林昭站在太极殿外的石阶上，手指从袖中虎符的边缘滑过。火漆封印还在，没被动过。他昨晚看到的那道划痕又浮现在眼前——巡逻兵靴底留下的痕迹，和使馆门口的一模一样。
但他没有停下。
事情要一件一件来。
现在最要紧的，是把兵权拿稳。
沈砚已经在殿前等着了。紫袍束腰，玉带压襟，站得笔直。他看见林昭走来，只说了一句：“里面都准备好了。”
林昭点头，“今天这一步，踏出去就不能回头。”
“从来就没退路。”沈砚看着他，“要么你拿到兵权，要么有人趁乱夺印。没有中间。”
两人并肩走进大殿。
文武百官已在两侧列立。没人说话。空气很沉。
皇帝坐在龙椅上，目光扫下来，落在林昭身上。
“林昭，你带来的两块虎符，可否呈上？”
内侍捧着锦盒上前。盒盖打开，第三块虎符静静躺着。青铜质地，边缘刻着云雷纹，是皇家秘藏的那一半。
林昭从怀中取出自己的两块。
一块是从张元亨府中搜出的，表面有刮痕；另一块是李元朗遗物，保存完好。他将它们一一放在案上。
皇帝示意开始比对。
太常寺卿亲自上前，先将皇室虎符合向张元亨那一块。试了三次，始终无法拼接，接口错开一线。
再换李元朗的那块。
咔哒一声。
严丝合缝。
烛光下，拼合处浮现出暗金色篆文——“天下兵马”。
全场静了一瞬。
接着是低声议论。
“真的合上了……”
“寒门出身的人，也能执掌兵符？”
“别忘了，雁门关是他守下来的。”
皇帝抬起手，声音不高，但所有人都听清了：“三块虎符已验，其中两块契合无误。此乃天命所归。”
他站起身，亲自从案上拿起印信盒。
“自今日起，授林昭为天下兵马大元帅，节制五道十八州军镇，遇紧急军情，可先斩后奏。”
印信交到林昭手中。
沉。
冷。
却稳。
林昭单膝跪地，接过印信，“臣，领旨。”
满殿无人再语。
沈砚这时走出队列，单膝跪下：“请林大人彻查影卫旧案。”
这话一出，连皇帝都微微动容。
“当年三百影卫精锐，一夜之间全部被定为叛党，首领墨风携密件出逃，无人生还。可至今没有证据证明他们真的背叛。臣恳请重启此案，查明真相。”
林昭没立刻回答。
他打开了系统界面。
【调取加密档案：永和十二年，影卫首领墨风行动记录】
画面瞬间投影在殿中铜镜之上。
一行行文字浮现：
“永和十二年三月初七，影卫首领墨风奉密令北上狄戎王庭，携带生物样本‘蚀肺毒’原株。”
“任务目标：投放病毒，瓦解狄戎战力。”
“返程途中遭遇截杀，仅一人重伤归国，其余全灭。”
“次日，朝廷宣布墨风叛国，影卫编制撤销。”
镜中影像定格在一份手令上。
皇帝的字迹。
“准予执行。”
乾宗赵煦猛地站起来，声音发颤：“这份命令……是我写的？”
林昭抬头，“是。但您当时并不知道，真正下令的是先帝临终前的口谕，由李丞相代传。而那份‘蚀肺毒’样本，后来被人中途调包，变成了可传染的活体病毒。”
“所以……不是墨风背叛。”皇帝的手扶住龙椅，“是他带回了真相，才被灭口。”
殿内一片死寂。
林昭继续说：“如今‘影’字令牌重现，说明当年幸存者已经归来。他们不是来复仇的，而是来完成任务的。”
“什么任务？”
“销毁病毒，清理叛徒。”
系统提示音在这时响起。
【检测到高权限历史数据流】
【解锁‘皇家密档库’访问权限】
【真相近在咫尺】
林昭闭了下眼。
等了这么久，终于打开了这扇门。
他看向皇帝，“臣请求立即进入密档库，调阅永和十二年全部军政文书，包括未归档的夜奏折子、影卫日常巡查记录、边关烽火传书原件。”
皇帝沉默片刻，点头：“准。”
“另，请允许调动禁军封锁兵部档案房，任何人不得擅自进出。同时调集十名可信史官，协助整理材料。”
“准。”
“第三，请授权我直接传唤二十年前在职的 surviving 官员，不论品级，不得推诿。”
“准。”
每说一条，皇帝就应一声。
到最后，声音都有些哑了。
他知道，这件事一旦查下去，牵出来的不会只是一个墨风。
可能是整个王朝埋了二十年的脓疮。
沈砚仍跪在地上，没起来。
“林兄，”他说，“我知道你不信鬼神，也不信宿命。可有些事，躲不过。”
林昭看着他，“你说。”
“当年那场清洗，不止影卫。还有七个随行医官，三个机关师，两个粮道押运使……他们都死了，死法不同，但时间都在同一个月。”
“你想说什么？”
“这不是临时起意。是计划好的。”沈砚抬头，“有人不想让那批人活着回来。”
林昭记下了。
他转身走向殿角的青铜柜，那是存放军事印鉴的地方。
新的兵权印信要登记入册，还要加盖三司联章。
他打开文书袋，取出空白名册。
笔刚沾墨，系统突然弹出新提示：
【警告：检测到异常权限访问尝试】
【来源：兵部右厢档案室】
【时间戳：一刻钟前】
【行为：查询‘永和十二年冬’全部夜间出入记录】
林昭的手停住了。
这么快？
他还没正式下令，就有人去翻老档案了？
而且是兵部内部。
他合上册子，对殿外喊了一声：“来人。”
一名禁军校尉快步进来。
“去兵部右厢，封锁所有门窗。没有我的手令，任何人不得进出。特别留意一个穿灰袍、左耳缺角的老吏，若发现此人，立即控制，但不要打草惊蛇。”
“是！”
校尉转身就走。
林昭这才重新提笔，在名册第一页写下自己的名字。
墨迹未干。
皇帝忽然开口：“林昭。”
“臣在。”
“你拿到了兵权。也打开了密档的门。接下来……你还打算查到哪一步？”
林昭放下笔，抬头直视龙椅上的男人。
“查到谁该负责为止。”
“哪怕那个人……曾经是忠臣？”
“忠不忠，不是他自己说了算。”林昭说，“是百姓的命说了算。”
皇帝没再问。
他挥了下手，“退朝。”
百官陆续退出。
没有人敢回头看林昭。
只有沈砚走到他身边，低声说：“你要小心。有些人，宁愿死也不愿你翻开那一页。”
林昭把印信收进怀里。
“那就让他们试试看，是我的刀快，还是他们的命硬。”
他迈步往外走。
走到大殿中央时，脚步顿了一下。
系统界面还在闪烁。
【皇家密档库已解锁】
【首条记录加载中……】
【文件名：永和十二年十一月十七日夜奏】
【内容片段：‘墨风回禀，样本已被调换，源头在宫中……’】
林昭盯着那行字。
下一秒，纸页边缘出现焦痕。
像是被火烧过。
整段文字正在缓慢消失。