半个月的时间过得飞快，轧钢厂西头的饲料研发车间里，机器转动的嗡嗡声与金属碰撞声交织在一起，格外热闹。何雨柱正蹲在加工区，盯着对嘴铁桶搅拌装置的转动情况，时不时伸手调整一下传动架的角度 —— 经过十几天的调试，这套装置已经能熟练运转，搅拌出来的饲料均匀度比刚开始好了不少。
“柱子！” 车间门口传来一阵熟悉的声音，何雨柱抬头一看，只见邓秘书手里拿着一封信，快步走了进来，“给你带消息了，你之前托我问的透明薄膜，我老家那边有回信了。”
何雨柱眼睛一亮，立刻站起身迎上去：“邓秘书，真的找到了？” 他接过信，迫不及待地拆开，信上是邓秘书表哥的字迹，说蜀地的兵工厂确实能生产透明薄膜，但目前工艺有限，生产出的薄膜面积都很小，最大的也才 30*30 厘米，还不够覆盖一个菜畦。
刚升起来的喜悦瞬间沉了下去，何雨柱捏着信纸，无奈地叹了口气 —— 这么小的薄膜，别说建大棚种蔬菜，连给发酵地窖挡雨都不够，白高兴一场。他抬头看向邓秘书，语气带着几分恳求：“邓秘书，能不能再帮我问问你表哥？我需要大张的薄膜，越大越好，我有大用。”
邓秘书看着何雨柱这副急切的模样，实在想不通这透明薄膜能有什么要紧用途，只能追问道：“柱子，写信去问这个没问题，你能不能告诉我到底拿来做什么吧？军工厂的物资也是很紧张的，要是说不清楚用途，我表哥那边也不好跟厂里申请扩大生产。”
何雨柱知道瞒不住，只能拉着邓秘书走到车间角落，避开正在搬原料的王大妈和张大妈，压低声音说：“邓秘书，你见过地窖里面冬天长草吗？”
邓秘书愣了一下，回想了片刻，点头道：“见过啊，以前老家的地窖里，一般都是长在有光线的位置，而且地窖保温比较好，那些草冬天也能活。”
“那是不是代表着，只要有光、温度合适，就能让草在任何时候长出来？” 何雨柱紧接着追问，眼神里带着一丝期待，等着邓秘书反应过来。
邓秘书的眼睛顿时睁得老大，心里隐约有了猜测，却不敢确定，连忙问道：“柱子，你想表达什么？”
“能长草就能种菜啊！” 何雨柱加重了语气，把心里的想法和盘托出，“假如我们在那 9 亩空地上挖几个大坑，上面用大张的透明薄膜盖着透光，再想办法保持好坑内的温度，你说我们是不是可以在冬天里面种出夏天的蔬菜？就算是不能种夏天的蔬菜，那萝卜和白菜是不是可以一直种？这样冬天大家也能吃上新鲜菜了！”
这番话彻底让邓秘书惊呆了，他张着嘴半天说不出话来 —— 冬天种蔬菜？这想法也太天马行空了！他活了二十多年，只见过冬天把菜存进地窖，从没听说过冬天还能种菜。过了好一会儿，他才缓过神，语气里满是惊叹：“柱子，你的想法太疯狂了！不过要是真能成，那可是天大的好事！薄膜的问题我继续去写信，要求我表哥他们帮忙研发，一定达到你的要求。”
他顿了顿，又带着几分试探，小心翼翼地问：“只不过这个种蔬菜的事情，你能不能带着我一起做？我也想跟着你试试，看看冬天到底能不能种出菜来。”
何雨柱没想到邓秘书这么快就愿意加入，心里一阵高兴，拍了拍他的肩膀笑道：“只要你愿意来跟我发疯，我有什么不愿意的！到时候真种出蔬菜，第一个让你尝鲜！”
邓秘书被 “发疯” 两个字逗得愣了一下，也不再多问，这不就是发疯吗？他攥着信纸踉踉跄跄地往办公室而去，刚走出没几步，又突然停住，猛地转过身回头看了何雨柱一眼，像是还没完全相信刚才听到的话，要再确认一遍是不是真的，确认后才又踉踉跄跄地离开，生怕耽误了写信的时间。
