剧痛。
仿佛每一根骨头都被拆开又重新胡乱拼接起来的剧痛，将陈明从无边的混沌中强行拽了出来。
这不是普通的疼痛，更像是一种存在层面的撕裂感，好像有什么本质的东西被强行置换，灵魂与这具年轻的躯体正在艰难地磨合。
他猛地睁开双眼，映入眼帘的不是熟悉的宿舍天花板，而是一片浓得化不开的、交织着怪异植物与扭曲藤蔓的原始绿意。
巨大的蕨类植物伸展着羽状复叶，几乎遮蔽了天空，其间缠绕着粗如儿臂的藤蔓，上面开着色彩妖艳、形态诡异的花朵。
空气中弥漫着浓烈的腐殖质气息，混杂着某种从未闻过的、带着辛辣甜腻的花香，还有一丝若有若无的硫磺味，各种气味混合成一种令人头晕目眩的浓烈气息，呛得他几乎窒息。
“这是……哪里？”
疑问刚在脑海中浮现，一股冰冷彻骨的恐惧便攫住了他的心脏。
他最后的记忆还停留在国家博物馆那间恒温恒湿的库房里，指尖触碰着那枚新出土的、刻满奇异符号的黑色甲骨。
那甲骨冰冷刺骨，仿佛能吸走周围所有的热量和光线，下一刻，便是天旋地转，意识被抛入无尽的、色彩斑斓却又混乱不堪的虚空，耳边似乎还回荡着某种低沉而古老的吟唱。
他挣扎着想坐起来，却发现自己正躺在一片潮湿的、覆盖着厚厚苔藓的地上，苔藓湿滑冰冷，带着一股浓郁的土腥味。
身上只穿着一件单薄的灰色短袖t恤和卡其色休闲裤，早已被露水浸透，冰冷地贴在皮肤上，勾勒出年轻而略显单薄的肌肉线条。
周围是几人合抱粗的巨树，树皮粗糙皲裂，颜色深暗，虬结的根系如同怪物的爪牙，狰狞地裸露在地表，盘根错节。
高耸的树冠遮天蔽日，层层叠叠的枝叶构成了一张密不透风的绿色巨网，只有些许斑驳的光点艰难地穿透下来，在林间潮湿的空气和飘浮的微尘中形成一道道光柱，投下诡异晃动的光斑。
“做梦，一定是做梦……”陈明用力掐了一下自己的大腿，尖锐的痛感让他瞬间清醒，也让他心底的寒意更重。
这不是实验室里熬夜过度产生的幻觉，身体的每一处感官都在尖叫着告诉他——这是真实的。
他强忍着浑身的酸痛和莫名的眩晕感——这眩晕感不仅来自身体的状况，更来自周围环境中那股挥之不去的、近乎实质的能量压迫感——扶着身边湿滑的树干勉强站起。
树干上布满滑腻的青苔，触手冰凉。环顾四周，除了陌生的植物，还是陌生的植物。
一些蕨类植物长得比人还高，巨大的、色彩鲜艳如血的红伞白杆菌类寄生在倒下的、已经开始腐烂的枯木上，一切都透着史前般的、充满原始生命力的蛮荒气息，却又隐隐带着某种不协调的、令人不安的异质感。
“有人吗？喂——！”他试着喊了一声，声音因为干渴和恐惧而显得嘶哑微弱，在寂静的森林里迅速被各种不知名的虫鸣鸟叫吞没。
那些虫鸣鸟叫也与他熟悉的截然不同，声音更加尖锐、怪异，有的如同金属刮擦，有的则像是低沉的呜咽。
回应他的，只有远处一声悠长而低沉的、充满了野性与力量的兽吼，那吼声震得林叶微微颤动，也震得他心头一颤，一股凉意从脊椎直冲头顶。
必须离开这里！找到水源，找到出路！无论如何，先活下去！
求生的本能压倒了混乱的思绪，驱使他开始移动。
脚下的腐叶层厚实而松软，踩上去悄无声息，深可及踝，却也让他步履维艰，每一步都耗费巨大的力气。
