暮野闻听井水异变，心头如同被重锤击中，那刚刚因发现先祖线索而升起的一丝希望，瞬间被巨大的紧迫感压得几乎窒息。他顾不上去找玄诚道长，立刻转身，朝着村口那口最大的老井飞奔而去。
井边已经围了不少村民，人人脸上都写满了恐慌。井口原本氤氲的那层淡薄金芒，此刻已经黯淡得几乎看不见，井水虽然还未变黑，但那股由纯阳之气带来的清新感正在迅速消散，重新被一种若有若无的阴寒气息所取代。
“暮野来了！”
“快！暮野，再看看这井水！”
村民们自动让开一条路，所有的目光都聚焦在暮野身上，那眼神里充满了依赖、恳求，以及一丝不易察觉的、生怕希望破灭的恐惧。
暮野强压下心中的焦虑，走到井边，将手悬于井口上方，闭目感应。果然，他之前注入的那缕纯阳之火，正在被井水中渗透进来的丝丝缕缕邪气迅速消耗、中和。地脉邪气对水脉的侵蚀力度，远超他的预估。
“怎么样？还能撑多久？”林承宗颤声问道。
暮野睁开眼，面色凝重地摇了摇头：“比我预想的要快。照这个速度，恐怕撑不过今天晌午。”
人群一阵骚动，绝望的情绪再次蔓延。
“那……那快再给它加点‘金光’啊！”有人急道。
暮野嘴角泛起一丝苦涩。他何尝不想？但施展纯阳之火净化井水，消耗的是他自身的本命元气和内力。昨天那次成功，已经让他内力几乎耗尽，修养一夜才恢复六七成。如今再次施展，效果未必有第一次好，而且会对他的根基造成损害，影响后续修炼和对抗邪祟的能力。更重要的是，这终究是饮鸩止渴。
但看着乡亲们绝望的眼神，看着那些被大人抱在怀里、懵懂却也能感受到恐惧的孩童，暮野把到了嘴边的解释咽了回去。现在不是计较自身得失的时候。
“我尽力试试。”他沉声道，盘膝在井边坐下，准备再次运转《纯阳凝火诀》。
就在这时，一个沉稳的声音传来：“且慢。”
玄诚道长不知何时已来到井边，他显然也察觉到了井水的异状和此地的骚动。他走到暮野身边，伸手搭住他的脉门，稍一探查，眉头便皱了起来：“你内力未复，元气有损，强行再次施为，恐伤及根基，于长远不利。”
“可是道长，井水……”暮野急道。
玄诚道长目光扫过惶恐的村民，又看向暮野，眼中闪过一丝复杂之色，既有赞赏，也有怜惜。他叹了口气，朗声道：“诸位乡亲，暮野小友昨日为净化此井，已耗损颇大。此法虽妙，却非长久之计，更不能竭泽而渔。若他根基受损，将来何以对抗更大的灾劫？”
村民们闻言，面面相觑，虽然失望，但也明白道长所言在理。有人低下头，暗自叹息。
“那……那咱们就只能等死吗？”一个年轻人忍不住喊道，声音带着哭腔。
“非也。”玄诚道长话锋一转，从怀中取出暮野刚才带回的那个用布包裹的开基祖牌位，“转机，或许在此。”
众人的目光立刻被吸引过去。
玄诚道长小心翼翼地将牌位放在井沿上，揭开布包。那古朴的牌位在阳光下泛着温润的光泽，与周围阴郁的气氛格格不入。道长指尖泛起青光，轻轻拂过牌位表面，尤其是背面那处暮野感应到异常的地方。
随着道长的法力注入，牌位再次微微震动，那股柔和的白光重新亮起，比暮野激发时更为稳定和明亮。白光如同水波般荡漾开来，笼罩住井口。令人惊奇的是，井水中即将消散的金芒，在这白光的滋养下，竟然停止了消散，反而隐隐有稳固下来的趋势！
虽然未能让金芒增强，但却有效地延缓了其消耗的速度！
“这是……”暮野惊讶地看着这一幕。
