掌心中的玉佩持续发烫，那指向远方的光芒稳定而清晰，如同无声的号角，在陈默沉寂的心湖中投入一块巨石，激起层层涟漪。数月来的蛰伏与压抑，对外界信息的渴望，以及对潜在机缘的本能追逐，在这一刻被彻底点燃。
继续龟缩于地火窟，固然相对安全，但如同温水煮蛙，修为进展缓慢，且随时可能被宗门内潜在的危机吞噬。那核心弟子冰冷的眼神，如同芒刺在背，提醒着他“将死之人”这个护身符并非万全。
“机缘险中求！”一个声音在他心底呐喊。这玉佩的指引如此明确，或许正是打破僵局的关键。云缈峰的传承纵然遥远，但沿途或许就有能助他提升实力、化解隐患的际遇。修仙之路，本就是逆水行舟，不进则退！
决心已定，陈默眼中闪过一丝决绝。他需要一次合理的“离开”。
数日后，陈默主动找到了那位外事堂的执事。他依旧是一副气血两亏、被煞气折磨得形销骨立的样子，声音沙哑地请求道：“执事大人，弟子……弟子近来感觉煞气侵体愈深，恐时日无多。听闻坊市或有能暂缓煞气的‘清心丹’或‘暖阳宝玉’，弟子想告假几日，前往坊市碰碰运气，或许……能多活些时日，多为宗门效力几日。”
他这番说辞合情合理，将一个濒死杂役求生的欲望表现得淋漓尽致。那外事堂执事本就对他有些微不足道的“好感”，加之一个炼气四层、即将被煞气耗死的杂役也确实无足轻重，便不耐烦地挥挥手：“去吧去吧，准你五日假期。莫要死在外面，给宗门添麻烦。”
“多谢执事大人！”陈默“感激涕零”地躬身退下。
第二日清晨，天色微熹。
陈默换上了一身最普通的灰色杂役服，运用敛息法门将自身修为压制在炼气三层左右，混在稀稀拉拉前往山门外坊市的人群中，低调地离开了宗门。
这是他五年来第一次真正踏出宗门范围。外界清新的空气，开阔的视野，让他有种恍如隔世之感。但他不敢有丝毫放松，警惕地留意着四周。
他没有前往宗门附近那个最大的坊市，而是根据玉佩的指引，选择了一条更为偏僻、通往山脉深处的路径。玉佩感应的方向，并非什么繁华之地，而是人迹罕至的荒山野岭。
起初，还能遇到一些采药或猎杀低阶妖兽的散修。陈默尽量避开人群，专挑小路行走。随着不断深入，人烟愈发稀少，周围只剩下连绵的群山和茂密的原始森林。妖兽的嘶吼声不时从林深处传来，空气中弥漫着草木与腐叶的气息。
陈默不敢大意，神识时刻外放，警惕着可能出现的危险。他如今炼气五层的神识，足以覆盖方圆数十丈，能提前察觉大部分潜在威胁。
一路上，他遇到了几只不开眼的一阶下品妖兽，都被他轻易解决，尸体则成了【戮灵淬脉术】的养料。虽然能量微薄，但积少成多，也能感觉到修为的细微增长。
三日后，陈默已深入山脉数百里。
此处已是真正的荒蛮之地，参天古木遮天蔽日，藤蔓缠绕如巨蟒。玉佩的感应越来越强烈，指引着他走向一座看起来并不起眼、却雾气缭绕的山谷。
山谷入口狭窄，被浓密的灌木丛掩盖。陈默拨开灌木，小心踏入。谷内雾气更浓，能见度极低，而且这雾气似乎有隔绝神识的作用，让他的神识探查范围大幅缩小。
“有古怪。”陈默心中一凛，更加谨慎。他握紧了从宗门带出的一柄低阶法剑，运转灵力，缓步前行。
在浓雾中穿行了约莫一炷香的时间，前方隐约传来水流声。循声而去，雾气渐淡，眼前出现了一片不大的林间空地，空地中央有一口看似普通的清潭，潭水清澈，却深不见底。而玉佩感应的最强点，赫然就在这口清潭附近！
陈默走近清潭，仔细观察。潭水冰冷刺骨，岸边岩石湿滑，长满了青苔。他的目光扫过潭边，最终定格在潭水一侧，靠近山壁的地方。那里，有一块半浸在水中的巨大青石，青石表面布满了磨损的痕迹，但在青石底部与潭水相接的缝隙处，他敏锐地发现了一些人工开凿的、极其隐蔽的痕迹！
他蹲下身，伸手触摸那些痕迹。触手冰凉，纹路古老。他尝试将灵力注入，毫无反应。又尝试用神识探查，却被青石本身阻隔。
“入口不在这里，或者说，需要特殊方法开启。”陈默沉吟。他回想起玉佩合一时得到的信息碎片中，似乎有关于“水”、“镜”、“倒影”之类的模糊字眼。
他心中一动，退后几步，看向那口清潭。此时天色渐晚，一抹残阳的余晖透过山谷上方的缝隙，斜斜照在潭水之上。清澈的潭水如同一面镜子，倒映着天空、山壁，以及那块半浸在水中的青石。
就在夕阳余晖落在青石于水中的倒影某一特定位置时，异变发生了！
那块青石在潭水中的倒影，某个原本看似天然的阴影纹路，在夕阳照射下，竟然隐隐构成了一个模糊的、类似钥匙孔的图案！
同时，陈默怀中的玉佩骤然变得滚烫，光芒大放！
“原来如此！入口的‘钥匙孔’，不在现实，而在倒影之中！”陈默心中豁然开朗。他不再犹豫，立刻走到潭边，看准那水波荡漾中若隐若现的“倒影钥匙孔”，将手中散发着白光的完整玉佩，对准那个位置，缓缓按了下去！
没有惊天动地的巨响，只有一阵轻微的空间波动。当玉佩触碰到水面倒影的瞬间，潭水以玉佩为中心，荡开一圈圈涟漪，紧接着，一个可容一人通过的、闪烁着水波光华的虚幻门户，悄无声息地出现在陈默面前的潭水之上！
门户后面，是一条向下的、幽深不知通往何处的石阶。
陈默深吸一口气，压下心中的激动与警惕，迈步踏入了那水波门户。
一股微弱的吸力传来，眼前景象变幻。当他脚踏实地时，已然身处一条潮湿、散发着霉味的向下石阶通道中。身后的水波门户在他进入后，便悄然闭合消失。
通道两旁石壁上，镶嵌着一些早已失去灵光的夜明珠残骸，只有前方深处，隐约传来一丝微弱的光亮。
陈默握紧法剑，神识提到极致，沿着石阶，小心翼翼地向那光亮处走去。