他忍着左肩依旧残留的幻痛——那是刚才摔倒时撞击树干留下的——折断一根看起来比较坚韧的树枝，用一块边缘锋利的黑色燧石仔细地削尖前端，做成简陋的防身武器，同时警惕地观察着四周，耳朵捕捉着任何不寻常的动静。
森林里的寂静是相对的，更像是无数生命活动交织成的背景噪音。
各种细微的声音构成了一张危险而复杂的网——头顶树枝间传来的窸窣声，可能是某种小型动物，也可能是更危险的东西；远处隐约传来的溪流潺潺声是希望，却也可能是掠食者聚集的地方；
还有那无处不在的、令人心烦意乱的嗡鸣声，来自他从未见过的巨大昆虫，它们振动着透明的翅膀，复眼闪烁着冰冷的光。
他试图辨认着苔藓生长的方向——通常苔藓更茂盛的一侧是北面——来判断方位，但这里的生态环境与他所知的一切地理知识都对不上号，树木的形态、植物的种类，都像是从某个失落的地质年代直接搬过来的。
走了不知多久，时间在这里似乎也失去了意义。
喉咙干得像是被砂纸磨过，每一次吞咽都带来灼痛感。
双腿如同灌了铅，左肩的疼痛也开始清晰起来。
幸运的是，他听到的水声越来越清晰，如同仙乐。
他精神一振，拨开一丛巨大的、边缘带着锋利锯齿的不知名叶子，小心翼翼避免被划伤，一条清澈见底、宽度不足两米的小溪终于出现在眼前。
陈明心中一喜，求生的渴望压倒了一切，几乎是手脚并用地扑到溪边，顾不上许多，掬起一捧清凉的溪水就要往嘴里送。
然而，就在他低头的一瞬间，水面上晃动的倒影让他整个人彻底僵住了，仿佛被一道无形的闪电击中。
水里映出的，是一张年轻得过分、甚至带着几分未褪尽青涩的脸庞。
皮肤光滑，没有常年熬夜考古留下的黑眼圈和细纹，下颌的线条还不够硬朗，眼神里虽然充满了惊恐和迷茫，却清澈明亮，正是他二十岁出头、大学刚毕业时的模样！
可他明明已经是个在考古领域摸爬滚打了十几年，参与过数次重大发掘，年近不惑，眼角已爬上细纹的研究员了！
震惊如同潮水般淹没了他。不仅仅是穿越了时空，连身体也……回溯了？这超出了他所能理解的任何科学范畴。那枚甲骨……它到底是什么？
震惊之余，长期野外工作培养出的警觉性让他猛地抬起头。
溪水对岸的灌木丛中，似乎有两点幽绿的光芒一闪而过，带着一种冰冷而饥饿的注视感。
一股源自生命最原始本能的强烈危机感瞬间席卷全身，汗毛倒竖！
心脏疯狂地擂动着胸腔，血液似乎都凝固了。
他几乎是凭借千锤百炼的直觉和这具年轻身体更快的反应速度，猛地向旁边湿滑的河岸一滚！
“嗖！”
一道巨大的、带着浓烈腥风的黄色身影与他擦身而过，速度快得只留下一道残影，锋利的爪子在他刚才停留的泥地上划出几道深深的沟壑，溅起的泥点打在他的脸上，生疼。
陈明的心脏几乎要跳出喉咙，他连滚带爬地稳住身形，背靠着一块溪边的大石，死死握紧手中那根简陋的木棍，目光死死锁定那团落定的黄色身影。
那是一只他从未在现实中、甚至未曾在意想中遭遇过的巨兽！
体型堪比现代已知最大的东北虎，但更加粗壮敦实，肌肉贲张，充满了爆炸性的力量，覆盖着黄黑相间的、在昏暗光线下形成完美伪装的皮毛。
最令人胆寒的是它上颚探出的、如同两柄弯曲骨制弯刀般的长长犬齿，几乎垂到下颚，在斑驳的光线下闪烁着冰冷而致命的死亡光泽。
