“怎么了，孩子？脸色这么难看？是不是……又做噩梦了？”
叶问天的声音，像一锅温热的、加了蜜的汤药，缓缓地流淌进寂静的档案库。每一个字，都充满了长辈对晚辈的关切，慈祥，温暖，无懈可击。
然而，在林清婉的耳中，这声音却像无数根淬了毒的、看不见的细针，刺入她的耳膜，直抵灵魂深处。
她没有回答，只是缓缓地抬起头，那双刚刚被泪水冲刷过的眼睛，此刻，却干得像一片久旱的沙漠。她的“医道本源”，已经将她的情绪，压缩成了一块冰冷、坚硬的金刚石。
她看着他，看着这个她曾以为是自己在这世上最后依靠的老人。他花白的头发，在昏暗的灯光下，像一根根精心布置的银丝；他脸上的皱纹，像一道道伪装成岁月痕迹的、精妙的伪装；他眼中那温和的笑意，更像一层涂抹在剧毒果实上的、甜腻的糖霜。
“叶院使。”林清婉开口了，声音平静得没有些许波澜，“您怎么来了？”
“老夫看你这几日心事重重，怕你熬坏了身子，特地给你炖了碗‘安神汤’。”叶问天将手中的汤碗，又往前递了递，那氤氲的热气，模糊了他脸上的表情，却让那股混合了百年檀香和“安神草”的味道，变得更加清晰，也更加……刺鼻。
林清婉的目光，落在了那碗汤上。她的“医道本源”，瞬间就解析出了里面的成分。确实是安神汤的配方，但其中一味“合欢皮”的用量，却精准地多了一钱。这一钱，不会对身体造成伤害，却会让人在睡梦中，潜意识变得更加活跃，更容易……被植入新的“记忆”或“暗示”。
这是一个温柔的陷阱。
“多谢院使大人费心。”林清婉没有接那碗汤，而是从怀中，缓缓地取出了那枚并蒂莲玉佩，“只是，我现在，不需要安神。我需要……真相。”
叶问天的目光，落在玉佩上，那双总是笑呵呵的眼睛，微微眯了一下。那笑容，第一次，出现了些许极难察觉的僵硬。
“这是……林院判的遗物？”他故作惊讶地说道，“你怎么把它拿出来了？这是证物，不合规矩。”
“规矩？”林清婉冷笑一声，那笑声里，充满了冰冷的嘲讽，“在‘墨莲’的规矩里，是不是，一个首领，可以随意抹杀一个想要脱离组织的成员？”
叶问天的脸色，终于变了。他脸上的温和，像一层被阳光晒化的薄冰，迅速地褪去，露出了底下那片冰冷、坚硬的岩石。
“你……都知道了什么？”他的声音，不再温和，而是带着一种居高临下的、审视的威严。
“我知道，您身上的檀香味，和这玉佩上残留的、属于‘画皮师’宗师的能量，一模一样。”林清婉举着玉佩，一步步向他走去，她的气势，竟丝毫不弱于这位在太医院一手遮天的老人。
“我知道，您用您精妙的‘画皮’之术，净化了上面凶手的气息，试图将所有人的视线，引向一个错误的方向。”
“我更知道，我母亲林月瑶，不是死于意外，而是死于一场……精心策划的谋杀。而您，就是那个……站在幕后，欣赏着一切的，真正的凶手！”
每一个字，都像一把锋利的手术刀，精准地剖开层层伪装，直指核心。
叶问天沉默了。他没有否认，也没有承认。他只是静静地看着林清婉，眼神复杂，像是在欣赏一件自己亲手打磨、却突然有了自己思想的杰作。
“是，又如何？”他终于开口，声音里，带着一种病态的、属于创作者的骄傲，“你母亲，是‘墨莲’最出色的‘培育者’，但她却犯了所有天才都会犯的错误——她爱上了自己的‘作品’。她想要毁掉‘摇篮’，带着你这只最完美的‘容器’逃离。你说，我该不该杀她？”
“至于你……”他缓缓地踱步到林清婉面前，伸出那只曾无数次摸过她头的手，想要再次抚摸她的脸颊。
林清婉猛地一偏头，躲开了。
