冰缝深处，时间仿佛被极致的寒意冻结，又仿佛在某种剧烈的能量激荡中飞速流逝。
阿禾盘坐的身影，已然被一层厚实的、闪烁着星芒般微光的蓝白色冰晶完全包裹，如同一尊精致的冰雕。冰晶并非死物，内部有乳白色的光华如同活水般流转、渗透，与冰晶本身的蓝白光泽不断交融、对抗、再融合。每一次光芒的明灭，都伴随着冰晶细微的“咔嚓”碎裂声与更迅速的凝结声，仿佛在进行着一场无声的拉锯与重塑。
陈文守护在旁，混沌道韵形成一个稳定的力场，既隔绝内外，也随时准备镇压可能暴走的能量。他的心神高度集中，通过系统的实时监控，密切注意着阿禾体内每一丝变化。
“宿主，阿禾生命体征稳定，但体内能量对冲剧烈。冰魄源液的‘先天冰灵本源’正以其血脉中的‘净世灵光’为核心，进行强制性的淬炼与融合。过程痛苦，但符合模拟推演路径。预计融合完成度已达65%……70%……(???)”
“检测到阿禾精神力与血脉共鸣度显着提升……初步掌握本源力量外显雏形……新能力模型构建中……特征为：极寒、净化、迟缓、灵魂震慑……暂命名为‘净冰之息’……(★ w ★)”
净冰之息？陈文心中微动。看来这冰魄源液果然与阿禾血脉产生了奇妙的化学反应，催生出一种兼具冰寒控制与净化克敌的新能力。这无疑是个好消息。
时间一分一秒过去。冰晶内部的乳白色光华越来越盛，逐渐压过了蓝白色的冰晶光泽，仿佛温暖的阳光正在融化坚冰。包裹阿禾的冰层开始从内部出现细密的裂纹，裂纹中透出纯净而温暖的光芒。
“融合完成度90%……95%……能量趋于平稳……(??????)??”
终于，在距离一个时辰的极限仅剩最后半盏茶功夫时——
“咔嚓！哗啦——！”
包裹阿禾的厚重冰晶轰然碎裂，化作无数闪烁着微光的冰晶粉尘，纷纷扬扬落下，尚未触及地面，便被阿禾周身自然散发出的、一种奇异的气场所蒸发、净化，消失无踪。
阿禾缓缓睁开了双眼。
那双原本清澈的大眼睛里，此刻仿佛倒映着一片被晨曦净化的冰原，左眼深处有一点凝而不散的乳白光晕，右眼深处则是一丝冰蓝的寒意，两者交融，归于一种更加深邃宁静的清澈。她的气质也发生了微妙的变化，少了几分孩童的稚嫩跳脱，多了几分沉静与……一丝不容亵渎的圣洁感。周身气息明显强了一截，虽然修为境界未变（主要受年龄和身体限制），但那股血脉威压和对黑暗力量的天然克制感，却提升了数个档次！
更明显的是，她呼气之时，竟带出一缕极淡的、几乎看不见的乳白色寒气，这寒气所过之处，空气中的尘埃、微弱的黑暗能量残留，乃至声音都似乎被净化、凝滞了一瞬。
净冰之息！
“先生……”阿禾开口，声音似乎也带上了一丝空灵的寒意，但看向陈文的眼眸依旧充满依赖与喜悦，“阿禾成功了！感觉……身体里充满了力量，凉凉的，但是很舒服，那些脏东西（指黑暗气息）离我近一点，我就觉得它们很讨厌，想把它冻住、弄干净！”
陈文仔细探查了一下阿禾的状态，确认她根基稳固，无任何隐患，这才彻底放下心来，赞许地点头：“做得很好，阿禾。这份新力量，将是我们应对接下来危局的关键之一。”
他看向冰缝外影风警戒的方向，传音道：“影风，情况如何？”
“无异动。但东北和西南方向的能量扰动似乎都在加剧。”影风的回答简短清晰。
“时间到了。出发，目标碎星湖！”
三人不再耽搁，迅速离开冰缝。阿禾无需陈文再特意携带，她初步融合冰魄源液后，对极寒环境的适应力大增，身法也轻盈灵动了许多，甚至能借助冰面细微的寒气短暂滑行。
