这个问题，像一把烧红的匕首，狠狠刺入了李瑛最不堪的禁区。
她的脸色瞬间惨白如纸，身体剧烈地摇晃了一下，仿佛随时会倒下。
透过她的眼睛，元十娘看见，小小的自己正趴在桌边。
看着阿娘端起一个精致的白瓷碗，碗里是浓黑的药汁，散发着苦涩的气味。
她好奇地歪着头问：“阿娘，这是什么呀？我也想喝！”
阿娘的手顿了顿，低头看着小十娘清澈好奇的眼睛，勉强笑了笑，语气带着一丝不易察觉的滞涩：“这是药，很苦的，小孩子不能随便喝。”
“哦，”十娘似懂非懂，又问，“那阿娘为什么喝？阿娘生病了吗？”
阿娘的眼神瞬间复杂起来，有苦涩，有隐忍，还有一丝难以言喻的缥缈情绪。
她沉默了一下，轻轻抚摸着十娘的头发，声音飘忽：“阿娘没有病。这是别人特意给阿娘送来的补药。”
“补药？”小十娘眼睛亮了亮，“那阿娘喝了这个药，就会变得更厉害吗？像故事里的大侠那样？”
李瑛闻言，嘴角扯出一抹极其苦涩的弧度。
她看着十娘，用力地点点头，“当然了。喝了它，阿娘……就能更有力气，保护好自己，也保护好十娘。”
小十娘信以为真，开心地拍手：“那送药的人真是个大好人！”
阿娘的目光越过女儿，望向窗外远方的天空，眼神变得迷离，喃喃低语，像是在告诉女儿，更像是在说服自己：
“对啊……他……他真的最好了。”
画面骤然回到现实。
“喝了那个药，你先是每逢阴雨天气，便内力滞涩，运功时经脉隐隐作痛。”
“后来，症状发作得越来越频繁，持续时间也越来越长。”
“你骗我说是因为我武艺精进，才觉得你出手慢了。可再到后来……”
元十娘的目光扫过李瑛如今戴着护甲的手，“你连那柄曾经如臂使指的秋水剑都拿不起来了，只能轻描淡写地告诉我，是早年练功出了岔子。”
她向前踏了一小步，声音里压抑着难以言喻的痛惜和愤怒：“你不痛吗？经脉被药物一点点侵蚀、废掉的痛苦，比不上你看着他派人送来的心意时的甘之如饴吗？”
“我记得很清楚，”元十娘定定的望着她，仿佛回到了多年前的山间，眼眶开始泛起了红。
“那时候你的轻功多好啊，从树梢飘落，衣袂翩跹，我仰着头看，真的以为你是从天上来的仙女，不染尘埃，无所不能。”
她的目光猛地收回，看着眼前的人，眉眼哀伤，终于喊出了这些天的第二声阿娘。
“我们回去吧，我们回山上去吧，他是骗你的，我可以……”
“住口！你给我住口！”
李瑛像是被这些话烫伤了灵魂，猛地尖叫起来，声音嘶哑刺耳。
她最后的遮羞布被无情扯下，极度的羞耻和无法反驳的绝望瞬间转化成了尖锐的攻击性。
她指着元十娘，口不择言地吼道：“你懂什么？你有什么资格在这里质问我？！我对你十几年的养育之恩，就是让你今天来戳我的心窝子吗？！”
“你就应该和你那个早死的娘一样，死在那天就好了！”
房间里死一般的寂静。
元十娘脸上的所有情绪，愤怒、痛心、期盼，都慢慢褪去，最后只剩下一种深不见底的疲惫。
她静静地看了李瑛片刻，然后，极其缓慢地，点了点头。
“我会去救他。”
这几个字，轻飘飘的，没有温度，也没有波澜。
说完，她不再看李瑛一眼，转身，径直走出了这个令人窒息的房间。
房间内，李瑛怔怔地看着她离开的背影，她胸脯剧烈起伏了几下，想说什么，却发不出声音。
