弘昭见额娘眼皮都不往他的檀木盒子上抬，急得小脸蛋涨成了熟透的苹果，拉着弘皓一左一右扑到宜修腿边，小胖手死死攥着她绣着缠枝莲的袖口，连珠炮似的喊。
“额娘！额娘快看呀！大金镯子！我给你挣的大金镯子！”
弘皓也跟着踮脚附和，小奶音含混得像裹了蜜：“嫡额娘……看……好看……”
宜修偏要逗这两个小活宝，转头就跟八福晋闲话，指尖漫不经心拨着茶盖，语气慢悠悠的：“这俩在你府里住了两日，没把你那刚收拾好的暖阁给掀了？”
八福晋看着弘昭气鼓鼓噘嘴、连腮帮子都鼓成小包子的模样，眼底的喜爱都要溢出来，伸手就想去捏他的脸。
弘昭偏头躲开，八福晋反倒笑得更欢，拍着大腿前仰后合：“哪儿能啊！这俩是我的小福星！不光把弘旺那小子治得服服帖帖。你是没见，弘昭拿根糖葫芦就哄得弘旺把藏的糖糕全交出来了，还去李氏、毛氏房里滚了两回床，沾沾他们的喜气，这回准能给我生儿子！”
她说着，想起李金桂诊出孕脉时的光景，抬着下巴，语气里满是扬眉吐气：“李金桂那肚子就是争气，生下悦宁才一个月，脉案就显怀了！我早就让府里最稳妥的张医女贴身守着，一日三顿安胎药亲自盯着熬，比我自己怀时还仔细，错不了！”
宜修忍着笑打趣：“这才像我认识的八福晋嘛，年底那副茶饭不思、连珠钗都懒得戴的蔫样，可不见踪影了。记着，一个妾室而已，值当你乱了心神？”
八福晋脸上一红，想起前半年被张氏气到卧床，连最喜欢的赤金点翠步摇都扔了的荒唐样，伸手捻着帕子，没好气地嗔道：“还不是胤禩那家伙心软！张氏抱着弘旺一掉眼泪，说我苛待她们母子，他就拉着我劝‘明慧你是主母，要大度些’，气得我当场就把茶盏摔他脚边了！”
说着，模仿着当时摔茶盏的架势，柳眉倒竖，活脱脱一副娇蛮又委屈的模样。
“过去的事就别揪着了。”宜修语气软了些，瞥了眼还在扯她袖子的弘昭，屈指轻轻点在他额头上，力道不重却带着几分威慑：“上赶着献宝，说吧，又想去哪家闹腾？先把丑话说在前头：你大伯母刚坐完月子，身子弱；三伯母下月初要陪额娘去甘露寺，那处也别想。”
弘昭被点得缩了缩脖子，脸更红了，连忙凑上去给宜修捶腿，小拳头在她膝盖上力道忽轻忽重，嘴甜得像抹了蜜：“去五婶婶家！我答应弘晏、弘昂了，要封他们当左右护法，咱们的‘皇天帮’要扩招啦……哎呀！”
宜修没等他说完，抬手就给了个脑瓜崩，又看向往后躲、却还偷偷探着脑袋的弘皓，无奈叹气：“我的儿啊，你们是金枝玉叶的皇孙，怎么一身江湖气？这话要是被你阿玛听见，那把江南总督进献的金尺，怕是又要尝到滋味了。”
对弘昭的管教，胤禛和宜修倒是难得步调一致，孩子实在太闹腾了。夫妻俩私下不知念叨多少回，盼着他能和弘昕匀匀性子：一个上蹿下跳，闯祸不断，把王府搅得鸡飞狗跳；一个却懒到极致，能躺不坐，能坐不站，连喝奶都透着股敷衍劲儿。
弘昭才不管什么皇孙体面，他可是要当“天下第一帮帮主”的人，当即一屁股坐在铺着貂绒的地毯上，小腿一蹬就开始撒泼：“我不！男人要言而有信！我答应了弘晏他们的！额娘你就让我去嘛！” 滚得衣襟都沾了绒毛，还不忘揪着宜修的衣角不放，小眼神里满是倔强。
八福晋在一旁看得乐不可支，拿手帕捂着嘴，肩膀抖得像筛糠，还故意煽风：“四嫂，弘昭这性子像极了当年的十弟，有股子说到做到的憨劲儿，你就依了他吧。”
