刀光一闪,铜镜碎成两半。
那第四人猛地后退,手里的碎片掉落,火星从镜面残骸中跳了几下,熄了。我站在原地没动,掌心还残留着黑刃离手时的震动。叶清绾站在我身侧,药杵横在胸前,目光扫过谷口四人。
他们僵住了。
刚才那一刀太快,没人看清轨迹。铜镜是他们对外联络的唯一手段,现在断了。领头那人脸色变了,呼吸重了几分。我知道他在想什么——外面还有接应,但消息传不出去,迟早会出问题。
“你们可以死在这里。”我开口,声音不大,“也可以活着说出是谁派你们来的。”
话音落下,脚下的岩石开始细微震颤。伪混元体的气息顺着地面扩散,不是攻击,而是干扰。他们的听觉会被扭曲,分不清脚步来自哪个方向。这种压迫感很轻,却持续不断,像水滴进耳朵里,让人烦躁。
三人互看一眼,依旧背靠背站着。中间那个突然抬手,掌心泛起青光,准备捏诀。我没动,叶清绾也没动。她只是轻轻握紧了药杵,指尖微动。
下一瞬,那人身边另一人猛地扑向我。
他动作极快,几乎是贴着地面冲过来的。但我早就在等这一刻。真正的高手不会贸然出手,敢第一个动的,一定是被逼急了,或者另有图谋。
我在他踏出第三步时,左手抬起。
他的身体突然一沉,像是踩进了泥里。重力结界已经布好,范围很小,只锁定了他这一片区域。他膝盖弯曲,速度骤降。叶清绾同时挥出药杵,一道红光扫过,空气中弥漫开一股淡淡的药香。
那是迷魂香粉,配合血凰气息炼制的。普通人闻了只会头晕,修行者吸入则神识受扰。那人本就脚步不稳,再被香气一激,眼神立刻涣散。
我上前一步,右手扣住他咽喉,用力一拧。他腰间令牌被我扯下,翻过来一看,背面刻着一个“寒”字,纹路细密,是姬寒天私卫独有的标记。
我抬头,看向剩下两人。
“你是首领。”我说,盯着左边那个身形略高的人。
他瞳孔一缩,转身就想逃。可我已经到了他面前。
一掌拍在他胸口,力道控制得刚好。不伤五脏,但经脉中的真气全被震散。他踉跄几步,跪倒在地,嘴里咳出血沫。
另外一人见状,突然抬手往嘴里塞了什么东西。我认得那种动作——藏毒牙套。一旦咬破,三息内毙命,连搜身都来不及。
我冲过去,指尖点在他喉结下方。他喉咙发出咯的一声,脸涨成紫色,却没能把毒咽下去。毒素被卡在气管上端,暂时封住。
“我说过。”我蹲下来,看着他,“你们只能选怎么开口。”
叶清绾走过来,伸手探进他衣襟内袋。掏出一封火漆封口的信函,边缘烧焦了一角,像是匆忙藏进去的。她拆开看了一眼,眉头立刻皱紧。
“他们在洪荒遗地开启当天。”她低声说,“要用妖兽潮清理知情者。”
我接过信纸。上面字迹模糊,像是空白的。但我知道这不是普通的密报。这类隐墨文书,必须用特定方式才能显形。我把它递回给她。
她掌心泛起一层赤光,温度缓缓上升。纸上的字迹开始浮现:
**“名单已定,姬无尘、叶清绾皆在其中,务必灭口于遗地试炼期间。”**
下面还有一行小字:**“行动由寒字令直接指挥,事后上报长老会备案。”**
我盯着那几个字,没说话。
姬寒天果然动手了。不仅派人跟踪,还想借妖兽潮杀人灭口。他知道我们拿到了《混沌天经》前篇,也清楚这部经文意味着什么。只要我们在试炼中“意外身亡”,一切都能掩盖过去。
叶清绾把信折好,放进百宝囊。她抬头看我:“现在怎么办?”