玄诚道长眼中露出明悟之色：“果然如此！这牌位中蕴含的，并非强大的力量，而是林家先祖一代代祭祀积累的、最为纯粹的‘守护’信念与香火愿力！这股愿力至纯至正，虽无攻伐之能，却有安定心神、稳固气场、延缓邪祟侵蚀的奇效！它无法像你的纯阳之火那样主动净化邪秽，但却可以成为一个‘锚’，稳住被净化后的状态！”
他看向暮野和众人，声音提高：“这意味着，我们找到了一个争取时间的方法！暮野小友负责以纯阳之火净化水源，而这先祖牌位，则可以延长净化的效果！或许无法维持三日，但多坚持一天半日，便是多一分希望！”
峰回路转！村民们再次看到了生机，虽然依旧渺茫，但总比坐以待毙强。
“可是道长，”暮野仍有疑虑，“这牌位似乎只能稳固一口井。村中还有其他水井，而且，邪气的侵蚀无处不在……”
“所以，我们需要改变策略。”玄诚道长思路清晰，“集中力量，保障核心。将全村人力物力集中，主要依靠这口被牌位稳固的老井取水。其他水井暂时封闭，减少邪气渗透的节点。同时，组织青壮，轮流值守，保护这口井和牌位，防止邪祟破坏。”
他继续部署：“暮野小友，你的任务依然最重。你需尽快提升对纯阳之火的掌控，减少消耗，提高效率。待这口井的净化效果再次衰退时，由你补充纯阳之火，再借牌位稳固。如此循环，或可支撑到石翎寻回材料，或者……我们找到其他解决之道。”
说到这里，玄诚道长拿起牌位，对暮野道：“你随我来。这牌位中蕴含的信息，或许能给我们指明真正的方向。”
两人回到石翎的木屋，关上门。玄诚道长神情肃穆，将牌位置于桌上，双手结印，口中念念有词，似乎在进行一种更深入的沟通和解读。
良久，他缓缓睁开眼，眼中精光闪烁，却又带着深深的震撼。
“道长，如何？”暮野迫不及待地问。
“这牌位中残留的信息，印证了贫道的一些猜测，也揭示了更惊人的秘密。”玄诚道长声音低沉，“林家坳的开基祖，并非普通的迁居者。他是一位古代的‘守印人’！”
“守印人？”暮野疑惑。
“没错。数百年前，乃至更早，这片土地曾发生过一场惊天动地的大战，并非凡人之间的战争，而是修行者与一股源自地底深渊的‘秽恶之源’的战争。那位大能最终牺牲自我，将‘秽恶之源’的核心封印于地脉深处，也就是我们现在所知的山谷之下。而林家的开基祖，便是那位大能的后裔或者追随者，奉命世代留守于此，看守封印，防止‘秽恶之源’脱困。”
玄诚道长指着牌位中传递出的那枚青光玉佩的影像：“这枚玉佩，名为‘青冥镇邪玉’，并非普通法器，而是当年那位大能留下的封印核心的一部分，或者说是控制封印的‘钥匙’之一。它被藏于后山一处极隐秘的‘龙脉节点’之中，借助地脉灵气滋养，同时稳固封印。牌位中模糊的地图，便是指向那处节点。”
暮野听得心潮澎湃，原来林家坳和那山谷，竟有如此悠远而沉重的渊源！
“那……那玉佩现在还在吗？我们能找到它吗？”暮野急切地问。
“信息残缺，无法确定玉佩是否完好。但这是目前唯一的希望！”玄诚道长目光灼灼，“若能找到‘青冥镇邪玉’，以其力量，结合五行封魔阵，或许真有希望彻底加固封印，甚至净化部分秽气！”
他看向暮野，眼神无比郑重：“暮野小友，寻找玉佩之事，凶险万分。那处龙脉节点，必定是邪气重点侵蚀和守护之地，比我们之前进入的山谷外围要危险十倍！贫道需在此主持大局，维持井水净化，应对突发状况，无法轻离。石翎又外出未归……此事，或许只能由你前往一试！”