按照系统规划的那条需穿越“极光幻蜃核心区”的隐蔽路线，三人如同一支离弦之箭，在茫茫冰原上疾驰。阿禾的“净冰之息”在此刻展现了另一个妙用——她释放的微弱气息，竟能一定程度上安抚路径上遇到的、较为弱小的冰原妖兽，让它们下意识地避开，减少了不必要的麻烦。
而那所谓的“极光幻蜃核心区”，是一片被扭曲瑰丽、不断变幻的极光完全笼罩的冰丘地带。光芒交织成各种幻象：温暖的篝火、安全的营地、甚至同伴呼唤的身影。但在陈文左眼文明之火的洞悉下，这些幻象漏洞百出。阿禾的净冰之息似乎也对这种精神层面的干扰有奇效，她能凭借血脉的纯净本能，直接“感觉”到哪条路是真实冰冷的，哪条是虚幻诱人的。三人有惊无险地快速穿过。
约莫一个多时辰后，一片奇异的景象出现在地平线上。
那是一片广袤的、仿佛被巨型陨石雨轰击过的冰原。地面上布满了一个个大小不一、深浅各异的环形冰坑，最大的直径超过百丈，深不见底，最小的也有数丈宽。冰坑边缘陡峭，坑壁光滑如镜，反射着天空铅灰色的微光。坑与坑之间，是崎岖不平的、布满锋利冰棱和裂隙的冰原“陆地”。一些冰坑底部隐约有幽蓝色的光芒闪烁，更深处则是一片漆黑，散发着混乱的空间波动——正是“碎星湖”名称的由来，传说这里曾是上古星辰碎片坠落之地，空间结构至今不稳。
此地地形极其复杂，如同天然的迷宫，加上残留的空间紊乱对神识有很强的干扰和折射作用，确实是设伏、游击、摆脱追踪的绝佳场所。
“宿主，检测到多处能量残留，有近期战斗痕迹，东北方向（靠近最大冰坑）黑暗能量浓度急剧升高，疑似存在大型能量聚合体（祭坛）。东南角方向，检测到微弱的、与石昊灵力特征相符的能量波动残留，时断时续，状态不明。另外，西北、西南均有小股移动生命反应，正在向湖心区域靠拢。(◣w◢)” 系统迅速给出扫描结果。
石昊的波动！在东南角！他还活着！
陈文精神一振，但立刻压下冲动。湖心区域的黑暗祭坛和正在合围过来的敌人，是更大的威胁。
“先隐蔽，摸清敌人分布和祭坛情况。”陈文低声道，示意影风和阿禾借助一处中型冰坑的边缘阴影隐藏。
影风点头，身影悄然散去，前去进行更精细的侦查。
然而，就在影风离开不到十息，他们侧后方一处冰裂隙中，突然传来急促的“咔嚓”声和低沉的狼嚎！
“被发现了！”陈文心中一凛。看来敌人早已在此布下了一些隐蔽的暗哨或探测手段。
只见从那条冰裂隙中，猛然跃出五头体型异常雄壮、披挂着简陋黑色骨甲的蚀冰狼！每头狼背上，竟然骑乘着一个身着破烂黑袍、手持骨制长矛、眼眶中燃烧着幽绿魂火的骷髅骑士！为首的，则是一个气息明显更强、手持镶嵌紫黑肉瘤骨杖的渊影傀儡！
这是一支混合了黑暗妖兽与亡灵傀儡的精锐巡逻队！显然是“幽骨真君”麾下的标准配置！
“入侵者！杀！”那渊影傀儡嘶哑地下令，手中骨杖一挥，五名骷髅骑士催动座下蚀冰狼，呈扇形朝着陈文和阿禾猛扑而来！狼爪刨起冰屑，骨矛锋端凝聚着阴寒的死气！
“阿禾，试试你的新力量！注意节约！”陈文低喝一声，量天尺并未出鞘，他身形一晃，主动迎向左侧的两骑。混沌道韵流转，掌风看似轻飘飘拍出，却带着裁决文明的沉重意境。
阿禾小脸一肃，面对正面冲来的三骑，她没有退缩，深吸一口气，眼中乳白与冰蓝光芒一闪，小嘴微张，朝着前方喷出一口淡淡的、几乎无形的乳白色寒气——
净冰之息！
寒气掠过之处，空气发出细微的“滋啦”声，仿佛被净化。冲在最前面的那名骷髅骑士和其座下蚀冰狼，首当其冲！
诡异的一幕发生了！