叶问天的手，停在了半空中，他也不恼，只是笑了笑：“你比我想象的，更出色。你的‘医道本源’，在经历了那些‘实验’之后，果然成长到了一个令人惊喜的高度。你没有让我失望。”
“所以，我的人生，我所有的痛苦，我引以为傲的医术，都只是您的一场……实验？”林清婉的身体，在微微颤抖，那不是因为害怕，而是因为极致的愤怒。
“实验？不，不，不。”叶问天摇了摇手指，脸上露出了狂热的、如同神只般的笑容，“那是‘淬炼’！是凤凰涅盘前的浴火！你以为，凭你自己的天赋，能达到今天的高度？婉儿，你要感谢我。是我，给了你这一切！”
“我给了你一次次化险为夷的‘机缘’，给了你结识朱景炎的‘舞台’，给了你掌控镇邪司的‘权力’！你走的每一步，都在我的推演之中。你，就是我这一生，最完美的作品！”
这番话，比任何刀剑，都更加伤人。它将林清婉所有的努力、所有的挣扎、所有的成长，都贬低得一文不值。她不是英雄，她只是一个被提线的木偶。
“那萧绝呢？”林清婉咬着牙，问出了最后一个问题，“他手腕上的烙印，也是您种下的？”
“他？”叶问天不屑地笑了笑，“他只是一个更失败的‘容器’。一个被我种下‘忠犬’烙印，用来守护你、刺激你、在你需要时可以随时牺牲的……工具罢了。”
轰——
林清婉的最后一道心理防线，彻底崩溃了。
原来，都是假的。她所爱的一切，她所信任的一切，全都是假的。
她感觉一股腥甜，涌上喉头。
“你……是个疯子！”她嘶声喊道。
“疯子？”叶问天仰天大笑，笑声中，充满了无尽的悲凉与狂傲，“在这个吃人的世界里，不疯，怎么活下去？”
他笑声一收，目光再次变得冰冷而锐利，像一把手术刀，准备进行最后的切割。
“好了，孩子，游戏结束了。你的成长，已经超出了我的控制。现在，是时候让你回归你真正的‘使命’了。”
“跟我回‘墨莲’。或者，我让你最心爱的那个‘工具’，萧绝，当着你的面，彻底‘报废’。你自己选。”
这是一个无法选择的、残忍至极的终极通牒。
就在林清婉心神俱裂，感觉整个世界都化为一片灰烬时——
“噗！”
一声轻微的、利器入肉的声音，突然响起。
叶问天脸上的狂傲笑容，瞬间凝固。他难以置信地低下头，看着自己的胸口。
在那里，一柄闪烁着寒光的、熟悉的破军刀，已经完全没入了他的身体。
鲜血，顺着刀身，汩汩地流出，将他那身干净的官服，染得猩红。
他缓缓地转过身。
只见他的身后，萧绝，不知何时，已经站在那里。他的脸色，比纸还要苍白，但那双眼睛，却像两颗燃烧的、即将熄灭的星辰。
“她……不是你的作品。”萧绝的声音，沙哑，却无比坚定。
“她是……我的命。”
说完，他猛地抽出刀。
叶问天的身体，晃了晃，最终，轰然倒地。他至死，眼中都充满了难以置信的震惊。
档案库，再次陷入了死寂。
林清婉看着倒在地上的叶问天，又看着那个浑身浴血、摇摇欲坠的男人，泪水，终于决堤。
她冲过去，想要扶住他。
然而，就在她的手，即将触碰到萧绝的瞬间——
“呵呵……呵呵呵……”
一阵微弱的、充满了恶意的笑声，从地上传来。
林清婉猛地低下头。
只见叶问天，那个本该死去的人，竟然又睁开了眼睛。他的瞳孔，已经扩散，但他的嘴角，却咧开了一个诡异的、如同恶魔般的笑容。
“傻孩子……你以为……这就结束了吗？”
“我……才是……真正的‘摇篮’……”
“而我……最好的作品……”
他的目光，越过了林清婉，越过了萧绝，死死地，盯住了档案库的门口。
“……一直……都在你身边啊。”