神龙二年的秋天，洛阳城笼罩在一片稀薄的晨雾中。狄仁杰端坐在大理寺正堂，面前堆叠的卷宗几乎将他瘦削的身形完全遮挡。他已年过七旬，眉发皆白，但那双眼睛依然锐利如鹰，仿佛能穿透人心。
“大人，这是本月第三起‘鬼魂索命’案了。”参军李元芳将一份验尸记录轻轻放在案几上，“死者张怀，西市绸缎商，今晨被发现死于自家书房，门窗皆从内紧锁，无任何闯入痕迹。仵作验尸，说是突发心疾而亡。”
狄仁杰微微抬眼：“又是心疾？与前三起如出一辙。”
“正是。而且...”李元芳稍作迟疑，“张家仆役传言，昨夜子时，有人看见一个白衣鬼影在书房外飘过，形态酷似三个月前被张怀逼死的佃农刘四。”
狄仁杰捋了捋长须，眼中闪过一丝难以捉摸的光芒：“这洛阳城中，何时竟成了阎罗判案的场所？”
话音未落，门外传来一阵急促的脚步声。一名衙役慌张来报：“狄大人，不好了！工部侍郎赵弘亮大人今晨被发现死于府中，情形...情形与之前的几起‘鬼魂索命’案一模一样！”
狄仁杰猛地站起身，官袍带倒了案几上的茶盏，褐色的茶水如血般在卷宗上蔓延开来。
“备轿，去赵府。”
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赵府坐落于洛阳城南的安业坊，朱门高墙，气派非凡。然而此刻，府内人人面色惶恐，如同惊弓之鸟。
赵弘亮的尸体已被移至榻上，由白布覆盖。狄仁杰径直走向发现尸体的书房，李元芳紧随其后。
书房布置雅致，四壁书架上经史子集排列齐整，紫檀木书案上笔墨纸砚一应俱全，案头还摊着一本翻到一半的《孙子兵法》。最引人注目的是西墙上悬挂的一幅《洛神赋图》，笔法精妙，气韵生动。
“门窗都检查过了？”狄仁杰问道，目光却已落在房间的每个角落。
“全部从内紧锁，毫无破坏痕迹。”李元芳回答，“据赵夫人说，赵大人昨夜独自在此处理公务，她今晨来送参汤时，发现房门紧闭，敲击无应，这才唤来家丁破门而入，发现赵大人已气绝身亡。”
狄仁杰轻轻拉开厚重的梨木房门，仔细检查门闩。门闩完好无损，没有任何强行撬动的痕迹。他又走到窗前，同样发现窗户都是从内紧锁。
“又是一间密室。”李元芳低声道。
狄仁杰不答，目光落在房门内侧一道几乎看不见的浅痕上，伸手摸了摸，指腹沾上些许木屑。他若有所思，转而问道：“赵夫人现在何处？”
“在正厅，由女眷陪着。”
狄仁杰点点头，走向书案。案上除了文房四宝，还有一叠书信。他随手翻阅，大多是公务往来，并无特别。但在书信下方，压着一本薄薄的册子，封面上写着《工程纪要》。
“这是什么？”狄仁杰翻开册子，里面记录的是半年前竣工的明堂修缮工程细节。赵弘亮时任将作少监，负责督工。
“大人，仵作来了。”门外衙役通报。
仵作是个干瘦的老头，提着验尸工具箱，恭敬地向狄仁杰行礼。
“验出什么结果？”狄仁杰问。
“回大人，赵侍郎面色青紫，双目圆睁，似是受惊过度。体表无伤痕，亦无中毒迹象，依小人看，也是突发心疾而亡。”
“又是什么心疾？”狄仁杰声音微沉，“赵侍郎素来体健，朝野皆知。”
仵作惶恐低头：“小人无能，实在查不出其他死因。”
狄仁杰挥手让仵作退下，转向李元芳：“元芳，你怎么看？”
李元芳沉吟片刻：“若单看现场，确如鬼魅作祟。但接连四起，死者又都是与一桩旧案有关的人，未免太过巧合。”
狄仁杰眼中闪过赞许：“说下去。”
