她看向崩塌声不断的通道深处，眉头紧锁，“怀表本体嵌在金属台，连接着时间阴暗面的裂隙，在崩塌前并未被摧毁，裂隙只是缩小。现在…恐怕被埋了。”
“时间裂隙…”“寒鸦”队长的眼神瞬间变得极其凝重，“麻烦大了。必须尽快上报总部！此地污染源头虽除，但残余污染和时空扰动极强，必须立刻撤离！带上伤员，我们走！”
医疗队员小心地将注射了药剂的顾苒固定在便携式担架上，那绿色的药剂似乎起了作用，顾苒苍白的脸上恢复了一丝微弱的血色，但依旧昏迷不醒。
“跟上！”寒鸦队长一挥手，守夜人队员立刻组成防御队形，掩护着伤员和众人，快速向通道尽头的光亮处撤退。
通道尽头是一个向上的、狭窄的金属竖井，一架折叠伸缩梯已经架好。众人依次快速攀爬。
当陆星眠最后一个爬上竖井，重新呼吸到相对新鲜的、带着泥土和草木气息的空气时，他发现自己身处一片废弃的城市地铁站台。月光从破碎的穹顶倾泻而下，照亮了布满灰尘和涂鸦的墙壁，以及站台上守夜人设立的临时警戒线。
然而，还没等他喘匀气，身后竖井下传来医疗队员焦急的声音：“队长！伤员的生命体征在急速下降！污染指数…在反弹！情况不对！”
众人心头猛地一紧！
陆星眠立刻冲到担架旁。只见担架上的顾苒，刚刚恢复的一丝血色正在以肉眼可见的速度褪去，变得比纸还白！她的身体表面，那些之前被乐园污染侵蚀留下的细微暗红色纹路，此刻如同活物般蠕动起来，颜色变得更深，甚至隐隐透出金属般的冷硬光泽！一股微弱但极其不祥的腐朽气息，再次从她身上散发出来！
“怎么会这样？刚才的稳定剂…”医疗队员的声音带着难以置信的慌乱。
“是…怀表…”顾苒的眼睛艰难地睁开了一条缝隙，眼神涣散，声音微弱得如同风中残烛，却清晰地传入陆星眠耳中，“那只…黑暗的手…它在崩塌时…最后…在我身上…留下了一道‘印记’…它在…加速我的…腐朽…”
她的目光艰难地移动，看向陆星眠，又看向旁边脸色凝重的沈砚辞，最后落在秦月身上，嘴角极其微弱地、努力地向上弯了一下，似乎想露出一个笑容，却显得无比疲惫和悲伤。
“星眠…沈砚辞…秦月姐…”她的声音越来越低，仿佛随时会断绝，“告诉…秦月队长…我…没有…丢守夜人的…脸…” 她的目光最后聚焦在陆星眠脸上，带着一种难以言喻的复杂情绪，有遗憾，有不舍，有释然…还有一丝陆星眠无法理解的、深藏的温柔。
“认识你们…真好…”她用尽最后一丝力气，说出了这句话。
紧接着，她眼中的光芒如同燃尽的烛火，彻底熄灭了。搭在担架边缘的手，无力地垂落下去。
她身上那蠕动的暗红纹路，如同退潮般迅速消失，皮肤恢复了苍白，却失去了所有生机。那股腐朽的气息也随之消散，仿佛从未出现过。
站台上，一片死寂。
只有破碎穹顶透下的冰冷月光，无声地洒在顾苒安静得如同沉睡的脸上。
陆星眠呆呆地站在原地，大脑一片空白。刚才并肩作战、用【记忆回溯】力挽狂澜的顾苒…那个在乐园废墟里被他一路背出来的顾苒…就这么…没了？因为那个该死的怀表留下的最后一道恶毒诅咒？
一股巨大的、冰冷的、仿佛要将心脏捏碎的窒息感，瞬间攫住了他。他张了张嘴，却发不出任何声音。
陈默抱着朵朵，眼圈瞬间红了，别过头去。朵朵似乎也感觉到了什么，把小脸埋在陈默怀里，肩膀微微耸动。
黑猫警长走到担架旁，轻轻地、用鼻子蹭了蹭顾苒垂落的手，发出了一声低低的、哀伤的呜咽。
沈砚辞静静地看着顾苒安详却失去生机的脸庞，眼神深处，那冰封的湖面似乎裂开了一道细微的缝隙，闪过一丝难以捕捉的波动。他缓缓抬起手，似乎想触碰什么，却又在离顾苒脸颊几厘米的地方停住，最终只是紧紧握成了拳，指节因为用力而发白。
秦月站在一旁，身体微微颤抖。作为守夜人，她见过太多的牺牲，但每一次…都如同新的伤口。她缓缓抬起手，对着顾苒的遗体，行了一个标准的守夜人军礼，动作沉重而肃穆。
“寒鸦”队长沉默地看着这一切，面罩下的表情看不真切，但她锐利的眼神也柔和了一瞬，随即重新变得冷硬：“记录：守夜人预备役成员，顾苒，编号…确认牺牲于‘乐园’污染清除任务，评定为…烈士。遗体…收敛。”
韩枫靠在站台冰冷的柱子上，远远地看着那失去生命的苍白容颜，看着陆星眠失魂落魄的背影，看着沈砚辞紧握的拳头…他缓缓低下头，镜片后的眼神剧烈地挣扎着，痛苦、自责、茫然…最终，化为一片深沉的、燃烧着某种决绝的黑暗。
冰冷的月光，照不暖站台上弥漫的悲伤与死寂。废墟之上的第一次胜利，沾染了无法抹去的血色。深渊的回响，在寂静中显得更加刺耳。