加封皇后大典上，礼官捧来描金凤冠与百鸟朝凤霞帔。
沈璟竤却抬手制止：“且慢。”他命人展开另一套礼袍——玄黑为底，金线绣日月山河与腾龙飞凤，形制几近帝王衮服。
“穿这个，”他亲手为她披上，“朕的皇后，自然与众不同。”太和殿前广场跪满文武百官。
秋风肃杀，吹得旌旗猎猎作响。汉白玉甬道从殿门一直铺到宫门，两侧禁军甲胄森严。
这是登基以来最盛大的典礼，比当年沈璟竤登基时更隆重。
因为今天，他要册封的不仅是皇后。是与他并肩的人。
礼乐奏响，编钟轰鸣。冷紫嫣从宫门缓缓走来，身后跟着九十九名女官。
她每走一步，裙摆拖过玉阶，发出沙沙轻响。百官抬眼看去，然后齐齐愣住。
她没穿大红凤袍，没戴描金凤冠。她穿着一身玄黑——那不是皇后该穿的颜色，那是皇帝的颜色。
礼袍上金线绣的不是鸾凤，是日月山河。肩头盘踞着一条五爪金龙，龙尾缠绕到她腰间。
下摆绣着万里江山图，每一针都精致得惊人。“这……这不合礼制！”礼部尚书失声惊呼。
沈璟竤坐在龙椅上，面无表情。“朕的话，就是礼制。”礼部尚书噎住，不敢再说。
冷紫嫣走到丹陛前，停下脚步。她抬起头，看向高台上的沈璟竤。阳光照在她脸上，照出她眼底的平静。她不怕。
穿这身衣服时，她就知道会引起轩然大波。可沈璟竤说：“朕的皇后，就该穿最好的。”
这身衮服，是他请江南三百绣娘，赶工三个月绣出来的。每一针一线，都是他的心意。
“皇后冷紫嫣，”礼官颤抖着念册文，“贤德淑慧，辅政有功……特册封为皇后，赐金册金印，掌六宫事……”
念到一半，沈璟竤抬手打断。“重念。”礼官愣住：“陛下……”
“朕说，重念。”沈璟竤站起身，走到丹陛边缘，“念朕昨夜给你的那份。”
礼官脸色煞白，从袖中抽出另一份册文。展开时，手抖得厉害。
“皇后冷紫嫣，”他声音发颤，“智勇双全，平叛安邦……特加封为辅国圣后，赐半副銮驾，享亲王仪制，与帝同尊……”
话音未落，百官哗然。“辅国圣后？这……这从未有过！”
“与帝同尊？陛下三思啊！”“此乃僭越！大不敬！”沈璟竤冷冷扫过众人。
“谁有意见？”一个老臣颤巍巍站出来，是三朝元老杨太傅。
“陛下，”他跪倒，“老臣斗胆。皇后虽有大功，可终究是女子。穿衮服，已是逾制。再加封辅国圣后，与帝同尊……恐遭天谴啊！”
他说得悲切，老泪纵横。沈璟竤盯着他，很久，突然笑了。
“杨太傅，”他声音很轻，“你今年……七十有三了吧？”杨太傅一愣：“是……”
“该致仕了。”沈璟竤转身，不再看他，“来人，送杨太傅回府。即日起，罢官归乡，永不录用。”
禁军上前，架起呆滞的杨太傅。“陛下！陛下！老臣忠心耿耿啊——”哭喊声渐行渐远。
死寂。所有想劝谏的人都闭了嘴。沈璟竤走到冷紫嫣面前，伸手扶她踏上丹陛。两人并肩而立，俯瞰百官。
“还有谁有意见？”他问。没人敢说话。
“那好。”沈璟竤握住冷紫嫣的手，举到高处，“从今日起，皇后冷紫嫣，与朕同尊。她的旨意，就是朕的旨意。她的命令，就是朕的命令。违者……诛九族。”
最后三个字，砸在地上，像惊雷。百官齐刷刷跪倒。
“陛下万岁！娘娘千岁！”声音山呼海啸，震得宫墙都在抖。
冷紫嫣站在高台上，看着这一幕，心脏狂跳。她握紧沈璟竤的手，指尖泛白。
“陛下，”她低声说，“太过了……”“不过。”沈璟竤转头看她，“你值得。”
他说得很轻，可每个字都敲进她心里。
礼炮轰鸣，九九八十一响。白鸽飞起，在天空盘旋。百姓的欢呼声从宫外传来，一浪高过一浪。典礼继续。
沈璟竤亲手为她戴上后冠——不是凤冠，是特制的金冠。冠上镶嵌九颗东珠，正中一颗夜明珠，大如鸽卵。
“这冠，”他低声说，“是太祖皇帝传下来的。本该传给下一任皇帝……但朕给你了。”
冷紫嫣心脏骤停。她知道这顶冠的意义。这是皇权的象征，是江山的象征。戴上了，就等于……承认她是半个皇帝。