蚀冰狼体表的黑色冰晶和那骷髅骑士骨骼上缠绕的阴死之气，在被净冰之息触及的瞬间，如同遇到了天敌克星，竟然剧烈地“沸腾”、消融起来！狼的动作骤然僵硬、迟缓，仿佛关节被冻住，发出痛苦的呜咽。骷髅骑士眼眶中的魂火更是疯狂摇曳、暗淡，它刺出的骨矛变得绵软无力，连带着它本身的动作都变得笨拙卡顿！
净化与迟缓双重效果！而且对黑暗亡灵的克制尤为显着！
“好机会！”阿禾眼睛一亮，虽然初次实战有些紧张，但她本能地抓住时机，短剑带着比以往凝实数倍的乳白光晕，迅捷地刺向那动作迟缓的骷髅骑士眼眶！
“噗嗤！”
短剑毫无阻碍地刺入，乳白光晕爆发！那骷髅骑士连惨叫都发不出，眼眶魂火瞬间熄灭，整个骨架哗啦一声散落在地，连同座下那头蚀冰狼也哀嚎着倒地抽搐，体表的黑暗侵蚀迅速消退，竟有恢复普通妖兽（但已濒死）的趋势！
一击建功！阿禾信心大增，转身应对另外两骑。她的净冰之息虽然不能连续大量喷吐（消耗精神力和血脉力量），但偶尔一口，便能让敌人陷入极大的被动。
另一边，陈文对付两名骷髅骑士更是轻松。他的寂灭道韵对这类死灵生物简直就是毁灭性的。往往一掌拍出，骷髅骑士连人带狼便如同被抽走了所有支撑，瞬间散架崩解，黑暗能量湮灭无踪。
短短几个回合，这支精锐巡逻队便只剩下那个渊影傀儡。它见势不妙，骨杖顶端的肉瘤紫光大盛，似乎想要发出警报或施展强力法术。
但一道漆黑的刃光，如同从它自己的影子中钻出，精准地掠过它的脖颈——是及时返回的影风！
傀儡的头颅滚落，骨杖光芒黯淡。影风毫不停留，匕首连点，将其核心肉瘤搅得粉碎。
战斗迅速结束，但显然已经惊动了敌人。
“吼——！”“呜——！”
碎星湖各处，响起了更多狼嚎和诡异的尖啸声。东北方向，湖心那个最大的冰坑底部，骤然亮起冲天而起的紫黑色光柱！一股浩瀚、阴森、带着无尽骸骨哀嚎意味的恐怖威压，伴随着强烈的空间波动，轰然扩散开来！
黑暗祭坛，正式启动了！
与此同时，陈文清晰地感应到，怀中断绝联系许久的、属于石昊的一枚本命信物碎片（当初分别时留下以防万一），在东南角某个方向，极其微弱地、但顽强地闪烁了一下！
石昊！他就在那里，而且在如此近的距离，信物碎片才能产生这种微弱的共鸣！他很可能被困在某个能隔绝气息的地方，或者伤势极重！
前有启动的恐怖祭坛（显然有三名堪比金丹后期巅峰的“三骸将”主持），四周有合围而来的敌人，东南角有亟待救援却情况不明的石昊……
真正的杀局，已然拉开帷幕！
“宿主，黑暗祭坛启动能量等级超出预估，已达到‘准元婴’级别波动！其功能疑似为‘大规模空间坐标加固’及‘深渊之力接引预热’！必须尽快阻止！(◣w◢)”
“检测到东南角石昊信号源附近，存在高强度能量禁锢场及复数金丹期反应……救援难度极高！(′?? ? ??`)”
系统的警告接连响起。
陈文目光扫过祭坛光柱，又看向东南角，眼神锐利如刀。他迅速对影风和阿禾道：
“影风，你立刻潜行前往东南角，不惜一切代价，找到石昊的具体位置和被困情况，并尝试制造混乱，吸引部分敌人注意力，但切记不要硬拼，以侦查和骚扰为主。”
“阿禾，跟我来。我们去给那个大烟囱（指祭坛光柱）降降温。”
“我们的目标不是摧毁祭坛（那可能引发爆炸），而是干扰其运转，拖延时间，为影风救援和可能的撤离创造条件。”
“记住，行动要快，要狠，打完就撤，向东南角方向靠拢！”
分头行动，险中求胜！
影风点头，身影瞬间融入冰坑的阴影中，消失不见。
陈文则带着阿禾，朝着那紫黑光柱冲天的最大冰坑，疾驰而去！
碎星湖的冰面上，杀机四伏，而破局的关键，或许就在那极致的光明与冰寒之中，以及……生死未卜的战友身上。