墨渊与葛长老狼狈退走，九霄丹阁门前弥漫的毒雾与死寂剑气缓缓消散，只留下满目疮痍和劫后余生的寂静。
“哥！”
凌薇第一个扑到凌霄身边，小手紧紧抓住他冰凉的手臂，泪珠在眼眶里打转，
“你怎么样？别吓我！”
林婉清扶着脸色苍白的凌霄，感受着他体内气息的紊乱与虚弱，心如刀绞，连忙将一股精纯温和的真元渡了过去，声音带着难以掩饰的颤抖：
“别说话，先调息。”
赵莽和石猛立刻上前，一左一右护卫在侧，眼神警惕地扫视着周围，以防还有潜伏的敌人。
苏妙音则快速检查着被腐蚀的防护阵法，俏脸含霜，迅速取出材料开始修补。
凌霄强撑着摆了摆手，示意自己还撑得住。
他吞下几枚温养经脉的丹药，盘膝坐下，全力运转《九霄剑经》，引导体内残存的寂灭之力和星辰真元慢慢平复。
那寂灭丹的副作用比想象中更猛烈，经脉如同被无数细针穿刺，传来阵阵撕裂般的痛楚，气海也传来阵阵空虚感。
终究是取巧之力……’凌霄心中暗叹。
依靠丹药强行提升的力量，终究不是正道，对自身的负担太大了。
若非他根基扎实，星辰不灭体初成，恐怕刚才那一剑之后，自己就先垮了。‘
必须尽快突破筑基后期，唯有自身境界提升，才能真正无惧金丹！’
足足调息了半个时辰，凌霄脸上才恢复了一丝血色，但体内的虚弱感依旧存在。
“凌霄，感觉如何？”
林婉清关切地问，递过一杯温热的参茶。
“无妨，消耗过大，静养几日便好。”
凌霄接过茶杯，目光扫过众人担忧的面容，心中一暖，随即变得锐利。
“当务之急，是善后和防备云霓宗接下来的报复。”
他看向苏妙音：
“苏姑娘，阵法受损情况如何？”
苏妙音眉头紧锁：
“防护阵核心符文被那毒火腐蚀了三成，短时间内无法完全修复，防御力大减。
而且……对方似乎刻意破坏了几个关键的能量节点，修复起来很麻烦。”
“能撑多久？”
“若无人强攻，维持基本预警和隔绝窥探尚可。
但若再来一个金丹修士……恐怕撑不过一炷香。”
苏妙音语气沉重。
众人心头一沉。防护阵是丹阁最重要的屏障之一，如今屏障削弱，危险系数直线上升。
“莽哥，石猛，”
凌霄看向两位兄弟。
“从今日起，丹阁警戒提升至最高。你们轮流值守，绝不可懈怠。同时，加派人手，暗中监视云霓宗据点的一切动向，尤其是注意是否有陌生强者出入。”
“放心！俺就是不吃不睡，也绝不让一只苍蝇飞进来！”
赵莽拍着胸脯保证，筑基后的他信心十足。
石猛则言简意赅：
“影煞阁的人，交给我。”
他眼中寒光一闪，显然对之前投毒之事耿耿于怀，准备主动出击，清除那些阴暗角落里的老鼠。
凌霄点头，又对林婉清和凌薇道：
“婉清，薇薇，丹阁对外事务暂且放缓，新订单暂不接收。集中精力，利用现有库存，全力炼制疗伤、恢复类的丹药，以备不时之需。尤其是能解毒、稳固心神的丹药，要多备一些。”
他隐隐觉得，墨渊的毒绝不止蚀灵毒火那么简单，云霓宗的下一次攻击，可能会更加诡异难防。
“我明白。”
林婉清郑重点头，立刻开始安排。
凌薇也握紧小拳头：
“哥，我会努力炼丹的！”
就在众人分头行动，紧张地进行善后和布防时，谁也没有注意到，丹阁对面街道的阴影里，一个戴着斗笠、身形模糊的身影，如同鬼魅般悄然隐去。
片刻后，青城某处隐秘的宅院内。
“哦？那凌霄竟然能击退墨渊？”
一个略带沙哑、充满磁性的女声响起，带着一丝玩味和惊讶。
斗笠人单膝跪地，恭敬汇报：
“是，属下亲眼所见。凌霄服用了一种灰色丹药，爆发出一种充满死寂的力量，完全克制了墨渊的蚀灵毒火，并将其击伤逼退。不过，凌霄自身似乎也付出了不小代价，战后气息萎靡，需人搀扶。”
“灰色丹药……寂灭之力……”
女声低声重复着，斗笠下的面容似乎勾起了一抹兴趣盎然的弧度。
“看来，这位突然崛起的凌阁主，身上的秘密比我们想象的还要多。能炼制三级丹药，掌握失传阵法，如今又展现出如此诡异的战斗方式……有意思。”
她沉吟片刻，吩咐道：“继续监视，但不要靠得太近，更不要与他为敌。或许……我们可以换一种方式，与他接触。”
“是！”
斗笠人领命，身形再次融入阴影，消失不见。
新的神秘势力开始关注凌霄，意图不明。
夜色渐深，九霄丹阁在紧张的布防中度过了一个不眠之夜。
而青城的暗流，却因凌霄展现出的惊人实力和那神秘的“寂灭”之力，变得更加汹涌澎湃。