“陛下……”她声音发颤。“别怕。”沈璟竤为她正冠，“朕在。”
他说得很简单，可冷紫嫣听出里面承诺。她深吸一口气，挺直脊背。
金冠很重，压得她脖子酸。可她能扛。因为他在。
典礼结束后，是宫宴。太和殿摆开三百桌，王公贵族，文武百官，齐聚一堂。
歌舞升平，觥筹交错，可气氛……很微妙。所有人都在偷看冷紫嫣。
看她身上那件玄黑衮服，看她头上那顶金冠，看她……与皇帝并肩而坐的姿态。
那本该是皇帝一个人的位置。现在多了一个人。一个穿着龙纹衣服的女人。
“娘娘，”宰相举杯上前，“老臣敬您一杯。祝娘娘……千岁安康。”冷紫嫣举杯，却没喝。
“宰相有话直说。”宰相愣住，随即苦笑：“娘娘慧眼。老臣……确实有事。”
“说。”宰相看一眼沈璟竤，见皇帝点头，才低声道：“北境战报……刚送到。李老将军殉国后，雁门关……失守了。”
冷紫嫣手指一紧，酒杯裂了条缝。酒液渗出来，浸湿她指尖。
“什么时候的事？”“三天前。”宰相声音发涩，“北狄骑兵攻破雁门关，屠城三日。守军两万人……全军覆没。百姓……死了五万。”
五万。冷紫嫣心脏像被利刃刺穿。
她想起李老将军，想起那个说要守住北境一辈子的老人。想起那些守军，那些百姓，那些……无辜的人。
“陛下知道吗？”她问。
“刚知道。”沈璟竤声音冰冷，“宴后……再说。”冷紫嫣明白他的意思。
今天是她的册封大典，不能乱。再大的事，也得等宴席结束。
可她坐不住了。“本宫去看看战报。”她站起身。
衮服下摆扫过地面，金线绣的江山图在烛光下闪耀。所有人都看着她，看着这个刚册封的皇后，要做什么。
沈璟竤握住她的手。“朕陪你。”
两人并肩离席，留下一殿面面相觑的宾客。宰相赶紧跟上。
御书房里，战报摊了一地。冷紫嫣蹲下身，一张张看过去。字迹潦草，沾着血污，是雁门关守军最后的军报。
“十月十八，北狄五万骑兵突袭。”“十月十九，城门破。”
“十月二十，巷战。李将军殉国。”“十月二十一……城破。”
最后一份战报，只有一行字。“雁门关守军，战至最后一人。末将赵铁柱，绝笔。”
赵铁柱。冷紫嫣记得这个人。李老将军的副将，跟随他二十年。家里有老母，有妻儿，有……等了他一辈子的家人。
现在也死了。死在雁门关，死在北狄刀下。
“赵铁柱的家人，”她抬头问，“安置了吗？”宰相一愣：“还……还没……”
“现在去安置。”冷紫嫣站起身，“赐宅邸，赐银两，赐……他该得的一切。”
“娘娘，这不合规矩……”“本宫的话，就是规矩。”冷紫嫣截断他，“战死沙场的人，家人不该受苦。”
她说得很平静，可每个字都像刀。宰相低头：“遵旨。”
沈璟竤站在窗边，看着窗外夜色。月光皎洁，照在他脸上，照出他眼底的杀意。
“冷紫嫣，”他开口，“这一仗……必须打。”
“必须打。”冷紫嫣走到他身边，“不仅要打，还要赢。不仅要赢……还要让北狄，百年不敢再犯。”
她说得很慢，每个字都清晰。沈璟竤转头看她。“你有把握？”
“有。”冷紫嫣点头，“但需要时间。”“多久？”
“三个月。”冷紫嫣说，“三个月内，臣妾要练兵，要筹粮，要……打造一支能踏平北狄的军队。”
沈璟竤心脏一沉。三个月，太久了。北狄破了雁门关，下一个就是太原。太原若破，中原门户大开。
“陛下信臣妾吗？”冷紫嫣看着他眼睛。沈璟竤沉默很久。
“信。”最后他说，“朕把北境……交给你了。”冷紫嫣心脏狂跳。
她知道这三个字的分量。北境，半壁江山，百万百姓……都交给她了。
“臣妾，”她单膝跪地，“定不负陛下所托。”沈璟竤扶她起来。
“不是所托。”他握住她的手，“是并肩。”两人相视，眼中都有火焰在烧。
那是仇恨的火焰，是复仇的火焰，是……要踏平北狄的火焰。
第二天，冷紫嫣换上戎装。
不是银甲，是玄甲。甲片上刻着龙纹，肩上盘着金龙。这是沈璟竤连夜让人赶制的，与她衮服相配。
她站在校场上，看着十万大军。
