午日的暑气已有些灼人，连穿堂而过的风都带着股暖烘烘的热气，拂得窗棂上悬着的竹帘轻轻晃荡。
宋霁踏进内室，便觉一股凉意漫上肌肤——原是案头冰盆里的碎冰正缓缓消融，氤氲出的寒气驱散了外头的燥热。
她在铺着青葛坐垫的圈椅上坐下，指节无意识地抵了抵额角，方才处理庶务时紧绷的眉眼渐渐舒展，声音也褪去了几分平日的清冷，添了些温和：“我把她派去探望周老夫人了。”
“周老夫人？”侍立在侧的阿桃闻言，眉头微蹙，语气里满是疑惑。说话间，她已侧身从婢女春杏捧着的黑漆托盘里取过紫砂壶，指尖触到壶身微凉的釉面，才想起这是晨间特意冰在井里的雨前龙井。
“公主，”阿桃一边抬手掀开壶盖，见内里茶叶舒展、汤色清透，一边斟酌着开口，将心头的疑问问了出来，“阿桃实在不解，您此刻派她去见周老夫人，究竟是何用意？”话音落时，她已执起茶盏，小心翼翼地将茶汤注满。
宋霁的目光落在茶盏中浮沉的茶叶上，沉默了片刻，才缓缓开口：“前几日我去周府赴宴，曾见过周老夫人一面，也同她闲聊过几句。那老夫人虽是深居简出，眼神却亮得很，不像是个糊涂人。”
宋霁说到这里，她顿了顿，指尖轻轻叩了叩桌面，语气里添了几分笃定，“我总觉得，周珩安对我藏着的那些事，恐怕也没对他这位祖母说实话。”
“可您怎么确定，老夫人就一定知道些什么呢？”阿桃捧着茶壶，仍有些不解。
宋霁抬眼望向窗外，院中的石榴花正开得艳，火红的花瓣映着日光，晃得人眼晕。
宋霁她轻轻叹了口气，声音放得更柔：“若……说以后真的出了什么事情，那他的祖母也是牵着他最好的办法。”
宋霁垂下眼眸，是她利用周老夫人了……
宋霁她说完，端起面前的茶盏，浅啜了一口。冰凉的茶汤滑过喉咙，压下了心底的几分焦躁。
阿桃膝头刚触到冰凉的青砖地，指尖还攥着方才倒茶时用过的茶巾，听见宋霁的话，先是一怔，随即仰起脸，眼底满是试探地追问：“那……我们这几日做什么？”
阿桃她声音放得轻，生怕扰了屋内这份难得的沉静，又隐隐透着几分对后续安排的期待。
宋霁正端着茶盏，指腹摩挲着盏沿细腻的冰裂纹，闻言抬眼看向她。
宋霁她刻意放缓了呼吸，唇角勾出一抹浅淡的笑意，连眼神都卸去了往日的锐利，透着几分漫不经心的放松：“还能做什么？好好收拾回京的行囊。”
说这话时，宋霁她指尖轻轻晃了晃茶盏。
阿桃先是愣了一瞬，瞳孔微微睁大——她原以为还要查探周府的事，没料到宋霁会突然提回京，但不过片刻，她便回过神来。
说罢，她起身时动作都快了几分，手轻轻一拢，转身便退了出去。
屋内，宋霁听着阿桃渐远的脚步声，方才那放松的笑意缓缓敛去。
宋霁她将茶盏搁在案上，指尖轻轻叩了叩桌面。
宋霁放下茶盏，目光落在窗外摇曳的竹帘上，思绪却飘得很远。周珩安身上藏着太多秘密，她必须尽快回京，借助更多的力量去揭开那些谜团。而派那人去见周老夫人，不过是其中一步棋。
她在椅上又坐了片刻，便起身走到窗边，轻轻撩起竹帘，望着远处的楼阁出神。此时，阳光愈发炽热，洒在地上泛着白光。
这两日，阿桃那丫头，将她回京的事闹得人尽皆知。
宋霁知道阿桃此举的用意是叫他们放松警惕，但宋霁她不确定的是到底是会放松警惕还是会阻止他们回京。
就在宋霁沉思时，院外传来一阵喧闹声。
阿桃匆匆跑进来，脸上带着几分惊慌：“公主，周府派人来了，说是周老夫人听闻您要回京，特来送些路上用的物件。”
宋霁眸光一闪，迅速整理好情绪，淡淡道：“请他们进来吧。”
不一会儿，周府的管家带着几个小厮抬着礼盒走进内室。
管家恭敬行礼后道：“老夫人得知公主即将回京，心中挂念，特备了些薄礼，希望现在送过来还不算迟，也望公主莫要嫌弃。”
宋霁嘴角勾起一抹浅笑：“有劳周老夫人挂念，替我多谢她。”
管家面带歉意的接着说，“这是周老夫人，这两日身体抱恙，实在没有办法亲自前来……”