林凡夺得青云崖小比魁首的消息，如同长了翅膀一般，迅速传遍了整个外门，甚至引起了部分内门弟子的注意。一个炼气五层的外门新人，竟能连克强敌，登顶小比，这在外门历史上堪称奇迹。“流水剑”林凡之名，一时风头无两。
小比结束后，便是隆重的颁奖典礼。高台上，周执事亲自为前十名弟子颁发奖励。当念到林凡名字时，整个广场爆发出雷鸣般的掌声和欢呼声。无数道目光汇聚在这个青衫少年身上，有羡慕，有敬佩，也有嫉妒。
林凡深吸一口气，稳步走上高台。周执事看着他，眼中满是毫不掩饰的赞赏，将一枚储物袋和一个玉瓶递到他手中，朗声道：“林凡，小比魁首，奖励贡献点三千，下品灵器‘秋水剑’（正式赐予，品质更胜以往），破障丹一枚！望你戒骄戒躁，勤修不辍，早日筑基，光耀门楣！”
“谢执事！弟子定当努力！”林凡双手接过，沉声应道。入手沉甸甸的储物袋和那枚散发着奇异药香的破障丹，让他心中激荡。三千贡献点，足以兑换大量修炼资源；下品灵器秋水剑，更是如虎添翼；而破障丹，则意味着他突破炼气中期瓶颈的希望大增！
随后，第二至十名的奖励也依次颁发。张澜、柳菲菲等人虽然落败，但能进入前十，奖励亦是不菲，更重要的是获得了参加一年后外门大比的资格。唯有韩厉，在接过奖励时，脸色阴沉地瞥了林凡一眼，目光深处闪过一丝难以察觉的阴鸷，随即一言不发，转身离去。
颁奖典礼结束后，周执事单独留下了林凡。
“林凡，你此次表现，远超我等预料。”周执事语气温和，“按宗门规矩，小比魁首，除明面奖励外，还可获得一次进入‘外门藏经阁’二层，挑选一门玄阶中品功法或法术的机会。此乃莫大机缘，你需谨慎选择。”
“藏经阁二层？玄阶中品功法？”林凡心中一震。外门藏经阁一层对外开放的，大多是人阶、黄阶的普通功法法术，玄阶功法已然涉及筑基期的奥秘，珍贵无比！这奖励，比贡献点和灵器更加实在！
“多谢执事提点！”林凡强压激动，躬身行礼。
“三日后，你可持此令牌前往藏经阁。”周执事将一枚青色令牌交给林凡，“记住，贪多嚼不烂，选择最适合自身道途的，方为正道。”
回到阔别数日的洞府，林凡设下禁制，这才仔细清点收获。三千贡献点已划入身份玉牌；秋水剑品质更佳，灵性十足；破障丹用玉瓶妥善收好，此丹需在炼气六层巅峰时服用，效果最佳。
他没有急于庆祝或休息，而是立刻盘膝坐下，回顾此次小比的得失。与张澜的快剑对决，让他领悟了以柔克刚、剑意通明；与韩厉的生死相搏，则激发了他置之死地而后生的勇气，以及对云水剑意刚柔并济的更深理解。这些战斗经验，远比贡献点更加珍贵。
三日后，林凡沐浴更衣，调整到最佳状态，手持令牌，来到了位于青云崖主峰后山的“外门藏经阁”。
藏经阁是一座九层高的古朴塔楼，飞檐斗拱，笼罩在淡淡的灵光之中，散发着一股浩瀚而沧桑的气息。门口有筑基期执事守卫，查验过令牌后，方才放行。
踏入阁内，林凡只觉一股书香夹杂着古老的气息扑面而来。一层空间极大，摆放着无数书架，琳琅满目都是玉简、书册，不少外门弟子正在安静翻阅。他没有停留，直接沿着楼梯走上二层。
二层空间小了许多，书架也更为精致，数量锐减，但每一枚玉简、每一本书册都散发着不弱的灵力波动。一位须发皆白、气息深不可测的老者闭目坐在入口处的蒲团上，似是守阁人。
林凡恭敬行礼，递上令牌。老者眼皮未抬，只是微微颔首，沙哑道：“玄阶中品，限时一个时辰，不可复制，不可损毁。”
“是。”林凡应声，走入书架之间。
《庚金剑气诀》、《乙木长生功》、《离火真解》、《厚土载物诀》、《惊涛诀》……各种属性的玄阶功法琳琅满目，让他眼花缭乱。每一门功法都直指筑基大道，威力强大。
他强忍激动，没有贸然选择，而是静下心来，一部部查看简介。
《庚金剑气诀》，锋芒毕露，攻击力极强，但修炼需身具金灵根，且进展缓慢，易伤经脉。
《乙木长生功》，延年益寿，恢复力强，但攻击手段匮乏，偏向辅助。
《离火真解》，狂暴猛烈，法术威力巨大，但需火灵根出众，且心性易躁。
《厚土载物诀》，防御无双，根基扎实，但失之变化，速度迟缓。
这些功法虽好，但似乎都与林凡自身的水、土双灵根，以及已初具雏形的“云水剑意”并非完全契合。强行转修，事倍功半。
时间一点点过去，林凡心中渐渐有些焦急。难道没有更适合自己的吗？
就在他几乎要放弃，准备在《惊涛诀》（水属性，攻击强）和《覆地诀》（土属性，防御控场强）之间选择其一时，他的目光无意中扫过角落一个积满灰尘的书架。那里摆放的，多是一些残缺不全或较为冷门的功法。
忽然，他胸前的玉佩传来一丝极其微弱的温热感。林凡心中一动，鬼使神差地走到那个书架前。顺着那丝感应，他抽出了一枚颜色暗淡、边缘有些破损的黑色玉简。
玉简上刻着四个古篆小字：《云水真解》。
林凡神识沉入，一行简介浮现心头：“《云水真解》，玄阶中品（残），水属性主，兼容土行。重意不重形，修炼云水真意，变幻无常，刚柔并济。大成者，身化云水，聚散无形，攻防一体。注：此诀修炼极重悟性，进境缓慢，且后续功法缺失，慎选。”
“云水真意！攻防一体！”林凡心脏狂跳！这功法简直是为他量身定做！不仅属性完全契合，其核心的“云水真意”更是与他之前领悟的剑意一脉相承！虽然只是残篇，且修炼困难，但无疑是最适合他道途的选择！
是选择一本完整但未必完全契合的功法，还是选择这本残篇却直指自身道途的《云水真解》？
几乎没有太多犹豫，林凡做出了决定。他拿起这枚黑色玉简，走到守阁老人面前。
“弟子选此功法。”
守阁老人终于睁开眼，浑浊的目光扫过玉简，又深深看了林凡一眼，闪过一丝讶异，随即恢复古井无波：“《云水真解》？倒是许久无人问津了。既然你选它，便是有缘。记住，功法是舟，道心是桨，能行多远，看你自己。”说完，他手掐法诀，一道灵光打入玉简，解开了部分禁制。
“谢前辈！”林凡恭敬接过玉简，神识沉入，将前半部可修炼至筑基初期的功法牢牢记住。
一个时辰后，林凡走出藏经阁，阳光洒在身上，暖洋洋的。他握紧了手中的玉简，心中充满了对未来的期待。
小比的荣耀已成过去，新的征程，才刚刚开始。有了《云水真解》和大量资源，他有信心在仙途上走得更远！
（本章完）