这次不是从京城带去的兵，是各地抽调的精锐。骑兵三万，步兵五万，弓弩手两万。
“将士们，”她开口，声音传遍校场，“北狄破关，屠我百姓。此仇……不共戴天！”
台下怒吼：“报仇！报仇！报仇！”声音震天。
“但报仇，不能只靠吼。”冷紫嫣继续说，“要靠刀，要靠箭，要靠……训练。”
她挥手，副将抬上来几十个木桩。木桩上绑着草人，草人穿着北狄服饰。
“从今天起，”冷紫嫣说，“这些草人，就是你们的敌人。每天刺一千次，砍一千次，射一千次。直到……闭着眼睛都能刺中要害。”
将士们面面相觑。一千次？太多了。
“觉得多？”冷紫嫣看穿他们的心思，“北狄骑兵，每天练两千次。你们练一千次……还嫌多？”
台下死寂。“本宫知道你们累。”冷紫嫣声音冷下来，“但战场不会因为你累，就饶你一命。北狄不会因为你累，就放下刀。”
她顿了顿。“想活命，就练。想报仇，就练。想……让子孙后代，再不受欺凌，就练！”
她说得狠，可每个字都敲进人心。将士们咬牙，握紧兵器。
“练！”怒吼声起，训练开始。
冷紫嫣走下高台，走到一个年轻士兵面前。士兵正在刺草人，动作生疏，满头大汗。
“你叫什么？”她问。士兵吓得手一抖：“回……回娘娘，小的叫王大牛……”
“家里还有什么人？”
“有……有老娘，有媳妇，还有个……刚满月的儿子。”王大牛声音发颤。
冷紫嫣心脏一疼。她想起那些战死的将士，想起他们留下的家人。
“王大牛，”她声音很轻，“想回家吗？”王大牛愣住，随即眼睛红了。
“想……可小的更想……报仇。小的堂兄，死在雁门关。小的要……替他报仇。”
他说得很简单，也很坚定。冷紫嫣点头。
“好。”她说，“本宫答应你。这一仗打完，让你风风光光回家。让你儿子……以你为荣。”
王大牛眼泪掉下来。“谢……谢娘娘！”冷紫嫣拍拍他肩膀，转身离开。
沈璟竤站在不远处，静静看着。看她与士兵说话，看她检查训练，看她……像个真正的将军。
“陛下，”宰相低声说，“娘娘她……真的行吗？”沈璟竤没回答。
他看着冷紫嫣的背影，看了很久，突然笑了。
“她行。”他说，“因为她必须行。”训练持续一个月。
冷紫嫣每天寅时起床，亥时才睡。她与将士同吃同住，同练同苦。手上磨出血泡，肩膀旧伤复发，可她从不吭声。
沈璟竤来看过她几次。每次都带着御医，带着补品，带着……心疼。
“你瘦了。”他说。“瘦了好看。”冷紫嫣笑。
“胡说。”沈璟竤握住她的手，掌心全是茧，“朕宁愿你胖点，丑点……也别这么累。”冷紫嫣靠在他肩头。
“陛下，”她轻声说，“臣妾不累。臣妾只是……着急。”
“急什么？”
“急时间不够。”冷紫嫣闭上眼睛，“北狄在雁门关休整，随时可能南下。太原守军只有三万，撑不了多久。”
沈璟竤心脏一沉。他知道她说得对。太原若破，北境就真丢了。
“朕再给你调五万兵。”他说。“不用。”冷紫嫣摇头，“兵贵精，不贵多。十万精锐，够了。”
她说得很坚定，可沈璟竤听出里面不安。
“冷紫嫣，”他捧起她的脸，“告诉朕，你到底……有几分把握？”冷紫嫣看着他，看了很久。
“五分。”她老实说，“北狄骑兵精锐，我军……久未实战。硬碰硬，胜算不大。”
“那怎么办？”“用计。”冷紫嫣眼睛亮起来，“北狄擅野战，不擅攻城。我们……把他们引进城里。”
沈璟竤愣住。“引狼入室？”
“是瓮中捉鳖。”冷紫嫣笑了，“雁门关虽破，可关内地形复杂。只要能把北狄骑兵引进去……”
她没说完，可沈璟竤懂了。这是险招，但也是唯一能赢的招。
“需要朕做什么？”他问。
“需要陛下……坐镇京城。”冷紫嫣握住他的手，“稳住朝局，稳住后方。让臣妾……没有后顾之忧。”
她说得很轻，可沈璟竤听出里面恳求。
她知道这一去，生死未卜。她知道朝中有人等着看她笑话，等着她败。
所以她需要他。需要他坐镇，需要他压住那些声音，需要他……等她回来。