紧接着，一个踉跄，她再也支撑不住，软软地瘫倒在地。
华美的宫装铺散开来，像一朵骤然凋零的花。
画面转换，元十娘出了府，一斗笠，一背包，一刀，一马，和她来时一样。
一路向北，越是靠近京畿，景象越是凄惨。
曾经的富庶之地如今满目疮痍，流民如潮，饿殍遍野。
过去的路，也不全然顺利，叛军或是流民发现了落单的她，总是会狞笑着围拢上来。
然而，他们的轻敌换来的却是的死亡。
银幕上，元十娘身形如鬼魅，在刀光剑影中穿梭，刀每一次挥出都精准地带走一条性命。
鲜血喷溅，染红了她的衣衫，也溅上了她冰冷的脸颊。
当最后一名骑兵捂着喷血的喉咙倒下时，她仍端坐马上，望着尸横遍野，抬手抹去糊住眼睛的温热血液。
手掌落下，眼神依旧是一片沉寂的漠然，令人心惊。
不知过了多久，当日头再次西斜时，一座城池的轮廓终于出现在地平线上。
灰黑色的城墙在暮色中显得格外肃穆，城头上飘扬着略显残破却依旧坚守的唐字大旗，奉天。
她勒住马缰，放缓了速度，朝着城门方向踱步而去。
城墙上守卫森严，箭垛后闪烁着警惕的目光。
就在她距离城门尚有百余步时，那扇紧闭的沉重城门，竟无声无息地向内开启了一条仅容数骑通过的缝隙。
缝隙中，一队甲胄鲜明、神情肃穆的骑兵鱼贯而出，动作迅捷而整齐。
他们并未摆出迎敌的阵势，而是径直来到元十娘马前，为首一名队正模样的军官利落地抱拳行礼，声音洪亮却带着恭敬：
“可是元十娘子？奉陛下口谕，特来迎候！请随末将入城！”
元十娘目光扫过这些精锐的骑兵，微微颔首，没有多言。
她轻轻一夹马腹，便在这队骑兵的护卫下，穿过那条幽深的门缝，踏入了这座危如累卵的帝王暂栖之地。
城门在她身后缓缓合拢，发出沉闷的巨响。
穿过杂乱拥挤的外城，进入核心区域，景象便截然不同。
虽然德宗是仓皇出逃，但天子的排场依旧得以维持。
雕梁画栋的临时行宫虽比不得长安大明宫的恢弘，却也尽力维持着皇家的体面与富贵。
元十娘被一名低眉顺目的内侍引着，穿过几重回廊，来到一处守卫更加森严的殿阁前。
通报后，她被带了进去。
殿内灯火通明，熏香袅袅。
李瑛心心念念的德宗坐在御案后，一身常服，透着不容置疑的尊贵，并没有丝毫出逃的落魄。
德宗也在打量眼前的少女，神色复杂。
一时之间，殿内陷入了一种奇异的寂静。
只有烛火偶尔爆开的轻微噼啪声，以及远处隐约传来的巡夜士兵的脚步声。
还是德宗先开口了。
他叹了口气，目光落在她脸上，带着一种复杂的审视，“像啊，真像……尤其是这眉眼，和你母亲年轻时，几乎一模一样。”
元十娘抬起眼，迎上德宗的目光，明知故问，声音平静无波：“陛下说的是元音？”
听到这两个字，德宗的脸色瞬间阴沉下来，眼中闪过一丝毫不掩饰的厌恶与痛恨，他重重一拍御案：
“哼！李瑛？那个毒妇！她难道还没告诉你吗？她根本不是你的母亲！她是杀害你生身母亲的凶手！”
元十娘静静地看着眼前的男人。
德宗见她如此反应，似是一怔。
不过他语气依旧转为一种沉痛的追忆，“你的亲生母亲，名叫元莹，是汴州节度使元镇一母同胞的嫡亲妹妹。”
他目光悠远，仿佛陷入了回忆，“莹儿……她温柔善良，纯洁无瑕，是这世间最美好的女子。”