何雨柱看着他的背影，无奈的情绪一扫而空 —— 虽然现在薄膜还没着落，但有了邓秘书的全力帮忙，大张薄膜说不定真能研发出来。这时，身后传来王大妈爽朗的声音：“柱子，你跟邓秘书说啥呢？看他整个人都傻了！”
何雨柱转头一看，只见两位穿着蓝色工装的大妈正抬着一筐谷壳粉往原料仓库走，筐子比她们的人还高，两人却走得稳稳当当，脸不红气不喘。这两位大妈是李主任半个月前调过来的临时工，据说是杨厂长亲自打招呼安排的。何雨柱刚接触时就觉得头疼 —— 大妈们脾气不算坏，就是性子直，还特别热情，关键是力气大得吓人。就说昨天，张大妈想帮他挪一下装饲料的铁皮桶，伸手轻轻一推，没成想他正好站在桶后面，直接被桶带着踉跄了两步，差点摔个跟头。
“王大妈、张大妈，歇会儿再搬吧，不急这一会儿。” 何雨柱连忙喊道。他早就暗中琢磨过，这两位大妈看着不算胖，皮肤黝黑粗糙，手上全是老茧，不像是普通农村妇女，倒像是干过重活的。再联想到李主任提过一句 “是杨厂长特意安排的”，他心里隐隐有个猜测 —— 这两位，说不定是烈属未亡人，不然杨厂长不会这么上心。
王大妈放下筐子，抹了把额头的汗，爽朗地笑了：“没事，这点活儿不算啥！咱们早点把原料备足，下午就能多搅拌两批饲料，免得耽误给猪仔喂食。” 她说着，又转身去搬另一筐麸皮粉，动作麻利得很。
张大妈也跟着附和：“就是！柱子你累了就多歇会儿，有我们俩在，原料肯定给你备得妥妥的。” 她一边说，一边伸手拍了拍何雨柱的肩膀，力气没轻没重，何雨柱只觉得肩膀一沉，差点没站稳。
何雨柱跟着两位大妈往原料仓库走，趁机问道：“王大妈，张大妈，我看您俩力气这么大，以前在老家是不是常干重活啊？”
王大妈手里的动作顿了顿，眼神暗了暗，声音低沉了几分：“可不是嘛，以前在农村，男人不在了，家里的活儿都得自己扛。”
“男人不在了？” 何雨柱心里一动，试探着问，“是…… 牺牲了？”
张大妈叹了口气，接过话茬：“可不是牺牲了嘛！抗战那时候，俺家那口子跟着部队打小鬼子，在一次反扫荡后就没能回来；她男人也是，跟小鬼子拼刺刀的时候，被砍了好几刀，最后还是没撑住。” 她说得轻描淡写，可何雨柱却听出了话里的沉重 —— 原来真的是烈属！
“这些年，俺俩带着孩子在农村种地，也没再嫁，就想着把孩子拉扯大，对得起牺牲的男人。” 王大妈补充道，“前阵子听说轧钢厂招临时工，杨厂长知道俺俩的情况，就安排我们来这儿了，说跟着你搞饲料项目，能轻松点。”
何雨柱心里一阵发酸，刚想再说些安慰的话，就被张大妈拍了一巴掌后背。这一巴掌力道十足，何雨柱只觉得一股劲从后背传来，胸口一闷，差点把气给憋回去，咳嗽了好几声才缓过来。
“你这孩子，别老愁眉苦脸的！” 张大妈笑着说，“俺俩能来这儿干活，有工资拿，还能帮着你搞项目，已经很知足了。赶紧干活吧，一会儿饲料该到发酵时间了！”
何雨柱揉着后背，哭笑不得 —— 这两位大妈，真是又让人佩服，又让人 “害怕”。他正想回话，就见车间门口传来脚步声，李主任领着一个二十出头的年轻人走了过来，年轻人穿着干净的中山装，背着一个帆布包，看起来文质彬彬的。
何雨柱连忙迎上去，可当他看到这个年轻人的脸时，却突然愣了 —— 这张脸看着眼熟，像是在哪里见过，可搜遍了脑海里的记忆，却怎么也想不起来。