宜修坐在胤禛对面，手里攥着块绣着寒梅的素帕，指腹反复摩挲着帕角的针脚，轻轻叹了口气，“爷，今儿在咸福宫，弘晖还念叨着‘明德没尝过寿桃’，特意让小厨房留了两盒，让太监送去毓庆宫……可往后，二哥和二嫂，还会像从前那样疼弘晖吗？”
长长的睫毛在眼下投出浅浅的阴影，藕荷色旗装的袖口因攥得太紧，皱起几道细纹。
这话猝不及防扎进胤禛心里，他先前只恼康熙逼他选边，恼大哥、太子的忌惮，竟没想起，一旦他与兄弟交恶，最先受牵连的，是府里的孩子。
弘晖才两岁多，前几日还拉着明德的手在御花园追蝴蝶，若往后叔伯反目，弘晖在御前、在宗室里的待遇，又能好到哪里去？
胤禛猛地攥紧拳头，手背青筋暴起，猩红的眼死死盯着宜修。
宜修眼底的忧虑太真，那愁苦像蒙在宣纸上的墨，一点点晕开，连书房里的空气都变得压抑起来。
这不是简单的兄弟争斗，是牵一发而动全身的死局，一步错，整个雍郡王府都可能被边缘化，永无出头之日。
“欺人太甚！”胤禛猛地起身，手臂扫过茶盏，白瓷杯“哐当”一声砸在青砖上，碎瓷四溅，碧色的茶水溅湿了他石青色蟒袍的下摆，晕出深色的印子。
宜修连忙起身，上前紧紧拥住他，脸颊贴在他紧绷的后背，双手轻轻环着他的腰，声音柔得像初春的溪水。“爷，别气坏了身子。咱们是夫妻，有事一起扛，总能想出法子的。”
手轻轻拍着他的后背，一下一下，带着安抚的节奏，连呼吸都放得极轻。
胤禛的身体渐渐松弛下来，他反过身，将宜修紧紧抱在怀里，下巴抵在她的发顶，声音嘶哑得厉害：“我也是他的儿子啊……为什么他能为二哥铺路，为大哥筹谋，就不能多为我想想？”
幼年时康熙偶尔的温语，早被这些年的忽视、冷漠磨得干干净净。
明知在康熙面前，帝王心重过父子情，可当这份逼迫落到实处，心口的疼还是像潮水般涌来，压得他喘不过气。
宜修没说话。任由他将委屈与不甘宣泄在自己肩头，声音清亮得像黄鹂啼鸣，却带着不容置疑的坚定。
“爷，从嫁给您那天起，我就知道您不是甘居人后的性子。您心怀天下，见江南百姓受漕运之苦会夜不能寐，见吏治腐败会直言进谏。这样的您，怎么会甘心像五弟、七弟那样，躲在府里不问世事？”
胤禛身子一僵，缓缓松开宜修，眼底的迷茫渐渐散去，多了几分清醒。
深吸一口气，指腹擦去眼角的湿意，苦笑道：“你说得对，我不甘心。皇阿玛逼我选边，是忌惮，可也是期许。他知道我能办差，知道我有能耐，才把我拽进这漩涡里。就算我想退，他也不会答应。”
一入朝局，就像踩进了流沙，上面有康熙盯着，下面有朝臣推着，左右有兄弟防着，每一步都如履薄冰，根本没有退路。
宜修看着他眼底的清明，直视着他的双眸，一字一句道：“爷，您没得选，只能走一条路——潜龙在渊。”
胤禛猛地抬头，眼底闪过惊喜，随即化为深深的认同：潜龙勿用，是要他暂时收敛锋芒；见龙在田，是要他待时机崭露头角；终日乾乾，是要他谨小慎微；或跃在渊，是要他审时度势；飞龙在天，才是他最终的目标。
如今的他，最要紧的不是争，是藏，是保全自己，消除兄弟们的忌惮，悄悄积蓄力量。
“好一个潜龙在渊！”胤禛握紧宜修的手，眼底满是心意相通的默契，“你说得对，眼下我该做的，是韬光养晦，不是硬碰硬。等时机到了，再谋后动。”
书房里的烛火映着墙上挂的《江南漕运图》，墨色的河道在火光下忽明忽暗。
胤禛摩挲着手腕上那串羊脂玉串，孝懿皇后临终前塞给他的，玉温透过锦缎袖口渗进来，望着宜修，语气里终于少了几分焦躁，多了些恳切：“你放心，无论二哥、大哥出什么招，爷就算拼着受些委屈，也绝不会让你和弘晖、孩子们受半分牵连。”
宜修反手攥住他的手，抬眼时，眼底的愁绪已化作锐利的光：“哪有爷们在前头扛着，女人在后头躲着的道理？您忘了，前几日八弟妹还跟我说，‘府里的事，咱们妯娌得互相帮衬’——真要到了难处，不是您一个人在拼。”
“好，好一个互相帮衬！”胤禛被她这话里的底气感染，先前耷拉的肩膀也挺直了些，“夫妻同心，外加妯娌助力，再难的局也能破。”
宜修语气带着点故作浅白的通透：“爷，依我看，这局里真正能绊住您的，也就二哥和大哥。三哥忙着修书拉拢文臣，老八盯着六科给事中的位子，他们就算眼红您的嫡子身份，也没底气真跟您撕破脸。毕竟，他们连‘在皇阿玛跟前说上三句硬话’的分量都没有。”
胤禛被她这直白逗得挑了挑眉，却还是板着脸追问：“哦？那二哥和大哥，又有什么‘底气’？”
他故意这么问，心里却清楚，子有储君身份压着，大哥有长子名份撑着，更别提两人背后还有赫舍里氏、惠妃母族的势力。
宜修拿起桌上的蜜饯盒，挑了颗金丝枣递给他：“爷，您别急。二哥怕‘储君之位不稳’，大哥怕‘长子名分落空’，这就是他们的‘怕’。您要做的，不是跟他们硬扛，是顺着他们的‘怕’，找条能走的路。”
顿了顿，声音压得更低，“比如，弘晖前几日还跟我说，想跟明德一起去骑小马——孩子们的情分，有时候比大人的算计管用。再比如，三个月后的秋围，皇阿玛定会让宗室子弟都去……”
胤禛捏着那颗金丝枣，忽然懂了宜修话里的伏笔。孩子们的互动能缓和太子那边的关系，秋围则是个“露而不锐”的机会——既让康熙看到他的分寸，也让大哥、太子放下几分忌惮。
“你这脑子，倒比爷还清楚这些弯弯绕。”
烛火忽然跳了一下，映得宜修眼底的光忽明忽暗，胤禛没再说话：福晋懂他，又不是很懂，这样就很好。
通透是通透，也格外直白、浅薄，当然，他不能透露半点这念头，否则一顿“十八掐”都是轻的，说不准得来个“快手+妙手+狠手+追魂”十八掐整套“服务”……何德何能，摊上这么个“把家虎”！