“张怀、赵弘亮，还有前三个死者，都牵扯到三个月前刘家村的命案。佃农刘四因天灾欠收，无力交租，被张怀逼债，赵弘亮又以修建行宫为由强征刘家田地，刘四走投无路，在县衙前撞柱身亡。当时经办此案的，正是前三个死者——县丞周明德、主簿郑远和衙役统领王虎。”
狄仁杰点头：“看来，有人要为刘四讨回公道，扮作鬼魂索命。”
“但凶手是如何进入这密室的？”李元芳困惑道，“四起命案，现场皆为密室，无任何闯入痕迹，这要如何解释？”
狄仁杰不答，再次环顾书房，目光最终定格在西墙那幅《洛神赋图》上。他缓步上前，仔细端详。画中洛神衣带飘飘，凌波微步，面容凄婉，眼神却异常坚定。
“顾恺之真迹，价值连城。”狄仁杰轻声道，“赵侍郎好雅兴。”
他伸手轻轻触摸画轴，发现左侧轴柄上有一道细微的划痕，像是被什么利器划过。
“元芳，去查查赵弘亮的家产状况，尤其是近半年的账目往来。”
李元芳领命而去。狄仁杰又在书房中仔细检查许久，方才缓步走向正厅。
赵夫人年约三十，容颜憔悴，泪痕未干。见狄仁杰进来，她急忙起身行礼。
“夫人节哀。”狄仁杰温声道，“本官有几个问题，还请夫人如实相告。”
赵夫人点头拭泪：“大人请问。”
“昨夜可有什么异常？任何不寻常的声响、动静，或是赵大人有何异样？”
赵夫人沉思片刻，摇头道：“并无异常。夫君昨夜与往常一样，在书房处理公务。我子时初刻还曾为他送去参汤，那时他还好好的，嘱咐我早些休息...”
“子时初刻？”狄仁杰捕捉到什么，“夫人可记得当时房门是开着还是关着？”
“关着的，我敲门后夫君才来开。他还笑我太过操心，说他处理完手头公务便就寝。”
“赵大人近来可有什么烦忧？或是得罪了什么人？”
赵夫人眼神闪烁，低声道：“夫君为官，难免得罪人。尤其是半年前主持明堂修缮，有人质疑工程款项不清，夫君为此烦恼许久。”
“明堂修缮...”狄仁杰若有所思，“听说工程是由‘隆盛营造’承办？”
赵夫人明显一怔：“大人如何得知？”
狄仁杰不答反问：“夫人可知道，赵大人书房中那幅《洛神赋图》从何而来？”
“那是...那是隆盛营造的东家冯万金所赠，说是感谢夫君在明堂工程中的辛劳。”
狄仁杰眼中精光一闪：“原来如此。”
就在这时，李元芳匆匆返回，面色凝重。他向狄仁杰微微点头，狄仁杰会意，向赵夫人告辞。
走出赵府，李元芳低声道：“大人猜得不错，赵弘亮近半年在多家银号有大笔资金存入，总数不下万贯。而隆盛营造的冯万金，正是刘四命案中，强征刘家田地的主要执行人。”
狄仁杰目光深邃：“看来，我们的‘阎罗判官’下一个目标，就是这位冯万金了。”
“大人如何确定？”
“四个月前，刘四死后第七日，他的独子刘四郎投河自尽，尸体至今未见。”狄仁杰缓缓道，“但若他并未死去，而是暗中筹划为父报仇呢？”
李元芳恍然大悟：“所以所谓的‘鬼魂索命’，实则是刘四郎的复仇？”
狄仁杰点头：“不过，此案尚有疑点。若只是为父报仇，为何要等到四个月后才动手？又为何选择如此复杂的密室杀人方式？”
“也许是为了制造鬼魂索命的假象，掩人耳目？”
“不，”狄仁杰摇头，“我倒觉得，凶手有意在每一个命案现场留下线索，像是在引导我们查明另一桩真相。”
“另一桩真相？”
狄仁杰目光如炬：“元芳，你即刻去查两件事：一是明堂修缮工程的详细账目；二是四个月前刘四郎‘投河’的见证者。”
李元芳领命而去。狄仁杰回头望向赵府高耸的院墙，喃喃自语：
“阎罗判案，判的究竟是谁的罪？”
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三日后，黄昏时分，狄仁杰正在书房研究几起命案的卷宗，李元芳疾步而入。