宜修白了她一眼，慢悠悠抛出杀手锏：“你阿玛巡视山西快一个月了，再有两天就回府。这时候出去浪，等他回来知道了，那把鎏金镶玉的尺子，可是不认人的。”
那把尺子原是胤禛用来惩戒犯错属官的，后来竟成了弘昭的“专属家法”。连太子和胤禩都打趣过，说从前觉得弘晖、弘春是小魔星，见了弘昭才知道，自家孩子那叫乖巧懂事。
弘昭虽小，心里却门儿清。他撑着小脑袋，另一只手还死死揪着宜修的衣角，坐在地毯上一动不动，小脸皱成了包子，一会儿摸摸屁股，一会儿偷瞄宜修的脸色，最后咬着牙，小大人似的认真道：“我就去住一天！后天上午准回来，肯定赶得上给阿玛接风！还会给阿玛带五婶婶家的枣泥糕！”
“噗嗤——”八福晋终于忍不住笑出了声，伸手点了点弘昭的小鼻子：“你这小家伙，倒会讨你阿玛欢心。” 这孩子明明才三尺高，却学大人模样撑着脑袋盘算，小脸上满是纠结，活像个偷算账本的小掌柜，实在逗人。
宜修抿了口茶，眼底的笑意藏不住，嘴上却故意叹气，小声抱怨：“真是个小机灵鬼，算得比谁都精。行吧，让江福海送你和弘皓去。但去之前，得先带弘皓回呼伦院，跟他额娘萨仁娜说清楚，听见没？”
“好耶！”弘昭拉着弘皓一跃而起，兄弟俩转着圈欢呼，笑得眼睛弯成了月牙，露出两颗刚长齐的小白牙，“额娘放心！我们这就去！” 抓起桌上的奶糕塞嘴里，手拉手一阵风似的往呼伦院跑，留下一串清脆的笑声。
暖阁里只剩宜修和八福晋，两人对视一眼，不约而同“噗嗤”笑了出来。八福晋收了笑，端起茶盏抿了一口，指尖无意识摩挲着腕上的玛瑙镯子——那是她出嫁时母亲给的念想，语气也沉了些：“你真要去甘露寺小住？为了弘昕？”
宜修转头看向躺在软榻上的弘昕，小家伙不知何时又睡熟了，小眉头轻轻皱着，她伸手轻轻抚平，语气软了几分。
“静雅师太给弘昕批过，三岁、四岁是两道坎，跨过去才能平安长大。今年五月他就满三岁了，我去给她求个平安符，压压灾。再说，弘晖也快到种痘的日子了，宫里人多眼杂，甘露寺清净些。”
“种痘”二字一出，八福晋脸上的笑意瞬间消散，攥着帕子的手猛地收紧，指节泛白，声音都带着颤：“是啊……这两年，多少孩子都没挺过去。”
下意识摸了摸自己的小腹，眼底闪过一丝后怕，“悦安、悦宁刚生下来时，我还因为她们不是儿子偷偷哭了两夜，现在啊，每天夜里都要起来瞧三遍，就怕她们踢被子着凉，更怕……更怕种痘那关过不了。”
这话戳中了宜修的心事。这两年，皇家子嗣折损惨重：老三胤祉的庶五女、老七胤佑的三子和五子、老五胤祺的两个庶子，都没能熬过种痘，一个个鲜活的小生命说没就没了。
那一声声丧报，像警钟似的敲在每个皇家女眷心上，让她们不敢有半分松懈。
宜修没说话，只是轻轻摇了摇头，眼神示意了一下墙角的方向。
供她们私下往来的梯子，过两日就要撤了。
八福晋心领神会，脸上的沉重又多了几分。她端起茶盏，却没心思喝，望着窗外初融的积雪，轻声道：“我懂。咱们现在亲厚，是因为四哥和胤禩还没到撕破脸的时候。真到了那一天，我是八福晋，你是四福晋，终究是要站在各自男人那边的。”
顿了顿，忽然笑了，眼底却带着几分无奈，“罢了，想那么远做什么？眼下孩子们平安，日子能清净一日是一日。”
宜修看着她眼底的通透，轻轻点头。皇家女眷的一生，从来不由自己做主。
丈夫的荣辱，儿子的安危，永远排在第一位。
至少在胤禛登顶之前，她们的立场是一致的。