“老太太，您帮帮翠莲吧！”易中海声音里裹着压不住的急切，连平日里端着的体面都散了大半，躬身求到了聋老太跟前。
聋老太靠在床头，思绪早被搅得一团乱。
是“那爷”派人送来的。字条上写得明白，之前勒索信那事，对方手眼通天，两千块被拿了不说，连半点线索都查不到，只能补来这五千块，算是了了这桩麻烦。
她心里就犯嘀咕：易中海到底是得罪了哪路神仙，竟惹来这般棘手的事？更忧心他们找“那爷”出手，会不会反倒激怒对方，引火烧身。原想着等易中海晚上回来，两人好好合计合计后续，没成想邮局的领导拿着单据核实，街道办的王主任跟着问话，连派出所的民警都挎着枪来了，三拨人一起找上门，阵仗吓得院里人都围在门口探头探脑。
聋老太当时心里一紧，转身就躲回了屋里，连门栓都悄悄插紧了。她活了这么大岁数，心里跟明镜似的：这事一旦沾了“官方”的边，就再不是院里长辈说两句、赔点钱能私了的。
她在院里靠着年纪和几分手腕攒下的“老祖宗”面子，在穿制服的人面前根本不值一提；要是这会儿出去“主持公道”，万一没兜住，反倒把自己扯进去，这些年好不容易立起来的威严，可就全毁了。
易中海的媳妇李翠莲早被民警拘着，二大爷刘海中在厂里上班没赶上这出，三大爷闫富贵和儿子去厂里叫人了。
剩下的街坊邻居要么围着议论，要么躲在自家门口看热闹，没人想起要找她这个“老祖宗”拿主意。
这份“清净”让她心里有点不是滋味，可转念一想，没人找她，就意味着她不用沾这麻烦，又暗暗松了口气。
如今易中海找上门来，一脸急切地求她，聋老太知道，这趟浑水是躲不过去了。
“那爷”那边刚补了钱撇清关系，肯定不愿再沾这事；院里其他人，都没能力，思来想去，也就街道办的王主任还算靠谱——王主任在街道上待了多年，跟派出所、厂里都熟，说话也有几分分量，在这事上倒是能搭上手。
她缓缓睁开眼，目光落在易中海焦虑的脸上，语气带着几分筹谋的笃定：“今晚你抽时间去趟王主任家，她儿媳刚生孩子你去弄点奶粉，让她帮着跟上头打点打点。
还有何家那兄妹俩，这事跟他们家也有关系，你也托王主任帮着圆个场，别让他们再揪着不放。现在是该花钱的时候，别想着省，钱花到位了，事才能好办。”
顿了顿，她又想起什么似的，补充道：“现在虽说政策没以前严，两千块钱不至于让翠莲吃枪子儿，但大西北的农场可不是好待的，冬天冷得能冻掉耳朵，夏天晒得能脱皮，地里的活也重得能压死人，苦是免不了要吃的。
你多跑跑门路，说不定能让她在那少待几年，罪也能少受点。”
易中海听完，心里却犯了嘀咕：又是给王主任送礼，又是赔偿何家，四处打点下来，钱肯定少不了花，可李翠莲到头来还是要去大西北受苦，这钱花得是不是有点冤枉？
他皱着眉，语气里带着明显的犹豫：“老太太，我花这么多钱，最后还是保不下翠莲，是不是有点不值当？”
“不值当？”聋老太脸色一沉，语气也冷了几分，眼神里带着点看透人心的锐利，“你当派出所的人是傻子？翠莲是你媳妇，家里的事她能一个人做主？一个被窝里睡不出两种人！
现在没抓你，不过是因为不是你代签的，证据没沾到你身上，算你运气好！”
被聋老太戳破心思，易中海的脸瞬间红了，声音也低了下去，带着几分无奈：“老太太，我也是没办法。家里全指着我赚钱，我要是也被抓了，这个家就全完了。只能委屈翠莲，让她先扛着……”
“行了，妻以夫为天，翠莲跟着你这么多年，心里应该明白。”聋老太语气缓和了些，却依旧带着点敲打，“你们夫妻这么多年，现在她出了事，你得尽全力去救她——不光是为了翠莲，也是为了你自己。
你想想，院里、厂里的人都看着呢，你要是对自己媳妇不管不顾，别人怎么看你？哪个领导愿意提拔对自家人都冷漠无情的人？”
这话一下子戳中了易中海的心思。他立马想到了二大爷刘海中。
