怀揣五千下品灵石的“巨款”，宁凡与苏芷柔并未急于挥霍。他们深知，在这陌生的地界，露富招灾是取死之道。当务之急，是谨慎地利用这笔资源，恢复实力，并打探更重要的消息。
宁凡首先在坊市不同区域，分批次购买了足量的疗伤丹药和辅助修炼的“聚气丹”。他变幻容貌，谨慎控制着交易额，避免引起注意。苏芷柔的晶能修炼特殊，通用丹药效果有限，宁凡便为她购置了一些温养经脉、稳固神魂的温和药材，由她自行调配。
随后，宁凡将重点放在了打探“养魂丹”和“星陨铁”的消息上。
明面上，他多次出入“青灵阁”等大商铺，以需要治疗家族长辈神魂旧伤为由，咨询养魂丹。得到的答复大同小异：下品养魂丹偶尔有货，价格八百到一千下品灵石不等；中品养魂丹极为稀缺，通常只在拍卖会出现，起拍价往往超过五千灵石，且有价无市；上品养魂丹更是传闻中的东西，非大型拍卖会或宗门内部流通不可得。至于治疗他这种程度的神魂损伤，掌柜隐晦提示，至少需要中品以上，且需长期服用。
这个价格，让宁凡心头沉重。五千灵石，或许勉强能拍到一颗中品养魂丹，但后续治疗仍是天文数字。编译器修复更是遥遥无期。
“星陨铁”的消息同样不容乐观。几家大店铺的掌柜听闻此物，大多摇头，表示只闻其名，未见其物。有见多识广的老掌柜提及，真正的“星陨铁”乃天外奇物，蕴含星辰精华，是炼制高阶法宝的极品材料，即便偶尔现世，也早已被大宗门或元婴老祖收入囊中，根本不会在清河坊市这种地方流通。宁凡手中那块“顽石”，在他人眼中，与“星陨铁”根本风马牛不相及。
明路似乎都走不通了。
“看来，只能去那里碰碰运气了。”宁凡将目光投向了坊市西北角那片鱼龙混杂的区域——地下暗市。
暗市，顾名思义，是见不得光的交易场所。那里流通着来路不明的赃物、禁忌材料、以及各种真假难辨的“机缘”，同时也伴随着极高的风险。没有规则，只有实力和运气。
入夜，月黑风高。宁凡再次变幻容貌，化作一个面色蜡黄、眼神阴鸷的散修，气息压制在炼气大圆满，悄无声息地融入了坊市的阴影中。苏芷柔则留在客栈，借助新购的“静心符”继续温养神魂，以防万一。
暗市的入口隐藏在一条偏僻小巷的废弃宅院井下。穿过一段潮湿的甬道，眼前豁然开朗。一个巨大的地下溶洞映入眼帘，洞壁镶嵌着散发幽光的萤石，光线昏暗。溶洞内人头攒动，却异常安静，交易多以神念传音或手势完成，空气中弥漫着压抑、警惕与贪婪的气息。
宁凡数据视觉受限，但仍能模糊感知到在场修士修为参差不齐，从炼气到筑基皆有，甚至隐约有几道晦涩的金丹气息藏匿深处。他收敛气息，如同幽灵般在摊位间穿行，目光扫过那些奇形怪状的物品：染血的残破法器、气息诡异的妖兽材料、记载着偏门功法的残卷、以及各种用途不明的瓶瓶罐罐。
他重点留意与神魂、星辰相关的物品。几个摊位前，他驻足询问，对方开出的价格高得离谱，且东西真假难辨。有一块号称“千年养魂木”的黑色木头，宁凡数据视觉勉强能感知到一丝微弱的阴气，与养魂木的温阳特性截然相反，显然是假货。另一块散发着微弱星辉的矿石，经编译器残存本能感应，却与怀中那块“星陨铁”毫无共鸣，只是某种蕴含光属性的普通灵矿。
就在他有些失望，准备离去时，溶洞深处一个不起眼的角落，一个笼罩在宽大黑袍中、气息若有若无的摊位，引起了他的注意。
那摊位上物品寥寥无几：一块锈迹斑斑的青铜碎片，一截干枯的紫色藤蔓，还有一个毫不起眼的、用某种兽皮简单包裹的方形玉盒。摊主低着头，看不清面容，对来往顾客毫不理会。