“当年她入宫，朕封她为美人，她不仅是朕的爱妃，更是朕唯一真心爱过的女人。”
他的声音充满了深情。
“可是，”德宗话锋一转，他似乎有点羞于启齿般道，“这份美好，却引来了恶毒的嫉妒……李瑛不知为何，处处针对莹儿。”
德宗的声音带着颤抖，似乎愤怒到了极点。
“莹儿怀着你的时候，她就屡次暗中下手，幸得苍天庇佑，未能得逞。直到……直到你即将出生的那天……”
他顿了顿，仿佛不忍回忆那惨痛的一幕，眼中甚至逼出了几点泪光：“莹儿突然早产，宫中稳婆手忙脚乱，一时不察竟让李瑛走了进去！”
“等朕赶到时，莹儿已经……已经香消玉殒，而刚刚出世的你，也被这个毒妇挟走……”
德宗捶胸顿足，痛心疾首：“是朕无能！未能保护好莹儿，也未保护好你啊！”
“而那个毒妇李瑛，朕当时苦于没有确凿证据，加之她公主的身份，为了朝局稳定，不得不隐忍下来。”
他抬起泪眼，恳切地看着元十娘：“十娘，朕知道，你这些年被李瑛蒙蔽，认贼作母。朕每每思之，都心如刀绞！”
“如今真相大白，你切莫再被那毒妇利用！你身上流着莹儿的血，是朕和莹儿唯一的骨肉啊！”
他的尾音仍然响彻在殿中，而元十娘却始终在那里，表情无喜无悲。
见德宗还想再说，十娘终于开口了。
她微微偏头，轻声问：“圣上当真的不知道，李瑛为何会如此针对元美人吗？”
德宗脸上的悲恸瞬间凝固了一下。
元十娘继续问道，语气平铺直叙，却步步紧逼：“圣上当真深爱着元美人吗？如果是真的，为什么会让李瑛有机会下手，甚至到最后接触到临盆时最脆弱的她呢？”
“一个深爱妻子的丈夫，一个掌控天下的帝王，”
她轻轻吐出最后一句，“真的会如此……疏忽吗？”
这话吐出，德宗脸上那精心维持的悲情和父亲的慈爱，如同潮水般迅速退去。
他眼中的泪光消失了，取而代之的是一种被冒犯的冷厉和深沉的审视。
他缓缓靠回椅背，之前那种外露的情绪收敛得干干净净。
此刻的他，才是那个真正掌控权术的帝王。
他并没有直接回答元十娘的问题，只是冷冷地看着她，仿佛在重新评估这个突然出现的女儿。
元十娘对他的变脸毫不意外，她迎着他冰冷的目光，“我不知道陛下当年究竟设下了一个怎样的局，能让李瑛心甘情愿地跳进去，甚至至今仍执迷不悟，以为陛下对她亦有情意，甘愿为您付出一切。”
她的声音依旧平静，“我只问陛下一句，此番我去帮陛下斩下李希烈和姚令言的头颅，可否留她一命？”
此言一出，德宗眼中精光一闪！
这才是他真正想要的结果！元十娘主动提出，正中下怀！
他脸上瞬间冰消雪融，甚至露出一丝堪称愉悦的笑容，“好！懂得权衡！你的身体里，不愧流着朕的血！”
他大手一挥，仿佛刚才的冷厉从未存在，“朕答应你！用李希烈和姚令言的人头，换李瑛活着。朕甚至可以让她在长安终老。”
言语间，也是默认了他对李瑛起了杀心。
接下来的日子，元十娘化身成了德宗手中最锋利的暗刃。
她成了一个游弋在战火与阴谋边缘的幽灵。
在一个风雨交加的夜晚，元十娘如同鬼魅般潜入李希烈帅帐，在其最志得意满之时，一刀断喉，将其首级装入革囊，来去如风。
至于挟持姚令言哗变的泾原乱军，早已因内部纷争和粮草不济而军心涣散。
元十娘混入其中，在乱军再次发生内讧、姚令言试图弹压之际，趁乱将其毙命。