“好。”沈璟竤抱紧她，“朕答应你。”两人相拥，月色如水。
出发前夜，冷紫嫣去了趟冷宫。不是去看废后，是去看……一个故人。
冷宫最深处，有间破败小屋。屋里住着个老嬷嬷，曾是冷紫嫣母亲的陪嫁丫鬟。
“嬷嬷。”冷紫嫣推门进去。老嬷嬷正在缝衣服，看见她，愣住了。
“小姐……不，娘娘……”她颤巍巍跪倒。
冷紫嫣扶她起来。“嬷嬷，我来……问您一件事。”
“娘娘请说。”冷紫嫣深吸一口气。“我母亲……到底怎么死的？”
老嬷嬷手一抖，针扎进指尖。血珠渗出来，她没察觉。“夫人……夫人是病死的。”
“说谎。”冷紫嫣盯着她眼睛，“我查过医案，母亲身体一直很好。突然病逝……太蹊跷。”
老嬷嬷眼泪掉下来。“娘娘……别问了……”
“我必须问。”冷紫嫣握住她的手，“因为我要上战场了。这一去……可能回不来。我不想……死得不明不白。”
她说得很平静，可老嬷嬷听出里面决绝。
“夫人……”老嬷嬷哽咽，“夫人是被……被毒死的。”冷紫嫣心脏骤停。
“谁？”
“皇叔。”老嬷嬷泣不成声，“夫人发现了皇叔贪墨军饷的秘密，要告发。皇叔就……就下毒……”
冷紫嫣手指攥紧，指甲陷进掌心。她想起母亲，想起那个温柔的女人。想起她死前拉着自己的手，说“好好活着”。
原来……是这么死的。“嬷嬷，”她声音嘶哑，“这些事……我父亲知道吗？”
“知道。”老嬷嬷点头，“可老爷……不敢说。皇叔权势太大，说了……冷家就完了。”
所以父亲忍了。所以冷家忍了。所以她……被送进宫，成了棋子。
冷紫嫣闭上眼睛，眼泪掉下来。她以为母亲是病逝，以为父亲是懦弱，以为……冷家只是时运不济。
原来都是算计。都是皇叔的算计。
“娘娘，”老嬷嬷跪倒，“夫人临终前……让老奴告诉您一句话。”
“什么话？”
“她说……”老嬷嬷哭得说不出话，“她说……别报仇。好好活着……比什么都重要。”别报仇。
好好活着。冷紫嫣笑了，笑出眼泪。
“嬷嬷，”她擦掉眼泪，“我答应母亲……好好活着。但仇……必须报。”她说得很轻，也很坚定。
老嬷嬷看着她，看着她眼底的火焰，突然明白了——这个从小看着长大的小姐，已经不一样了。
她长大了，强大了，能……报仇了。“娘娘，”老嬷嬷磕头，“老奴……等您凯旋。”
冷紫嫣扶她起来，转身离开。走出冷宫时，月色正好。
她抬头看天，看那轮明月，看那些星辰。
“母亲，”她轻声说，“女儿……要去打仗了。这一仗，为父亲，为表兄，为您……为所有被皇叔害死的人。”
风吹过，带着寒意。可她心里，很暖。
因为仇恨在燃烧，因为决心在燃烧，因为……她要赢。第二天，大军开拔。
冷紫嫣骑在马上，玄甲在阳光下反射冷光。沈璟竤站在城墙上，目送她离去。
两人隔空相望，谁也没说话。可千言万语，尽在不言中。
最后沈璟竤抬手，挥了挥。冷紫嫣点头，策马转身。
十万大军，浩浩荡荡，向北而去。沈璟竤站在原地，直到队伍消失在视野尽头，才转身。
宰相低声问：“陛下，回宫吗？”“不。”沈璟竤说，“去太庙。”
太庙里，供奉着历代先帝。沈璟竤跪在祖宗牌位前，磕了三个头。
“列祖列宗在上，”他低声说，“不孝子孙沈璟竤，今日……求你们一件事。”香火缭绕，牌位沉默。
“求你们……保佑她。”沈璟竤闭上眼睛，“保佑冷紫嫣，平安归来。保佑她……打赢这一仗。”
他说得很轻，可很虔诚。因为他知道，这一去，生死未卜。
因为他知道，他不能没有她。因为她是他的皇后，是他的半条命，是他的……一切。
香火燃烧，青烟直上。像某种回应，像某种承诺。沈璟竤睁开眼睛，看着那些牌位，突然笑了。
“等这一仗打完，”他说，“朕带她来见你们。让她……也给你们磕个头。”
他说完，起身离开。走出太庙时，阳光刺眼。
他抬头看天，看那轮太阳，看那片蓝天。
“冷紫嫣，”他轻声说，“朕等你。”风很轻，云很淡。一切，都刚刚好。