但宁凡的目光，却死死盯住了那个玉盒！并非玉盒本身，而是他怀中那块冰冷的“星陨铁”，在靠近这玉盒时，竟传来一丝极其微弱、却清晰无比的共鸣震颤！编译器沉寂的界面，也似乎随之波动了一下！
有东西！玉盒里的东西，与星陨铁同源！
宁凡强压心中激动，不动声色地走到摊位前，沙哑开口：“道友，这玉盒中所盛何物？如何交易？”
黑袍摊主缓缓抬头，露出一张布满疤痕、毫无表情的脸，眼神空洞，声音干涩如同砂纸摩擦：“盒内何物，买下自知。价，三千灵石，不二价。”
三千灵石！一个足以让普通筑基修士倾家荡产的价格，却只买一个不知名的玉盒！周围几个留意到此地的修士闻言，纷纷露出讥讽或看傻子的表情，迅速移开目光。
宁凡心中冷笑，若在平时，他绝不会当这冤大头。但此刻，星陨铁的共鸣做不了假！他数据视觉集中到极致，勉强穿透兽皮封印，感知到玉盒内似乎存放着几片……轻薄如蝉翼、颜色暗金、布满了天然星辰纹路的碎片！那碎片散发出的气息，与他怀中星陨铁同宗同源，但更加精纯、古老！
是更高品质的星舰外壳碎片！或者说，是某种核心部件的残片！
“此物对我有用。”宁凡压下狂喜，面无表情地开始讨价还价，“但三千灵石太过虚高。一千灵石，我立刻拿走。”
“不二价。”黑袍摊主声音毫无波澜。
“一千五！这是我全部身家！”宁凡故作咬牙状。
摊主沉默片刻，空洞的眼睛似乎扫了宁凡一眼，缓缓道：“两千五。此物……与你有缘。低于此价，不卖。”
有缘？宁凡心中一动，难道这摊主能感知到星陨铁的共鸣？他不敢再压价，以免节外生枝。幸好出售技术得了五千灵石，购买丹药花费不多，还能承受。
“好！两千五就两千五！”宁凡装作肉痛地取出灵石袋，点了两千五百块下品灵石，堆在摊位上。
黑袍摊主看也不看，袖袍一卷，灵石消失无踪，同时将那个兽皮玉盒推给宁凡。
交易完成，宁凡拿起玉盒，转身便走，一刻不停留。他能感觉到，有几道不怀好意的神识，已经若有若无地锁定了自己。怀璧其罪，在暗市露财，便是如此。
他并未直接返回客栈，而是在坊市内七拐八绕，借助对地形的熟悉和皮冻微弱的隐匿能力，试图甩掉尾巴。然而，跟踪者中有一人气息阴冷，身法诡异，竟如跗骨之蛆，紧紧跟在后方，修为赫然达到了筑基中期！
眼看就要被堵在一条死胡同，宁凡眼中寒光一闪，正准备动用压箱底的手段拼死一搏——
“这位道友，请留步。”
一个温和的声音突然在前方响起。巷口，不知何时出现了一名身着月白长衫、手持折扇、面容儒雅的青年修士，修为同样是筑基中期。他面带微笑，挡在了宁凡与那名追踪者之间。
那名追踪者见到白衫青年，脸色微变，冷哼一声，竟毫不犹豫地转身遁走，瞬间消失不见。
宁凡心中警惕更甚，这白衫青年看似解围，但出现得太过巧合。“阁下是？”
“在下柳如风，一介散修。”白衫青年拱手一礼，笑容和煦，“方才见道友被宵小盯上，故而现身。道友不必紧张，在下并无恶意。只是见道友气度不凡，想与道友交个朋友。顺便……问道友一句，方才在暗市所得玉盒，可否割爱？在下愿出三千灵石。”
果然是为了玉盒而来！而且此人竟能准确道出他刚从暗市出来并得了玉盒，显然观察他已久！
宁凡心中冷笑，面上却不动声色：“抱歉，此物对在下亦有用处，不卖。”
柳如风眼中闪过一丝遗憾，却依旧笑容不减：“既如此，是在下唐突了。道友日后若改变主意，可来‘醉仙居’寻我。告辞。”说罢，身形一晃，便消失在巷口，来去如风。