“大人，有线索了！”他语气急促，“明堂修缮的账目果然有问题。实际支出不到预算的一半，而隆盛营造承包此项工程，向工部索要的却是全额款项。”
狄仁杰放下卷宗：“中间差价落入何人囊中？”
“赵弘亮和冯万金自是少不了，但账目上还有一个代号‘烛龙’的人，分走了最大一份利润。”
“烛龙...”狄仁杰沉吟片刻，“刘四郎的下落呢？”
“据当时在场的渔夫说，那日确有一青年投河，但因水流湍急，未能打捞到尸体。不过，有人在案发前一日见过刘四郎与一陌生男子会面，那人腰佩长剑，气度不凡。”
狄仁杰正要开口，门外突然传来急促的敲门声。一名衙役慌张来报：
“大人，冯万金府上管家来报，说他家老爷今日闭门不出，房门紧锁，恐...恐遭不测！”
狄仁杰与李元芳对视一眼，立即起身。
“速去冯府！”
冯府位于洛阳城西的崇化坊，宅院比赵府更为奢华。冯万金的书房在宅院深处，此刻房门紧闭，外面围着一群惶恐的家丁仆役。
“破门。”狄仁杰简短下令。
李元芳运力于掌，一击便将门闩震断。
房内景象令众人倒吸一口凉气。冯万金肥胖的身躯瘫在太师椅上，双目圆睁，面色青紫，与赵弘亮的死状如出一辙。书房门窗皆从内紧锁，又是一间密室。
狄仁杰迅速扫视房间，目光落在书案上一封展开的信件上。他戴上鹿皮手套，小心拿起信件。
“狄公亲启...”他轻声读出信首称谓，瞳孔猛然收缩。
这竟是一封写给他的信！
“仆本微末草民，父冤死于权贵勾结，仆亦不得不隐姓埋名，假死遁世。然天道不昭，奸佞横行，仆只得效阎罗之法，代天行罚。今大仇将报，唯有一事耿耿于怀——明堂修缮之弊案，巨贪不止于仆之所杀。工部尚书崔文胜，代号‘烛龙’，乃此案主谋，吞没工程款大半，致明堂地基不固，来日地动，必酿大祸。仆力薄难及此獠，唯望狄公能续查此案，肃清朝纲，则仆虽死无憾。”
信末署名：“含冤待雪之人 刘四郎”
狄仁杰握着信纸，久久不语。
“大人，这刘四郎承认了杀人罪行！”李元芳道。
狄仁杰缓缓摇头：“不，元芳，你细看这封信。若刘四郎真是凶手，为何要在罪行未完全得逞时，就向我坦白一切？他尚未刺杀崔文胜，为何就断言自己‘力薄难及’？”
李元芳一怔：“大人的意思是...”
“况且，”狄仁杰目光锐利如刀，“这封信的措辞文雅，书法精湛，绝非普通农家子弟所能为。刘四郎只读过三年村塾，断无此等文笔。”
“那这封信...”
“是真正的凶手留下的。”狄仁杰沉声道，“他借刘四郎之名行凶，目的是引导我们追查明堂弊案。”
李元芳恍然大悟：“所以凶手不是为刘四报仇，而是借刘四的冤情，掩盖自己的真实目的？”
狄仁杰不答，在书房中仔细勘查。与赵府书房相似，这间书房的门内侧也有一道细微的划痕。他在书案下发现一小片鲜红的丝线，似是来自某种贵重织物。
“元芳，立即派人暗中监视崔文胜府邸，但切记不可打草惊蛇。”
“大人怀疑凶手下一个目标就是崔尚书？”
狄仁杰点头：“不过，我总觉得此案尚有内情。凶手费尽心机制造密室，留下线索，不像是单纯为了杀人灭口，倒像是...像是在表演一场大戏。”
“表演给谁看？”
狄仁杰目光深邃：“给我们看，给朝廷看，也给天下人看。”
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是夜，狄仁杰在书房中对着几起命案的图纸沉思。所有死者都与明堂工程有关，都死于密室之中，都无外伤无中毒，都传言有白衣鬼影出现...
