申时的太阳斜斜挂在西边，把青岚宗那处废弃院儿晒得暖烘烘的。院儿里的黄土晒得发烫，光着脚踩上去能暖到脚心；疯长的狗尾草耷拉着脑袋，影子被拉得老长，跟打了蔫的小蛇似的贴在地上；墙根儿晒着的草药散着淡香，混着泥土味儿，闻着特踏实，跟裹了层刚晒过的厚棉被似的。
玄老坐在院中央的石凳上，那凳子面儿磨得油光锃亮，一看就是被屁股蹭了十几年的老物件，连木纹里都透着股“老资格”的劲儿。他怀里揣着本黄得发脆的残卷，边角卷得跟反复揉过的水果糖纸似的，还沾着点陈年灰，正是《九脉噬神诀》——刚掏出来时，纸页“哗啦”响，带着股旧书特有的墨味儿，透着股“我可是传家宝”的傲气。
林夜、苏瑶、雷罡、墨灵围着石桌站成圈，跟听先生讲课的学生似的，就是画风差得有点远：林夜盯着残卷眼都不眨，跟看啥稀罕宝贝，手都忍不住想摸；苏瑶的灵体飘在旁边，光翼轻轻晃着，暖得像小太阳，连周围的空气都软了点；雷罡蹲在地上，锤柄靠腿边，搓着手跟盼糖吃的小孩似的，眼神直往残卷上瞟；墨灵最不老实，跳上石桌扒拉残卷，爪子勾着纸页瞎拽，差点把“噬”字给扯成两半，还嘴硬说“帮着展平”。
“别瞎捣乱！”玄老用指节敲了敲残卷，墨灵“嗖”地缩回爪子，却还梗着脖子犟：“这字儿歪歪扭扭跟毛毛虫爬似的，林夜这光知道吞东西的主儿能看明白？别到时候练岔了，吞口风都能把自己噎着！”
林夜没跟她拌嘴，往前凑了凑，声音都透着急：“玄老，您快讲讲，这心法咋练才能不失控？上次差点伤着瑶瑶，我可不想再犯那错。”
玄老瞪了墨灵一眼，才慢悠悠翻开残卷，指着上面的太极图谱：“《九脉噬神诀》不是让你当‘饿死鬼’——核心就八个字：‘噬而不贪，创而不溢’。你以为吞噬是抢东西？错了，是为了护人；创生也不是瞎浪费，是为了找平衡。你爹娘当年就是靠这两句话，才没被吞噬力反噬，还练出了能护人的平衡之火。”
他指尖点在图谱的黑圈上，语气沉了点：“这黑的是你的吞噬力，跟个没谱的愣头青似的，有劲儿但容易跑偏，上次差点伤着苏瑶就是例子；金圈是苏瑶的创生能，那可是你的‘定海神针’，能拉着它不疯跑。你俩得跟太极似的绕着转，才能转出平衡之火，不然你那火再厉害，也是瞎窜的野路子，中看不中用！”
这话刚落，雷罡“噌”地站起来，眼睛亮得跟冒光似的，嗓门都大了点：“玄老！那俺呢？俺没吞噬力也没创生能，就只会用蛮力砸东西，能学个啥帮老大不？”他说着还挥了挥拳头，砸得空气都“呼呼”响，差点把石桌上的草药盒扫到地上，赶紧伸手扶了扶。
玄老被他逗笑了，从怀里摸出张叠得方方正正的纸，展开是画着拳谱的“蛮牛劲”，上面的线条还挺粗：“给你这个，专适合你这蛮力型的。练好了能把力气聚在拳头上，还能扛揍——以后林夜往前冲，你就跟在后头挡伤害，当他的‘肉盾’，不比你瞎砸强？”
雷罡接过拳谱，笑得露出后槽牙，脸上的褶子挤得能夹死蚊子：“谢谢玄老！俺现在就练！”他捧着拳谱跑到院角，照着上面的姿势挥拳，拳头砸在土墙上，震得墙灰“簌簌”往下掉，连墙根儿的草都跟着晃，还不忘喊：“老大你看着！以后俺能帮你挡箭！多粗的箭俺都能扛住，保准不让你受委屈！”
