野狼谷冲天的火光，如同一记无声却沉重的闷拳，狠狠砸在慕容垂的胸膛。粮草被焚的消息如同瘟疫般在燕军营中飞速蔓延，带来的恐慌远比严冬更为刺骨。缺粮，对于任何一支军队而言，都是足以致命的绞索。
慕容垂屹立于帅帐之外，寒风吹动他花白的鬓发，脸色在火光映照下明暗不定，阴沉得可怕。帐前诸将鸦雀无声，连最桀骜的慕容楷也屏息垂首，不敢触其锋芒。他们都能感受到，主帅那平静表面下翻涌的滔天怒意和冰冷杀机。
“好…好一个启活营！好一个熊启！”良久，慕容垂才从牙缝里挤出这句话，声音沙哑，却带着令人心悸的寒意，“是本王小觑了你们！”
他猛地转身，目光如电扫过众将：“粮草被焚，我军已失久困之基。再滞留于此，恐生大变！慕容楷！”
“末将在！”
“令你率本部三千精骑，并所有伤患辎重，即刻拔营，连夜退往邺城方向！沿途遇敌，不可恋战，务必保全主力！”
“遵命！”
“其余诸将，各率本部，依序后撤，交替掩护！本王亲率黑槊龙骧军断后！我倒要看看，那熊启有没有胆子出寨来追！”
军令如山，燕军这台庞大的战争机器，即使是在遭受重创的情况下，依旧展现出了极高的纪律性。庞大的营寨在夜色中迅速行动起来，拆除帐篷，装载所剩无几的物资，队伍开始有序地向东撤退。火光下，士兵们的脸上写满了疲惫、不甘，以及对于缺粮未来的深深恐惧。
启明峪寨墙之上，望着远方燕军营地的纷乱火把和隐约传来的喧嚣，所有人都明白——慕容垂要跑了！
“首领！追吧！痛打落水狗！”张龙激动得双眼赤红，握着刀柄的手青筋暴起。赵虎等人也纷纷请战，群情激昂。
熊启却异常冷静。他凝视着燕军撤退的阵型，虽然匆忙，却并非溃散，尤其是那支打着“慕容”王旗、装备最为精良的部队，依旧牢牢扼守在最后，阵型严整，杀气凛然。
“慕容垂在用计。”熊启沉声道，“他看似狼狈撤退，实则以自身为饵，布下铁砧，就等我们贸然出击，他好回身反咬一口！黑槊龙骧军，乃天下精锐，野战无敌，我等困守数月，体力匮乏，此时出寨与之野战，正中其下怀！”
如同一盆冷水浇下，众将顿时清醒不少。
“难道就眼睁睁看着他们跑了？”张龙不甘道。
“当然不！”熊启眼中寒光一闪，“肥肉送到嘴边，岂有不咬之理？但要咬得巧，咬得疼，还不能被崩了牙！”
他迅速下令：“张龙、赵虎！令你二人各率三百精锐，多带弓弩，从两侧山林潜行，袭扰其撤退队伍两翼！以远程射杀为主，焚毁其丢弃的辎重，击杀其散兵游勇！记住，一击即走，绝不可与其中军主力，尤其是断后的黑槊军纠缠！”
“刘骁伤势如何？”熊启又问。
“失血过多，昏迷未醒，但苏先生说已无性命之忧。”林婉儿答道。
“好。婉儿，你率所有影卫和能动弹的骑兵，远远缀着慕容垂的后队，捕捉其掉队的军官、斥候，收缴其遗落的旗鼓文书！我要知道他们退往何处，军心如何！”
“明白！”
“其余人等，紧守寨墙，防止其佯退反扑！”
命令下达，启明峪这座沉寂已久的战争堡垒，再次露出了它锋利的獠牙！寨门悄然打开，数百精锐如同溪流般汇入黑暗的山林，向着撤退的燕军扑去。
很快，燕军撤退队伍的两翼便遭到了持续的、毒蛇般的骚扰。冷箭不时从林中射出，带走落后士兵的生命；小股运送伤员的队伍被突然杀出的小队击溃；一些被迫丢弃的笨重器械被点燃，照亮了狼狈的撤退之路。
慕容垂坐镇中军，听着后方不断传来的遇袭报告，面色冰冷，却并未下令大军回身清剿。他知道，这是对方的疲兵之计，意在拖延和制造混乱，真正的杀招一定隐藏在后。他的目光始终死死盯着启明峪的方向，期待着那扇寨门大开，主力尽出的时刻。
然而，他失望了。直到天明，启明峪的主力始终未曾出现。只有那些恼人的、如同苍蝇般的袭扰，不断消耗着他的耐心和士气。
而当林婉儿的影卫带着缴获的燕军军旗、以及几名俘虏的低级军官返回时，熊启得到了他想要的信息——燕军确实是真退，目标邺城，且军心已因缺粮而浮动。
“是时候了！”熊启猛地一拍地图，“张龙赵虎撤回休整！集结所有能战之兵，除必要守寨者外，随我出寨！我们不去碰慕容垂的铁砧，我们去收编他留下的‘遗产’！”
所谓的遗产，便是那些在燕军围困期间，被慕容垂武力慑服或裹挟的太行山区诸多小型山寨和村落！如今老虎退走，正是他们群龙无首、惶惶不安之时！
接下来的数日，成了启明营的收获季节。熊启亲自率军，以胜利者之姿，巡行周边区域。所到之处，那些原本臣服于燕军的小势力望风归附，献上部分存粮以示诚意；一些被燕军击破的山寨残部，更是主动来投，寻求庇护。
人口、粮食、兵源，如同溪流汇入大海般，源源不断地涌入启明峪。慕容垂精心构建的封锁网，反而成了启活营整合周边、壮大自身的催化剂！
当慕容垂终于率领断后部队，悻悻然彻底退出太行山区时，他回首望去，只见那片曾经被他围困得水泄不通的山谷，非但没有凋零，反而如同吸饱了养分的巨兽，散发出更加磅礴的生机。
困龙，非但未死，反而脱枷而出，搅动风云！
启明峪内，粮仓再次被填满，虽然大多是杂粮，却足以度过寒冬。军队人数迅速恢复并超越围困之前，达到了惊人的一千二百人，而且士气高昂，充满了胜利带来的自信。
熊启站在重新加固的寨墙上，望着远方慕容垂消失的方向，目光已然投向了更广阔的天地。
以战养战，破而后立。新的征程，在血与火的淬炼后，终于迎来了真正的蜕变与新生。