他忽然站起身，取来赵弘亮和冯万金的验尸记录，仔细比对。两人都是突发心疾而亡，但赵弘亮的记录中有一行小字引起他的注意：“鼻腔内有微量粉尘，疑为墙壁灰屑。”
墙壁灰屑...狄仁杰回想起赵府书房西墙上那幅《洛神赋图》，以及画轴上的细微划痕。他猛地拍案而起：
“原来如此！”
就在这时，窗外突然传来一声轻响。狄仁杰警觉抬头，只见一道白影从窗外一闪而过。
“什么人！”他厉声喝道，推窗望去，夜色茫茫，不见人影。窗台上，放着一枚古朴的铜牌，上面刻着一条盘绕的龙，龙身环绕一支燃烧的蜡烛。
“烛龙...”狄仁杰拈起铜牌，面色凝重。
次日清晨，李元芳匆匆来报：“大人，昨夜崔文胜府上果然有动静！”
“什么动静？”
“约莫子时，有一白衣人潜入崔府，但奇怪的是，他并未接近崔文胜的寝房，反而在书房停留片刻便离去。我们的人暗中跟踪，见他进了城南永泰坊的一处宅院。”
狄仁杰眼中精光一闪：“可查明宅院主人？”
李元芳面色古怪：“宅院登记在一名叫顾远之的商人名下。而这位顾远之，正是已故大画家顾恺之的后人，擅画人物，尤精《洛神赋图》。”
狄仁杰长身而起：“看来，我们该去会一会这位顾先生了。”
永泰坊的宅院清幽雅致，竹影婆娑。管家告知狄仁杰，主人一早外出访友，不知何时归来。狄仁杰不以为意，称自己是书画爱好者，久仰顾先生大名，愿在客厅等候。
趁管家备茶之际，狄仁杰仔细观察客厅布置。四壁悬挂多幅画作，皆出自顾远之之手，风格清雅高古，与赵府那幅《洛神赋图》如出一辙。
在客厅西墙，狄仁杰发现一幅尚未完成的《洛神赋图》，画中洛神的面容只勾勒出轮廓，但那双眼睛已点染得栩栩如生，凄婉中带着决绝。
“狄公对书画也有研究？”身后忽然传来清朗的男声。
狄仁杰转身，见一白衣男子立于门口。年约三十，面容清癯，气质儒雅，唯有一双眼睛锐利如鹰，与画中洛神的眼神惊人相似。
“顾先生？”狄仁杰微笑，“老朽狄仁杰，久闻先生大名。”
顾远之神色不变，躬身行礼：“不知狄公光临寒舍，有失远迎，还望恕罪。”
二人分宾主落座。顾远之亲自斟茶，动作从容不迫。
“顾先生可知道，近日城中接连发生命案，都与一幅《洛神赋图》有关？”狄仁杰开门见山。
顾远之微微挑眉：“略有耳闻。听说赵侍郎府上的《洛神赋图》，正是出自鄙人手笔。”
“不止赵府，冯万金府上也有一幅先生的画作。”狄仁杰直视顾远之双眼，“而这两幅画所在的房间，都成了命案现场。”
顾远之淡然一笑：“狄公莫非怀疑，是顾某的画作引来杀身之祸？”
狄仁杰摇头：“老朽怀疑的是，有人借先生的画作，制造‘鬼魂索命’的假象。”
顾远之端起茶盏，轻啜一口：“狄公何出此言？”
“因为所有命案现场，都有一幅先生的《洛神赋图》。而画中洛神的眼神，与先生您如出一辙。”
顾远之的手微微一颤，茶水险些溢出。
狄仁杰继续道：“更巧的是，所有死者都牵扯到半年前的明堂修缮工程，而工程的巨额款项不翼而飞。有人代号‘烛龙’，是此案主谋。”
顾远之放下茶盏，目光渐冷：“狄公既已查明至此，何必再来问顾某？”
“因为老朽尚有一事不明。”狄仁杰向前倾身，“顾先生为何要借刘四郎的冤情，行复仇之实？你与明堂工程，究竟有何关联？”
顾远之沉默良久，终于长叹一声：“狄公果然明察秋毫。不错，一切皆是顾某所为。但狄公可知，明堂工程偷工减料，地基不固，来日地动，将害死多少无辜百姓？”
他站起身，从内室取出一卷账册，递给狄仁杰：“这是明堂工程的真实账目，崔文胜化名‘烛龙’，贪墨工程款逾十万贯。家父顾明德，时任将作监丞，因拒绝同流合污，被他们害死在狱中。”
狄仁杰翻阅账目，面色越来越凝重。
顾远之继续道：“我本欲通过正当途径为父伸冤，但崔文胜权倾朝野，所有诉状皆石沉大海。不得已，我只得借刘四郎的冤情，制造鬼魂索命的假象，一来为父报仇，二来引起狄公注意，彻查此案。”
“所以你在每个命案现场都留下线索，引导老朽追查明堂弊案？”
顾远之点头：“那几人均是害死家父的帮凶，死有余辜。但我从未亲手杀人。”
狄仁杰挑眉：“哦？那他们如何死在密室之中？”
顾远之微微一笑：“这便是我的一点小把戏。我在为他们作画时，在画轴中暗藏了一种西域奇香‘梦魂散’。此香无毒，但若与另一种香料‘返魂香’混合，便会使人产生幻觉，见到最惧怕的景象。”
“而返魂香，就藏在书房的门闩上。”狄仁杰接话道，“当有人从外轻轻拉动系在门闩上的丝线，丝线摩擦产生热量，便能激发返魂香。这也是为什么每个命案现场的门闩上，都有一道细微的划痕。”
顾远之面露钦佩：“狄公果然料事如神。”
“那白衣鬼影...”