“剑……剑齿虎？！
更新世？！”一个只在古生物图册和复原模型上见过的名字，带着冰凉的触感，蹦入他的脑海。
这怎么可能？
这种生物应该早已灭绝了上万年来到这样一个连剑齿虎都还存在的时代？
恐惧如同冰水浇头，瞬间浸透四肢百骸。但他强迫自己冷静下来，深呼吸，压制住颤抖的双手。
不能跑，绝对不能把后背留给这样的顶级掠食者，那只会死得更快。他紧盯着那双充满残忍、饥饿和纯粹野性的幽绿眼睛，缓缓移动脚步，试图寻找有利地形，或者身后的巨石能提供一点点可怜的掩护。
剑齿虎低伏下身体，强健的肩胛肌肉隆起，喉咙里发出威胁性的、如同闷雷般的低吼，强壮的后腿肌肉绷紧，巨大的爪子扣进泥土，显然在耐心而致命地酝酿着下一次雷霆万钧的扑击。
它的目光如同实质，压迫着陈明的神经。
陈明背靠着冰冷的巨石，汗水已经浸透了单薄的后背，与溪水混合，带来一阵阵寒意。握着木棍的手因为过度用力而指节发白，青筋暴起。
他的大脑以前所未有的速度飞转，回忆着所有关于应对大型猫科动物的零星知识——保持眼神接触，不要示弱；让自己看起来体型更大，虽然在这巨兽面前可能徒劳；寻找机会，唯一的机会，攻击其脆弱的眼睛或鼻子……
突然，剑齿虎动了！它没有直接扑来，而是展现出与其庞大体型不符的敏捷，强壮的身躯灵活地侧向移动，步伐轻巧，试图绕开巨石的遮挡，寻找最佳的进攻角度。
陈明的心脏几乎要停止跳动，他也跟着移动，脚步虚浮，但努力保持着正面对着它，手中的木棍尖端微微颤抖地指向那双绿眼。
然而，长时间的紧张和虚弱让他忽略了下盘。脚下一条隐藏在落叶和泥水中的坚韧藤蔓猛地一绊，他身体瞬间失去平衡，惊呼一声，狼狈地向后栽倒！
就是现在！
剑齿虎绝不会错过这样的良机。它如同一道真正的黄色闪电，后肢爆发出恐怖的力量，庞大的身躯凌空扑起，带着令人作呕的腥风，血盆大口张开，那对致命的剑齿直取他暴露出来的咽喉！
完了！
绝望的念头如同黑色的潮水般升起，但更深处的、属于人类不屈的求生欲望让他爆发出最后的力量。
在倒地的瞬间，他凭借腰腹的力量奋力将手中的尖头木棍向上刺出，瞄准那扑来的阴影，同时拼命扭动身体，试图避开致命的脖颈。
“噗嗤！”
木棍似乎刺中了什么，但传来的触感更像是扎进了坚韧无比的老牛皮，阻力极大，而非预想中刺入柔软血肉的感觉。
与此同时，一股难以形容的巨大力量猛烈地撞击在他的左肩胛骨位置，伴随着清晰可闻的、令人牙酸的骨裂声和肌肉被撕裂的剧痛，他整个人像是被一辆飞驰的卡车撞中，不受控制地离地飞起，重重地摔在几米外的泥泞河滩上，溅起大片水花。
左肩一片血肉模糊，钻心的剧痛如同海啸般席卷了他的意识，眼前阵阵发黑，鲜血瞬间涌出，染红了破碎的衣衫和身下的泥水。剧痛几乎让他立刻昏厥过去，但他残存的理智在尖叫——此刻昏迷，就真的永远也醒不过来了！
他咬破了自己的嘴唇，咸腥的血味和疼痛带来了一丝短暂的清醒。
他挣扎着抬起头，视线因为剧痛和失血而模糊不清。他看到那只剑齿虎的前肢肩胛处也被木棍划伤，深可见骨，渗出的鲜血染红了黄色的皮毛，但这显然更加激怒了这头洪荒巨兽。
