铜锣声“哐”地一声巨响，回荡在整条街道上空，将所有嘈杂的议论声都压了下去。
主持人扯着嗓子，用尽全身力气高声宣布：“食戟——正式开始！比赛时间，两个小时！”
话音未落，对面的克明眼中闪过一丝得色，他猛地一挥手，厉声下令：“开火！”
“是！”
二十个一乐拉面摊位后，二十名身穿统一制服的大厨齐声应和，动作整齐划一，仿佛经过了千锤百炼的军队。
“轰——”
二十个灶台瞬间火力全开，蓝色的火焰窜起半米多高，热浪滚滚。
颠勺、捞面、浇汤、码料……所有动作都精准得像是用尺子量过。
仅仅三分钟，第一批热气腾腾、香气油腻的“二郎系拉面”便已出锅。
那堆积如山的豆芽、厚切的叉烧，还有那层泛着黄光的浓厚油脂，光是看着就让人感觉肚子发胀。
“第一批，出餐！”
随着一声令下，二十条队伍迅速在摊位前形成。
被抽中的五百名评委，在工作人员的引导下，蜂拥而上，场面瞬间变得热火朝天，人声鼎沸，喧闹声震耳欲聋。
“哇！好香啊！这油脂的味道，太诱人了！”
“快快快！给我来一碗！我要饿死了！”
“不愧是一乐拉面！这阵仗，赢定了！”
反观北川味这边，只有一个孤零零的小摊，在对面那道庞大的“拉面墙”面前，显得无比单薄和冷清。
他依旧不紧不慢地擦拭着料理台，然后才慢悠悠地从水里捞起一把面，放入锅中。
一次，只煮一碗。
这份从容，在对面那热火朝天的景象映衬下，显得有些不合时宜，甚至可以说是可笑。
很多排在后面的评委，看着北川味这边半天都没动静，又看看一乐那边已经吃上了，都等不及了，直接跑到一乐的队伍里排队。
“搞什么啊？还以为多厉害呢，这速度也太慢了吧？”
“就是，等他做出来，黄花菜都凉了，还是去吃一乐吧！”
很快，北川味的摊位前，只剩下了寥寥数人。
秋道蝶蝶排在第一个，她焦急地看着这一幕，却又不敢催促。
终于，第一碗面出锅了。
北川味将面碗轻轻推到蝶蝶面前。
蝶蝶接过拉面，整个人微微一愣。
这碗面，与对面那油腻厚重的二郎系拉面，形成了无比强烈的视觉反差。
汤色金黄清澈，宛如上好的鸡汤，表面只有几滴晶莹的油珠，看不到一丝一毫的油腻。
香气也极为内敛，没有像对面那样霸道地四处扩散，只是若有若无地在碗边萦绕，轻轻一嗅，才能闻到那股醇厚而清新的骨汤香。
“这……这也是一乐拉面？”蝶蝶有些不敢相信。
她带着一丝疑惑，夹起一撮面条，小心翼翼地吸入口中。
“吸溜——”
面条入口的瞬间，蝶蝶的眼睛瞬间瞪得溜圆，整个人僵在了原地，嘴巴还保持着吸面的姿势，仿佛灵魂都飞出了天外。
她的大脑一片空白，所有的感官都被口腔中那股极致的鲜美所占据。
劲道弹牙的面条，包裹着醇厚却不油腻的汤汁，在舌尖上跳跃，每一次咀嚼，都有更深层次的鲜美味道迸发出来。
“唔——！”
蝶蝶发出一声满足的呜咽，再也顾不上什么淑女形象，整个人扑在碗上，开始疯狂地吸溜起来。
她吃得满嘴是油，双眼放光，小脸通红，额头上渗出细密的汗珠。
她甚至不敢发出太大的声音，只是埋头猛吃，生怕自己一出声，就会有更多的人发现这绝世的美味，跑过来跟她抢食。
紧随其后的，是一个由沙子构成的矮小人偶，正是守鹤变化的模样。
它一把抢过北川味递出的第二碗面，端着碗坐到角落里，吃面的速度快得惊人，沙子构成的嘴巴一张一合，连汤带面直接吸了进去，喉咙里发出“咕噜咕噜”的声响。
“再来一碗！”守鹤把空碗往桌上一拍，声音在北川味脑海里咆哮。
半小时过去。
克明阵营的电子计数板上，代表空碗数量的数字，已经突破了“200”大关！
而北川味这边，那个红色的数字，尴尬地停留在“18”。
巨大的差距，让围观群众爆发出一阵毫不掩饰的哄笑和议论。
之前开盘的那个庄家，此刻正拿着一个大喇叭，唾沫横飞地进行着现场分析：
“各位观众！各位赌友！看到了吗？这就是差距！一乐拉面二十名顶尖大厨，出餐效率无人能敌！而且他们非常有针对性地放出了分量最大的二郎系拉面！吃完的食客，肚子撑得跟皮球一样，根本不可能再到北川味那边去吃第二碗！”
“我敢断言，北川味的情况只会越来越糟！他输定了！现在押他输，还来得及啊！”
他的话引来一片附和的笑声。
菖蒲看着那刺眼的数字对比，急得眼泪在眼眶里不停地打转。
手打大叔则死死地盯着北川味那孤单的背影，嘴唇紧紧抿着，手心里全是汗水。
“可恶！这也太欺负人了！”鸣人急得抓耳挠腮，有点埋怨自己之前怎么就没看出那个文字游戏。
“别急。”一只手拉住了他，是鹿丸。
“还怎么不急啊！老板都要输了！”鸣人吼道。
“麻烦死了……”鹿丸吐出一口烟圈，指了指北川味的摊位前，“你仔细看，他的客人。”
鸣人顺着鹿丸手指的方向看去。
只见蝶蝶和那个沙子人偶面前，空碗已经各自堆起了好几个，但他们丝毫没有停下的意思，还在继续点单。
更奇怪的是，旁边几个吃完一碗的普通食客评委，也没有像庄家说的那样离开，而是揉着肚子，一脸意犹未尽地，又重新站到了队尾！
他们脸上非但没有吃撑的表情，反而显得精神奕奕，仿佛肚子是个无底洞。
这与不远处，那些吃完一碗一乐拉面，就捂着肚子瘫在椅子上动弹不得的评委，形成了鲜明的对比。
就在这时，那个穿着研究员白大褂的男人，也悄无声息地排在了北川味那短得可怜的队伍末尾。
大蛇丸那双金色的蛇瞳里，闪烁着极度感兴趣的光芒，他看着那些吃个不停的食客，又看看北川味锅里那清澈的汤底，用只有自己能听到的声音低语道：
“真是有趣……将脂肪作为燃料，转化为纯粹的能量，却又不损伤身体……这种能量的转化方式，太美妙了……”
丁次，蝶蝶一边吃着第五碗面，一边担忧地抬头问：“老板，这样下去真的没问题吗？他们人太多了！”
角落里的守鹤也扯着嗓子大喊：“小子！你只管做！有多少本大爷吃多少！！”
北川味终于忙完了手上的活，他抬起头，用毛巾擦了擦手。
他对着蝶蝶和那些关心他的食客，露出了一个灿烂而自信的笑容。
“别急。”
“好戏，才刚刚开始。”
他转过头，看了一眼对面志得意满的克明。
“要让人绝望，得先让他看见希望，不是吗？”