“阿霁，先给他些时间吧。”辰平王的声音带着浓重的疲惫，再次开口劝导，语气里藏着几分同为失去至亲的体谅。
听到皇叔这般说，宋霁便知再争无益。她胸中那股焦灼的火气像是被泼了盆冷水，慢慢沉了下去，只剩下无可奈何的滞涩。
她轻轻叹了口气，那声叹息在寂静的牢房里格外清晰，带着难以言说的无力。“先找个人来，看看这究竟是什么毒。”说罢，她转身向外走去，像是想尽快逃离这片弥漫着悲伤的空气，脚步里带着几分仓促。
走到那个年轻仵作面前，宋霁停下脚步，目光落在他身旁的工具箱上，沉声问道：“你能看出这毒的来路吗？”
少年仵作正蹲在地上，指尖捏着一撮从牢房角落捻起的土，指腹轻轻碾磨着。听见宋霁的问话，他缓缓抬起头，眉头拧成一道浅浅的沟壑，脸上凝着几分凝重：“暂时还不能完全确定。不过方才我粗看了看，这毒霸道得很，应是一击毙命的。”
说话时，他指尖无意识地摩挲着那撮土，仿佛想从泥土里碾出些什么线索，眼神里满是探究，又藏着几分困惑——这般烈性的毒，寻常江湖中并不多见。
“不过这毒有个蹊跷处，”少年顿了顿，又补充道，声音压得更低了些，“需得有伤口才能渗进肌理。只是我方才粗略查验，还没在她身上找到明显的创口。”
他顿了顿，像是忽然想起什么，又道：“倒是在她衣领内侧发现了些微毒粉痕迹，依我看，或许是个极细微的伤口，才让这毒有了可乘之机，一击致命。”
宋霁听完，指尖不自觉地收紧，指节泛白。她垂眸沉思：叶霜华本就有武功在身，寻常人断难近她身。若真是靠伤口下的毒，要么是凶手武功远在她之上，能在她毫无防备时留下创口；要么……便是她全然信任之人，才能在她松懈时动手。
周珩安站在一旁，听完少年的话，眼底眸光微动。他自然也想到了这层——能让叶霜华毫无防备的人，会是谁？这念头在他心头一闪而过，面上却依旧平静，只淡淡瞥了眼牢房深处，没再多言。
牢房里的霉味混着晨光里的浮尘，在众人脚边缓缓打转。
少年仵作将那撮土放回原处，指尖在膝盖上蹭了蹭，又开口道：“只是我还有个想不通的地方——若是真能一击毙命，何必多此一举撒毒？可若那伤口本不足以致命，以创口之小，死者当时应当还有力气反抗，或是呼救才对。”
宋霁闻言，心头猛地一凛，像被什么东西蛰了一下。这确实是个关键的破绽，先前竟没细想。她抬眼看向少年，目光里多了几分审视后的认可，语气也缓和了些：“你倒是心思细腻。”
少年被她一夸，耳尖微微泛红，有些不好意思地挠了挠后脑勺，指尖还沾着点泥土：“我……我就是觉得这案子处处透着古怪，便多琢磨了几句。”
这时辰平王缓步走了过来，宽大的袖摆扫过地上的稻草，带起一阵微尘。
他目光沉沉的，像浸在寒潭里的石子，缓缓开口道：“看来背后动手的人，手段着实高明。故意留下这些矛盾之处，就是想让我们看得云里雾里，混淆视听。”
话音落时，窗棂外的日光恰好移过牢房的铁栏，在地上投下几道歪斜的影子。
牢房角落的蛛网被穿堂风拂得轻轻晃动，晨光在栏杆上投下的影子又斜了几分。宋霁转头看向周珩安，吩咐道：“周珩安，你去看看牢里有没有打斗的痕迹。”
其实周珩安早就按捺不住了，方才听着众人分析，他心里便一直惦记着牢房里的细节，只是顾虑着旁人的目光，怕自己太过主动反倒引人生疑，才强压着没动。此刻得了吩咐，正合心意。
“是。”他应了一声，声音听不出异样，手心却已悄悄沁出薄汗。如愿去查看是好，可越是靠近那间牢房，他心里越是像揣了只乱撞的兔子，怦怦直跳，生怕漏过什么，又怕被人看出自己的异样。
他一步一步走到牢房门前，脚步放得极轻，几乎没发出声响。铁栏上的锈迹蹭在指尖，带着冰凉的粗糙感。他凑近了，目光一寸寸扫过牢房里的每一处——墙角的稻草堆得齐整，地上没有拖拽的擦痕，甚至连桌椅都摆得端正，全然没有挣扎打斗的迹象。
周珩安眉头微微蹙起，心里疑窦丛生：没有打斗痕迹……难道真的是熟人作案，才能让她如此毫无防备？他看得太过入神，连宋霁走近了都没察觉。
“周大人！”宋霁见他盯着牢房出神，眉头紧锁得像是要拧出水来，整个人僵在那里如同泥塑一般，便扬声唤了一句。
“公主。”周珩安猛地回过神，肩膀几不可察地颤了一下，随即迅速转头看向宋霁。他没说话，只是轻轻摇了摇头，又朝牢房里偏了偏下巴，动作幅度极小，却清晰地示意着——里面没有打斗痕迹。
宋霁垂下眼帘，右手无意识地摩挲着腰间的玉佩，指腹反复碾过玉上的纹路。“这么说来，熟人作案的可能性就极大了……”她低声道，声音里带着思索的沉滞。
她踱了两步，靴底碾过地上的碎石子，发出细微的声响。
“叶霜华确实有同伙，被同伙灭口也并非不可能。”宋霁她像是在跟旁人说，又像是在自言自语，指尖无意识地叩着掌心，“可她怎么会心甘情愿赴死？除非……是同伙拿什么逼她，或是许了她什么重诺。”
说到这里，她停下脚步，抬头望向牢房深处，眉头又拧了起来，眼里满是探究——究竟是什么，能让一个有武功在身的人，对死亡毫无反抗？
牢房石壁渗着湿冷的潮气，几束日光斜斜切进来，在积灰的稻草上投下亮斑。铁栏锈迹斑驳，风穿栏而过，卷着吴敛璋压抑的呜咽，在空荡里荡出细碎回音。