赖布衣辞别双溪村的乡亲,顺着梅江而下,又翻了几座山,便到了惠州府。这惠州城可是岭南的风水宝地,西湖碧波荡漾,罗浮山层峦叠嶂,自古就有“半城山色半城湖”的美誉。城里街巷整洁,商铺林立,西湖边更是游人如织,一派热闹景象。可赖布衣刚走到西湖边,就听见一阵叹息声,只见几个百姓正围着一座古桥发愁,脸上满是忧虑。
“这通济桥,真是越来越邪门了!”一个老者摇着头说,“前几天我家小子过桥,好端端的就摔了一跤,腿都摔断了!”
“可不是嘛!我邻居家的姑娘,上周过桥时突然头晕,差点掉进湖里,幸好被人拉住了!”另一个妇人接过话茬,“这桥修了好几次,可每次修完,还是会出事,真是怪事!”
赖布衣心里一动,顺着众人的目光望去,只见不远处横跨西湖的,正是那座大名鼎鼎的通济桥。这桥始建于唐代,是惠州城连接西湖两岸的必经之路,桥身由青石板铺成,共有七孔,造型古朴典雅。可此时的通济桥,却透着一股说不出的破败感——桥面的青石板有些松动,栏杆上的雕刻模糊不清,桥洞下漂浮着不少杂物,连桥两端的石狮子,都像是少了点精气神。
“老人家,这通济桥以前也是这样吗?”赖布衣走上前问道。
老者看了他一眼,叹了口气:“先生有所不知,这通济桥以前可灵验了,不仅是交通要道,还是惠州城的风水桥,都说过了通济桥,就能平安顺遂。可自从半年前,桥边盖了个望江亭,又有人偷偷挖走了桥底下的镇水石,这桥就开始不太平了,出事的人越来越多,官府修了三次,都没管用,反而越来越邪乎!”
赖布衣点点头,心里有了几分猜测。他谢过老者,径直走向通济桥。刚踏上桥面,就感觉到一股紊乱的气场,手里的罗盘指针疯狂转动,显然这里的风水出了大问题。他沿着桥面慢慢走,时不时蹲下来查看石板,又走到桥洞下,仔细观察周围的环境。
果然,问题就出在老者说的望江亭和镇水石上。这通济桥本是“锁湖镇水”的风水桥,桥身七孔对应北斗七星,桥底的镇水石是用整块阳石雕刻而成,能压制西湖的阴煞之气,保证桥面平安。可如今,镇水石被人挖走,阴煞之气失去了约束,四处乱窜;而桥边新建的望江亭,正好挡在了通济桥的“气口”上,导致桥上的灵气无法流通,煞气反而越积越重,难怪会频繁出事。
“这绝非偶然,定是有人故意破坏风水!”赖布衣心里暗想。他向附近的百姓打听,果然得知,那望江亭是城里的盐商赵三发盖的,而挖走镇水石的,正是赵三发的手下。这赵三发一直想在西湖边建一个大型码头,方便他运输盐货,可通济桥的位置正好挡住了码头的规划,他便想让通济桥“出事”,让官府同意拆桥,没想到竟想出了破坏风水的阴招。
弄清了真相,赖布衣当即决定,要修复通济桥的风水,还惠州百姓一个平安。他先找到了惠州知府林大人,说明来意。林大人早就听说过赖布衣的大名,又深知通济桥出事对百姓的影响,当即表示全力支持:“赖大师,只要能让通济桥恢复平安,官府任凭你差遣!”
第一步,便是找回镇水石。赖布衣根据风水走势,断定镇水石被赵三发藏在了他家的后花园。林大人立刻派人前去搜查,果然在赵三发的后花园假山底下,找到了那块重达千斤的镇水石。赵三发刚开始还想狡辩,可在人证物证面前,只能低头认罪,被官府判了杖刑,没收了非法所得。
接下来,便是拆除望江亭。这望江亭是赵三发花了大价钱盖的,不少百姓担心拆了会得罪赵家,可赖布衣却说:“这望江亭挡了通济桥的气口,是灾祸之源,必须拆除!拆除之后,我会在原地种上一排柳树,既能调和气场,又能美化环境,比望江亭强多了!”
林大人当即下令,组织工匠拆除了望江亭。百姓们见官府动了真格,也纷纷主动帮忙,没过几天,望江亭就被拆得干干净净,原地种上了十几棵垂柳,微风一吹,柳条轻摆,倒成了西湖边一道新的风景。
然后,便是修复通济桥本身。赖布衣让工匠们更换了松动的青石板,修补了破损的栏杆,清理了桥洞下的杂物。他又亲自指导工匠,在桥两端的石狮子脚下,各埋了一块小型阳石,增强阳气;在桥身的七孔上,分别刻上了八卦图案,形成“七星八卦阵”,用来汇聚灵气、压制煞气;最后,在桥中央的石板下,埋下了一道“平安符”,净化桥面的气场。
修复工作完成那天,赖布衣还特意举行了一场简单的祭祀仪式。他站在桥中央,手持罗盘,口中念念有词,周围的百姓们纷纷焚香跪拜,祈求通济桥恢复平安。仪式结束后,众人明显感觉到,通济桥的气场变得平和了许多,连西湖的湖水都似乎清澈了不少。
自从通济桥修复后,惠州城再也没人在桥上出事了。百姓们走在稳固的桥面上,看着西湖的美景,都纷纷称赞赖布衣的本事。有商户特意在桥边立了一块石碑,上面刻着“赖公修桥,平安顺遂”八个大字,来往的行人都要驻足祭拜。
林大人想重赏赖布衣,可他依旧婉拒了:“林大人,修桥补风水,本就是为了百姓平安,我岂能贪图名利?这通济桥是惠州城的风水桥,以后要定期维护,不可再让人为破坏,这样才能长久平安。”
离开惠州那天,不少百姓自发来到通济桥边,为赖布衣送行。有人给她塞了西湖的特产莲子,有人给她送了罗浮山的茶叶,还有孩子拿着自己画的通济桥,送给赖布衣当纪念。
赖布衣背着罗盘,站在通济桥上,望着西湖的碧波和远处的罗浮山,心里满是欣慰。他知道,这岭南的旅途还在继续,下一站,汕头的渔村还等着他去化解海怪之扰,还有更多的百姓需要他的帮助。而这通济桥的故事,也将和他之前的传奇一样,在岭南大地上代代流传。