群龙无首的乱军顷刻瓦解。
两股最大的叛乱势力首领相继毙命，虽然战局并未立刻彻底平息，但无疑为唐军赢得了至关重要的喘息之机，极大鼓舞了士气。
德宗在奉天闻讯，大喜过望，趁机组织反攻。
一年多后，叛乱渐次平定。
德宗终于得以重返长安大明宫。
含元殿上，百官朝贺，山河重光。德宗端坐于龙椅之上，志得意满。
画面再转，他重新穿着常服坐在椅子上。
“十娘，你为朕、为大唐立下不世之功！说吧，你想要什么赏赐？金银珠宝，田宅府邸，还是……”
德宗目光灼灼地看着眼前的少女，语气充满了诱惑，“朕可以昭告天下，恢复你的公主身份，让你名正言顺地留在宫中，享尽荣华。”
随着他的话语，元十娘的目光越过他，看到了侧后方垂帘旁，静静站立着一个身影。
那是李瑛。
然而，她却没有看她。
她的视线始终落在德宗身上。
看到这一幕，元十娘心中最后一点波澜也平息了。
她收回了目光，对着德宗，深深地行了一礼，声音清晰而平静：
“陛下，十娘一介草民，不敢奢求赏赐。叛乱已平，十娘使命已了。”
“唯愿陛下念在昔日承诺，保全那人性命。十娘别无他求，只望陛下恩准，放我归去。”
德宗看着她坚决的神情，知道强留无益，这女子心性坚韧，非富贵所能动。
他沉吟片刻，终究点了点头：“也罢，朕准了。天下之大，你可自去。”
元十娘再次行礼，然后转身，毫不留恋地朝外走去。
外面阳光正正好洒在她身上，元十娘却感觉不到暖意。
当她走出厚重的宫门的那一刻，一顶小轿，正与她擦肩而过，被几个内侍恭敬地引着，向宫门内抬去。
一阵风吹过，掀起了轿帘的一角。
元十娘的目光无意中扫过，恰好看到了轿中坐着的一个少女侧脸。
那少女年纪很轻，眉眼间竟有几分熟悉的感觉，带着一种娇憨与不安。
见帘子掀了起来，她立刻趴了过来，眼睛一下就落在了元十娘身上。
紧接着，轿子里传来了一个元十娘绝不会听错的中年女声。
那是元夫人压抑着激动和小心翼翼的声音：“安儿，快把帘子放下来，宫闱重地，不可放肆。”
“安儿……”元十娘脚步微微一顿，心中了然。
画面一转，元十娘翻身上马，一扯缰绳，向着远离长安的方向，疾驰而去。
镜头快速切换。
元十娘单人独骑，穿过战后荒芜的田野，夕阳将她的影子拉得很长。
马蹄踏过潺潺的溪流，水花四溅，洗净征尘。
她驰骋在开阔的草原上，天高云淡，风吹起她的长发。
夜色中，她在篝火旁啃着干粮，星空浩瀚。
不知走了多久，她终于回到了那片熟悉的山峦。
远处山腰上，那间生活了多年的小木屋，静静地矗立在晨曦之中。
她勒住马，穿过幽深的溪谷，最后一次回望长安的方向。
眼神里是掩盖不住的苍茫与孤寂。
长安有滔天的权势，有痴缠的爱恨，有永无止境的算计，但这一切，都已与她无关。
她深吸一口山中清冽的空气，然后猛地一夹马腹，轻喝一声：“驾！”
骏马破开重重水浪，坚定不移地向着远方的山谷深处奔去。
身影决绝，在奔腾的水花与缭绕的雾气中逐渐变小，很快便融入了苍翠的山林之间，仿佛从未踏入过那纷扰的红尘。
画面变暗。
与此同时，一段对话却开始播放：
“那阿娘，我什么时候可以回来？”
“待你觉得该做的事都做完了，该懂的事都明白了，自然便会知道……”