金小小的手指仍扣着那张信纸，边缘已被她指尖的力道压出几道折痕。烛光落在纸上，右下角的弯钩标记像是凝固的血迹，隐隐泛着暗红。
符阳站在她身侧半步远的位置，目光沉稳地扫过她的脸。他没再问要不要拆，只低声说：“这信来得急，但手法太刻意。”
她没应声，闭了闭眼。
识海里，系统光屏闪了一下：【检测到灵力残留，频率与三年前测心殿执事陈松一致，但波形延迟0.3秒——是伪造信号源。】
她睁眼时，嘴角已扬起一点冷笑。
“就这点本事？”她声音不高，却让厅内几位长老都抬起了头，“冒用死人的身份，还想让我乱阵脚？”
她说完，当着所有人的面，将信纸缓缓展开。没有字迹浮现，只有那道弯钩在她灵力注入后骤然亮起，血色纹路如藤蔓般爬满纸面。紧接着，一道虚影升起——风雪漫天的极北荒原上，一个女子背影孤立，披着破旧斗篷，脚下是冻结的裂谷。旁侧浮现出一行小字：“你娘为何逃？你敢问吗？”
席间有长老倒吸一口气。
金小小却笑了。笑声很轻，带着点讥讽。
“她以为我不知道？”她左手按在残剑录上，铁环嗡鸣震颤，“我娘不是逃，是被人逼走的。而逼她的人，现在正躲在东部，靠篡改一块石头来维持自己的假名声。”
话音落，她右手抬起，空间剑心瞬间凝聚。一道漆黑裂隙自掌心撕开，直劈而下。信纸连同幻象被一斩为二，残余灵力在空中炸成灰烬，飘散如尘。
符阳看着她，眼神微动：“她在逼你出手。”
“我知道。”她盯着手中化尽的纸灰，“但她忘了，我早就不是那个只能站在测心石前等结果的小丫头了。她每动一次手，就是给我多添一份证据。”
一位长老忍不住开口：“可这毕竟是关于你母亲的事，万一……她是真掌握了什么？”
“那就让她说出来。”金小小转身，目光扫过全场，“我不怕她提我娘，只怕她不敢说全。因为她清楚，只要牵扯到当年那件事，第一个暴露的就是她自己。”
她顿了顿，声音压低：“三年前，测心石每一次测试结束，都有执事记录数据并封存玉匣。按规定，这些执事应在事后统一调往外门轮值，或转入典籍阁养老。可你们查过吗？有多少人真正去了该去的地方？又有多少人，像陈松一样，莫名其妙死了？”
厅内一片寂静。
符阳低声道：“你要查这些人？”
“不是我要查。”她走到符阵台边，指尖划过台面残留的灵力痕迹，“是他们留下的痕迹，逼我不得不查。南坡洼地的足迹、深夜调动的守卫、伪造的传讯符……林岚以为她在织一张网，其实她早把自己的线头露出来了。”
符阳点头：“我立刻调阅近三年所有参与测心仪式的执事名录，尤其是那些后来失联或死亡的。”
“不止名录。”她抬头，“查他们最后一次出现的地点，接触过谁，有没有留下遗物。特别是随身携带的玉牌、符令、或者私人刻印——这些东西不会骗人。”
符阳记下，又问：“若她继续传信呢？说不定下次不只是提你母亲，还会拿别人做文章。”
金小小冷笑：“那就让她传。每一封我都收，每一条我都留证。等我手里攒够了，一次性砸在天一门的议事台上，看她还能装到几时。”
她说完，忽然抬手，残剑录铁环旋转半圈，发出一声轻响。系统光屏在识海一闪：【检测到东部方向有微弱传讯波动，频率与刚才信纸残留匹配，持续时间1.7秒——是试探性联络。】
她眼神一冷。
“她还在看我的反应。”她对符阳说，“刚才那封信不是终点，是开始。她在等我慌，等我乱查一通，好把她设的陷阱当成真相。”
符阳皱眉：“那我们怎么办？”
“反着来。”她靠墙站定，左手搭在残剑录上，“她想让我追过去的，我就偏不追。她想让我查母亲的线索，我就偏偏去翻那些跟她无关的事——比如，为什么符家南坡的锁灵草土壤会被人定期踩踏？是谁在背后操控这些细节？”
她顿了顿，声音更低：“真正的破绽，从来不在最显眼的地方。”
符阳看着她，片刻后点了点头：“我这就去安排。先从最不起眼的杂役登记簿查起，再核对夜间巡防的签到印记。”
“还有。”她忽然想起什么，“让刑堂弟子重新检查陈松的遗物清单。哪怕是一枚旧铜扣、一张废符纸，也要一一比对灵力残留。如果有人冒用他的身份传信，总会留下不该有的东西。”
“明白。”
她没再说话，只是静静站着。疲惫感还在，但她没让它爬上脸。现在不是软下来的时候。
远处传来一声钟响，是符家夜巡换岗的信号。光影在地砖上晃了一下，映出她半边轮廓。
她忽然问：“你说，林岚为什么选在这个时候动手？”
符阳一怔：“你是说……她明知我们已经抓到了符元通？”
“正是。”她目光微敛，“她不但知道，还特意挑在这个节点送来威胁。说明她不怕我们查内鬼，甚至希望我们查。她在引导我们的注意力。”
符阳眉头越皱越紧：“你是说……她故意暴露符元通，就是为了让我们顺着这条线往下挖，然后掉进她设的下一个坑？”
“很有可能。”她轻轻敲了敲残剑录，“所以接下来每一步，都不能按常理走。她要我查执事去向，我就查；但她一定以为我会急着找母亲的线索，那就错了。”
她抬起头，眼神锋利如刃：“我要查的，是那些‘不该死却死了’的人。我要让所有人看到，林岚的每一步，都是用别人的命铺出来的。”
符阳深深看了她一眼：“你需要多少人手？”
“暂时只要可信的三个。”她声音平静，“一个负责翻旧档，一个盯住东部传讯线路，最后一个——去一趟荒秽渊外围，查查最近有没有陌生修士出入。”
“荒秽渊？”符阳有些意外，“那里早已废弃，连守卒都撤了。”
“正因为废弃，才容易藏人。”她淡淡道，“林岚不会孤注一掷。她在这条线上布了这么多年，肯定还有我没看见的眼睛。”
符阳不再多问，拱手：“我亲自去安排。”
他转身欲走，却被她叫住。
“符阳。”
他回头。
“召集人手时，别用传讯符。”她盯着他，“口头通知，见面交代任务。如果有谁提前知道了内容，那就是问题所在。”
符阳沉默两息，郑重点头：“我懂了。”
他大步离去，脚步声渐远。
议事厅重归安静。
金小小依旧靠着墙，手指无意识摩挲着残剑录的边沿。识海中，系统光屏忽明忽暗：【警告：连续高强度运算导致核心模块过热，建议暂停解析任务。】
“没空停。”她在心里回了一句。
她闭上眼，脑海中浮现出那道弯钩标记。不是因为恐惧，而是因为它太熟悉了。
小时候，她在父亲书房见过类似的纹样——刻在一枚旧令牌背面，那时她问是什么，金无尘只说：“旧规矩，早就不用了。”
可现在，它又出现了。
而且，出现在一封试图动摇她心智的信上。
她睁开眼，低声自语：“你想用过去压我？”
“那就看看，到底是谁更了解那段过去。”