宁凡站在原地，眉头紧锁。这柳如风看似客气，实则深不可测，给他一种比那名筑基中期追踪者更危险的感觉。这清河坊市，果然水深。
他不敢耽搁，迅速返回客栈。直到关上房门，布下简单的隔音禁制，他才松了口气，将暗市经历告知苏芷柔。
“星舰碎片……还有那柳如风……”苏芷柔紫眸凝重，“我们似乎卷入更复杂的漩涡了。”
宁凡点点头，小心翼翼地打开兽皮玉盒。盒内静静躺着三片巴掌大小、薄如蝉翼的暗金色金属碎片，表面布满了玄奥无比的天然星辰纹路，散发着深邃、古老、与编译器同源的微弱波动。与怀中那块顽石般的星陨铁相比，这些碎片才是真正的精华！
“编译器，分析！”宁凡将碎片贴近眉心，全力沟通。
沉寂的编译器界面，在接触到碎片的瞬间，再次剧烈波动起来！比之前强烈数倍的信息流断断续续传来：
【检测到高纯度……方舟外部装甲……核心层碎片！能量签名确认！蕴含微弱……星舰结构图信息残留……及……备用能源回路符文……】
【警告！碎片能量活性极低，需特殊能量激活……激活后……或可尝试提取内部信息……对编译器修复有微弱促进作用……】
【关联信息：检测到碎片上有微弱……追踪印记残留（非本宇宙常用标记方式）……建议：尽快清除！】
追踪印记？！宁凡脸色一变！是那个黑袍摊主？还是柳如风？难怪对方如此轻易放手！
他立刻按照编译器提示，调动晶丹之力，混合一丝钥之静谧气息，小心翼翼地将碎片上那缕极其隐晦的印记抹除。整个过程耗时良久，消耗不小。
做完这一切，宁凡才稍稍安心。他收起碎片，目光坚定。虽然惹上了麻烦，但收获巨大。这些碎片，是修复编译器的关键线索之一。
“当务之急，还是养魂丹。”宁凡看向苏芷柔，“明路走不通，暗市风险太大。或许，我们可以换个思路。”
“什么思路？”
“百炼坊。”宁凡眼中闪过睿智的光芒，“钱掌柜人脉广博，或许有特殊渠道。我们刚与他完成交易，有合作基础。可以尝试用后续的技术合作作为筹码，换取他帮忙寻找中品养魂丹的门路。甚至……可以为他提供一种改良版的、更高效的‘清神香’配方，此香对温养神魂有奇效，价值不菲，足以显示我们的诚意和价值。”
苏芷柔眼眸一亮：“此法可行！既能获取丹药，又能加深与地头蛇的联系，借其势力掩护自身。”
计议已定，两人不再犹豫。次日，宁凡再次变幻容貌，以原本的“宁先生”身份，拜访了百炼坊。
钱掌柜见宁凡去而复返，且气息似乎凝练了一丝，心中暗赞，热情接待。听闻宁凡需要中品养魂丹，他并未惊讶，只是面露难色。但当宁凡拿出改良版“清神香”的部分配方作为预付诚意，并表示后续还有更多合作可能时，钱掌柜的眉头舒展开了。
“宁先生放心！”钱掌柜拍着胸脯，“中品养魂丹确实紧俏，但钱某在坊市经营多年，倒也有些人脉。三日内，必给先生一个答复！至于这清神香……”他眼中精光闪烁，“若效果真如先生所言，其价值，或许不比养魂丹低多少！”
三天后，钱掌柜果然传来消息，通过隐秘渠道，以六千下品灵石的价格，购得一颗品质上乘的中品养魂丹。虽然几乎耗尽了宁凡所有灵石，但看着手中那枚龙眼大小、丹纹缭绕、散发着沁人心魄药香的丹药，宁凡觉得一切都值了。
服下养魂丹，精纯的药力化开，滋养着千疮百孔的神魂，编译器界面的裂痕，似乎也随之微不可察地弥合了一丝。
希望之光，终于穿透了重重迷雾，照亮了前路。而脚下的暗流，也愈发汹涌。
（第65章 完）