暮野深吸一口气，没有立刻回答。他深知其中的危险，连玄诚道长都称之为“凶险万分”，以他现在的实力，前往无异于九死一生。但看着道长殷切的目光，想着岌岌可危的村庄，想着先祖世代守护的职责，一股豪情和责任感涌上心头。
“我去！”他斩钉截铁地说道，眼神坚定，“请道长告诉我具体方位和需要注意的事项！”
玄诚道长深深看了暮野一眼，眼中满是欣慰和担忧。他铺开一张简陋的周边地形图，根据牌位信息和自己对风水的理解，大致圈定了一个范围，那是在后山更深处，一处人迹罕至、连猎户都很少涉及的险峻峡谷。
“此行有三忌。一忌心浮气躁，需步步为营，龙脉节点多幻象陷阱；二忌阴邪侵体，节点处邪气最浓，务必紧守心神，纯阳之火是关键；三忌……惊动‘守灵’。”玄诚道长神色格外凝重。
“守灵？那是什么？”
“封印如此重要之地，那位大能绝不可能只靠后人看守。必有强大的守护灵物存在，或许是灵兽，或许是阵法之灵。牌位信息中提到‘非林氏血脉持玉契者，近之则危’。你虽与林家坳渊源颇深，但并非林氏嫡系血脉，亦无‘玉契’（可能是指某种信物），一旦靠近节点，很可能会触发守护灵物的攻击！这才是最大的凶险！”
暮野的心沉了下去。前两条尚可凭借意志和实力克服，但这第三条，几乎是无解的难题。他不是林家人，没有信物，如何去取那玉佩？
“难道就没有别的办法了吗？”暮野不甘地问。
玄诚道长沉吟良久，缓缓道：“或许……有一线生机。你身负山神令残存气息，又自行修炼出纯阳之火，性质至阳至正，与那秽恶之源截然相反。守护灵物存在的意义是防止封印被破坏，防止邪物靠近。你若能展现出足够纯粹的‘守护’意志和‘正气’，或许能让守护灵物判定你非敌而非友……但这只是猜测，无人试过，风险极大！”
暮野沉默片刻，忽然抬起头，眼中闪过一丝决绝：“无论如何，总要试一试！我不能眼睁睁看着村子被毁！请道长为我准备一些必要的物品，我调息半日，今夜子时便出发！”
子时阴气最盛，但也可能是邪祟活动规律出现间隙的时刻，玄诚道长略一思索，便点头同意：“好！贫道会为你准备一些辟邪符箓和回复元气的丹药。切记，事不可为，保命为先！你若出事，林家坳便真的一点希望都没有了！”
接下来的半天，暮野摒除一切杂念，全力运转《源灵诀》和《纯阳凝火诀》，力求将状态调整到最佳。玄诚道长则绘制符箓，调配药粉，并将关于龙脉节点和守护灵物的所有已知信息，尽可能详细地告知暮野。
夜幕降临，林家坳再次被不安笼罩。井水的金光虽然被牌位稳住，但依旧黯淡。后山的低语哭泣声似乎更加清晰了，仿佛有什么东西知道暮野即将有所行动，加大了骚扰的力度。
子时将至，暮野准备妥当。他换上了一身利落的短打衣衫，将玄诚道长给的符箓和丹药贴身放好，那把陪他放牛、练武的柴刀也磨得锋利，别在腰间。最后，他深深看了一眼地主家方向，那里有他熟悉的院落和关心他的人，然后毅然转身，融入了漆黑的夜色中，朝着后山那未知的险境而去。
他的身影在黑暗中显得瘦小，却带着一往无前的坚定。此行，不仅是为了当下的生机，更是为了揭开数百年前的秘密，承接那份沉甸甸的守护之责。微弱的薪火，能否在绝境中燃起，照亮前路？所有的答案，都隐藏在那深邃峡谷的黑暗之中。