刘海中是七级钳工，在车间工人里也算站在金字塔尖的人物，论技术，本可以像他一样当个车间组长，等车间主任退休或调走，说不定就能被内推上位。
可偏偏刘海中爱打孩子，不仅院里人尽皆知，厂里不少同事都听说过他在家揍孩子的事；他还半点不收敛，反倒觉得“严父出孝子”，逢人就说自己治家有方，自鸣得意得很。
在易中海眼里，刘海中就是个十足的蠢货——好好的前程，全毁在了自己的“臭脾气”上，连带着大家对他的印象都差了，领导自然也不会提拔他。
聋老太看他神色微动，就知道他听进去了，继续说道：“何大清之前给的那两千块，你得尽快在派出所的人见证下还给何雨柱兄妹俩，这样也能让派出所的人看看你的态度。
赔偿的钱也别太抠搜，依我看，给两千块最合适。还有王主任那边，我听说她上个月刚添了外孙，你去的时候，别空着手，买几桶进口的奶粉送去，再给两千块让她帮着打点，她看你懂事，也会更上心。”
“两千块……又两千块……”易中海嘴里不停念叨着，脸色一点点变绿，心疼得跟被针扎似的。他忍不住开口，声音都带着点发颤：“老太太，这……这是不是太多了？光这两项就四千块了，再加上之前给‘那爷’的两千块，还有还给何家的两千块，这前后算下来，得八千块了……”虽然何大清的那两千块不算他积蓄，那实打实的六千块钱呢！
聋老太横了他一眼，语气不容置疑：“现在这还只是初步的打算，真要办下来，说不定还得添钱，够不够还两说呢！
再说你这些年，从五级工一步步升到八级工，工资比院里谁都高，平日里吃喝也不讲究，没什么大的开销，存款肯定不少。
现在是该用钱的时候，别把钱看得太重，钱没了还能再赚。”
这话戳中了易中海的痛处。他没儿没女，平日里对自己确实省俭，吃饭也多是粗茶淡饭，这些年下来，确实攒下了不少钱，院里人没人知道他具体有多少存款，但说他是四合院里唯一的“隐形万元户”，也不算夸张。
可这些钱是他一分一分攒下来的，是他往后养老的依靠，如今要一下子拿出这么多，心里怎么能不难受？
他重重地叹了口气，脸上满是愁容，声音也带着几分疲惫：“老太太，我昨天已经拿了两千块给‘那爷’，何大清那两千块也得还回去，现在再拿出四千块……实在是太多了，我这心里头，堵得慌……”
“行了，别唉声叹气的，跟个娘们似的。”聋老太打断他，“这四千块，老太太我替你出了。往后可别再做这种糊涂事，遇事多想想后果。”
易中海猛地一愣，眼睛一下子睁大了，满是震惊——四千块在这年代可不是小数目，普通工人一个月工资也就三四十块，四千块相当于一个工人十年的工资！
他照顾聋老太这么多年，这还是头一次得到这么多“回报”。
他连忙摆手，“老太太，这不行！我怎么能拿您的钱呢！您年纪大了，也需要钱傍身，我不能要……”
“让你拿你就拿着，哪那么多废话！”聋老太不耐烦地挥挥手，用手指了指墙角的旧木柜，“钱就在墙角的柜子里，最下面那层，你自己去拿。”
易中海愣了愣，看着聋老太不容置疑的眼神，终究还是起身走到柜子旁。
他打开柜门，弯腰一看，最下面那层果然放着一个布包，打开布包，里面整整齐齐码着四沓钱，一沓一千块，不多不少，正好四千块，像是早就准备好了一样。
他心里突然闪过一个荒谬的念头——难道老太太早就知道会出这事，提前准备好钱了？
可这念头刚冒出来，就被他赶紧压了下去：老太太怎么可能未卜先知，肯定是巧合。
他把钱小心翼翼地收好，揣进怀里，语气也恭敬了几分：“那……那我就先谢过老太太了。我现在就去派出所看看翠莲，怕她在里头害怕，跟她说几句话宽宽心。等会儿回来给您带吃的，您想吃点什么？”
聋老太闭着眼，靠在藤椅上，声音淡淡的，带着几分慵懒：“炸酱面吧，好些日子没吃了，怪想那口的。记得让店家多放两勺酱，少放葱。”说完，便不再说话，头微微歪着，像是在闭目养神，仿佛刚才那番筹谋、那笔慷慨的资助，都只是寻常日子里的一件小事，不值一提。