“先留着他。”我说,指了指跪地那人,“他不能死,也不能逃。”
我起身走到谷口,查看那块炸灵石炸出的碎石堆。不算太高,但足够挡住视线。外面的人如果来接应,一时半会儿也进不来。时间够用。
回到山谷中央,我盘坐在一块平整的石头上。伐天本源在体内缓慢增长。刚才那一连串动作看似轻松,实则每一步都在压制修为,不能暴露真实实力。越是危险,系统运转越快。左颊的疤痕还在发烫,像是有热流在里面流动。
叶清绾坐在我旁边,药杵放在腿上。她的手指轻轻摩挲着杵身,似乎在思考什么。
“你觉得他们还会派第二批人吗?”她问。
“会。”我说,“但不会这么快。通讯断了,他们得重新部署。而且这批人死了,会引起注意。”
“所以我们要赶在他们反应过来之前行动。”
我点头。“这封密报是证据,也是诱饵。我们可以用它做点文章。”
她看向我:“你想反设局?”
“不只是设局。”我说,“我要让他们以为计划还在掌控中,实际上,主动权已经换了人。”
她沉默了一会儿,忽然说:“你早就知道他们会来。”
“不是知道。”我说,“是猜到。洞府崩塌得太巧,经文出现得太容易。如果我是姬寒天,也会怀疑我们拿到了东西。跟踪是必然的。”
“所以你故意在溪边写字,留下假线索。”
“对。他们追的是假消息,我们等的是真机会。”
她嘴角微微扬了一下,很快又压下去。那是极少出现在她脸上的表情,近乎笑意。
我看了她一眼。“接下来可能更危险。”
“我知道。”她说,“但我没打算退。”
我们都没再说话。
山谷里风穿行而过,吹动碎石滚动的声音。远处天色渐暗,星光开始浮现。被困的四人中,三个已经倒下,只剩首领还跪在地上,脸色灰白,嘴里说不出话,但眼睛一直盯着我们。
我闭上眼,调整呼吸。体内的伐天本源继续积累。每一次危机逼近,它的增长就越快。我现在还不能出手,也不能暴露。但总有一天,我会让姬寒天亲自尝到什么叫“灭口”。
叶清绾忽然伸手,碰了下我的手腕。
我睁开眼。
她指着密报的一角:“这里有个印记,我没注意到。”
我拿过来再看。在火漆封印的边缘,有一个极小的符号,像是蛇缠着剑的图案。这个标记我不陌生。
是血魔宗的暗记。
我盯着那符号,手指收紧。
姬寒天不仅动用了家族私卫,还和血魔宗勾结。这封密报,很可能就是通过魔道渠道传递的。他们合作已经不是一天两天了。
“看来。”我低声说,“他连后路都铺好了。”
叶清绾盯着那印记,眼神冷了下来。“如果让这些人进了遗地……”
“那就不是试炼。”我说,“是屠杀。”
我站起身,走到首领面前。他抬头看我,眼里有恐惧,也有不甘。我蹲下,盯着他的眼睛。
“还有谁参与了这个计划?”我问。
他摇头,喉咙发出呜咽声,毒素还在体内压制着,说不出话。
我伸手,再次点他穴位。这次换了一个位置。他身体猛地一抽,额头冒出冷汗,嘴唇开始颤抖。
“不说。”我说,“我就让你一直这样活着。痛,但死不了。”
他终于张嘴,声音沙哑:“……不止我们这一队。”
“还有多少?”
“三组……每组四人……分布在归途三条主路上。”
“任务是什么?”
“活捉……带回去……若遇抵抗……可当场格杀。”
我站起身,回头看向叶清绾。
她已经站了起来,药杵握在手中,眼神清明。
“三条路。”她说,“我们现在走哪一条?”
“哪条都不走。”我说,“我们留在这里。”
她一怔。
“他们以为我们会逃。”我说,“那就让他们继续这么认为。等第二批人来了,我们再动手。”
她明白了。“你是想……把他们一网打尽?”
“不只是打尽。”我说,“我要让他们把后面的命令也带出来。比如,谁在背后签字批准这次行动。”
她看着我,片刻后点头。
我走回石头旁坐下,闭上眼。夜风穿过山谷,带着一丝凉意。伐天本源仍在增长,左颊的疤痕隐隐发热。
叶清绾坐回我身边,手搭在药杵上,目光扫视谷口。
星河垂落,碎石静卧。
我听见自己的心跳,平稳而清晰。
远处,山道尽头传来轻微的脚步声,很轻,但确实存在。