墨灵跳上林夜的肩膀，凑到残卷前，尾巴尖儿还翘着，不服气似的：“那我呢？我总不能光看着你们忙吧？我可是魂体小分队的队长！”玄老挑了挑眉，语气里带着笑：“你？你的鼻子就是宝贝——姬家说不定还会派探子来，你盯着周围的魂体波动，别让他们偷偷摸摸进来，就是帮大忙了。你那鼻子比狗还灵，别说人了，他们带的传送符有啥味儿你都能闻出来，还怕找不着？”
墨灵立马挺直身子，尾巴翘得更高了，跟立了功似的：“放心！只要有姬家那股子腐臭味，别说人了，就是他们传送符上的黑纹味儿，俺都能闻出来！保证一有动静就喊，绝不偷懒！”
这边刚把活儿分配完，林夜就试着调动吞噬力——黑炎刚冒出来就跟没拴绳的野猴子似的，窜来窜去还往墨灵尾巴尖儿凑。“哎哟！你这火想烧我毛啊！”墨灵赶紧蹦开，黑毛都炸成了小刺球，跟个毛栗子似的，还不忘瞪林夜一眼。
“别慌！”苏瑶的灵体飘过来，光翼轻轻贴在林夜的手腕上，跟拂了层软绒似的。金光顺着腕子往他胳膊里钻，跟裹了层刚晒透的似的，暖得人心里发酥，原本躁动的黑炎立马乖了，在林夜掌心缩成个小小的黑圈，还慢慢转了起来，没再瞎窜。
玄老点头，语气里带着欣慰：“对喽！苏瑶的创生能就是你的‘缰绳’，以后练心法，她必须在旁边辅助，不然你那火很容易又疯跑。”他又指了指残卷上的字，加重了语气：“再记牢这句话：‘吞噬为护，创生为和’——你练心法不是为了变强耍帅，是为了护着苏瑶，护着这伙儿伙伴，记住这个初心，你的火就不会乱，比啥都管用。”
林夜闭上眼睛，深吸了口气，脑子里过着刚才的画面：苏瑶帮他稳火时的温柔，雷罡练拳时的认真，墨灵虽然嘴毒但会帮着预警——掌心的黑炎更稳了，苏瑶的金光也缠了上来，俩圈儿慢慢绕着转，最后转出个迷你太极图，黑的金的分得清清楚楚，还泛着淡淡的光，看着就踏实。
“成了！”苏瑶的声音里带着惊喜，光翼晃得更欢了，跟撒了层碎光似的：“小夜哥，你看，这就是平衡之火的样子！比上次稳多了，一点都不躁了！”林夜睁开眼，看着掌心的太极图，心里暖烘烘的——原来这心法难的不是耍力气，是得想明白“练来干啥”，只要想着要护的人，那火就乖得很，一点都不难。
玄老把残卷小心收起来，拍了拍林夜的肩膀，力道不轻不重，透着股踏实劲儿：“今儿先练到这儿，明儿再教你怎么把平衡之火附在夜痕剑上，那样打斗时才管用，能砍能烧的。现在大伙儿分工：林夜巩固黑炎，别让它再跑偏；苏瑶试试用创生能提炼解毒剂，姬家那帮人阴得很，说不定会用毒，提前准备着好；雷罡接着练蛮牛劲，争取能多扛点伤害，以后挡在前头更稳；墨灵盯着院儿周围的动静，有情况立马喊——咱们就这三天时间，可不能让姬家钻了空子，得抓紧练。”
“好！”几人齐声应道，声音亮得很，院里一下子就热闹起来：雷罡的拳头砸墙声“咚咚”响，跟敲破鼓似的，还伴着他的喊劲儿；苏瑶提炼解毒剂的轻响“沙沙”的，温柔得很，连草药都跟着泛香；墨灵蹲在院墙上“喵呜喵呜”瞎嚎练预警，声音尖得能惊飞树上的麻雀；还有林夜掌心黑炎转动的“嗡嗡”声，轻得像风吹叶子——混着夕阳的暖光，凑成了股“咱们一起练，肯定能赢姬家”的踏实劲儿，连空气都热乎了。