周遭突然静得过分。刚才还能听见的虫鸣、鸟雀归巢的扑棱声，不知何时全消失了，只剩下风刮过树叶的“沙沙”声，却比刚才听得更清晰，反倒衬得四周愈发死寂。脚下的路也变得陌生起来，明明记得来时这边的灌木丛没这么密，此刻却像疯长了似的，枝枝蔓蔓横七竖八地挡着路，像是故意不让人往前走。
更怪的是空气里的味道，刚才还带着草木清气，这会儿却隐隐飘来一股潮湿的土腥气，像是雨后没晒干的泥沼味，闻着让人心里发闷。周小言停下脚步，攥紧了手里的刀，借着最后一点天光往四周看——那些白天看着再寻常不过的树影，此刻在暮色里竟显得张牙舞爪，仿佛暗处藏着什么东西，正悄无声息地盯着她。
周小言目光锐利地扫过四周，心底那股不对劲的预感越来越强烈。站在原地，握着开山刀的手紧了紧，另一只手的手枪虽未举起，却保持着随时能应对突发状况的姿势，警惕地观察着每一处动静，可眼前除了风吹叶动，暂时没发现异常。
正当准备迈开脚步继续往前走时，前方忽然出现了一个穿着一身红衣的女人。那红色极为扎眼，像是融进了暮色里的一团火焰，手里捏着块红手帕，随着脚步轻轻晃动，走路时腰肢一扭一扭的，正不紧不慢地朝周小言这边靠近。
周小言心头一颤，目光落在那红衣女子身上——她的步伐轻得像一片羽毛，脚腕转动时裙摆扫过地面，竟没带起半点尘土，显然不是正常人类。她不动声色地从空间摸出一张驱邪符攥在手心，指尖微微用力，随时准备应对变故。
红衣女子似乎没察觉她的异常，依旧扭着腰肢慢慢靠近，嘴角噙着浅浅的笑。那笑容落在她脸上，竟有种说不出的和谐——皮肤白得像上好的羊脂玉，柳叶眉弯得恰到好处，鼻梁挺翘，唇瓣红得像刚摘的樱桃，分明是个标准的美人胚子。
周小言静静看着她走近，没说话，只是握着符纸的手又紧了紧。
直到离得只有几步远，红衣女子才停下脚步，那双水汪汪的眼睛眨了眨，声音软得像：“姑娘，你有看到我相公吗？”
周小言指尖的驱邪符烫得几乎要捏不住，那红衣女子身上的煞气随着她的话语越来越重，像是浸了冰的针，往人骨头缝里钻。强压下心头的寒意，听着对方断断续续地说——
“他叫沈文秀，是今年的高考状元呀！”红衣女子说到“状元”二字时，眼睛亮了亮，像是有光从里面淌出来，可那光亮转瞬就暗下去，“我们说好的，他考中了就回来娶我，与我拜堂。我从春末等到秋深，他怎么还不回来？”
她往前凑了半步，声音里带着哭腔：“你见过他吗？他穿月白长衫，袖口绣着青竹，笑起来左边有个酒窝……他是不是忘了？还是路上出了什么事？”