它甩了甩硕大的头颅，发出一声更加暴戾、震耳欲聋的咆哮，声波几乎要撕裂空气，然后迈着充满压迫感的步伐，一步步再次逼近，眼中的绿光盛烈得如同鬼火，死死锁定了他这个胆敢反抗的猎物。
陈明感到意识和体力正在随着血液快速流失，寒冷开始从四肢蔓延向心脏。他徒劳地向后挪动着完好的右半身，右手在身边的腐叶和泥浆中胡乱摸索，希望能抓到一块足够坚硬的石头，或者任何能用来做最后抵抗的东西。
指尖猛地触碰到一块冰冷、坚硬、边缘异常锐利的东西。
触感不像普通的河卵石，更接近于……燧石？是刚才制作木矛时用过的那种黑色燧石？
他来不及细想，用尽这具年轻身体里最后的一丝力气，将那石块死死抓在手里，棱角硌得掌心生疼。
剑齿虎已经近在咫尺，他甚至能清晰地看到它鼻翼翕动时喷出的、带着腐肉气息的灼热白汽，能闻到那混合着血腥和野兽体味的、令人作呕的气味，能感受到死亡阴影的彻底笼罩。
结束了吗？
就这样莫名其妙地死在这里，死在这个不知名的时空，甚至连自己身上发生了什么都无法理解……
他几乎要绝望地闭上眼，准备迎接那最后的、无可避免的撕咬与终结。
然而，预想中的剧痛并未到来。
取而代之的，是一阵急促的、带着某种独特、古老而复杂韵律的呼哨声，尖锐地划破了林间的空气，紧接着，是几支呼啸着从侧后方密林深处射出的、制作粗糙却异常锋利的石矛，带着巨大的力量，破空而来！
“嗷呜——！”
剑齿虎发出一声夹杂着剧烈痛苦和惊怒的吼叫，一支石矛精准无比地命中了它相对脆弱的腰腹部位，深入寸余！它猛地转过身，放弃了近在咫尺的猎物，幽绿的眼睛充满了暴怒与警惕，死死扫视着攻击来源的密林深处。
陈明用模糊而涣散的视线，艰难地望向那个方向。只见几个身影敏捷地从粗壮的树干和茂密的灌木后闪出。
他们身材高大魁梧，平均身高恐怕接近一米九，皮肤是长期暴露在阳光和风霜下的古铜色，肌肉线条流畅而充满野性的力量感。
身上穿着简陋的、经过简单鞣制的兽皮衣物，勉强遮住要害，脸上和裸露的皮肤上涂抹着红白相间的、诡异而神秘的彩色泥浆，如同某种图腾。
他们手中握着石斧、绑着燧石矛头的木质长矛等原始武器，眼神锐利如鹰隼，带着一种未经文明驯化的、纯粹而危险的野性光芒，紧紧锁定着受伤后更加危险的剑齿虎。
他们分工明确，有人在前持矛威吓，有人在侧翼寻找机会，还有人似乎在准备投掷更多的石矛，动作间充满了默契与猎杀的本能。
得……得救了？
这个念头如同微弱的火苗，在绝望的黑暗中燃起。
然而，强烈的眩晕感和失血带来的冰冷彻底淹没了他。
年轻的身体终究达到了极限，眼前最后的景象是那些跃动的、充满力量的身影和剑齿虎暴怒的轮廓，随即，无边的黑暗吞噬了一切意识。
他彻底失去了知觉，瘫软在冰冷的泥泞中。
手中，依旧紧紧攥着那块冰冷的、边缘锐利的黑色燧石，仿佛这是他与那个消失的现代世界唯一的、脆弱的联系。
而在那意识彻底沉入黑暗前的最后一瞬，他似乎隐约看到那群原始人中，一个身材尤为魁梧挺拔、手持一柄巨大石斧、目光沉静如水却又仿佛能洞穿虚空的男子，在指挥同伴围猎的间隙，转过头，那深邃的目光越过挣扎的猛兽，若有所思地、带着一丝难以言喻的探究，看向了他这个倒在血泊中的、穿着奇装异服的“异类”倒下的方向。