“不过是个木偶，用丝线操控，从房顶垂下，制造鬼魂出现的假象。”顾远之道，“待仆人破门而入时，丝线早已烧断，木偶收回，不留痕迹。”
狄仁杰长叹一声：“顾先生为父报仇，情有可原。但以私刑代国法，终究不是正道。”
顾远之躬身道：“顾某深知罪孽深重，甘愿伏法。只求狄公将明堂弊案公之于众，避免更多无辜百姓受害。”
狄仁杰沉默片刻，忽然道：“刘四郎现在何处？”
顾远之神色一黯：“他已不在人世。四月前他确已投河自尽，我不过是借他之名行事。”
狄仁杰点点头，向外唤道：“元芳。”
李元芳应声而入。狄仁杰将账册递给他：“立即调集人手，查封崔文胜府邸，务必拿到真账本比对。”
李元芳领命而去。狄仁杰转向顾远之：“顾先生，你可知老朽为何能识破你的计划？”
顾远之摇头：“请狄公指教。”
“你在赵府书房留下的那幅《洛神赋图》，洛神眼中不仅有凄婉与决绝，还有一丝不易察觉的悲悯。”狄仁杰缓缓道，“那时我便知道，凶手并非冷酷无情之人，他的心中，尚有良知。”
顾远之默然垂首。
三日后，崔文胜贪腐案发，朝野震动。女皇武则天震怒，下旨彻查工部，数十名官员落马。明堂紧急加固，避免了一场可能的大祸。
顾远之被收押待审。行刑前，狄仁杰前往探视。
“狄公此来，可是还有疑问？”顾远之问道。
狄仁杰摇头：“老朽此来，是想告诉顾先生，明堂已开始加固，你的心愿已了。”
顾远之面露欣慰：“多谢狄公。”
狄仁杰犹豫片刻，又道：“还有一事...那夜在狄府窗外留下‘烛龙’令牌的，可是先生？”
顾远之微微一笑：“狄公以为呢？”
狄仁杰凝视他许久，终是长叹一声，起身离去。
走出监牢，李元芳迎上前：“大人，顾远之既然承认了所有罪行，为何还要问令牌之事？”
狄仁杰仰望苍穹，目光悠远：“因为那枚令牌，是从宫内流出。”
李元芳大惊：“大人的意思是...”
“此案背后，尚有高人指点。”狄仁杰轻声道，“顾远之一介书生，如何能得西域奇香？如何能自由出入各大官员府邸？又如何能对朝中大事了如指掌？”
“那真正的幕后主使是...”
狄仁杰摇头止住他的话头：“水至清则无鱼。此案能肃清工部贪腐，避免明堂之祸，已是最好的结局。”
二人走出不远，忽见一骑快马飞驰而来。马上骑士内侍打扮，高声道：“狄公留步！圣上有旨，宣狄公即刻入宫！”
狄仁杰与李元芳对视一眼，皆看到对方眼中的凝重。
“元芳，你先回大理寺，整理此案所有卷宗。”狄仁杰低声吩咐，“记住，无论发生什么，真相永远比我们看到的更加复杂。”
说完，他整了整衣冠，向着皇宫方向，稳步而去。